Глава 15.
Сам Садреддин Гейдарович Мехтиев, предприниматель, спонсор и даже где-то меценат, поговорив с Юрием Ивановичем Гринчуком, в гости к уважаемому Геннадию Федоровичу не поехал. Глава азербайджанского землячества даже из кабинета в ресторане не вышел, просто перезвонил по телефону Али и ровным голосом произнес одну единственную фразу, которую сидящий за столом напротив него редактор «Вечерней городской газеты» Борис Фенстер не понял.
Не знал Борис Фенстер азербайджанского языка, и это вполне устраивало Мехтиева.
– Всех, кроме самого, – сказал в трубку своего мобильника Садреддин Гейдарович, спрятал телефон аккуратно в карман пиджака, висевшего на спинке стула, и движением пальца подозвал к столику одного из «карабухнутых», выполнявшего по совместительству обязанности официанта.
– Принеси коньяк, – негромко сказал Садреддин Гейдарович, – самый лучший принеси.
Сказано это было по-русски, и Фенстер расценил это, как приглашение к беседе. Мысленно облегченно вздохнув, главный редактор независимой газеты торопливо проглотил кусок жареной форели и, вытерев руки салфеткой, попытался заглянуть в глаза собеседника:
– Что-то случилось?
– Еще пока нет, – сказал Мехтиев. – Но, если все будет хорошо, случится.
– Это вам случайно не Гринчук звонил? – поинтересовался Фенстер.
Слухи о том, что к капитану в райотдел приезжал сам Мехтиев дошли и до независимых журналистов.
– Кто? – переспросил Мехтиев.
– Ну, – почувствовав какой-то подвох, осторожно добавил Фенстер, – опер, Юрий Иванович Гринчук. Капитан…
– Когда звонил? – лицо Мехтиева чуть дрогнуло и окаменело.
– Только… – Фенстер вдруг осознал, что сболтнул что-то неправильное, что не нужно было демонстрировать свою наблюдательность.
И одновременно Фенстер понял, что осознание это пришло немного позже, чем следовало бы.
– Разве мне кто-то звонил? – спросил Садреддин Гейдарович.
– Э-э… а… нет, – выдавил, наконец, Фенстер. – Что вы… Мне, наверное… наверняка показалось.
– Тебе нужно отдохнуть, – участливо произнес Мехтиев. – Устал ты, я смотрю. Все это беготня, беготня…
– Да нет, я…
– Ты принес мне ту статью? – спросил Садреддин Гейдарович.
– Статью? А, да, принес, – Фенстер торопливо достал из портфеля прозрачную пластиковую папочку и протянул ее Мехтиеву.
– Зачем? – даже чуть отстранился тот. – Разве я тебе не верю? Я давал тебе повод подумать, что я не верю такому человеку, как ты? Боря, я просто хотел успокоить себя, свои нервы, понимаешь? Я уже старею, нервы уже не такие, как в юности. Тогда, поверишь, ничего не боялся и ни по какому поводу не беспокоился. А сейчас.
Мехтиев покачал головой. Фенстер осторожно сочувственно вздохнул.
– Ты мне только скажи, в статье все понятно? Что не мы бомбы взрывали и что это, наверное, кто-то решил нас с местными предпринимателями поссорить? Все понятно там изложил?
– Да. Конечно. Тут и документы есть из органов, и еще я поговорил с экспертами… – немного увереннее произнес Фенстер, полагая, что все нормализовалось, что хозяин больше не сердится за излишнюю…
Фенстер торопливо отогнал мысль о своей обмолвке.
– Вот сейчас я наше сегодняшнее интервью с вами расшифрую и отдам в набор. А завтра…
– Вот и хорошо, – кивнул Мехтиев. – Еще никто в редакции не читал твоей статьи?
– Нет, что вы. Как вы и просили, я лично… – заверил Фенстер Садреддина Гейдаровича.
– Вот и хорошо, тогда мы сейчас выпьем немного очень хорошего коньяка за справедливое дело, а потом ты пойдешь работать.
В кабинете вошел «карабахнутый», показал Мехтиеву бутылку, и когда тот кивнул, разлил коньяк в бокалы.
– Пей, дорогой, – Садреддин Гейдарович поднял свой бокал и, чуть улыбнувшись, произнес тост. – Пусть все получать то, чего заслужили.
Фенстер выпил. Мехтиев тоже.
