Глава 51

Это был не просто приём, а нечто вроде официальной церемонии, по вручению наградных бирюлек. В любом случае, всё было очень торжественно и пышно обставлено. Илья впервые увидел императора живьём. Это был мужчина, среднего роста, с тёмным цветом волос. Не брюнет, но и не шатен. Что-то среднее по цвету. Кожа смуглого оттенка, волевой подбородок. Взгляд карих глаз был спокоен. От этого человека не веяло величием, но вот волна уверенности от него исходила не слабая. Весь экипаж «Находки», был удостоен памятных наград и каждому, был присвоен один лоялити-поинт Империи Кадар, а самому Илюхе, целых два сразу. Кроме всего прочего, были присвоены очередные звания всему офицерскому составу, а Саид к тому же, получил гражданство, в обход всех процедур и волокиты.

После церемонии, экипаж был отпущен отдыхать, а Землянина, Медва и судового медика Зелу, естественно дав снять парадную форму, пригласили на аудиенцию. Вернее, это было скорее что-то вроде брифинга, на котором в виде докладчиков выступали приглашённые. Народу было много. Человек тридцать собралось. Император, одетый в обычный комбинезон, сидел вместе со всеми. Сначала, предложили выступить Инженеру. Медв, весь такой торжественный и надутый от гордости, долго распинался, пересыпая речь техническими терминами. Император внимательно слушал, иногда что-то тихо спрашивая у рядом сидящего человека. Видимо брал у того пояснения, если что-то было не понятно.

Потом пришла очередь Зелы. Та, наоборот очень стеснялась и по началу, никак не могла пристроить свои руки, которыми, то теребила лацкан комбеза или прятала их за спину, что бы уже через мгновение вновь приняться за тот же самый лацкан. Но далее, по мере своего доклада, она так увлеклась, что совсем забыла про стеснение. На голограмме, где транслировалась операция по вскрытию биомехов, было много мелочей, на которые стоило обратить внимание, поэтому дело рукам нашлось.

Но вот и Зела закончила. Напоследок стушевавшись, она покраснела и быстренько постаралась уйти. В зале наступила напряжённая тишина. Было не совсем понятно, толи люди впечатлились услышанным, а может быть, просто не смели открыть рот раньше самого императора. А тот в свою очередь, задумчиво молчал, не спеша явить присутствующим своё мнение. Так продолжалось минут пять. Пауза затягивалась. Но вот, наконец, император поднялся и вышел на место докладчика.

— Здесь и сейчас, собрались лучшие эксперты, во всех возможных областях. Из только что услышанных докладов, становится понятно, что враг силён. Старая тактика работать не будет. Более того, становится понятно, что наше общество, в том числе и спецслужбы, насквозь пронизаны агентурой врага. Противник знает о нас всё, мы же не знали о нём ничего. До этого момента не знали. Теперь вы понимаете, для чего понадобилась вся эта секретность и постройка новой базы? Так же все должны понимать, что ни один из приглашённых специалистов, не будет иметь возможности какое-то время вернутся к своим близким. В задачу всего этого предприятия, входит изучение добытых образцов и создание аналогов. Я бы даже сказал, улучшенных аналогов. Главный инженер рейдера, обмолвился, что такое возможно и, я склонен ему верить. Я надеюсь, он не откажет нашим специалистам и поделится своими мыслями? — Император посмотрел на Медва. Тот ещё больше надулся от гордости. У Илюхи, даже проскочила шальная мысль, что он может в любой момент лопнуть. Но нет, не лопнул, а важно кивнул, мол, чего ж не озвучить. — Спасибо. — Продолжил император. — Думаю что дальнейшее обсуждение, для технических и медицинских специалистов, будет не интересным, пусть останутся только военные, остальные же, могут прямо сейчас приступать к работе. Время не ждёт. Зела Тиу! Куда же вы? — Окликнул император, попытавшуюся было улизнуть под шумок девушку. — Я бы хотел, чтобы и вы приняли участие в медицинских изысканиях. Ваше мнение, будет очень кстати. Вы не тушуйтесь. Пусть здесь и собрались мастистые эксперты, но уверяю вас, это всё люди не чванливые, а весьма увлекающиеся. Им очень будет интересно, с вами пообщаться.

Сбежать не получилось. Девушка лишь кивнула согласно и с обречённым видом, поплелась выполнять просьбу самого императора. Просьба то просьбой, но тут ведь важно кто просит. Императорам, отказывать не принято, тем более, когда всё государство под угрозой. Когда все умники удалились, оживлённо галдя друг с другом, император оглядел оставшихся.

