Глава 5
При достаточной тренировке казаться невозмутимым в любой ситуации – легко. А доводить окружающих до исступления – еще легче. Тренировки в этой области у Гринчука было более чем достаточно, посему и невозмутимость он проявил и ярости в окружающих вызвал в достаточном количестве.
Но казаться невозмутимым и быть им – разница была существенной. Гринчук с трудом дождался окончания тягостного разговора с Владимиром Родионычем, Полковником и Шмелем. Разговор этот практически ничего не дал, за исключением того, что Шмель, в общем, согласился с предположениями Гринчука. При этом, правда, он все-таки настоял, чтобы Гринчук и его помощники от этого дела держались в стороне, выполняя, разве что, распоряжения Шмеля.
В прессу и на телевидение было решено информацию о похищении не передавать. На всякий случай, убийство на трассе даже не попало в оперативные сводки. Гринчук при обсуждении этого выразительно пожал плечами, но вслух возражать не стал. Он даже безропотно согласился в дело не лезть и обо всем информировать Шмеля.
Взгляд Полковника при этом выразил очень сильное сомнение, но никто больше на это внимания не обратил.
– Тогда я пойду, – предложил Гринчук, когда разговор перешел на технические аспекты грядущей операции. – Я сегодня катастрофически не выспался. Если что понадобиться – за пивом сбегать, или стаканы помыть – звоните мне на трубу.
В дверях кабинета Гринчук остановился, щелкнул каблуками и коротко кивнул:
– Честь имею!
В приемной Гринчук задержался возле стола секретарши. Она вопросительно посмотрела на него.
– Вы верите в любовь с первого взгляда? – спросил Гринчук.
– Да, – спокойно ответила Инга.
– А я – нет, – сказал Гринчук. – Какая сволочь!
Гринчук вышел из приемной, а Инга задумчиво посмотрела на закрывшуюся за ним дверь.
По дороге на улицу, Гринчуку очень хотелось врезать изо всех сил в какую-нибудь дверь кулаком. Или спровоцировать кого-нибудь из охраны на драку. Сразу двух. Или трех. Драка с двумя-тремя противниками очень помогает выбросить из головы всякую ерунду.
«Джип» стоял напротив выхода из дома. Сидевший за рулем Браток спокойно читал журнал. На севшего в машину подполковника он даже не оглянулся, только аккуратно свернул чтиво и сунул его в бардачек.
– Куда?
– Не закудыкивай.
– Далеко? – невозмутимо переспросил Браток. – Где едем?
Гринчук задумался. Всех в городе на уши поставят без него. Сейчас уже наверное десятки, а то и сотни самых разных людей поднимаются по тревоге и отправляются на поиски. Неизвестно чего, честно сказал себе Гринчук.
Липского-младшего сейчас держат где-то на хате, перевозить его не станут, так что тут случайности исключены. Обыски и облавы… Вряд ли. Милицию решено не привлекать. Разве что на выезде из города усилят контроль, чтобы пацана не вывезли.
В этой ситуации самому Гринчуку, в общем, ничего не оставалось, как…
Гринчук достал из кармана мобильник, набрал номер.
– Слушаю, – сказал Граф.
– Ты сейчас где?
– Естественно, в Клубе.
– Тогда жди, – Гринчук спрятал телефон. – Поехали, Браток, в Клуб. Устриц поедим.
Конечно, хорошо бы сейчас съездить к Липскому, поспрашивать его и семью, обслугу, но что-то подсказывало Гринчуку, что Липский с ним разговаривать сейчас не станет.
– Возле Клуба нет стоянки, – напомнил Браток, когда машина подъехала к заведению Графа.
Всю дорогу от большого дома он молчал. Небольшая оттепель в его настроении, случившаяся прошлой ночью, исчезла без следа. Он снова был угрюм и неразговорчив.
– Вот тут останови, – сказал Гринчук.
Машина остановилась.
– Что случилось? – спросил Гринчук.
Браток оглянулся, посмотрел под ноги, потом вопросительно посмотрел на Гринчука.
– Не прикидывайся валенком, – сказал подполковник. – Колись, Браток.
Браток молчал.
– Ну, как знаешь, – Гринчук открыл дверцу и хотел выйти из машины.
– Юрий Иванович…
– Да?
– Вы помните, летом, когда я еще у Гири работал…
– Конечно помню. И помню, что тогда у тебя настроение было немного бодрее.
– Вы сказали, что я фигней занимаюсь, что другие пацаны меня только по кличке знают, а то, что меня зовут Иван Бортнев…
– Помню, – сказал Гринчук.
– А сейчас… Я Браток или Иван Бортнев?
– Ты… – Гринчук вдруг понял, что ответ на этот, в общем-то, дурацкий вопрос для Братка… Ивана Бортнева очень важен.
И отделаться шуткой тут уже не получится.
– Что у тебя случилось, Ваня? – тихо спросил Гринчук.
– Ничего у меня не случилось, – сказал Браток. – У меня все продолжается. Вас тут ждать?
– Пошли вместе.
– Я не голодный, – сказал Браток и достал свой журнал. – Я тут посижу.
– Как знаешь, – сказал Гринчук. – как знаешь.
Граф уже был в курсе.
Граф вообще старался держаться в курсе всего, происходившего в Обществе. Быть в курсе, но держаться стороны, поставил себе за правило Граф и правило это выполнял.
Гринчука Граф, как обычно, встретил у входа в Клуб и провел его в отдельный кабинет. В клубе почти никого не было, только одна пара сидела в общем зале, беседуя под шампанское и фрукты.
– Выпьешь? – спросил Граф.
– Мышьяку. Стакан. И закушу крысиным ядом.
– Извини, только из того, что есть в меню, – Граф положил перед Гринчуком шикарную кожаную папку.
Папка отлетела в угол кабинета.
– Понял, – сказал Граф, усаживаясь за столик напротив Гринчука. – разговор будет душевный и долгий. И, как я понимаю, о Липском и его окружении.
– Да. И как можно подробнее.
– Попробую. Ты, кстати, в курсе, что некоторые тебя в этом обвиняют?
– Например, Шмель.
– Не только. Черт тебя дернул устраивать этот концерт. Мог бы со мной посоветоваться.
– Вот я и пришел.
– Лучше позже, чем никогда.
Мысль эта была хоть и банальна, но совершенно здрава. Срабатывала она, правда, далеко не всегда, и в случае, например, с парашютом, раскрывшимся от удара об землю, утешала слабо.
Геннадий Федорович эту поговорку не любил. А в последнее время он не любил и само слово «никогда». Неприятное это было слово. Болезненное.
Геннадий Федорович приехал в свой клуб уже вечером первого января. Казино еще не работало, по этой причине не было в казино и клубе никого, кроме самого Гири и охраны.
Гиря медленно прошел по залу казино. Все отремонтировали, все сделали. Оставалось только собрать толпу, пригласить телевизионщиков и в их присутствии перерезать ленточку. Еще нужно было освятить центр порока.