– Знаешь, – сказал Мехтиев, – пусть меня неправильно поймут земляки, но армяне умеют делать коньяк. Пью только армянский.
– И Черчилль его любил, – подсказал Фенстер, который об этом важном историческом факте узнал из сериала «Семнадцать мгновений весны». – Пил только…
– Давай, я тебе лучше анекдот на дорогу расскажу, – совсем расслабившись, предложил Мехтиев. – Хочешь?
– Конечно, – торопливо кивнул главный редактор, пряча свою статью в портфель.
Анекдот был достаточно старый и повествовал о том, как трое армян из глухого села поехали в город, хорошо гульнули в кабаке, и один из них умер. Чтобы не сразу огорчать односельчан, армяне отправили в село осторожную телеграмму: «Мартирос сильно заболела, похороны завтра».
Армянский акцент в исполнении Садреддина Гейдаровича звучал совсем уж дико, но Фенстер не переставал улыбаться.
– Собрались жители села, прочитали телеграмму и ничего не поняли. Решили они уточнить и послали свою телеграмму: «Мартирос еще живая?». А те им отвечают: «Нет еще!»
Фенстер засмеялся.
– Ну все, – сказал Мехтиев, – езжай, работай.
– До свидания, – главный редактор «Вечерней городской газеты» торопливо вскочил, пожал протянутую руку и вышел из кабинета.
Мехтиев, не переставая улыбаться, посмотрел ему вслед и медленно произнес фразу по-азербайджански. Уголки рта «карабахнутого» чуть приподнялись, он кивнул и вышел.
Садреддин Гейдарович вытащил из кармана пиджака мобильный телефон и положил его на стол перед собой. Он ждал новостей.
Выслушав распоряжение Мехтиева, Али тут же перезвонил на другой номер и сказал:
– Все, кто в клубе – ваши. Кроме одного, того, что на фотографии. Понятно?
– До.
– Действуйте.
Разговор происходил на русском языке, потому, что собеседник Али был русский, как и десяток его коллег, сидевших в машинах метрах в ста от клуба. Собственно, Али мог и не пользоваться телефоном, а просто крикнуть, благо до машины старшего из группы заезжих «чистильщиков» от машины Али было всего метров двадцать.
Но Али не хотел обнародовать свое знакомство с «чистильщиками», да и беспокоить преждевременно охрану клуба тоже не имело смысла.
Как, впрочем, и охрана клуба смысла уже не имела. И как не имела смысла попытка Славика вызвать в Нору подкрепление.
Нет, Андрей Петрович, который всегда очень большое внимание уделял техническому оснащению своих людей, связь обеспечил надежную, и Славик смог связаться сразу.
Буквально через минуту он уже разговаривал с Андреем Петровичем, и тот быстро выяснил, что именно происходит в Норе.
– Не уходят? И даже пытаются сопротивляться? – немного удивился Андрей Петрович. – Вы…
– Мы стреляли, есть раненые, но… – голос Славика звучал возбужденно. – Тут какой-то странный мужик, они стоят вокруг него, как на цепи и…
– Высылаю подмогу, – быстро сказал Андрей Петрович и движением руки отдал распоряжение Сергею. – Мужика взять живым.
Странный мужик, подумал Андрей Петрович. Странное поведение бомжей. Странные происшествия последнего времени. Андрей Петрович всегда доверял своей интуиции, а интуиция на этот раз подсказывала, что…
– Неужели Крысы? – вслух произнес Андрей Петрович.
– Что Крысы? – переспросил Гиря.
– Все это сделали Крысы, – Андрей Петрович резко подошел к столу. – Ты, козел безмозглый, у тебя под самым носом…
Гиря ошарашено посмотрел на Андрея Петровича.
Крысы? Под носом? Вначале Гиря хотел рассмеяться прямо в лицо свихнувшемуся гаду, но потом осекся и задумался. Если это Крысы, то многое становилось понятным. Начало неприятностей совпало с первой попыткой выселить Крыс. Тогда же кто-то опустил весь Лоходром. Крысы могли быть все время рядом, и никто не обратил бы на них внимания. Крысы. Но Крысы…
– Эти бомжи… – начал Гиря.
– Бомжи, – перебил его Андрей Петрович. – Бомжи. Эти бомжи сейчас стоят перед моими ребятами и не уходят. Они уже схлопотали несколько пуль, но все еще стоят стеной за какого-то странного мужика. Стоять и не бегут. Понял?
