Пленный революционер
На суде Мандела старался возложить бремя вины на правительство и надевал традиционную одежду, символизировавшую то, что он не признает правовую систему белых и обвинения, которые она выдвигала против него. Он был приговорен к пятилетнему заключению без права на досрочное освобождение. Однако это было не самым худшим. Так как философия ненасилия АНС явно не работала, Мандела организовал тайное военное подразделение, начавшее кампанию по саботажу государственной собственности. В 1964 году он вместе с несколькими членами АНС был осужден за саботаж и конспиративную деятельность.
Ожидали смертного приговора, и в своей речи на суде Мандела сказал, что готов умереть во имя справедливости. Вероятно, под давлением международной общественности все члены подразделения тем не менее получили «только» пожизненные приговоры. Это казалось большой победой.
Следующие 18 лет Мандела проводит в печально известной тюрьме на острове Роббен. Первые десять лет он занимался тяжелым ручным трудом, ужасно питался и пребывал в атмосфере страха и насилия. Однако политические заключенные содержались вместе и потому могли продолжать свои дискуссии. Они были лишены практически всех внешних контактов, и получение газеты ценилось чуть ли не выше еды.
Только позже он понял, что многие люди без ученых степеней умнее его и что более важная составляющая успеха – это характер.
Их политическая борьба была ограничена пределами тюремных стен, и им приходилось бороться за любое улучшение своего ежедневного существования. За малейшее нарушение их могли бросить в одиночную камеру на несколько дней и поить рисовым отваром. Мандела пишет: «Говорят, нельзя по-настоящему узнать страну, пока не побываешь в ее тюрьмах. О стране нужно судить не по тому, как в ней относятся к богатым гражданам, а по тому, как относятся к бедным. В Южной Африке к заключенным африканским гражданам относились, как к животным».
Годы, проведенные на острове Роббен, сделали Манделу фактически чужим человеком для его родных, и он часто спрашивал себя, стоило ли бороться такой ценой. Пока он был там, его мать умерла, но ему не разрешили поехать на ее похороны. Ему изредка разрешали видеться с родными и давали всего полчаса на свидание. Из-за ограничений в передвижениях его второй жены Винни Манделы он не видел ее целых два года, а его детям не разрешалось его видеть до пятнадцатилетнего возраста. Самый страшный момент пребывания Манделы на острове наступил тогда, когда он получил известие, что его 25-летний сын погиб в автокатастрофе.
В последние годы заключения, когда о Манделе ходили легенды, его перевезли в тюрьму на материке и назначили особый режим, закончившийся домашним заключением. И он уже мог принимать посетителей.
Одно время он пытался наладить диалог с правительством, и после 75 лет жестокой неприязни белые политики стали прислушиваться к его идеям, чтобы сделать Южную Африку более демократичной. Они знали, что история не на их стороне и страна становится все более взрывоопасной.
Манделу освободили в 1990 году после проведенных в тюрьме 27 с половиной лет, что вызвало огромную эйфорию. Четыре года спустя, после первых нерасистских выборов в стране, его избрали президентом Южной Африки. За это время было пролито много крови, но самые худшие для этой страны годы уже позади.