— Ну что же господа. Остались только военные. Теперь пришёл черёд выслушать главного докладчика. Прошу вас Лео, судя по тем видео, что мы успели посмотреть, вы действовали на чистой импровизации, наплевав на прописные уставы. Вы первый, кому удалось не только застать противника в момент совершения преступления, но ещё и победить его, взяв при этом хорошие трофеи. По правилам, я должен был бы вас наказать, за нарушение прописных истин, но сдаётся мне, что это нам придётся переписывать уставы. Ваши действия доказывают и наглядно показывают, что они давно устарели. Вам слово. Поделитесь своими соображениями. Чем вы руководствовались, когда составляли план действий, по каким критериям оснащали свой корабль, как дошли до глубокой модернизации, старого доброго У-2. Нам всем будет интересно послушать.

Илюха вышел к голографическому проектору. Немного постоял, раздумывая с чего бы начать… и начал с самого начала.

— Как бы поточнее выразится. — Начал он. — Дело в том, что я ничем особо не руководствовался. Едва попав в империю, у меня была единственная цель, выжить и утвердиться в новом обществе. Сами понимаете, всё, что я тут увидел, меня ошеломило. Я был в растерянности.

— Помнится мне, — вставил реплику император, — что вы не особо растерялись, когда встретились с господином Нягу. Ведь именно у него вы получили свою нейросеть?

Илюха криво улыбнулся.

— Верно, у него. Было дело. Но того требовала ситуация. Я ведь рисковал. Технология была ещё не опробована на разумных.

— Продолжайте молодой человек. Прошу прощения что перебил.

— Спасибо. Так вот. Цели у меня были простые. Утвердится и занять место в обществе. Как вы знаете, изначально я хотел стать пилотом. Посмотреть новый мир и так далее. Но произошедшие события, вновь свели меня с господином Грегом Тори, который являлся моим официальным куратором по совместительству. Он же и вцепился в меня, буквально вынуждая начать работать на СБ.

— И я его понимаю. — Вновь взял слово император. — Вы очень эффективно действуете, а Грег, очень преданный империи человек, поэтому он не мог пройти мимо столь многообещающего специалиста и человека, тем более с такими показателями ФПИ.

Грег тоже сидел в зале. На его лице играла улыбка. Она была не весёлой, не грустной, а какой-то говорящей. Она как бы говорила: — Я был прав! — В ней не было ни грамма раскаяния. А только убеждённость в своей правоте.

— Так вот. Деваться мне было некуда. — Продолжил Илья. — В связи с памятными событиями, мне пришлось покинуть училище и сдавать тесты в частном порядке. Тут-то и поступило очередное предложение о работе. Но исходя из секретности, я был поставлен в жёсткие условия. Добыть корабль, не имея средств и приступить к поискам того, кто виновен в похищениях. Выбирать было особо не из чего. Собственно, что попалось на свалке, то и пустил в дело. Изначально была мысль, собрать боевой корабль, но сделать это незаметно, не представлялось возможным. Потом подвернулся, списанный за ненадобностью корпус боевого транспорта. Старая и давно забытая разработка. Как по мне к стати, незаслуженно забытая. В итоге я получил прекрасный рейдер, который при помощи уже вам известного Главного инженера, доводился по мере модернизации до идеала.

— А как вам пришла в голову мысль, установить на транспорт, орудия класса линкора?

— Так от безысходности Ваше Величество.

Услышав этот титул, тот немного поморщился.

— На свалке, вооружения почти не было, за исключением этой орудийной установки, повреждённой к тому же. Видимо поэтому, она была не демонтирована сразу. Проверив её, я убедился, что она подлежит ремонту для моих нужд. Вот так и получилось. Что же касается боя, то там больше использовался элемент неожиданности. Специально я боя не искал. Так сложилось ситуация. Пришлось действовать на голой импровизации.

— А боеголовки с антивеществом такой мощности у вас откуда?

— В серой зоне, во время поисковых походов, случайно был обнаружен древний Элентийский транспорт, севший на вынужденную посадку. Экипаж не выжил, да и груз не сохранился, за исключением одного, хорошо закреплённого контейнера. Вернее двух. В одном находился груз боеголовок, а в другом, комплектующие для их носителей. Собственно боеголовки, я не планировал использовать как оружие. Собирался их продать как сырьё. Что и сделал в итоге, централизованного финансирования я был лишён, приходилось действовать в обход законов, для обеспечения выполнения поставленной задачи. Оставил не большой запас, чисто, что бы иметь средства, буде если наступят плохие времена в финансовом плане. Надо было и корабль модернизировать и экипаж набирать, да и работа людей, опасная надо сказать, должна хорошо вознаграждаться. Однако ситуация требовала использовать оставшиеся боеголовки по прямому назначению. Уж больно мощный щит и вооружение оказалось у врага.