На стенах под новой отделкой не было видно следов от пуль. Крови на полу тоже, естественно, уже давно не было.
Как не было крови и следов от пуль в вестибюле.
Три месяца назад все это было. И еще было два десятка трупов. И был Андрей Петрович, свешивающийся с кресла в кабинете. И была тоненькая струйка крови, соединяющая дырку у него в виске с полом. С лужицей крови.
Гиря поднялся на второй этаж, вошел в приемную.
Секретаршу на место Нины он еще не взял. Не успел. В дурке он отлично обходился без секретарши.
В кабинете также все успели убрать и отремонтировать. И даже кресло заменили. Сначала Гире даже нравилось смотреть на кресло, в котором закончился путь Андрея Петровича. Потом это стало безразлично. И даже неприятно.
Гиря подошел к бару.
Тут он нашел тогда гранату. Лимонку. Привет от Гринчука.
Это потом он понял, что от Гринчука, подумав на досуге. А тогда сорвался. Забился в истерике. И тогда, пожалуй, впервые, вдруг понял, что жизнь может оборваться в любую секунду. И от всей крутизны останется только крутой гроб из красного дерева.
Гиря открыл дверцу бара. Достал початую бутылку водки.
Для своих людей он организовал гулянку. Сейчас они сидели, как обычно, в «Космосе» и пили за его здоровье.
А Гире хотелось посидеть одному. Странно. Раньше он никогда… Гиря выругался. Раньше он любил веселую шумную компанию. Теперь…
Зазвонил телефон на столе.
– Чего? – спросил Гиря.
– Приехал этот, Виктор Евгеньевич, – доложил охранник снизу, от входа. – Пошел к вам.
– Сам приехал?
– Водила остался в машине.
Гиря положил трубку, оглянулся быстро, сел за журнальный столик и открыл бутылку, захваченную из бара. Сделал глоток водки прямо из горлышка, потом налил в стакан. Расстегнул пиджак.
Без стука открылась дверь, и в кабинет вошел Виктор Евгеньевич. Невысокий, с аккуратной прической. Небольшая бородка и усы делали его похожим на профессора, по мнению некоторых. Профессора-патологоанатома, как добавил кто-то, встретившись с ним взглядом.
– А! – радостно приветствовал гостя изрядно выпивший Гиря взмахом стакана. – С Новым годом! А я тут сижу в одиночку, водку жру. Так можно, блин, совсем спиться на хрен.
– Добрый вечер, – ровным голосом ответил Виктор Евгеньевич, садясь в кресло за письменным столом.
В хозяйское кресло.
Этой сволочи, как успел заметить Гиря, нравилось демонстрировать свое превосходство. Но пьяному Гире это было по барабану. Пьяный Гиря очень обрадовался, что у него появился собутыльник. Пьяный Гиря взял второй стакан, налил в него водки до половины.
– Выпьете, Виктор Евгеньевич?
– Нет, спасибо, – выражение лица гостя стало брезгливым. – Я к вам по делу.
– Деловой, значит, – усмехнулся Гиря, – с деловым, значит, визитом. В праздничный, твою мать, день.
Гиря оглянулся на окно. За ним уже была темнота. Фонари на улице по обыкновению, не горели.
– Или ночь, – сказал Гиря.
Выпил, оглянулся в поисках закуски, ничего не обнаружив, достал из пачки сигарету и понюхал ее.
– Так что случилось? – спросил Гиря.
– Произошло похищение, – сказал Виктор Евгеньевич. – Похитили парня семнадцати лет. И потребовали очень крупный выкуп.
– Ну? – спросил Гиря. – А я при чем?
– Милицию к этому делу решено не привлекать, а вот ваших людей…
* * *
– Никто ничего не найдет, – сказал Гринчук. – это понятно даже и ежу.
Граф молча кивнул. Ситуация выглядела действительно тупиковой. Найти новых людей в крупном городе да еще за один-два дня. Граф был совершенно согласен с Зеленым, что искать нужно не исполнителей, а заказчиков. Но тут тоже были проблемы.
– Понимаешь, Юра, – сказал Граф. – У Липских нет врагов. То есть, его могут не любить, но предпринять по этому поводу что-нибудь серьезное не станет никто. Система выстроена уже довольно давно и работает неплохо. Устраивать такие крутые разборки в Обществе, это все равно, что кидаться камнями в стеклянном доме. При любом раскладе посыплются осколки. Наезд снаружи… Для этого нужно иметь слишком много подробной информации изнутри.
– Это я и сам знаю.
– Это я для себя говорю, – сказал Граф. – Может, хоть пива?
– Обойдусь.
– Ну, ладно. Семья Липских не слишком счастлива, но это, как ты понимаешь, обычное состояние семей. Ленька от первого брака, развелся его папа с мамой лет семь назад и женился на своей, как водится, секретарше. Наталье двадцать пять лет, стерва еще та, но одарила супруга двумя детьми-погодками и прочно держит его в узде.
– За рога?
– Не знаю… Не исключено, хотя слухов по этому поводу нет. Совсем.
Граф поправил на столе вазу с живыми цветами.
– Бизнес у папаши Липского серьезный, ориентированный на заграницу. Почти совсем легальный. Недоброжелатели могут быть, но…
– Понятно, – кивнул Гринчук. – Информации – бездна.
– Если бы эта информация была такой доступной, ты бы сам ее уже знал, – заметил Граф.
– Не без того, – согласился Гринчук.
– Сам Леня, ты это знаешь, подонок уже почти законченный. Но таких врагов заполучить вряд ли успел. Не тот калибр. Рожу ему как-то начистили в гимназии соученики, так он каждого из той пятерки выследил и в компании со своими телохранителями отлупцевал. Да так, что трое лежали в больнице.
– Охранники… – протянул Гринчук.
– Рома и Григорий. Они всегда были с Леней. И всегда покрывали его и подчищали за ним.
– На Братка тоже они, помнится, наехали. Но сегодня Ромы с Леней не было. Был вместо него Дима.
– Не думаю, что это что-то значит, – сказал Граф.
– А нам думать и не положено, нам положено подозревать и искать, – Гринчук встал из-за стола и протянул Графу руку. – Пошел я. Если ты что-нибудь или как-нибудь…
– Я позвоню, – пообещал Граф.
Он проводил Гринчука до выхода, заглянул в зал, где по-прежнему сидела только одна пара, и отправился в свой кабинет. Там он придвинул к себе телефон и стал набирать номер.
Гиря своего гостя до выхода провожать не стал. Даже руки не пожал, которую, впрочем, Виктор Евгеньевич и не протягивал. Виктор Евгеньевич кратко изложил суть проблемы, потребовал, чтобы Гиря направил своих людей на проверку всех злачных мест, предупредил об очень высокой награде для нашедшего Леонида Липского, оставил фотографию и ушел.
Дав перед этим последнее указание, которое Гирю очень заинтересовало. Настолько, что, дождавшись, когда машина Виктора Евгеньевича уедет, Гиря спустился к своей машине.
