3. Древний причал

Однако вернутся к этому вопросу вновь у Егора получилось только два с лишним месяца спустя, когда он остался в Анапе один. Весь май и июнь они с Вероникой то обустраивали квартиру, то обследовали округу, то опробовали в спокойных водах лиманов новые надувные лодки и моторы.

Занимаясь этим, они нашли для себя десяток прекрасных мест вокруг города, куда можно было спокойно выезжать и в высокий и в низкий сезон. Особенно им понравился огромный Кизилташский лиман. Его площадь была около ста тридцати квадратных километров, и по безбрежности он вполне напоминал море.

Егор и Вероника нашли на нём несколько островов, где полноправными хозяевами были тысячи чаек и бакланов. Пару раз им там встречались семейства пеликанов с маленькими птенцами, которых они хорошо разглядели в бинокль. Кроме того, они также нашли интересные каскадные озёра на возвышенности неподалёку. Там на берегу часто гуляли ослики и лошади. Также рядом был один хороший и безлюдный пляж, куда вполне мог проехать их джип. А в низкий сезон в этих местах можно было выезжать и на Бугазскую и Витязевскую косы, практически к самой воде. В общем, в районе Анапы и в самом деле было на что посмотреть.

Бочкарёвы, в свободное время путешествуя по округе, иногда заезжали в соседние города — Новороссийск, Темрюк и Тамань. Все они были довольно самобытные, и расстояние до них было весьма незначительным.

Их дочки Даша и Маша этим летом тоже отдохнули в одном из лагерей возле Анапы, а после пожили с родителями какое-то время в квартире. В конце июля Вероника с детьми вернулась в Москву, и Егор остался в Анапе один.

Теперь он, наконец, мог опять вернуться к своим старым планам по поиску развалин древней пристани. Хорошей новостью было ещё и то, что вода сейчас в море дошла до своей максимальной температуры и была очень тёплой.

Егору для начала погружений здесь пришлось наведаться в местную пограничную часть и зарегистрировать там две свои надувные лодки и некоторое оборудования для дайвинга — баллоны и регуляторы. Таковы были правила в приграничной зоне. Однако серьёзных затруднений по этому поводу у него там не возникло — Егор давно уже был в дайвинге инструктором, а также имел удостоверение капитана.

После этого он призадумался о помощниках. У Егора конечно же было много друзей-дайверов. Для такого дела ему требовалось как минимум двое надёжных ребят. Ведь все погружения в дайвинге совершаются только парами и ещё один человек должен был оставаться на корабле или на берегу.

Первыми, кто пришли ему на ум, были его старые друзья и почти ровесники Миша и Гена. Егор в своё время очень много поездил с ними на дайвинг-сафари в разные части мира. Эти ребята были настоящими дайверами, причём свято соблюдавшими абсолютно все традиции. Егор улыбнулся, вспомнив как несколько лет тому назад Гена и Миша так основательно «обмыли» в самолёте предстоящий дайвинг в Египте, что в аэропорту города Хургады они прошли через контроль по паспортам друг друга. Хотя если быть честным, то в то утро они и вправду выглядели на одно лицо.

Егор по очереди набрал номера их телефонов. Одного слова «Византия» для Михаила и Геннадия оказалось достаточно, чтобы они забросили все свои дела в Москве на несколько дней и приступили к покупкам авиабилетов до Анапы. В общем, и в этом вопросе всё складывалось как нельзя лучше.

Гена и Миша прилетели утренним рейсом на таком же зелёном самолёте. Обнявшись в аэропорту с друзьями, Егор вкратце поведал им всю историю про овраг и древний пирс. Друзья изъявили желание поскорее туда отправиться, но вначале попросили о каком-нибудь простеньком местечке на море, где они могли бы проверить своё снаряжение и правильно подобрать груза.

Егор, минуту подумав, предложил им нырнуть неподалёку от города, в местечке, называющемся «Варваровская щель», где всегда было не так людно. Название этого места вызвало у друзей большой энтузиазм и желание там погрузится. После этого все трое сели в джип Егора и поехали прежде устроиться в гостевом доме «Александрия».