– Нет, – честно признался Гиря.
– Знаешь, Гиря, – почти ласково сказал Андрей Петрович, – это единственный случай за последнее время, когда я с тобой согласен. Я тоже ничего не понимаю.
В кабинет вошел Сергей.
– Ну что там? – спросил Андрей Петрович.
– Я оставил здесь только двоих наших, остальные уже ушли к оврагу. Плюс я.
– Двоих… – задумчиво протянул Андрей Петрович.
Страха он не испытывал уже давно, но оставаться здесь всего лишь с тремя охранниками… Почему-то вспомнилось, как легко некто неизвестный расправился с патрулем в лесу. Их тоже было трое. И подготовлены они были не хуже чем, вот скажем, Сергей.
Андрей Петрович непроизвольно взглянул на темноту за окном и поежился.
– Я на всякий случай вызвал с базы группу усиления, – сказал Сергей. – Они будут здесь через час.
– Хорошо, – кивнул Андрей Петрович.
Действительно, хорошо, подумал он. Сергей молодец. Нужно будет как-то его поощрить. Завтра. Андрей Петрович оглянулся на бар.
– Гиря, будь гостеприимным хозяином – угости меня чем-нибудь толковым.
– Есть армянский коньяк, – стараясь не смотреть на гостя, сказал гостеприимный хозяин.
– Так не сиди – давай наливай, – почти весело сказал Андрей Петрович.
Гиря встал и прошел через кабинет к бару.
– Может, не надо было посылать твоих в овраг, – остановившись на полпути, спросил Гиря. – Подождал бы подмогу.
– Успокойся, все будет нормально. Минут через пять мои будут уже там.
Андрей Петрович ошибся.
Его люди немного замешкались, приказ выдвигаться был неожиданным. Когда Сергей вошел в кабинет, чтобы доложить, семеро бойцов Андрея Петровича только собрались в холле.
Один из двоих остававшихся для охраны клуба подошел к двери, отодвинул засов и открыл дверь. В принципе, и это неоднократно отрабатывалось на занятиях, он должен был внимательно осмотреться, прежде чем открывать дверь, но они совсем недавно одержали победу, и местные быки тихо сидели там, где им приказали. Кроме этого, фонари перед клубом так и не починили, поэтому темноту перед зданием кое-как рассеивал только свет из окон клуба.
Окон было немного, а «чистильщики» знали свое дело хорошо и передвигаться незаметно умели.
Дверь открылась.
Охранник оглянулся назад, на ребят, стоявших за ним и хотел пожелать что-нибудь. Ни пуха, ни пера.
Нигде и никогда бойцы Андрея Петровича не стояли бы такой плотной группой. Но им нужно было выйти в узкую дверь. Из освещенного холла на темную улицу.
Выйти никто не успел.
Выросшие словно из-под земли силуэты «чистильщиков» выстроились перед стеклянной стеной клуба в линию и открыли огонь.
Не было ни команды, ни сигнала. Еле заметные силуэты и – стекла лопнули и дождем хлынули на пол. Десять бесшумных автоматов залили холл расплавленным металлом.
Пули кромсали тела стоявших и стены, прошивали плоть и мебель.
Десять человек с автоматами. И девять человек, стоящих в вестибюле. Восемь. Пять. Два.
Выстрелить в ответ не успел никто. Двое упали на пол и попытались отползти. Но пули нашли их и пришили к мраморному полу.
Частые хлопки выстрелов, стук затворов и звон падающих гильз.
Закричал только один из людей Андрея Петровича. Две или три пули свалили его на пол, сверху на него рухнул человек, и когда «чистильщики» перенесли огонь вниз, на лежащих, пули достались лежавшему сверху. Раненый закричал. Он не хотел ни кого предупреждать, просто боль в груди полыхнула с такой силой, что ни о чем другом думать просто не имело смысла. Не было смысла даже пытаться претвориться мертвым, потому, что нападавшие разделились на три группы. Трое метнулись в зал казино и служебные помещения, пятеро по лестнице наверх, на второй этаж, а двое остались в холле и методично прошлись по нему, пробивая головы лежащим одиночными выстрелами.
Нельзя сказать, что в клубе не повезло кому-то особо. Но последние минуты пацанов Гири были еще и очень обидными минутами.
Всего пару часов назад их разоружили и заставили собраться в зале казино.