По дороге он позвонил с мобильника и убедился, что Мехтиев, как обычно, в своем ресторане.
Мехтиев о похищении не знал. Слух о том, что кого-то убили на трассе до него, естественно, дошел, но такой информацией поразить кого-нибудь трудно. Особенно, такого опытного человека, как Садреддин Гейдарович.
А вот рассказ Гири его заинтересовал.
– Говоришь, дорогой, украли мальчишку оттуда?
– Из этих крутых, – кивнул Гиря. – Меня Виктор Евгеньевич лично просил, а это сам понимаешь…
– Понимаю. Хорошо понимаю, – Мехтиев задумался.
Али, присутствовавший при разговоре, все выслушал с невозмутимым видом. Он обычно в разговор без приглашения не вступал.
– И если мы этих негодяев, укравших мальчика, найдем, то сможем… – задумчиво протянул Мехтиев.
– Они бабки конкретные за это обещали.
– Деньги – это ерунда, – отмахнулся Мехтиев. – Деньги – это пыль. Я сам могу установить премию за этого… как его?
– Липского, – подсказал Али.
– За этого Липского. Я даже могу, – Мехтиев наклонился к Гире и понизил голос, – этот выкуп, сколько бы они там не попросили, сам заплатить. Стать другом у этого Липского – вот что интересно.
Гиря промолчал. Он не думал, что Липский при любом исходе дел станет дружить с Саней, но спорить не хотел.
– Тут еще одно… – сказал Гиря. – Виктор Евгеньевич приказал, чтобы всю информацию, все, что накопаем – ему сливать. И ни в коем случае – Гринчуку. А если Зеленый будет здесь лазить и под ногами путаться, тоже позвонить Виктору Евгеньевичу.
– Ай-яй-яй! – покачал головой Садреддин Гейдарович. – Как нехорошо выходит! У Зеленого проблемы…
– Виктор Евгеньевич даже намекнул, что Зеленый, типа, мог к этому руку приложить.
– Зеленый? – на лице Мехтиева появилось искреннее изумление, потом негодование. – Зеленый не мог в таком участвовать. Я никогда не поверю.
– Я что слышал, то и сказал.
– Ладно, я это запомню, – кивнул Мехтиев. – Ты, Геннадий, уже своих поднял?
– К тебе, Саня, приехал. Перетереть все это.
– Тогда езжай, дорогой, ставь своих. А я своих подключу. И вот, что еще… – Мехтиев полез в карман и достал четки. – Ты с Зеленым не говори об этом. Не надо.
– И не собирался.
Гиря вышел, не прощаясь.
Мехтиев молча перебирал четки. Али спокойно ждал.
– Али, – сказал, наконец, Мехтиев. – Ты поговори с Зеленым. То, се… Расскажи ему о том, что меня Гиря предупреждал не разговаривать с ним, что я очень хочу помочь Зеленому выбраться из этой переделки. Что если я чего-то найду, то ему скажу обязательно…
Мехтиев снова замолчал.
Али снова терпеливо ждал.
– Ты как полагаешь, Али, почему Зеленого отодвинули от этого? Он же умный, он может найти.
– Потому и отодвинули, – сказал Али. – Чтобы не нашел.
– Не знаю, Али, ой, не знаю! – покачал головой Мехтиев. – Если мы с тобой догадались, то и другие поймут. Сам Зеленый поймет…
– А если наоборот? Если хотят Зеленого заставить лучше искать? Ведь если он не виноват, то ему очень хочется это доказать.
– И он не откажется от помощи… – Мехтиев отложил четки и подвинул к себе блюдо с фруктами.
Отщипнул виноградину, съел задумчиво.
– И ему понадобится помощь. Ой, как понадобится!
– И мы ему поможем? – спросил Али.
– Мы скажем, что поможем, – ответил Мехтиев. – Скажем. И предложим ему меняться. Он найдет, нам скажет. Мы найдем, ему скажем. Всем хорошо.
– А если он и в самом деле замешан?
– Если мы это узнаем, тогда подумаем. Мне всегда хотелось, чтобы Зеленый ел у меня с рук. А тебе?
– Чтобы он ел с ваших рук? – спросил Али. – Конечно.
– Ладно, – вытер салфеткой руки Мехтиев. – Предупреди всех наших. Времени мало. Только ночь. Пусть поработают получше.
И люди начали работать.
Тщательно перетряхивались малины и притоны. Внимательно проверялись квартиры проституток, публичные дома, гостиницы и квартиры, которые сдавались внаем на сутки-двое. Проверялись вокзалы.
Не обходилось без ошибок и разборок. Удалось не слишком шуметь, но один гастролер, правда, схватился за нож, и его, гастролера, к утру возле дороги обнаружил милицейский патруль. Естественно, мертвого.
Реальной информации не было. Ни следов, ни данных, ни даже предположений. Мальчишка словно испарился.
Но поиски продолжались и утром. Даже цыгане не вышли на обычную работу. Женщины, старухи и дети, вооруженные фотографиями Леонида и наставлениями барона, рыскали по самым отдаленным закоулкам города. Впрочем, безрезультатно.
Гринчук продолжал методично искать хоть какую-то зацепку. Но большей частью от него шарахались, как черт от ладана. В особняк Липских его, естественно, также не пустили. Старший Липский распорядился об этом лично.
Максимум, что смог сделать Гринчук, это расположиться в «джипе» напротив особняка и ждать. Или демонстрировать свое присутствие.
Через сорок минут из-за калитки появился охранник и подошел к машине. Постучал в боковое стекло. Стекло опустилось.
– Какого хрена ты тут сидишь? – спросил охранник.
– Отдыхаю, – ответил подполковник. – Сидя. А ты, если не сменишь тон, будешь отдыхать лежа.
– Сваливай отсюда, – сказал охранник.
– Понимаешь, приятель, – доброжелательно улыбнулся Гринчук. – Сваливать можно или куда-то, или что-то. А отсюда – это не грамотно. Это указывает на то, что твоя учительница русского языка потратила свое время зря. Тебя после какого класса из школы поперли?
Но охранник не обиделся. Он даже улыбнулся в ответ.
– У вас будут неприятности, – сказал охранник.
– Мне нужно поговорить с Липским, – сказал Гринчук.
– Хозяин не будет с вами разговаривать.
– Он сына вернуть хочет?
– Хочет, но разговаривать с вами не будет.
– Тогда я еще посижу здесь. Имею, между прочим, полное право.
– Я вас предупредил, – сказал охранник.
– Ты меня предупредил, – подтвердил Гринчук.
Охранник ушел.
Сидеть было совершенно бессмысленно, понимал Гринчук. Абсолютно. Но это у него самого создавало иллюзию хоть какой-то деятельности. Сидеть дома и просто ждать развития событий было свыше сил подполковника.
Бог с ним, с папой Липским. Гринчуку гораздо больше хотелось поговорить с охранником Лени, Ромой. Он даже надеялся, что это именно Рома выйдет прогонять его от особняка, но вышел другой. Роме так легко вернуться в особняк удалось бы вряд ли.
