16 сентября 1921 г. Владимир Ильич Ленин послал следующую записку Управлению делами Совнаркома:

«Я читаю сегодня в газетах, что в Казани испытан (и дал прекрасные результаты) рупор, усиливающий телефон и говорящий толпе.

Проверьте через Острякова. Если верно, надо поставить в Москве и Питере, и кстати проверьте всю их работу.

Пусть дадут мне краткий письменный отчет:

1) календарная программа их работы;

2) то же — говорящей телефонной станции на 2000 верст в Москве.

Когда будет готова.

3) То же — приемники. Число изготовляемых.

4) То же — рупоры.

Привет! Ленин.»

(Ленинский сборник, т. XXIII, стр. 211)

Эта записка Владимира Ильича связана с одним очень интересным периодом развития советской радиотехники.

В 1918 г. в Казани была создана 2-я база радиотелеграфных формирований Красной Армии. В техническом отношении эта база являлась одной из наследниц бывшей Офицерской Электротехнической школы в Ленинграде. Она получила оттуда радиотелеграфные роты и команды с их имуществом, входившие во время первой мировой войны в состав Электротехнического запасного батальона. В составе радиобазы имелись радиолаборатория с учебноопытной радиостанцией, где велись опыты по радиотехнике и конструировались новые приборы, выпускавшиеся базой, радиошкола с пятью практическими радиостанциями, готовившая «слухачей», электромехаников и частично начальников радиостанций, дивизион формирований, снабжавший выпущенных из школы радиоимуществом для отправки на фронт и, наконец, мастерские, где производились ремонт и сборка радиостанций всех типов, изготовление радиодеталей и новых приборов.

Острая потребность в средствах радиосвязи в период гражданской войны заставила радиобазу, располагавшую квалифицированными радиоспециалистами, работать не только на удовлетворение насущных технических нужд, но и разрабатывать ряд новых технических вопросов радиотехники. Среди них нужно отметить успешную разработку конструкций радиотелефонных станций, усилителей для громкоговорящего телефона и усиления передаваемых телефонных и телеграфных сообщений по проводам, гетеродинов для приёмных радиостанций Красной Армии, чтобы осуществлять прием сигналов, передаваемых на незатухающих колебаниях, и т. д.

Трёхступенный усилитель низкой частоты (по две лампы типа Р-5 в первых двух ступенях и восемь ламп в оконечной ступени, работавших параллельно), разработанный Казанской базой радиоформирований и изготовленный в ее мастерских, был доставлен в Москву для испытаний в конце мая 1921 г. Он был установлен в помещении Центральной телефонной станции и испытывался на междугородних связях Москва — Харьков, Москва — Тула — Москва, показав отличные по тому времени результаты. Усиление было так велико, что держать телефонную трубку у уха было невозможно. Телефон, положенный на стол, работал как громкоговоритель.

С этим же усилителем были проведены опытные передачи речи на площадях Москвы. Телефонная трубка военного типа (так называемый форпостный телефон), прикрепленная к узкому концу рупора, была установлена на балконе Московского Совета. Передачи центральной телефонной станции были отчётливо слышны не только на середине Советской площади, но и на противоположной стороне.

Участвовавшие в опытах представители НКПиТ положительно оценили результаты опытов по применению «громкоговорящего телефона» в городских условиях. 3 июня 1921 г. Совет Труда и Обороны вынес постановление, которое поручало НКПиТ срочно организовать в Москве передачу «устной газеты» с применением громкоговорящих телефонов на шести площадях.

Усилитель Казанской базы радиоформирований был передан Управлению Московской городской телефонной сети. К 17 июня 1921 г. (дню открытия 3-го Конгресса Коминтерна) монтажные работы по прокладке телефонных проводов на площади и установке форпостных телефонов были закончены. Днём на площадях Свердлова (б. Театральной), Добрынинской (б. Серпуховской), Бауманской (б. Елоховской), площади Прямикова (б. Андроньевской), у Крестьянской заставы и на Девичьем поле перед группами москвичей внезапно раздалась громкая человеческая речь — шла передача последних известий РОСТА (Российского Телеграфного Агентства). С этого дня ежедневно от 21 до 23 час. через громкоговорящие телефоны регулярно передавалась «устная газета» РОСТА. Нередко, кроме газетных сообщений, передавались доклады и популярные лекции. «Устные газеты» у москвичей пользовались огромным успехом. Вечерами на площадях к началу передачи собиралось множество слушателей.