Потом что-то произошло в холле, пацаны даже не дернулись, чтобы разобраться, просто оглянулись на дверь. И в дверь проскользнули три темных силуэта.
И пацаны стали умирать. Никто из них даже не попытался броситься в бой. Кто-то не успел, а кто-то решил бежать. Но тоже не успел.
Потом пришел черед обслуги на кухне и в ресторане.
Потом застучали одиночные выстрели.
Только перед кабинетом «чистильщики» столкнулись с сопротивлением. С чем-то, что можно было назвать сопротивлением.
Последний из бойцов Андрея Петровича открыл огонь из пистолета сразу же, как только первый из нападавших оказался напротив двери. Боец даже успел выпустить три пули, что можно приравнять к чуду. Пять автоматов вначале изрешетили дверь, потом пули заполнили приемную перед кабинетом Гири, не оставляя места ни для чего живого.
Умер даже компьютер на столе секретаря. Умерли, лопнув и разлетевшись на сотни кусочков телефоны. Тише всех умер человек, пытавшийся упасть на пол, чтобы выжить.
Первые пять пуль настигли его в полете, практически остановили в воздухе и позволили еще десятку пуль отшвырнуть тело в сторону. Оно упало глухо, как брошенная подушка. Большая мягкая подушка, пропитанная кровью.
Охранник умер, так и не узнав, что защищать ему, собственно, уже было нечего.
Гиря стоял у бара, протянув руку к бутылке с коньяком, и пытался сделать правильный выбор. В глубине бара именно для таких вот стремных случаев у него был припасен пистолет. Оружие было уже взведено, нужно было только снять его с предохранителя и нажать на спусковой крючок. Стрелял Гиря неплохо, и шансы положить Андрея Петровича были достаточно большие. Вот шансов положить Сергея, как понимал Гиря, было значительно меньше. Молодой подвижный хлопец.
Вот даже сейчас смотрит на Гирю внимательно. Это могло принять правильное решение. Пальцы Гири сомкнулись на горлышке коньячной бутылки. Придется потерпеть, сказал себе Гиря. Но только пока. А потом…
Потом что-то произошло. Сергей резко обернулся к двери, рука метнулась за оружием. Андрей Петрович успел только опереться на ручки кресла, собираясь встать. Гиря тоже посмотрел на дверь, но смерть в кабинет ворвалась через окно.
Разлетелось стекло, что-то ударило Сергея в затылок с такой силой, что лицо, как показалось Гире, алым фонтаном выплеснулось на стену.
За дверью кабинета трижды очень громко выстрелил пистолет.
Черная точка вдруг появилась в виске Андрея Петровича. Черная, так показалось Гире поначалу, но потом из нее потекла алая струйка. Голова мотнулась, и Андрей Петрович обвис в кресле.
Гиря гулко сглотнул и медленно стал оседать по стене на пол.
В кабинет через разбитое окно легко впрыгнул человек, затянутый в черный облегающий костюм и с пистолетом в руке.
Вот и все, подумал Гиря и вспомнил, как сегодня утром говорил речь на кладбище, как играл оркестр во фраках, и как брезгливо отряхивали руки братки у могил.
А кто будет говорить речь у его могилы? По идее, должен был выступать Андрей Петрович, но вряд ли он стал бы мараться… Гиря оборвал дурацкую мысль. Все-таки Андрей Петрович подох первым. Пусть на минутку, но все равно первым. Теперь вот пришла очередь Гири.
Пистолет, мелькнула мысль. Пистолет в баре. Но за ним нужно будет подняться. Выпрямиться во весь рост на ногах, которые Гиря вдруг перестал ощущать.
Блин. Обидно. И совершенно не понятно, кто именно все это учудил. Кто вот так, походя, грохнул крутого Андрея Петровича и его тренированного пса. Не Крысы ведь…
Гиря чуть не засмеялся. Не Крысы.
Открылась дверь кабинета и на пороге появилась еще одна черная фигура. С автоматом в руках.
Сейчас, подумал Гиря. Вот сию секунду. Сейчас.
Черный силуэт на поре качнулся и исчез.
Вот так черти приходят за душой. Вот именно так, без выкриков и шума. Появляются вдруг рядом, ты только чувствуешь запах серы… Не серы, поправил себя Гиря, пороха. Воняет порохом, будто целым полком здесь устраивали стрельбы.
