Несколько недель назад, возвращаясь с работы, я нос к носу столкнулся со своей соседкой.

– Я подумываю о том, чтобы заняться йогой, – сказала она мне. – Время от времени я начинаю «чувствовать» спину. Пожалуй, это можно даже назвать болью. Кроме того, мне хочется всегда быть в форме. Но я понятия не имею, какой вид йоги подойдет мне оптимально. Их так много, что мне трудно даже запомнить или произнести эти названия. Может, вы что-нибудь посоветуете?

Позвольте для начала подчеркнуть следующий факт. Если у вас серьезные боли в спине, онемение, постоянная слабость, проблемы с работой кишечника и мочевого пузыря, вам не следует начинать заниматься йогой, предварительно не посоветовавшись с врачом. В случае отсутствия противопоказаний можно поискать специалиста, проводящего терапевтические занятия с помощью йоги. Но есть немало людей, которые не испытывают сильных приступов боли или просто хотят иметь здоровую спину. Они могут заниматься йогой без всяких опасений.

Своей привлекательностью и действенностью йога обязана прежде всего Патанджали, который несколько тысяч лет назад объединил все направления йоги и в таком виде оставил нам. Несмотря на это, существуют разные стили йоги, отчасти вследствие ее широчайшего распространения. Множество вариаций главного направления делают данный вопрос весьма запутанным. Если вы столкнулись с подобными трудностями, выбирая место, где начать занятия, вам может оказаться непросто найти какую-нибудь путеводную нить.

На Западе люди обычно практикуют хатха-йогу. Чаще всего ее представляют как сочетание физической йоги, т. е. практики асан, и упражнений на дыхание, или Пранаямы. Если вы собираетесь заниматься йогой, которую определяют просто как «хатха», то, скорее всего, она будет представлять сочетание элементов, взятых из нескольких стилей йоги (о некоторых мы поговорим позже). Но мне хотелось бы дать вам совет: не занимайтесь йогой, которая идентифицируется просто как «хатха», если вы заранее не можете узнать:

● насколько напряженными будут тренировки;

● сколько необходимо освоить поз и за какой период времени они будут отрабатываться;

● каков уровень сложности этих поз;

● где обучался ваш наставник и каков уровень его подготовки;

● какой тип упражнений йоги выполняет сам наставник;

● обращает ли он внимание на такие проблемы, как боль в спине;

● включают ли занятия медитацию.

Вот одна история, которая, как мы надеемся, сделает для вас более отчетливым представление о йоге. «Дедушкой» современной йоги, который ввел основные виды ныне используемых упражнений и способствовал их повсеместному распространению, был житель Индии, которого звали Кришнамачарья. Он умер в 1997 году в возрасте 101 года. Ученый, целитель, знаток и интерпретатор мудрости древних, Кришнамачарья был также и великим наставником. Трое его учеников стали родоначальниками трех главных ветвей йоги, которые наиболее популярны на Западе в наше время. Один из них, Б. К. С. Айенгар, стал моим учителем. Он был первым из учеников Кришнамачарьи, который прославился по всему миру. Двое других – это Паттабхи Джойс, основавший движение, названное аштанга-йога, и Дешикачар, сын Кришнамачарьи, ставший продолжателем традиции вини-йоги. Позже от этих трех первоначальных стилей ответвились и многие другие, хотя и не все стили, о которых я буду упоминать, берут начало от этой традиции.

Айенгар-йога известна своей сосредоточенностью на точности выполнения поз. Эта школа йоги со всей серьезностью относится к точности воспроизведения оригинальной традиции. Например, ученик может потратить не минуты, а многие часы (а то и годы) на то, чтобы наконец со всей точностью уяснить, как должны располагаться четыре «угла» ног и как использовать данную позу для достижения внутреннего равновесия и гармонии. Кстати, именно эти конечности – ноги – вызывают теоретический интерес, как и многие другие части человеческого тела, изучаемые в айенгар-йоге, но они достойны интереса и по другой причине (например, если вы испытываете боль в нижней части спины).

В школе мистера Айенгара всегда придают особое значение лечебной составляющей во всех ее аспектах. Пристальное внимание уделяется и гармоничному развитию, наставники следят за тем, чтобы мышцы, на которые должна приходиться нагрузка, действительно несли эту нагрузку и при этом имели хорошую поддержку. Ученики айенгар-йоги учатся сидеть и стоять, сохраняя идеальную осанку. Это внимание к положению тела с целью достижения идеальной симметрии, равновесия и покоя служит прелюдией к переходу к медитации. Дыхание в сочетании с осознанным движением превращается в мостик, соединяющий приведенное в расслабленное состояние тело и медитирующий разум. Медитация – это нечто большее, чем просто пребывание в состоянии полного покоя.

