Глава 36
Первый блин комом

Берса открыл глаза и увидел Абдулу, сидящего на соседних нарах. В желтоватом свете керосиновой лампы он походил на больного, уставшего от жизни старика. Глаза ввалились, складки вокруг рта, тонувшие в косматой бороде, стали глубже и резче.

– Давно не спишь? – спросил Берса, пытаясь унять дрожь.

– Только проснулся. – Абдула сдвинул рукой брезент, которым они отгородились, и скомандовал: – Подъем! Живее! Кто там еще лежит!

Возня усилилась.

Берса собрался с силами и откинул одеяло. В отсыревшей одежде не удавалось согреться, поэтому люди укрывались всем, чем могли. В ход пошел даже тент со сломанного грузовика, на котором раньше привозили продукты. Его сняли с машины и разрезали на куски.

– Кто ночью печь топил? – строго спросил Берса, выйдя в проход.

– Сулейман, – ответил рослый Руслан Агушев.

Услышав вопрос, с ящика рядом с печью поднялся щуплый чеченец.

– Почему холодно? – спросил Берса.

– Уголь сырой, – стал оправдываться Сулейман.

– Просто ты жил в Европе на всем готовом, – проворчал Берса. – Вот и не умеешь печку топить.

Берса вышел из палатки и зажмурился. Свежий снег окутал все белым покрывалом. Несмотря на ранний час, было светло как днем.

– Как думаешь, растает? – раздался из-за спины голос Абдулы. – Или до весны?

– Здесь море близко. К обеду снега не будет.

– Зато появится грязь, – с досадой заключил Абдула.

Берса ничего не сказал. На самом деле он ждал снега как манны небесной. Несмотря на то что ночью температура опускалась далеко ниже нуля, дни еще были относительно теплыми.

Далеко ли они смогут уехать по проселкам в распутицу? Теперь можно с чистой совестью требовать перенести выезд на неделю-другую. К тому же еще неизвестно, в каком состоянии машина. Крикун уже оговорился, что двигатель старый, а коробка – самый настоящий хлам. Так можно будет дотянуть до морозов, а там, глядишь, снова что-нибудь случится. Можно, например, и заболеть.

У бочки для умывания всех ждало следующее испытание. Вода в ней замерзла, и людям пришлось обтираться снегом.

Они уже подходили к палатке столовой, как послышался гул, и на дороге, среди деревьев, замелькал грузовик.

– Никак Крикун машину пригнал, – проговорил Абдула.

– Потолок надо будет испачкать и закоптить, – стал давать указания Берса. – Сразу видно, что здесь что-то не так.

– Почему? – вскинулся Крикун. – Разве нельзя крышу починить?

– Хочешь сказать, что сейчас есть кому-то до этого дело? – вопросом на вопрос ответил ему Берса. – Откуда у водителя хорошие доски и краска?

– Неужели ополченцы додумаются, что в крыше люк? – упорствовал Крикун.

– Сразу они о назначении машины, конечно, не догадаются, – согласился с ним Берса. – Но могут подумать, что там просто устроен тайник.

– Хорошо, – буркнул Крикун. – Кстати, в машине установлен мощный обогреватель и смонтирован отдельный воздуховод для отопления будки.

– Молодец! – с сарказмом похвалил его Берса. – А где миномет?

Крикун загадочно улыбнулся.

– Догадайся.

– Ты что, Якубович? – разозлился Берса. – Я не на «Поле чудес» приехал играть, а воевать!

Крикун присел и показал рукой под кузов.

– Тайник в раме, между колес, – сказал он.

– Боеприпасы? – допытывался Берса.

– Передняя стенка будки двойная, – доложил Крикун и выпрямился. – Мины уложены в два ряда.

– Так они со взрывателями? – ужаснулся Берса.

– Полость сделана из поролона. Так что тряска не страшна.

– При чем тут тряска? – спросил Берса. – Любой осколок или пуля превратят нас в шахидов.

– Думаю, до этого не дойдет, – успокоил его Крикун. – Ты когда собираешься опробовать?

– Прямо сейчас. Только задачу поставлю.