Так сидеть можно было час, два, три – и все совершенно впустую. Даже Полковнику звонить было бессмысленно. Тот позвонил рано утром и сказал, что Липский вообще отказался от чьей бы то ни было помощи. Липский заявил, что само существование Гринчука представляет собой опасность для сына. И что он, Липский, все решит самостоятельно.
И Полковник рекомендовал Гринчуку к Липскому не приближаться. Гринчук и не приближался. Не смог.
У Липского возникало желание выйти на улицу, или даже пригласить наглого подполковника в дом, и поговорить с ним серьезно. В доме было восемь вооруженных охранников. Этого вполне хватило бы, чтобы отучить наглого подполковника быть таким наглым.
Но Липский решил отложить разговор на потом. Подполковник получит свое, когда Леонид вернется. Вот тогда…
А пока Олег Анатольевич пытался создавать видимость нормальной жизни в доме.
Жена к завтраку не спустилась, поэтому Липский завтракал втроем с дочкой и сыном. Дети, как обычно, устроили спор, Липский попытался навести среди них порядок, но махнул рукой и ушел в свой кабинет, оставив детей на попечение няни.
Та закончила завтрак и стала обдумывать, что именно делать после этого. В принципе, обычно после завтрака она выводила детей гулять.
Погода была хорошая. Солнца, правда, не было, но не было также и ветра. Мягкими хлопьями падал липкий снег. Миша и Даша хотели гулять.
Няня подумала немного и постучалась в дверь кабинета Липского.
Липский задумался.
Выпускать детей на улицу не хотелось. С другой стороны, неизвестные похитители должны были получить четыре миллиона. Это была достаточная сумма для того, чтобы подождать спокойно до завтра.
Четыре миллиона долларов были более чем достаточной суммой. Практически для чего угодно. И для кого угодно.
Хотя для Николая Ивановича Лосева, более известного как Коля Лось, абсолютно достаточной суммой был эквивалент тысячи баксов. Во всяком случае, для того, чтобы прогуляться приятным утром по хорошей погоде.
Деньги он взял с собой, и они ему согревали душу. Как согревала душу и мысль, что эта штука зеленых – только аванс. И что после этой прогулки к ней прибавиться еще пара тысяч. Что кинут, Коля Лось не боялся. Звонил заказчик по рекомендации старого знакомого. Старый знакомый перезвонил сегодня утром и подтвердил, что деньги уже него. Оставалось только прийти на место и выполнить работу.
Свою машину Коля оставил неподалеку от автобусной остановки. Дальше уже шла засыпанная снегом равнина. Через триста метров начинался кирпичный забор. Лось хорошо видел и его, и трехэтажный особняк, который забор окружал, и «джип», который стоял перед воротами.
Коля взглянул на часы. Ему не гарантировали, что все произойдет во время, но сказали, что обычно расписание соблюдается.
Кроме Коли на автобусной остановке стояло всего четыре человека. Автобус, понятное дело, задерживался. Это было даже к лучшему. Одиноко маячащий Коля вызвал бы подозрения. А так…
Гринчук посмотрел на ворота особняка, потом на часы. Тяжело вздохнул. Очень необычно ему было чувствовать свое бессилие. И обидно.
Гринчук посмотрел в сторону автобусной остановки. Стоят люди, человек пять. Ждут автобус. Счастливые, они хоть знают, чего ждут. И, скорее всего, дождутся. А Гринчук понимает, что ничего ему не светит. И дальнейшее ожидание будет все больше напоминать клоунаду.
Цирк уехал, клоуны, понятное дело, остались. Но клоунов это уже тоже задрало, и они уезжают. Как только подъедет к остановке автобус, клоун уедет домой, пообещал себе Гринчук.
Няня закончила одевать Мишу и Дашу. Дети вооружились лопатами и ведерками. Они собирались лепить снежную бабу. Им обещали, что они будут лепить снежную бабу, и они готовы были потребовать выполнения этого обещания.
Для охраны это значило, что детвору придется сопровождать за пределы двора, который еще с утра от снега был очищен. Хозяин не возражал, поэтому Рома и Саша оделись потеплее. Сами они бегать по снегу, естественно, не собирались. Мерзнуть – тоже.
Коля Лось похлопал руками. Мороз не сильный, но слегка пробирает. Или это от волнения. Коля потопал ногами. Все-таки, холод. Послышался звук мотора. Лось оглянулся. Автобус, натужно ревя, взобрался на горку и подъезжал к остановке.
Коля отбросил окурок и снова посмотрел в сторону дома. «Джип», похоже, тронулся с места. Точно. Ехал, правда, не торопясь.
Это хорошо, подумал Коля. Машина могла ему помешать. А так – все нормально.
Автобус остановился возле остановки. Четверо вошли в него, водитель глянул в сторону Коли, но тот покрутил головой. Дверь закрылась, и автобус поехал. Коля снова оглянулся на дом. В заборе открылась калитка.
«Джип» проехал мимо остановки.
Гринчук включил музыку. Мельком глянул вправо. Автобус уехал. На остановке остался стоять человек. Метрах в двадцати, за бугром, Гринчук заметил машину. Пустую «оку». От особняка она не просматривалась. Кто-то поставил машину почти посреди поля. Наверное, подумал Гринчук, тот самый парень, который стоит на остановке. Кого-то ждет.
Первым из калитки вышел Рома, огляделся и отошел в сторону. Следом выбежали Миша и Даша. Мент уехал, подумал Рома, и слава богу. Не хватало еще с ним базарить.
Дети, что-то весело вопя, бегали по свежему снегу. Сашка подошел к Роме. Няня старалась держаться к детям поближе.
– Как думаешь, – спросил Саша, – Леньку вернут?
– А я откуда знаю? – Рома достал из кармана сигареты, угостил Сашу и закурил сам.
– Повезло тебе вчера, – затянувшись, сказал Саша.
– Ага, – кивнул Рома. – А я, придурок, когда кишки прикрутило, еще расстроился. Все веселиться будут, а я в сральник.
– Да уж, – покачал головой Саша, – кому что на роду написано. Я когда срочную служил, у нас один деятель решил комиссоваться. На посту себе в ногу из АК-74 выстрелил. Прямо сквозь сапог.
– Козел, – оценил Рома. – Ногу ж могло на фиг оторвать.
– Два раза стрелял, – сказал Саша, – и оба раза пули между пальцами прошли. В дисбат придурка отправили.
– Бывает, – Рома оглянулся на детей и, увидев, что они отбежали уже метров на сто, крикнул няне, – Ленка, не отходите далеко!
– Попробуй их удержи, – ответила няня.
Охранники подбежали к детям.
– Ты еще долго с ними гулять будешь? – спросил Саша.
– Да мы же только вышли. Еще хотя бы час.
Рома оглянулся по сторонам.
Со стороны автобусной остановки выписывая неуверенные петли приближался одинокий пешеход.
– Саша, глянь, – сказал Рома.