В айенгар-йоге вы принимаете позу, затем какое-то время остаетесь в этой позе, а потом переходите к следующей позе. Хороший наставник школы Айенгара должен поддерживать в вас интерес, снова и снова возвращаясь к каким-то конкретным позам, которые уже освоены, но которые можно усовершенствовать. В течение ряда занятий вы можете испытать поистине волнующие чувства в физическом, интеллектуальном и духовном плане.

Известно, что мистер Айенгар и все те, кто учит йоге по его методике, особое внимание уделяют анатомии и обладают высоким уровнем подготовки в этой области, поэтому его методы наращивания силы и развития гибкости стоят на прочном фундаменте. Помимо своей первой книги о физической йоге под названием «Свет жизни: йога», мистер Айенгар написал много других книг, в том числе «Пранаяма – искусство дыхания». Он также является большим знатоком религиозной индуистской литературы и автором работ по этой тематике.

Наставники школы Айенгара особенно хорошо владеют практикой йоги, помогающей людям избавиться от болей в спине. Они проходят длительный и тщательно разработанный курс обучения и имеют репутацию хорошо подготовленных и компетентных знатоков своего дела. Существует хорошо отработанная процедура аттестации, что дает возможность твердо рассчитывать, что инструкторы по йоге данного направления будут обладать очень высоким уровнем подготовки.

Паттабхи Джойс является основателем аштанга-йоги, которой учат во многих клубах здоровья. Она включает активные, энергичные упражнения и потому не подходит для людей, страдающих от болей в спине. Там есть шесть комплексов поз, следующих одна за другой по мере нарастания их сложности. Упражнениям на дыхание (метод «виньяса») также уделяется существенное внимание. Хотя этот метод отличается от классической Пранаямы, он позволяет достичь синхронизации дыхания и поз, его можно использовать для связи одной позы с другой. Аштанга-йога – это значит быстрая йога. Главное здесь в том, что человек, практикующий этот метод, «наращивает» в себе внутреннее тепло, кульминацией чего становится очищение организма через выделяющийся пот. Основной составляющей этого направления является дыхание, и практикующиеся должны в первую очередь сосредоточиться на нем, уделяя меньше внимания положению тела.

Так как аштанга-йога не уделяет такого же внимания точности положения тела и движений, как практика Айенгара, она, пожалуй, больше подходит тем, кому нужны серьезные силовые упражнения, а не занятия типа аэробики. Направление «тяжелой», «силовой» йоги, которую сейчас проводят во многих спортивных залах и клубах здоровья, идет от аштанга-йоги. Хотя аштанга-йога и возникла первоначально в Индии, одним из самых известных ее наставников в настоящее время является Ричард Фриман из Боулдера, штат Колорадо. Он пишет книги, записывает свои методы на видеокассеты и имеет свой веб-сайт.

Как это ни парадоксально, из трех самых известных учеников Кришнамачарьи, которые стали выдающимися наставниками, меньше других известен его сын Дешикачар. Он посвятил свою жизнь развитию и распространению учения отца. В нем отразилась та методика, по которой практиковали йогу на протяжении тысячелетий. Вини-йога сосредоточена на личности человека, отработке поз, дыхания, медитации, на ритуалах и молитвах, направленных на то, чтобы совершенствовать и поддерживать на высоком уровне физическое здоровье, а также помочь человеку реализовать себя. Вини-йога ориентируется на то, что человек делает в отношении себя самого. Йога – дело очень личное. Это одна из основных причин, почему вини-йога прекрасно подходит для терапевтических целей.

Есть наставники вини-йоги, которые на протяжении многих лет готовят учеников, но всегда делают это исключительно по методу «один на один» и никогда по принципу класса. Если вы выберете этот тип йоги, у вас должны будут установиться с наставником особые, личные отношения. В процессе обучения все позы «подгоняются» под данного человека, приобретают глубоко индивидуальный характер, рассчитанный лично на него и его особые потребности, существующие в настоящий момент. Как говорят, вини-йога выполняет роль «срочного ремонта» для вашего тела. Она «работает», ориентируясь на конкретную цель. Но из-за того, что вини-йога использует принцип индивидуального обучения, ее известность невелика, а многие люди вообще никогда о ней не слышали.