Опыты по радиотелефонированию, проводившиеся во второй Казанской базе радиоформирований, по существу являлись дальнейшим развитием опытов, начатых еще в 1916–1917 гг. в Петроградской Офицерской электротехнической школе и в 1919 г. в военной радиотехнической радиолаборатории в Москве. Четырёхламповая радиотелефонная приёмно-передающая станция Военной электротехнической школы и аналогичная радиостанция, построенная на Радиотелеграфном заводе Морского ведомства М. В. Шулейкиным осенью 1917 г., вели опытные радиотелефонные передачи между собой, причем дальность действия (при приёме на 3-ламповый усилитель) достигала 25 вёрст.

В Казанской радиобазе эти опыты были возобновлены. В отличие от работ Нижегородской радиолаборатории, где М. А. Бонч-Бруевич разрабатывал для радиотелефонных станций специальные генераторные лампы мощностью в 1 киловатт и более, Казанская радиобаза, не располагавшая такими лампами, пошла по пути конструирования многоламповых передатчиков на обычных приёмных лампах (типа Р-5). Этим методом можно было, не прибегая к так называемым «мощным» микрофонам, создать ступенчатую схему, обеспечивающую получение мощного «разговорного» тока высокой частоты.

Эти работы, начавшиеся зимой 1919/20 гг., завершились изготовлением весной 1921 г. двух радиотелефонных передатчиков. Один из них, потреблявший мощность в 120 ватт, работал на 10 лампах, второй, изготовленный в мае 1921 г., при потребляемой мощности около 1 киловатта, работал на 100 лампах. В этом передатчике имелось три ступени. Первая (3–5 ламп) и вторая (10–13 ламп) — усилительные, а оконечная (32–87 ламп в параллель) — мощный каскад, работающий на антенну. Мощный передатчик был рассчитан не только на радиотелефонную, но и на радиотелеграфную передачу и Мог вести работу чистыми незатухающими колебаниями. В этом случае для приёма его сигналов требовалось применение прерывателя механического типа (так называемого тиккера) или лампового гетеродина. Поскольку же на некоторых приёмных радиостанциях такого оборудования не было, предусматривалась возможность тональной телеграфной манипуляции: телеграфный ключ прерывал работу зуммера и приём таких сигналов можно было вести на обычный кристаллический детектор.

Еще в 1920 г. при испытаниях мощного радиопередатчика Казанской радиобазы была достигнута дальность слышимости в 1000 километров (Казань — Астрахань), причем приём велся с помощью 6-кратного лампового усилителя конструкции А. В. Дикарева. Летом 1921 г. оба радиопередатчика Казанской радиобазы поддерживали уверенную связь почти со всеми городами Поволжья (Нижний Новгород, Уфа, Самара, Саратов). Особенно интересной и новой по тому времени была радиотелефонная связь с подвижными радиостанциями, в частности с пароходом «Декабрист», который сделал рейс от Казани до Сызрани с заходом в Каму, всё время принимая радиотелефонную информацию из Казани. Через мощный радиотелефонный передатчик Казанской радиобазы был осуществлён также опыт передачи концерта по радио. При добавлении к детекторному приёмнику 6-кратного усилителя музыка была слышна не только в радиорубке парохода, но и в соседних каютах. Пароход в это время находился в Сызрани, на расстоянии 300 вёрст от Казани. Передачи Казани принимались также на пароходе морского ведомства «Керженец» и на пароходе Нижегородской радиолаборатории «Котя», на котором находилась радиотелефонная установка М. А. Бонч-Бруевича, поддерживавшая с Казанью двустороннюю радиотелефонную связь. Работа мощного радиотелефонного передатчика Казанской радиобазы была слышна также и в Ленинграде (радиокабинет Политехнического института) и в Ростове-на-Дону. Летом того же 1921 г. еще один радиотелефонный передатчик Казанской радиобазы был установлен на пароходе «Радищев». Построенная для этих опытов радиотелефонная станция имела 35 ламп. В рейсе по Волге от Казани до Царицына между пароходным передатчиком и Казанской радиобазой поддерживалась двусторонняя телефонная радиосвязь, в дальнейшем рейсе (до Астрахани) ставшая односторонней: мощность пароходного передатчика оказалась недостаточной для слышимости его передач в Казани. Рабочая волна передатчика на пароходе «Радищев» была 860 метров, тогда как передатчик в Казани работал на волне 1500 метров. Во время опытов было установлено, что в постоянном включении всех 100 ламп передатчика Казанской радиобазы не было необходимости: общее количество работающих ламп чаще не превышало 50, причем на последней ступени требовалось 25–28 ламп.