Егор уже заранее забронировал для них номер, и Гена с Михаилом быстро поселились там и оставили свои вещи. Вскоре они вышли со снаряжением к машине, заехали по дороге в гараж Егора за баллонами и дальше поехали к морю. Пробное погружение друзей в «Варваровской щели» прошло быстро и со знанием дела.

Благодаря такой оперативности, к шести часам вечера им всем уже удалось вернуться в отель на ужин. Михаил с Геннадием, чтя дайверские традиции, сразу приступили к дегустации разных сортов местного пива. Егор, который был за рулём и не пил, с интересом наблюдал, как и действительно, с каждым бокалом пива его друзья становились всё больше похожими друг на друга.

Однако дайвинг был на первом месте, и Егор прервал эту дегустацию составлением плана погружений на завтра. После этого он свозил ребят к тому самому оврагу, и друзья, просветлённые пивом, сразу же сказали, что это, конечно же, на сто процентов в прошлом была река. А после поинтересовались у Егора, было ли у византийцев тогда уже своё пиво или нет? Егор, который точно этого не знал, повёз своих друзей обратно в номер.

На следующий день в семь утра, после раннего завтрака все трое дайверов отправились на нагруженной оборудованием машине Егора к причалу Большого Утриша, который был расположен в пятнадцати километрах от отеля. Там быстро надув и собрав лодку, друзья загрузили в неё снаряжение и отправились в путь.

Прямо на выходе из этого порта находился дельфинарий, и несколько дельфинов в нём покрутились совсем рядом с лодкой дайверов. Путь до места погружения отсюда составлял приблизительно десять километров и проходил мимо посёлка Сукко и «Варваровской щели». Волнение на море в это утро было минимальным, и большой зодиак весело резал волну. Миша и Гена с удовольствием рассматривали красивый берег, а иногда что-то фотографировали там. Минут через тридцать дайверы уже подходили к нужному им месту.

Друзья внимательно смотрели с лодки на те ориентиры, которые они наметили вчера вечером. Русло древней реки было расположено как раз в десяти метрах левее от крайнего незаконченного строения наверху. Слабый ветер в это утро дул со стороны высокого берега и на море сейчас был почти полный штиль.

Вскоре лодка уткнулась в берег. Галечный пляж в этом месте всегда был практически пустой, тем более утром. Разгрузив все вещи из зодиака на берег, друзья на всякий случай немного приподняли его из воды. После они стали решать, кто сегодня пойдёт первой парой. Егор, по законам гостеприимства, уговорил первой парой идти в море друзей. Миша и Гена быстро собрались и после стали аккуратно заходить в воду по камням. Егор уже было присел на зодиак, чтобы попить кофе из термоса, как вдруг увидел, что Геннадий, возвращается обратно.

— Что случилось, Ген? — спросил он его.

— Иди первым ты, Егор! Море меня сейчас не принимает, — как-то странно улыбаясь, ответил Гена и, увидев вопросительный взгляд друга, пояснил. — Мало того, что я со вчерашними грузами не смог уйти под воду, так у меня ещё одновременно лопнули ремешки на маске и на ласте. Такого я даже не припомню.

После он посмотрел на Егора и серьёзно сказал.

— Видно, первым должен идти ты! Всё же это твоя задумка — тебе первому и смотреть что там.

Егор согласился с очевидным, быстро надел снаряжение и пошёл в воду, где его ждал Михаил. Вода была очень тёплой. Компьютер показал у берега температуру в двадцать шесть градусов. Видимость под водой сегодня тоже была на высоте, так что дайвинг представлялся весьма приятным.

Подплыв к Михаилу, Егор посмотрел на компас, и после друзья опустились на дно. Однако далеко плыть им не пришлось. Буквально на глубине трёх метров они уже уперлись в плиту, которую трудно было спутать с простым камнем. Плита эта была абсолютно правильной формы и нужной толщины. Поковыряв её, друзья увидели, что, похоже, этот камень когда-то обрабатывался. Немного покрутившись возле этого места, дайверы обнаружили ещё около пятнадцати таких плит разного размера. Егор заснял все их на подводный фотоаппарат, после чего они двинулись вглубь.