– Алконавт, – сказал Саша.
– А куда он идет?
– Он и сам, наверное, не знает.
Саша оглянулся на дом. До него было не очень далеко, всего чуть больше ста метров. В доме были еще охранники, это внушало некоторую уверенность. Шатающаяся фигура опасности не внушала.
– Подойди, спроси, – сказал Рома, и его лицо напряглось.
Роман расстегнул куртку.
Саша последовал его примеру.
– Может, звякнем в дом? – предложил Саша.
– Спроси кто он, куда. И так в доме все на нервах.
Даша опрокинула брата в сугроб. Миша заплакал, и няня бросилась его успокаивать.
Саша пошел навстречу идущему парню. До него оставалось метров двадцать.
«Ока» не выходила из головы у Гринчука. Смысл оставлять машину в поле? Никакого. Разве что она сломалась. Или закончился бензин. Тогда нужно или искать бензин, или идти за помощью.
Гринчук остановил машину.
«Ока» стоит так, что ее от особняка не видно. Автобусы ходят редко, но тот мужик в него не сел. У него встреча на остановке? С кем? Там кроме особняка Липского и еще пары других домов ничего нет. А к Липскому и его приятелям на «оке» не ездят.
Идиот. Гринчук резко развернул машину. Какой идиот. На остановке никого не было. Зато на снегу неподалеку от особняка было людно. Дети, какая-то женщина. Три мужика. Один стоит возле детей, второй идет навстречу третьему. Третий, это тот, что не сел в автобус.
Гринчук надавил на газ.
Саша отодвинул полу куртки в сторону, чтобы не мешала доставать оружие. Патрон уже был в патроннике, оставалось только достать пистолет и снять его с предохранителя. На тренировке в тире Саша успевал за секунду выхватить пистолет и дважды выстрелить.
Он бы успел и здесь, будь у него секунда. Но секунды не было.
Коля Лось держал пистолет в руке.
Первые две пули ударили Сашу в грудь. Он упал на спину. Коля увидел, что охранник тянется к своему оружию, поэтому, проходя мимо него, выстрелил в голову. Саша замер.
Пистолет у Лося был без глушителя, грохот выстрелов Рома услышал. Выхватил пистолет, и бросился в сторону, чтобы прикрыть детей. Лось выстрелил. Пуля ударила Рому в грудь, напротив сердца. Но Рома удержался на ногах и выстрелил в ответ. Промахнулся.
Сзади что-то закричала Ленка.
– Ложись, – крикнул Рома, опускаясь на колено.
Нападавший выстрелил снова, и снова попал в Рому. И снова Рома не упал. И снова промахнулся.
Лось помнил, что в пистолете у него осталось три патрона. Нужно было скорее заканчивать с охранником и уходить. Почему охранник не падает? Черт. Бронежилет, понял Коля. Нужно стрелять в голову.
Он прицелился, но тут в спину что-то ударило. Лося бросило вперед. Звуки куда-то сразу пропали. Горячий снег обжег лицо. Коля перевернулся на спину. Сел. На дороге стоял «джип» и от него кто-то бежал.
Коля поднял пистолет, выстрелил. Мимо. Кажется, мимо. Выстрелил еще раз.
Пуля свистнула возле самого лица Гринчука. Запоздало уворачиваясь, он сбился с шага, споткнулся.
Убийца снова целился в него. Гринчук упал.
Снег залепил лицо. Гринчук перекатился, ожидая выстрела, но выстрела не было. Левой рукой протирая глаза, Гринчук поднялся на колени, но выстрелить не успел. Голова убийцы словно взорвалась. Красное полетело во все стороны.
Тело завалилось на бок.
Охранник, понял Гринчук. Второй охранник все-таки попал.
Гринчук встал, подошел к убитому. Наклонился и поднял его пистолет. Пусто. У него просто кончились патроны.
– С детьми все нормально? – спросил Гринчук.
Рома оглянулся:
– Да.
– А ты живой? – спросил Гринчук.
– Да. И даже целый. Спасибо хозяину за новогодний подарок, – Рома сел на снег.
От дома бежали четверо, разворачиваясь цепочкой.
– Брось ствол! – закричал один из них.
Гринчук не сразу понял, что это кричат ему.
– Я сказал – ствол брось! – повторил кричавший.
– Все нормально! – сказал Рома, но его никто не слушал.
Четыре автомата смотрели на Гринчука.
Гринчук бросил пистолет убийцы в снег. Потом бросил свой.
– Спокойно, – сказал он, протягивая руки вперед. – Все нормально – я из милиции.
От первого удара, удара в лицо, Гринчук уклонился. И даже умудрился ударить в ответ. Но следующий удар был нанесен сзади, в голову.
Гринчук его даже не почувствовал. Просто все вокруг исчезло.
Полковнику позвонил Шмель.
– Снова нападение на Липского. Похоже, попытка убить или похитить его младших детей. Убит один из охранников.
Полковник выругался, что с ним происходило не часто.
– Как дети? – спросил он.
– Мне сказали, что все нормально. Даже не слишком испугались. Там другой фокус… – Шмель замялся.
– Что там?
– Там был Зеленый.
– Что? – Полковник помертвел.
Гринчук стрелял? Этот Гринчук напал на детей?
– Конкретнее.
– Пока еще сам не знаю. Мне сказали по телефону, что Гринчук с самого утра терся у дома, пытаясь вызвать Липского на разговор. Потом вроде как уехал, но во время перестрелки оказался снова там.
– И что?
– Охрана его… вырубила. Сами понимаете, один охранник убит, второй получил две пули в бронежилет. Разбираться не стали, – Шмель говорил медленно, подбирая слова.
– Это он стрелял? – спросил Полковник.
– Он. Правда, уцелевший охранник сказал, вроде, что Зеленый стрелял в убийцу.
– Я выезжаю, – решительно сказал Полковник.
– Жду вас у подъезда, – сказал Шмель.
Гринчук стрелял в детей? Чушь. Бред. Но сейчас Липский, если захочет, сможет обвинить Зеленого. Или не сможет?
Полковник вышел к машине. Сел на заднее сидение возле Шмеля. Вслед за их машиной пошла машина с людьми директора охранного агентства «Булат» и машина Полковника.
– Что еще известно? – спросил Полковник.
– Что знал – все сказал, – Шмель протянул свой мобильник Полковнику, – звоните сами.
– Ладно, – отмахнулся Полковник, – на месте разберемся.
На месте разбираться, правда, особо не пришлось.
Рома все подробно рассказал, запись с камеры наружного наблюдения все подтвердила. Несколько раз просмотрев ее, Липский подумал, что, кажется, подполковник спас его детей.
Сам Гринчук узнал о смене настроения у Липского не сразу.
Вначале он почувствовал боль. Пострадавший затылок ломило немилосердно. Гринчук застонал и пощупал место удара. Не открывая глаз.
Шишка была огромная. На прикосновения бодро отзывалась вспышками боли.
– Господа бога душу… – Гринчук открыл глаза.