Десятиламповый телефонный передатчик имел мощность в антенне порядка 35 ватт и состоял из двух ступеней. По конструкции он был рассчитан на установку на самолёте. Дальность действия его при приёме на детекторный радиоприёмник достигала 60 вёрст, а при включении к приёмнику лампового усилителя увеличивалась до 150–200 вёрст.

Осенью 1921 г. Комитет по делам изобретений вынес постановление о премировании коллектива сотрудников 2-й Казанской радиобазы, построившего и успешно испытавшего радиотелефонные передатчики.

В последующие годы Казанская радиобаза была преобразована в отдельный радиобатальон, который построил свою радиовещательную станцию, осуществлявшую передачи лекций, концертов. Опытный концерт этой радиостанции 1 мая 1923 г. был хорошо слышен в Самаре, Саратове, Ижевске и других городах. В дальнейшем основная группа коллектива работников 2-й радиобазы перешла на работу в Центральную радиолабораторию Треста заводов слабого тока в Ленинграде.

5 октября 1921 г. Совет Труда и Обороны (СТО) под председательством В. И. Ленина вынес постановление об опытной установке телефонной трансляции (по схеме В. И. Коваленкова) в Бологом, на полпути Москва — Петроград для телефонной связи Кремль — Смольный.

Накануне приступа болезни, очень утомлённый, 11 мая 1922 г. Владимир Ильич вновь пишет народному комиссару почт и телеграфов:

«Прочитал сегодня в „Известиях“ сообщение, что Нижегородский городской совет возбудил ходатайство перед ВЦИК о предоставлении Нижегородской радиолаборатории ордена Красного трудового знамени и о занесении проф. Бонч-Бруевича и Вологдина на красную доску. Прошу Вашего отзыва. Я со своей стороны считал бы необходимым поддержать это ходатайство…»

Далее в этой записке Владимир Ильич просит прислать по возможности самый короткий отзыв Бонч-Бруевича о том, «как идет его работа по изготовлению рупоров, способных передавать широким массам, то, что сообщается по беспроволочному телефону…

Эти работы имеют для нас исключительно важное значение ввиду того, что их успех, который давно был обещан Бонч-Бруевичем, принёс бы громадную пользу агитации и пропаганде…

Прошу Вашего отзыва скорее, чтобы я успел, в случае надобности, подписать то или иное сообщение или ходатайство еще в открываемой завтра сессии ВЦИКа» (Архив ИМЭЛ, № 9858).

Заботясь о развитии радио, Владимир Ильич уделял внимание и подготовке будущих радиоспециалистов. Ещё весной 1918 г. в Москве на Мясницкой улице открылись радиокурсы. В дальнейшем на их базе был создан техникум народной связи (на Гороховской улице), в котором через два года существовал уже радиотелеграфный факультет, готовивший инженеров-радиотехников. В 1921 г. техникум был реорганизован в Институт связи им. Подбельского. В Московском высшем техническом училище на электротехническом факультете под руководством М. В. Шулейкина была создана группа подготовки радиоспециалистов.

В Ленинградском электротехническом институте в 1917 г. была организована кафедра радиотехники, которой руководил до 1929 г. проф. И. Г. Фрейман, а после его смерти А. И. Берг, ныне действительный член Академии Наук.