Однако, ничего особо интересного там их не ждало. Единственное, что привлекло их внимание, так это большое количество круглых камней на дне, приблизительно одинакового размера, с большой арбуз. Позже на берегу друзья вспомнили, что две тысячи лет тому назад главным орудием на входе в реки были катапульты, которые стреляли как раз такими камнями. И, вполне возможно, здесь когда-то был настоящий бой, а может быть просто защитники этих мест заранее пристреливали точки, где могли появиться неприятели.

В общем, дайвинг продолжался ровно час и закончился более чем успешно. Вернувшись на берег, друзья немного отдохнули, после чего Егор ещё раз сходил под воду с Геннадием, который одел на это погружение маску и ласты Михаила. Странно, но на этот раз тех же грузов ему вполне хватило, чтобы спокойно уйти под воду.

В это погружение друзья, посмотрев на плиты, решили проплыть метров по тридцать вправо и влево от них. Однако в этих местах никаких плит больше не оказалось. Таким образом, в результате этих двух дайвов гипотеза о древней реке с причалом в море полностью подтвердилась.

Когда Гена с Егором вышли на берег, то они увидели как Миша, сидя на борту лодки, крутит в руках какие-то светло-коричневые предметы.

— Ты что тут делаешь, Миш? — спросил его Гена.

— Да, вот походил немного вокруг и нашёл это, — Миша протянул предметы друзьям. — Похоже, что все они из глины и их, наверное, выбросило во время шторма на берег. Один из них так сильно истёрся, что даже не понятно, что это было вообще.

— По цвету очень похожи на черепки в «Александрии», — сказал Егор, хорошо осмотрев их, а после спросил: — Может быть есть смысл ещё дальше пройти по берегу?

— Да я пошёл было, — как-то немного замялся Михаил, — да вон, за тем уступом три нудистки загорают. Неудобно как-то…

— Нудистки? — встрепенулся Геннадий и пригладил на голове волосы, — не должны нудисточки мешать науке. К тому же они просто ещё не знают, что здесь ныряют три знаменитых дай-вера-археолога и делают сейчас большое открытие.

Геннадий привстал и расправил плечи. Егор почувствовал, как у его друзей резко пропадает интерес к Византии. Ему стоило больших усилий уговорить Гену и Мишу сесть обратно в лодку и отправится домой. За это ему пришлось пообещать им целый бочонок хорошего пива. Только так он сумел перевесить трёх нудисток одновременно.

Обратная дорога проходила очень весело. Столь древняя находка была у наших дайверов впервые, потому не удивительно, что настроение у всех было на высоте. По приезду в гараж Егора ребята не стали там разгружать снаряжение из машины, а лишь заменили в кузове баллоны на полные. Завтра они планировали погрузиться на том же месте ещё раз и поглубже.

В отель дайверы вернулись к шести часам вечера и, приняв душ, сразу вышли на ужин. Сергей и Павел с удовольствием просмотрели фотографии плит на экране фотоаппарата Егора.

— Ну вот, — Сергей сиял от радости. — Что я говорил? Теперь очевидно, что здесь раньше точно была река.

Егор по такому поводу, чтобы как следует отметить находку византийской эпохи, предложил пить сегодня не пиво, а шампанское местного знаменитого завода шампанских вин «Абрау-Дюрсо». Друзья с радостью согласились. Шутки в этот вечер продолжались допоздна. Обратно Егор поехал на такси.

Однако на следующий день понырять друзьям не пришлось. На море поднялся шторм, и дайвинг на том месте стал невозможен. Гена с Михаилом немного взгрустнули, но затем, по предложению Егора, решили отправиться с ним на экскурсии по разным интересным местам вокруг Анапы, с дегустацией местного пива, конечно. В результате, оставшиеся два дня их короткого отпуска пролетели очень быстро и содержательно. Егор проводил своих друзей в аэропорт весёлыми и хорошо отдохнувшими.