От «дикого» нефтеразведчика до магната
Отец Жана-Поля Гетти Джордж Гетти вырос на бедной ферме в Огайо, но позднее при поддержке своей жены смог окончить юридическую школу. Он стал успешным адвокатом в Миннеаполисе и разбогател во время нефтяной лихорадки в Оклахоме.
Жан-Поль родился в 1892 году в относительно процветающей семье. Он любовно пишет о своем ученичестве в подростковом возрасте в должности разнорабочего на нефтяных месторождениях – очень грязной территории с грубыми людьми, «где игорные залы считались вершиной общественных благ». Для большего контраста он провел два года в Оксфордском университете в Великобритании, прежде чем вернуться в Штаты.
Он планировал поступить на дипломатическую службу в США, но в 22 года открыл собственный бизнес как «дикий» нефтеразведчик (независимый нефтяной бурильщик и продавец), и ему повезло на некоторых арендованных скважинах. К 24 годам он был миллионером. Решив «отойти от дел», он весело прожил пару лет, но его родители были этим недовольны. Отец говорил ему, что он должен создать и руководить предприятиями, которые дадут людям богатство и лучшую жизнь.
Нефтяная лихорадка переместилась в Калифорнию, и Гетти решил вложить деньги в новые нефтяные скважины под Лос-Анджелесом. Его дело быстро расширилось за следующие несколько лет, но смерть отца в 1930 году затормозила развитие. Говорили, что Гетти-старший оставил Жану-Полю 15 миллионов долларов. На самом же деле только 500 тысяч.
Написав эту книгу в начале 1960-х годов, он верно предсказал, что «исчезнувшие инакомыслящие» скоро снова появятся.
Во время Депрессии 1930-х годов Гетти пришла идея многоотраслевой нефтяной компании, охватывающей разведку, переработку и розничный маркетинг. Он скупил нефтяное сырье, которое тогда было очень дешево, приобрел отель «Pierre» в Нью-Йорке по договорной цене и начал долгое, 15-летнее приобретение контрольного пакета акций нефтяной компании «Tidewater», позже ставшей одной из крупнейших в Калифорнии. После Второй мировой войны «Getty Oil» купила на 12 миллионов долларов акций нефтяных концессий в Саудовской Аравии. Хотя потребовалось еще четыре года и 18 миллионов на разработку нефтяных скважин, но к тому времени мир узнал о громадных запасах нефти в этом районе, и покупка щедро окупилась.
В 1957 году журнал «Fortune» назвал Гетти самым богатым человеком в Америке с состоянием, оценивавшимся в 1 миллиард долларов. С тех пор он получал в среднем 3 тысячи писем в неделю от незнакомых людей, просящих денег.