19 мая 1922 г. Владимир Ильич диктует по телефону письмо товарищу Сталину с просьбой переслать в круговую. Это письмо касалось вопросов развития радиотехники:

«Товарищ Сталин,

…Этот Бонч-Бруевич, доклад которого я прилагаю, — крупнейший работник и изобретатель в радиотехнике, один из главных деятелей Нижегородской радиолаборатории.

Из этих докладов видно, что в нашей технике вполне осуществима возможность передачи на возможно далекое расстояние по беспроволочному радиосообщению живой человеческой речи; вполне осуществим также пуск в ход многих сотен приемников, которые были бы в состоянии передавать речи, доклады и лекции, делаемые в Москве, во многие сотни мест по республике в отдалённые от Москвы на сотни, а при известных условиях, и тысячи верст.

Я думаю, что осуществление этого плана представляет для нас безусловную необходимость как с точки зрения пропаганды и агитации, особенно для тех масс населения, которые неграмотны, так и для передачи лекций. При полной негодности и даже вредности большинства допускаемых нами буржуазных профессоров по общественным наукам у нас нет иного выхода, как добиться того, чтобы наши немногие коммунистические профессора, способные читать лекции по общественным наукам, читали эти лекции для сотен мест во всех концах федерации.

Поэтому я думаю, что ни в коем случае не следует жалеть средств на доведение до конца дела организации радиотелефонной связи и на производство вполне пригодных к работе громкоговорящих аппаратов.

Предлагаю вынести постановление об ассигновке сверх сметы в порядке экстраординарном до 100 тысяч рублей золотом из золотого фонда на постановку работ Нижегородской радиолаборатории, с тем, чтобы максимально ускорить доведение до конца начатых ею работ по установке вполне пригодных громкоговорящих аппаратов и многих сотен приёмников по всей республике, способных повторять для широких масс речи, доклады и лекции, произносимые в Москве или другом центре.

Поручить СТО установить особый надзор за расходованием этого фонда и, может быть, если окажется целесообразным, ввести премии из указанного фонда за особо быстрый и успешный ход работы…

19. V.1922 г., Ленин».

(Ленин, 4 изд., т. 33, стр. 323–324).

В тот же день Владимир Ильич продиктовал по телефону второе письмо И. В. Сталину:

«Товарищу Сталину

По поводу сегодняшней бумаги Бонч-Бруевича я полагаю, что мы не можем пойти на финансирование радиолаборатории из золотого фонда без специальных заданий.

Предлагаю поэтому поручить СТО выяснить необходимые расходы на то, чтобы радиолаборатория максимально ускорила разработку усовершенствования и производства громкоговорящих телефонов и приемников. Только на это мы должны, по моему мнению, ассигновать сверхсметно определенную сумму золота.

19. V.1922 г., Ленин».

(Ленин, 4 изд., т. 33, стр. 325).

Политбюро ЦК 25 мая 1922 г., рассмотрев предложения В. И. Ленина, изложенные им в письмах на имя И. В. Сталина, приняло решение о финансировании Нижегородской радиолаборатории в целях ускорения производства громкоговорящих телефонов и радиоприёмников.

Вдохновитель развития радиодела в нашей стране не смог увидеть воочию реализацию плана радиофикации: бурный рост радиостанций, развитие радиовещания, совершенствование радиотехники — всего того, что было им так гениально предвосхищено ещё в первые годы. Владимир Ильич внимательно следил за развитием радиотехники, всемерно помогал её прогрессу, новым техническим и научным изысканиям. Ленин твёрдо верил в великое будущее радио и благодаря его поддержке и помощи советская радиотехника со времени своего зарождения не только успешно выдвинулась вперёд, но и обогнала многие капиталистические страны. Выпестованная Лениным в тяжёлые годы блокады и гражданской войны, наша радиотехника, заботы о которой взял на себя товарищ Сталин, добилась дальнейшего значительного роста, высокого технического уровня. Под руководством товарища Сталина последовательно воплощались в жизнь ленинские заветы о развитии радио в советской стране. В годы сталинских пятилеток была создана мощная производственная и научно-исследовательская база советского радио. Неустанные заботы руководителей партии и правительства обеспечили крупнейшие достижения в различных областях радиотехники.