Через полчаса машину подбросило. Судя по звукам, кто-то не удержался на ногах и упал. Разразился руганью Мосляк. Вскрикнул и запричитал Речник. Из-за грохота слов разобрать было невозможно, но всем стало понятно, что он сильно ушибся. В будке было темно. Глаза людей слезились от выхлопных газов, а в горле першило. Машину снова тряхнуло. Миномет, установленный на растяжках, с лязгом подпрыгнул.

– Не сорвало бы, – прокричал Гниляк.

– Как дрова везет! – раздался голос Портоса.

– Меня скоро стошнит! – простонала Лиса.

– Привыкайте, – крикнул Берса.

– Может, матрацы на пол накидаем? – неожиданно спросил Речник. – Или скамейки какие сделаем?

– А как водитель на блокпостах сепарам объяснит, зачем это? – разозлился Берса. – Вот за передним краем посмотрим. К тому же мы в район пешком выдвигаемся.

Машина встала, и все полетели вперед.

– Так, – протянул Берса. – Кажется, приехали.

Раздались удары по кузову и голос водителя:

– Мы на месте!

– Действуем так, как будто выехали на позицию, – приказал Берса.

Послышалась возня, что-то скрипнуло, лязгнули запоры. Крышка люка с грохотом свалилась вниз, через прямоугольный проем хлынул свет. Берса на секунду закрыл глаза и вдруг понял, что за это время его команда понесла первые потери. У миномета, раскинув руки, лежал на спине Скрипко.

– Что он под крышкой делал?! – спросил Мосляк.

Люгер присел перед Скрипко, потрогал голову, размозженную крышкой, ударил по щеке ладошкой и посмотрел на Гниляка.

– Кажется, хана ему, – сказал он.

Лиса стояла на четвереньках, пунцовая от напряжения. Она открывала и закрывала рот, из которого то и дело вырывалась желтая струя рвотных масс.

Берса нехотя встал и скомандовал:

– Оттащите тело в сторону! Действуем как в боевой обстановке! Скрипко убит!

Люгер подхватил мертвеца под руки и выжидающе уставился на Речника.

– Чего? – захлопал глазами тот.

– Давай к стене перенесем!

Они кое-как перетащили тело к двери.

– Люгер, мину! – крикнул Гниляк.

Люгер бросился к передней стенке, однако споткнулся о трос, тянущийся от миномета, и со всего размаху рухнул на пол.

– Еще один, – констатировал Гниляк и поморщился.

Мосляк между тем открыл вторую половину люка.

Морщась и постанывая, Люгер встал и потянул вверх ручку заслонки. Из образовавшегося окошка выкатилась мина. Он подхватил ее на руки и развернулся к миномету.

Гниляк торопливо листал блокнот с расчетами, нашел нужную страницу, просиял лицом и посмотрел на Мосляка.

– Чего стоишь?!

Мосляк устремился к миномету.

Между тем Гниляк продолжал командовать:

– Прицел сто двадцать три. Шкала тысячных, уровень тридцать два двенадцать! Основное направление – левее ноль сорок пять. – Он выдержал паузу, дожидаясь, когда Мосляк подкрутит круг угломера для горизонтальной наводки и барабанчик для измерения углов точности.

Вот солдат, следя за пузырьком уровня, осторожно повернул на треть подъемный механизм, выпрямился и доложил:

– Готово!

Гниляк посмотрел на Люгера, стоящего с миной в руках, и скомандовал:

– Огонь!

Люгер шагнул к миномету и отправил в ствол мину, похожую на дыню.

Все произошло настолько быстро, что Берса не успел открыть рот и заткнуть уши. В следующий момент его голову будто сплющило между двумя вагонами, налетевшими друг на друга. Какое-то время он просто не существовал, а потом странным образом выплыл из звенящего тумана, сидя на полу. Из глаз текли слезы.

Задняя дверь была открыта. На снегу рядом с машиной корчился Речник. Его глаза походили на два бильярдных шара, а рот был открыт так, словно он сидел в кресле стоматолога.

«Не слабо оглушило», – подумал Берса, пытаясь встать.

Он предполагал, что выстрел из миномета в замкнутом пространстве будет громким, но и подумать не мог, что до такой степени.