Лежал он на животе. На диване, немного поразмышляв, понял Гринчук. На кожаном. А диван стоит во внушительных размеров комнате. Справа камин. Прямо телевизор и елка. Слева…
Гринчук оперся руками о диван и сел, преодолевая пульсирующую боль.
– Все нормально? – спросил сидевший в кресле слева Рома.
Его левая рука висела на перевязи. Но выражение лица было, в общем, довольное.
– Я думаю, – сказал Гринчук, – со стороны виднее. Судя по ощущениям, шишка у меня на голове должна мигать синим цветом и издавать звуки сирены.
– Не, не мигает, – заверил Рома. – Все нормально.
– Насколько это возможно. Это они меня автоматом?
– Ага. АКС-74. Калибр пять сорок пять.
– Что ты говоришь? – изумился Гринчук и снова осторожно пощупал шишку. – А ощущение, будто все семь шестьдесят две. А где, кстати, мои девять миллиметров?
– У вас в головах, – указал рукой Рома.
– Только про голову – не нужно, – попросил Гринчук.
Пистолет действительно лежал на диване рядом. И он даже был заряжен.
Гринчук сунул его в кобуру.
– С детьми что?
– Живы дети, нормально.
– А твой напарник?
Рома промолчал. Потер левое плечо.
– Без бронежилета был? – спросил Гринчук.
– В бронежилете. Две пули в грудь, а третья – в голову.
– А тебе…
– А мне в грудь. В голову не успел. Спасибо вам.
– Носи на здоровье.
Гринчук попытался встать, но застонал, схватившись за голову, и сел на диван.
– Поймаю этого автоматчика – все пять сорок пять ему в задницу засуну, – пообещал он.
– Ребята психанули.
– Понимаю. Но…
– Вы, кстати, одному из них челюсть сломали, – сообщил Рома. – Тому, кто вас первый попытался ударить.
Гринчук посмотрел на свою руку:
– То-то я чувствую, что рука саднит, как ушибленная.
– Ага, а его увезла скорая. Врач, когда мне накладывал повязку, сказал что у вас все нормально, а у него сложный перелом со смещением. Увезли в челюстно-лицевую.
– Второй, – сказал Гринчук.
– Что? – не понял Рома.
– Так, ничего.
Гринчук достал из кармана мобильник, набрал номер Михаила.
– Я напротив дома, – сказал Михаил.
– Штурм отменяется, у меня все нормально, – Гринчук поморщился и снова дотронулся до шишки.
– Я так и понял, – сказал Михаил. – Минут двадцать назад приехал Полковник и Шмель. Полковник особо приказал мне не дергаться. Даже поставил возле машины двух парней Шмеля.
– Они еще живы?
– И здоровы. Контрольный звонок через час?
– Через час, – подтвердил Гринчук и спрятал телефон. – А где Полковник?
Рома молча показал пальцем в сторону лестницы на второй этаж.
– Беседует с Липским?
– Да.
– Тогда давай побеседуем с тобой, – сказал Гринчук.
Улыбка быстро сползла с лица охранника.
– Почему ты вчера уехал с хозяевами, а не остался с Леонидом? – не обращая внимания на гримасы Ромы, спросил Гринчук.
– Слопал чего-то, в кишках такое началось…
– Пучило, канючило и гагачило, – сказал Гринчук.
– Что? Ага. Я уже и таблетки у всех просил. Даже к Графу подходил. Думал, концы отдам… – Рома осекся и замолчал.
– А концы отдал вместо тебя Дима, – констатировал Гринчук.
– Дима.
– А потом Саша…
Лицо Ромы покрылось красными пятнами.
– Это вы меня обвиняете, что ли? Обвиняете?
– Не нужно кричать. А то охрана подумает черт знает что, сбежится и снова примется лупить меня по голове автоматами. Я просто удивляюсь.
– Если бы я пошел к тому типу навстречу, то сейчас бы вы с Сашкой разговаривали. И я, между прочим, вам тоже жизнь спас.
– Ошибочка, – поднял палец Гринчук, – ты тому засранцу голову разнес, когда у него патроны кончились. Пустая машинка в снегу лежала.
– А откуда я знал?
– Правильно. Не знал. Но все равно обидно. Мы б его сейчас допросили и узнали, где держат Леонида.
– Или не узнали, – задумавшись вдруг, добавил Гринчук.
В холл по лестнице с визгом сбежали Миша и Даша. Увидев незнакомого, они остановились. Мишка держал в руке игрушечный пистолет. Посмотрев внимательно на Гринчука, мальчишка поднял пистолет, прицелился ему в голову и оглушительно выкрикнул:
– Ба-бах!
Даша выхватила у брата из руки оружие и убежала вверх по лестнице.
– Один выстрел в голову, – сказал Гринчук. – Выстрел профессионала. И никакой бронежилет не поможет. Кстати, о брониках. У вас давно жилеты?
– С позавчера, – ответил Рома. – Шеф подарил всем на Новый год. Бабки дал и жилеты подарил. Как в воду глядел. Хочется, сказал, чтобы моя охрана могла меня закрыть своим телом не один раз.
– И не нужно мне вашей охраны! – сказал кто-то наверху.
Гринчук, поморщившись, оглянулся.
По ступенькам спускался Полковник в сопровождении Шмеля. Липский стоял над лестницей. Вид у него был самый решительный.
– Я сам смогу обеспечить свою охрану. Главное, чтобы никто не топтался здесь. И не мешал моим людям работать.
Заметив, что Гринчук уже в сознании, Полковник бросил через плечо:
– Пока вашим людям только помогли.
– А, – заметил Гринчука Липский. – Очнулись. Ваша помощь стоила мне еще одного охранника.
– Можете не благодарить, – Гринчук помахал хозяину дома рукой и встал с дивана. – Все в порядке. Привет супруге.
Липский отвернулся и ушел.
– Поехали, Юрий Иванович, – Полковник подошел к Гринчуку и пощупал его затылок. – Ничего, все целое.
– Осторожно, – предупредил Гринчук, – дырку проковыряете.
– Вы едете со мной, – безапелляционно заявил Полковник.
– Куда?
– Да хоть к вам домой. Нам нужно поговорить.
– А чего тут говорить? – сев в машину Полковника, сказал Гринчук.
Машина тронулась с места плавно. Следом за ней, Полковник специально оглянулся, тронулась машина Михаила. Потом тронулся «джип» Гринчука. За рулем сидел один из людей Полковника.
– Какой вывод можно сделать из сегодняшнего происшествия? – спросил Полковник.
– Голова у меня будет болеть с неделю, – сказал Гринчук.
– Это, конечно, очень важно, но давайте мы прикинем, что это нападение дает нам в деле о похищении Леонида.
– Вы меня как милиционера спрашиваете?
– Я вас спрашиваю, как Юрия Ивановича Гринчука.
– А. Тогда могу вам сказать, что похищение не направлено конкретно на Леонида. Им было все равно, кого из семьи Липских похищать. Просто того великовозрастного балбеса было проще всего.