Существует несколько популярных видов йоги, являющихся «отростками» от тех трех первоначальных ветвей, о которых я рассказал выше. Один из них мне кажется особенно подходящим для тех, у кого имеются проблемы со спиной. Это анусара-йога. Джон Френд, бывший ученик мистера Айенгара, основал это движение в 1997 году, и оно завоевало всеобщее признание. Само слово «анусара» означает «изобилующая благодатью». Главный принцип мистера Френда сводится к ориентации на внутреннее и внешнее регулирование процессов в организме, а также на выявление способностей, возможностей и ограничений каждого из учеников. Люди, которые занимались этим видом йоги, считают его абсолютно безопасным, поскольку, несмотря на то что сохраняется скрупулезность, свойственная школе Айенгара, он значительно легче и предъявляет к человеку меньшие требования. Люди, страдающие от боли в спине, дают наилучшие отзывы о терапевтических возможностях анусара-йоги. Наставники не пытаются «исправлять» ошибки учеников, а стараются лишь «улучшить и раскрыть красоту и проявления божественности в том, что уже есть в человеке». Однако это не исключает советов и поправок, касающихся отдельных моментов. Практический метод этого типа йоги рассматривается как «ориентированный на сердце», и ученики выражают свою глубинную сущность посредством индивидуальных, придуманных ими самими поз. Так же как и в школе айенгара, подготовка наставников анусара-йоги является длительным, серьезным и тщательно отрабатываемым процессом, который завершается экзаменами и выдачей лицензии.

Попытка охватить и описать все существующие стили йоги заняла бы целую книгу, здесь же я попробую вкратце коснуться лишь еще нескольких.

Бикрам-йога практикуется в помещениях с температурой около 37–40 °C. Теплый воздух необходим для того, чтобы разогреть мышцы и воспроизвести естественные природные условия, при которых когда-то зародилась йога. При этом занимающиеся данным видом йоги очень энергично должны выполнять в четкой последовательности 26 традиционных поз, в результате чего происходит очищение посредством потения. Возникает естественный вопрос, может ли любой человек без опасений заниматься этим видом йоги. Вероятно, нет.

Следующий вид называется «крипалу». Это йога, имеющая три этапа. Некоторые знатоки считают, что она специально адаптирована для европейцев и американцев, чтобы они чувствовали себя комфортно. На первом этапе основное внимание уделяется достижению точности в каждой позе и координации дыхания и движений. Некоторые считают, что скрупулезность относительно воспроизведения поз не должна быть главным приоритетом, но, если говорить в целом, этот вид йоги дает возможность растягивать тело постепенно и потому без какой-либо опасности для здоровья.

Интегральная йога, разработанная Свами Сатчитанандой, представляет собой легкие упражнения, оживляемые пением. В эту практику входят хатха-йога, учение кармы, медитация и молитва. На нее оказали влияние работы доктора Дина Орниша по лечению сердечных заболеваний и созданная доктором Майклом Лернером программа «Содружество по оказанию помощи больным раком».

Шивананда-йога – это очень популярная и широко распространенная практика йоги. Как и в других школах, где обучают йоге, главный акцент делается на взаимодействие разума и тела. Хатха-йога этого направления включает 12 основных поз, предназначенных для укрепления и развития гибкости позвоночника. Важное значение придается также пению, дыханию и медитации. Но этот стиль трудно адаптировать для устранения физических проблем отдельного человека.

Сварупа-йога использует классические позы, чтобы раскрепостить мышцы, расположенные в глубине вокруг позвоночника, с целью помочь всему телу расслабиться и обрести большую свободу движений. Этот стиль был разработан Рамой Берхом, основателем Академии мастерства йоги в Ла-Хойе, Калифорния. С помощью соответствующих поз прорабатывается вся спина, начиная с копчика, чтобы помочь расслабиться отдельным участкам тела. Установлено пять уровней подготовки, а завершением является выдача свидетельства терапевта сварупа-йоги или наставника высшего уровня сварупа-йоги.

Йога-терапия «Возрождающийся феникс», главный центр которой находится в городе Стокбридж, штат Массачусетс, представляет собой сочетание растяжки для снятия напряжения с дополнительными движениями, сопутствующими позам йоги, а также диалог, чтобы помочь ученикам отбросить прежние эмоции и убеждения, которые могут носить негативный характер (что помогает при хронических или сильных болях). Это направление также уделяет серьезное внимание подготовке наставников.