Более полувека назад произошло одно из самых славных событий в истории русской науки: 7 мая 1895 г. великий русский учёный А. С. Попов продемонстрировал изобретённый и построенный им первый в мире радиоприёмник. С тех пор радиотехника прошла огромный путь развития — от посылки и приёма телеграфных сигналов до передачи изображений по радио. Радио стало мощнейшим средством связи и обороны нашей Родины, орудием политического и культурного воспитания, могучим средством организации масс.

Несмотря на то, что родиной радиотелеграфа и радиотелефона является наша страна, в царской России рост и развитие радио, особенно после смерти А. С. Попова вплоть до Великой Октябрьской социалистической революции, тормозились правящими кругами, раболепствовавшими перед заграницей.

История развития отечественного радио, создания и укрепления советской радиотехники неразрывно связана с именами Ленина и Сталина. В первые же дни Великой Октябрьской социалистической революции В. И. Ленин и И. В. Сталин обратились по радио к солдатским и матросским массам. По прямым указаниям Владимира Ильича началось широкое строительство радиостанций в Советском Союзе. В годы Сталинских пятилеток оно получило огромный размах. Газетой «без бумаги и без расстояний» называл радио В. И. Ленин; «наиболее надёжное средство связи в условиях современной войны» — так определил роль радио в первые же месяцы Великой Отечественной войны И. В. Сталин. В соответствии с этим определением роль радио в Советской Армии и в нашем Военно-Морском Флоте — колыбели радио — поднята на должный уровень.

В результате неустанных сталинских забот наша Родина достойно занимает ведущее место в радиосвязи, радиовещании и в многочисленных новых областях применения радио. В нашей стране выросли квалифицированные специалисты, способные самостоятельно решать сложные проблемы, выдвигаемые наукой и техникой на современном этапе. Многие из них за научные, технические, производственные и эксплоатационные достижения награждены орденами и медалями Советского Союза, удостоены высокого звания лауреатов Сталинских премий.

За годы Сталинских пятилеток создана крупная отечественная радиопромышленность, обеспечивающая нужды народного хозяйства и обороны страны. Средства радиосвязи, радиовещания и новых областей применения радиотехники стали важными элементами технического прогресса и имеют большое оборонное значение.

Настоящая брошюра рассказывает о работах одного из крупнейших русских учёных, проникновенная научная мысль и неустанный творческий труд которого положили начало радиотехнике, полвека назад ещё не существовавшей, а в настоящее время являющейся мощной и многогранной областью техники, — о жизни и работах славного русского учёного, Александра Степановича Попова — изобретателя радио.

Изобретение А. С. Попова разделило работы в области связи на две эпохи — эпоху до радио и последующую. Александр Степанович создал надёжную простую радиоаппаратуру, сразу же нашедшую практическое применение. Этим изобретением он дал возможность перейти от лабораторных физических опытов к применению достижений науки для практического осуществления связи без проводов.

Александр Степанович Попов жил на заре развития электротехники. Он воплотил в себе лучшие черты передовых учёных России, твёрдо веривших в науку, горячо стремившихся ко всему новому, прогрессивному в науке, готовых на жертвы в борьбе за свои научные идеи.

Александр Степанович Попов был одним из «собственных Платонов» и «быстрых разумом Невтонов», которых, как говорил пламенный патриот и гениальный русский учёный-самородок Михаил Васильевич Ломоносов, способна «Российская земля рождать».

Он был учёным-физиком, и вместе с тем, с первых же шагов своей научной деятельности проявлял интерес к технике, к использованию научных достижений для решения прикладных технических задач. А. С. Попов явился одним из пионеров внедрения электричества в промышленность, в хозяйство.

В творческом пути А. С. Попова отчётливо видна его чрезвычайная целеустремлённость, вытекающая из широких и глубоких знаний, из ясного понимания путей развития науки и техники.

После того, как идея передачи сигналов без проводов с помощью электромагнитных волн была претворена в жизнь, А. С. Попов с прежней целеустремлённостью стал совершенствовать аппаратуру, оснащать радиостанциями корабли русского военно-морского флота, т. е. начал практически применять своё изобретение. Он не ограничивался только чисто научной стороной дела, а вникал во все практические вопросы, сам занимался проектированием аппаратуры, её испытаниями, обучением офицеров и радистов. Для него не было второстепенных работ, если они хотя бы косвенна относились к осуществлению основной идеи, к её развитию и применению. Он отчётливо понимал, как важно не только реализовать идею, но и обеспечить её внедрение в практику. Он верно и бескорыстно служил своей идее, отдавал ей свои силы и знания. Никаких попыток извлечь материальные выгоды из своего изобретения Александр Степанович не делал. Понимание важности идеи, которой он служил, для родины, флота, армии было единственной лучшей наградой для него, патриота своей родины, великого человека.

Из истории радио известно, что А. С. Попова дважды приглашали (из США и Англии) переехать за границу, передать на выбранных самим Поповым условиях свои работы или же принять участие в совместной эксплуатации его изобретения. Попов категорически отказался от ведения каких бы то ни было переговоров на эту тему и выставил иностранных «уполномоченных» за дверь. Хорошо известны слова А. С. Попова: «Я русский человек, и все свои знания, весь свой труд, свои достижения я имею право отдавать только моей родине. И если не современники, то, может быть, потомки наши поймут, как счастлив я, что не за рубежом, а в России открыто новое средство связи».

Глубокий патриотизм, забота об обороне родины видны и из докладной записки А. С. Попова об организации радиосвязи России с Болгарией. Он предложил перенести передающую радиостанцию из Одессы в Севастополь, чтобы этим затруднить возможность перехвата радиосообщений, с одной стороны, и с другой — чтобы обеспечить Севастополю возможность держать связь со всем побережьем Чёрного моря, что имело большое оборонное значение.

В изобретении Попова сказались качества выдающегося учёного: научное предвидение, умение обобщать факты, использовать их в решении поставленной задачи.

А. С. Попов был представителем «…той науки… которая имеет смелость, решимость ломать старые традиции, нормы, установки, когда они становятся устарелыми, когда они превращаются в тормоз для движения вперёд…» (Сталин, Речь на приёме в Кремле работников высшей школы 17 мая 1938 г.).

Проследим творческий путь выдающегося изобретателя, восстановим в памяти читателя некоторые черты его жизни и деятельности. Знакомство с ними поможет лучше оценить его как учёного и изобретателя.

Бесспорный приоритет А. С. Попова в изобретении радио давно уже доказан документально и общепризнан не только в СССР, но и подтверждён очень многими действительно объективными учёными за рубежом. Даже иностранная радиотехническая печать вынуждена была подтвердить правоту документальных данных и первенство Попова.

Мы не приводим хорошо известные советским читателям документы, свидетельствующие о множестве бесплодных попыток Маркони и возглавлявшейся им английской фирмы не только всячески затушевать факт кражи изобретения у А. С. Попова, но даже присвоить себе честь самого изобретения радио.

В равной мере мы не касаемся и нескольких разрозненных злопыхательских попыток послевоенного периода, время от времени появлявшихся на страницах иностранной печати, вновь оживить сказку о «Маркони — изобретателе». Ничего общего с историческими исследованиями, с правдой, такие попытки не имеют, а представляют собой отдельные звенья кампании злобной лжи и клеветы на Советский Союз, на его успехи и достижения в деле развития науки, подлинной демократии и обеспечения мира.