— Никто вам и не собирается вменять это в вину.

— А я и не считаю себя виноватым. Я выполнял поставленную задачу, а для этого, применял все имеющиеся у меня средства. Мне плевать на конвенцию содружества, когда на пути стоит такой противник, который использует такие изуверские методы. Будь моя воля и имей я средства, я бы и звезду рванул, чтобы разом этих последователей Жагера, отправить в бездну.

— Странно то, что вы, молодой человек, так недавно оказавшись на территории содружества, вообще знаете эту историю. У нас-то коренные жители об этом, ни сном ни духом.

— Зря вы так считаете, господин Император. Некоторые всё же в курсе дела. От них и я узнал. Но это не суть важно. Важно то, что я почти уверен. Это они.

— Почему вы так считаете?

— Совокупность некоторых косвенных признаков, указывает на это. Зная, каким был организатором этот человек и, каким он был выдающимся инженером, становится неудивительным, подобное образование. Пираты на такое не способны. У них другие цели и задачи. А тут, отправная точка в технологиях, идентична содружеству, раз! Найденные трупы на месте боя, абсолютно чистые, ни одной нейросети или импланта, два. Гравитационные орудия, как мне помнится, именно над этим работал Дар Жагер перед тем, как уйти, это три. Ну и то, что большинство пропаж, всё-таки происходит на территориях подконтрольных Элентийскому союзу, так же указывает на старую ненависть к этому народу и это четыре. Могу ещё несколько пунктов добавить, но мне кажется, что уже перечисленного, вполне достаточно.

— Да в общем-то действительно достаточно. Я спросил потому, что стало интересно, как вы, новичок в содружестве, умудрились дойти до таких выводов. А так да, мои аналитики, пришли к тем же выводам, хотя и использовали, несколько иную информацию. Хорошо. Что вы скажете о самом противнике и его действиях?

— А что тут скажешь? — Пожал Илюха плечами. — Информации маловато. Но создаётся впечатление, что чужие, действуют слишком прямолинейно. Основной расчет тактики, делается на превосходство в технологиях и вооружении. Ну и они знают о древних порталах то, чего пока не знаем мы. Я надеялся перехватить команды чужих, отправленные к порталу, когда они будут выходить обратно. Для этой цели, за порталом, в непосредственной близости, был установлен разведывательный дрон. Но этого не произошло. Пришлось вмешиваться в происходящее, так как появилась возможность, снять с врага образцы технологий и сам носитель нужной нам информации. БиоИскИн. Вернее человеческий мозг, заключённый в спец-оболочку и разросшийся до очень больших размеров. Сами лезть в него не стали, так как специалистов в команде не имеется, а подключаться к нему, побоялись, если говорить откровенно.

— Это хорошо, что вы так поступили. Специалисты уже занимаются. Там имелась система самоуничтожения, на случай вскрытия. Так получается, что сам этот…… даже не знаю как назвать, ну пусть будет так, как вы сказали, биоИскИн, так вот он сам себя уничтожить не может. Видимо защита, от того, что если личностная матрица будет не до конца подчинена, он не смог сам себя уничтожить. Как бы то ни было, но информация уже начинает поступать. Специалисты применили одурманивающую химию. Справедливо пологая, что раз там живой объект, значит, она подействует. Так и вышло. Не без сложностей конечно, но работы ведутся. Другое дело, что эту информацию ещё предстоит понять, но это дело времени. Жаль что его у нас не много. Но давайте поговорим про эти ваши Леденцы. Я правильно их назвал?

— Верно. Так ребята их назвали, а я был не против.

— А почему леденцы?

— Так конфетка же получилась, если учитывать из какого старья она была сделана. Сначала конфетка, а потом уже в леденцы переделали.

— Ясно, но почему, всё-таки У-2?

— Удачная изначально схема компоновки корабля привлекла. Компактный корабль, с потрясающей манёвренностью, но при этом по своим возможностям, почти что полноценный фрегат. Оставалось убрать лишнее и добавить недостающее. А самое главное, это было дёшево и плюс возможность, сделать всё своими руками. Оборудование взято на аукционах, а сама платформа куплена в базе резерва. Там списывалась старая техника, вот я и подумал, что это будет самое оно для моих нужд. Ну и толика сентиментальности. Один из этих кораблей, был тем, на котором я впервые произвёл самостоятельный полёт. Жалко было. Решил дать новую жизнь кораблю. Как оказалось, не зря старался. Очень удачно получилось.

— Действительно удачно. Настолько, что военные заинтересовались этой платформой. Делать будут не на базе У-2, это бессмысленно, но использоваться будет та же схема. Вы поделитесь своими наработками?