– Зачем сегодня напали? Ведь если бы не вы, вполне могли похитить или даже убить еще кого-нибудь.
– Не знаю. Понятия не имею. С Липским еще похитители связывались? Ведь он должен был сегодня деньги отдавать.
– Вот тут он темнит. Сказал, что ему дали отсрочку. И сказал, что из-за вас ему вчера угрожали. И что сегодня напали потому, что вы терлись возле его дома. Ему по телефону сказали, что за ваше участие в деле накажут его семью. И чуть не наказали.
– Интересно, – пробормотал Гринчук.
– Что интересно?
– Ему вчера звонили и угрожали по поводу меня?
– Где-то в полночь.
– А кто знал, что я занялся этим вопросом? Что я не послушался ваших рекомендаций? Я знал. Вы знали. Владимир Родионыч. Шмель. Люди Шмеля знали только, что меня пугали, и что разговор закончился в кабинете Владимира Родионыча.
– На что вы намекаете? И вы, к тому же, забыли упомянуть Михаила и вашего бывшего уголовника Братка. Еще цыгане…
– Но говорили по телефону обо мне, или обо всем отделе?
Полковник задумался.
– Похоже, что конкретно о вас.
– Да, опять получается, что скорость стука у нас выше скорости звука. Кто же мог так быстро оповестить похитителей? И почему они так остро отреагировали?
– И почему Липский, – подхватил Полковник, – приготовил два миллиона, но не отдал, а стал собирать еще столько же?
– Похоже, что ему вчера повысили сумму выкупа.
– Очень похоже.
– Тогда сегодня напали, чтобы подтвердить серьезность своих намерений. Нужно срочно проверить, кто напал. Его связи, знакомых, друзей. Оружие.
– Этим уже занимаются люди Шмеля.
– А я все еще не могу принимать участие в этой праздничной суете?
Полковник промолчал.
– Владимир Родионыч настаивает? – спросил Гринчук.
– И Шмель тоже. И Липский.
– А что, еще не понятно, что я – только повод? Повод поднять выкуп, повод потянуть время…
– Мне – понятно, – буркнул Полковник.
– Тогда можно, я выйду? Тошнит. Не блевануть бы тут у вас.
Машина остановилась.
– До свидания, – очень вежливо попрощался Гринчук. – Своему красавцу прикажите «джип» мой отогнать в гараж.
– Хорошо.
– А погодка – сказочная, – сказала Гринчук, проводив взглядом машину Полковника и свой «джип».
Такую погоду Гринчук любил. Было что-то философское и трогательное в том, как снег, не торопясь, ложится на землю. Очень хочется молча бродить под таким снегом, просто бродить, ни о чем не думая. Просто наслаждаться жизнью. Не задумываясь над тем, что случится завтра. Учится у снега, который деловито пеленает землю, который не думает, что завтра его неторопливый полет, скорее всего, сменится оттепелью. И что вытканное за вечер и ночь покрывало утром покроется лишаем луж.
Михаил остановил машину рядом с Гринчуком и спокойно ждал, когда тот сядет в салон.
– Скажи мне, Миша, как профессионал, – Гричун сел в машину и осторожно прикрыл дверцу. – Если бы ты ликвидировал двоих вооруженных людей и знал, что у них нет бронежилетов. Куда бы ты стрелял?
– Дистанция, оружие?
– Пистолет, метров с десяти.
– Лично я – стрелял бы в голову. Практически в любом случае. Или в горло. Но, в принципе, если огневой контакт начат неожиданно и в высоком темпе, то лучше всего – пару пуль в корпус, а потом – контрольный в голову.
– Приблизительно так я и подумал, – кивнул Гринчук. – Охранников Леонида мочили именно в голову. А сегодня товарищ стрелял в корпус. В бронежилет. И только потом – в голову. Дистанция была почти та же самая. Если бы наоборот, вчера в корпус и голову, а сегодня, наученный горьким опытом, наоборот – я бы понял. А так…
– Если стреляли разные люди, – предположил Михаил.
– Ага, и еще не знакомые друг с другом. Ты бы вот меня предупредил о бронежилете? Грохнул двоих в голову, а мне бы что, не сказал бы о жилетах?
– Сказал бы.
– То-то и оно. Странно получается.
– Так куда едем? – спросил Михаил.
– А где сейчас Браток?
– Насколько я знаю, пытается задействовать конкретных пацанов для поиска Леонида. Только они уже и так ищут. Браток звонил мне пару часов назад. И люди Гири, и люди Мехтиева землю роют. Им пообещали премию.
– Еще интереснее. Им значит, можно, а меня держат на дистанции… Не смешно.
– Совершенно, – подтвердил Михаил.
– Слушай, Миша. Ты не задумывался над тем, что происходит с Братком?
– Я не задумывался, что происходит с Братком, – каким-то деревянным голосом ответил Михаил. – Я не хочу задумываться над тем, что с ним происходит. Мне кажется, что в этом должны разобраться вы, Юрий Иванович, и он. У меня он помощи не просил.
– У меня, представь себе, тоже, – зло бросил Гринчук.
Михаил промолчал.
– Я, ты, Полковник, Владимир Родионыч, Шмель, Липский, Браток, – сказал Гринчук. – Найдите лишний элемент.
– Или недостающий, – сказал Михаил.
– Или недостающий, – согласился Гринчук. – Есть предложения?
– Поехали к маме Ире.
– Поехали, – кивнул, не подумавши, Гринчук и тут же схватился за голову. – Только сначала заедем в аптеку.
– Хорошо. А голову пусть посмотрит Доктор.
– Этот твой еще Айболит, – пробормотал Гринчук, но возражать не стал.
Конечно, врач, которого лишили права лечить, особого доверия вызывать не мог. Тем более, если последние годы он бомжевал, добывая себе прокорм исключительно мелким воровством. С другой стороны, если этот врач умудрялся лечить своих собратьев по Норе и не допускать среди них эпидемий, не имея ни лекарств, ни просто санитарных условий – это не могло не вызывать уважения. Даже у много повидавшего Гринчука.
Доктор внимательно обследовал затылок пострадавшего, слабо реагируя на его стоны и шипение.
– Мы тут имеем ушиб средней тяжести и ссадину. Ссадина уже подсохла, можно даже ничем не обрабатывать. Шишку лучше было сразу накрыть холодным компрессом, но как я понимаю, компресс предложен не был.
– То есть, абсолютно, – подтвердил Гринчук.
Строгая Ирина молча накрывала на стол. Михаил привычно расположился в кресле напротив телевизора.
– Вы можете начать принимать компрессы прямо сейчас, – заключил Доктор. – Или не делать этого вообще. До следующего раза. А сотрясения у вас, похоже, нет.
– Была бы мозга, была бы сотрясения, – сказал Гринчук. – А можно, я ее просто аспирином?
– Можно, – разрешил Доктор. – Официальная медицина против аспирина не возражает. А еще официальная медицина не возражает в таких случаях против коньяка. Лучше хорошего.