— Не вопрос. Только для управления такой платформой, нужны и специальные пилоты. Новейшие нейросети, такие, как например, у моих пилотов. Наши наработки, не сложно скомпоновать в базы знаний, но тут и пилоты нужны особые. Как бы объяснить……, во-первых, нейросети подготовят организм к чрезмерным перегрузкам, ну, а во-вторых, люди должны быть…… - парень щёлкнул пальцами в воздухе, подбирая слова, — склонные к хулиганству что ли. На таких кораблях, летать по регламенту кощунство. На них надо нарушать регламенты, только тогда можно добиться настоящей эффективности. И лучше всего, готовить таких пилотов с нуля. Молодые ребята, еще не ослеплены правилами и мечтают о большем, чем официально разрешается. Понимаете о чём я?

— Понимаю. Все здесь это понимают. Мы все были молодыми и горячими. Однако, у меня к вам будет ещё одна просьба Лео. Сразу оговорюсь, что это просьба, а не приказ. Ты парень, — император вдруг перешёл на ты, — сделал и так много. Даже слишком много. Империя перед тобой в неоплатном долгу. Но дело в том, что нужно сделать ещё больше и кроме тебя, этого сделать никто не сможет. Так сложилось, что у тебя одного, опыта и знаний о чужих, больше, чем у всех нас вместе взятых. Ты один, смог сделать столько, сколько все ВКС не смогли. Если откажешься, я пойму и преследовать за это не буду. Дело опасное.

— Что нужно сделать?

— Нужно сделать разведку на территории противника. Нам точно нужно знать, к чему готовиться и сколько имеется времени в запасе.

Илья прямо посмотрел в спокойные глаза императора.

— Я сделаю это. Не для вас. Не для империи. А для себя. Мне это самому нужно. Вот только боюсь, что после моего последнего выступления, времени очень мало осталось и боевые действия, могут начаться в любой момент. Враг теперь знает, что мы заем…… извините за мой корявый общий диалект. Но я сделаю это. Вот только, корабль сильно повреждён и мне бы не помешала помощь в его восстановлении и некоторой модернизации.

— Понимаешь парень, тут такое дело…… в общем, твой корабль, повреждён сильнее, чем казалось на первый взгляд. Перед брифингом, мне передали результаты его осмотра и смету на восстановление. Очень сильно повреждён и деформирован несущий каркас. Короче, если говорить прямо, то ремонт выйдет дороже постройки нового. Тем более, что концепция военных рейдеров, на твоём примере себя оправдала. Специалистам уже дано задание, изучить сам корабль и ваши наработки. Но строить их будем по образу и подобию средних транспортов.

— Тогда на чём же вы предлагаете лететь? А самое главное как? Куда? Корабля нет, информация с ИскИна чужих ещё не добыта……

— Поправочка. — Император поднял палец вверх. — Корабль будет. И я вас уверяю, это будет лучший корабль, который вы только могли видеть. На счёт информации…, дело времени. При любом раскладе, нам надо его, в смысле корабль, ещё подготовить, а к тому моменту, глядишь и информация появится. Важно твое персональное согласие.

— Оно у вас есть.

— Тогда мы всё обсудили. Мне нужно возвращаться, а вы остаётесь здесь. Грег тоже пока останется. Он назначен руководителем всего проекта. Пока отдыхай парень. Ты и твои люди, это заслужили. Ну и если появятся к вам вопросы, вы уж помогите, где советом, а где и делом. Народ у тебя подобрался на зависть.

— А можно нам предоставить помещение и оборудование для тренировок?

— Дай людям отдохнут парень. Они ведь действительно устали. Да и на тебя смотреть страшно. Мы ведь уже виделись. Тогда ты выглядел лучше.

— Я знаю что виделись. Это ведь вас я вытаскивал из той задницы?

Император захохотал. Аж слёзы выступили.

— Ну насмешил. И ведь верно подмечено, именно что из задницы. Давно дгадался?

— Да практически сразу и догадался. А после переворот, был уже больше чем уверен.

— Не удивлён. Зная Грега, совсем не удивлён. Он умеет подбирать себе команду и видит людей насквозь. Но всё же парень, тебе и людям нужен отдых. Ты плохо выглядишь.

— Отдых отдыхом, а тренировки никто не отменял. Именно по тому, что как вы выразились господин император, народ у меня подобрался на редкость хороший, я предпочитаю не давать им бездельничать, но после боя, видеть всех в добром здравии. Понятие запланированных потерь, я не приемлю категорически!! Предпочитаю плохо выглядеть, но оставаться в живых, то же, относится и к моим людям.

— Понимаю. И это похвально. Грег, распорядитесь обо всём.