– И против водки, спирта и самогона твоя медицина тоже не возражает, – сказала Ирина.
– Представьте себе, не возражает. А даже рекомендует. Причем, настоятельно. Помню, когда я еще оперировал, у нас один анестезиолог…
– Вы уже руки мыли? – спросила Ирина. – Официальная медицина как, против мытья рук не возражает?
– Грехи наши тяжкие, – сказал Доктор, вставая. – Пойдемте, господа, умоем руки.
Когда руки были вымыты и все вернулись к столу, Доктор торжественно, на правах старшего, разлил в стаканы коньяк. Ирине совсем чуть-чуть. Себе он, похоже, собирался плеснуть побольше, но, наткнувшись на суровый взгляд Ирины, налил себе столько же, сколько и Михаилу с Гринчуком – грамм пятьдесят.
И сам же предложил тост:
– Предлагаю выпить за то, чтобы такие вот ушибы были самыми тяжкими нашими болезнями.
Все выпили молча. Только Ирины, пригубив, не удержалась:
– Глупость самая твоя тяжелая болезнь.
– Не скажите, мадам, не скажите, – возразил Доктор. – Глупость – это не болезнь. Это призвание. Это, если хотите, счастье.
– Счастливый ты наш.
– К сожалению, но счастьем сим обделен, – печально развел руками Доктор. – Вот если бы имел возможность закусить коньяк лимоном, то очень сильно приблизился бы к этому состоянию.
– К глупости? – спросила Ирина.
– К счастью.
– Тогда пойди и возьми лимон на кухне в холодильнике.
– Ирина, в лимоне без коньяка, так же мало счастья, как и в коньяке без лимона, – вскричал Доктор.
– Мы вам еще нальем, – пообещал Гринчук.
Доктор встал и вышел на кухню.
Гринчук улыбнулся. В этом доме он отдыхал душой и прекрасно понимал Михаила, который приходил к маме Ире при каждом удобном случае.
– И где здесь лимон? – спросил с кухни Доктор.
– Я сейчас помогу, – крикнул Гринчук.
– Там, на дверце, – вдогонку подсказала Ирина.
– Говорят, тут на дверце, – сказал Гринчук, входя на кухню.
Доктор сидел на табурете перед открытым холодильником.
– Вот он, лимон, – указал Гринчук.
– Что значит мент, – одобрительно сказал Доктор. – Извините, милиционер.
– Как у Ирины со здоровьем? – тихо спросил Гринчук.
– А как у нее может быть со здоровьем, в семьдесят лет, после двадцати лет жизни на улице и после недавней смерти мужа? – так же тихо ответил Доктор. – Иногда мне кажется, что она живет только из-за Михаила. Знаете, она ведь Михаила должна винить в смерти Тотошки. Тотошка погиб защищая Михаила, когда тот лежал без сознания. А она…
Гринчук вздохнул. Его никто не упрекал, что в ту ночь он мог бы защитить Нору. Если честно, то шансов успеть в ту ночь у него практически не было. Но легче подполковнику от этого не было.
– Вы уж Михаила поберегите, – попросил Доктор.
– Постараюсь.
– Вы уж постарайтесь.
Они вернулись в комнату как раз в тот момент, когда по телевизору шла реклама.
– Реклама это ложь, – заявил сходу Доктор. – Наглая и неприкрытая.
– Да и сам ты не слишком любишь правду, – сказала Ирина.
– Неправда, – заявил Доктор. – Я люблю правду, только не могу себе позволить. Не по карману, знаете ли. Хотя…
– Что? – спросил Гринчук.
– Она, пожалуй, никому не по карману, – сообщил Доктор. – И приводит это к недоразумениям. Был один случай….
Доктор на всякий случай оглядел собравшихся – не станет ли кто-то возражать против очередной жизненной истории. Никто не возражал.
– Жили у частном секторе две соседки. У одной была любимая овчарка, а другая предпочитала разводить кроликов. И купила однажды она себе кролика исключительной породности. За безумную цену чуть ли не в триста долларов. Кроликом она, естественно, похвасталась перед соседкой, та повосхищалась..
– Кстати, – заметил вдруг Доктор, мне, кажется, обещали к лимону коньяк?
Михаил молча налил двадцать грамм в стакан Доктора. Гринчук нарезал лимон кружочками.
Доктор выпил коньяк, сунул в рот кружок лимона и закрыл глаза от удовольствия.
– Вот оно, счастье, – через несколько секунд сказал Доктор.
– А что там с кроликом? – спросил Гринчук.
– С кроликом? А, с кроликом… Через недельку, прекрасным летним вечером овчарка одной из соседок принесла с прогулки в дом того самого кролика. Только мертвого. Грязного и дохлого. Трехсотдолларового будущего производителя. Можете представить себе реакцию хозяйки собаки.
– Могу, – сказал Гринчук. – Как-то сосед соседа убил за пришибленную курицу.
– А тут – такой кролик! – продолжил Доктор. – Что делать? Дама оказалась умная и без особых комплексов. Взяла она покойного кролика, тщательно выстирала его в импортном шампуне, высушила и уложила шикарную его шерсть феном и, пробравшись осторожно на соседский двор, посадила покойника в угол его клетки. Ну, вроде бы, он сам умер. Во сне. Может быть, даже от инфаркта. Или острой сердечной недостаточности. Все нормально, но утром в дверь стук. Часов в семь утра. Входит та крольчатница – вся белая, как мел.
Соседка ей налила воды и спрашивает так, участливо, что, мол, случилось. А та и говорит, что позавчера импортный кролик, тот, за триста долларов, взял да и помер. Может, съел чего-нибудь. Или простудился. Погоревала хозяйка, но делать нечего. Она взяла и выбросила покойничка на мусорную кучу. А сегодня утром пришла кроликов кормить, а тот кролик сидит в клетке. Чистый, ухоженный и мертвый.
– Потом священника вызывали, крольчатница в какую-то секту подалась… – закончил свой рассказа Доктор.
– Про секту соврали? – спросил Гринчук.
– Только про секту, – признался Доктор.
– Ничего не расскажет, если не соврет, – сказала Ирина.
– Вымысел – это не ложь! – высокопарно заявил Доктор.
– Одно и то же, – сказала Ирина.
– Нет. Ложь – это корыстный умысел. А вымысел – это полет фантазии.
– С корыстным умыслом, – закончил Гринчук.
Зазвонил мобильный телефон Гринчука.
– Да, Нина, – ответил Гринчук. – Что? Сейчас буду.
Гринчук встал из-за стола:
– Поехали, Миша.
– Что случилось? – спросил тот, поднимаясь.
– По дороге расскажу, – сказал Гринчук и слегка поклонился Ирине. – Большое спасибо за угощение.
– Голову берегите, – посоветовал на прощание Доктор.
– Что случилось? – в лифте спросил Михаил.
– У Нины в клубе кто-то взорвал бомбу. Небольшую, но сортир разнесли вдребезги.