В голову или сердце? Этих двоих – в голову. Но их он убил внезапно, нужно было все сделать быстро. А его… Вдруг выстрелит в живот и оставит умирать?.. Гиря еле слышно застонал. Живот свело судорогой, будто пуля уже намотала на себя кишки. Не обхезаться теперь, предупредил сам себя Гиря. Не хватало еще умереть с загаженным исподним.
Черная фигура постояла мгновение возле письменного стола и обернулась к Гире. Пистолет в правой руке. В опущенной правой руке. Стена очень твердая. И словно бы упругая, словно бы отталкивает Гирю от себя.
Черная фигура приблизилась к Геннадию Федоровичу.
* * *
…Зеленый успел заметить черный силуэт слева поздно. Не нужно было сегодня выходить из дому. Он и не собирался выходить. Все уже было сделано и нужно было только терпеливо дождаться завтрашнего утра и подвести итог. Еще оставалось несколько дел, но они были не такие важные. Их можно было делать не торопясь. И тут – звонок отца Варфоломея.
Пошел таки батюшка в Нору. Пошел, как и планировал Зеленый. Кто же знал, что именно сегодня… Эту мысль Зеленый додумывал уже на ходу. Нужно было знать. Нужно было знать, если ты мент по кличке Зеленый. Сотни урок, прошедшие через твои руки до сих пор уверены, что ты умеешь читать мысли. Даже те убогие, которые они и сами в своих мозгах не могут отыскать. А тут…
Ты же все просчитал. Ты понял, что тот, кто стоит за Гирей, сегодня решил навести порядок. Порядок в клубе и вокруг него. Ведь даже тебя, крутой мент, он сдал. А это значить, что уборка пошла генеральная. И ты ведь знал, олух предпенсионный, что Нора – это тоже проблема Гири. И ты знал, что с Крысами не все в порядке. Ты же знал, что появился у Крыс кто-то, кого даже цыганский барон признал. Ты все это понял, тебе оставалось только получить последнее известие от батюшки, чтобы решить, брать этого странного и явно очень опасного Михаила, или оставить в покое.
И ты спокойно позволил священнику туда пойти. Достаточно было просто сказать Яшке, чтобы они предупредили своих бывших конкурентов. И ведь только что разговаривал с Яшкой, когда он докладывал обстановку вокруг клуба по телефону. Прокололся, Юрка.
Зеленый выскочил из подъезда и легкой рысцой побежал к машине, где должен был дежурить Браток. Стемнело, но это не могло оправдывать опера со стажем в том, что черный силуэт чужака он заметил только метрах в двух от себя. Слишком торопился.
Гринчук нырнул под удар, не останавливаясь, зацепил противника за ноги и рванул на себя. Справа появился еще кто-то, поэтому Зеленый, просто вывернул ступню упавшего до хруста и сдавленного стона и попытался принять следующего противника.
Тот действовал уже значительно осторожнее, поэтому Гринчуку пришлось уклоняться от серии ударов и терять темп. Темнота выплюнула из своей утробы еще двоих.
– Твою мать! – пробормотал Гринчук, пропустив первый удар.
Что-то у троих не заладилось поначалу с коллективными действиями, и капитан целых три секунды мог наносить удары почти безнаказанно. И даже, зацепив неудачно оставленную без присмотра руку, сломать ее в локте.
И снова крика не последовало, только глухой утробный стон. И везение капитана милиции закончилось.
Руки словно зажало в тиски и выкрутило так, что одновременно полыхнула боль в каждом суставчике. Махать ногами тоже стало бессмысленно.
Вот, в общем, и все, честно констатировал Гринчук. Долго бампер голову катил – ничего себе за хлебушком сходил, продекламировал Гринчук, пока его быстро несли на руках к темному микроавтобусу.
И Братка возле машины не видно, подумал капитан, прежде чем его бросили в машину. Одно жаль – батюшку выручить не успею.
Но Гринчук и так не успел бы выручить никого из Крыс. Точно также как подмога парням Андрея Петровича не успела бы им помочь.
Приблизительно в тот же момент, когда автоматные пули кромсали стекла, тела и мебель в холле, начали умирать пацаны Гири. Вернее, не совсем так.
Первым умер Славик.
Когда темнота окончательно затопила овраг, и только неверные отблески огня из печи Ирины все еще робко скользили по лицам Крыс, Славику вдруг показалось, что справа что-то шевельнулось.
Славик повернул оружие и выстрелил. И еще раз. И еще.
В темноте кто-то страшно закричал, непонятно – мужчина или женщина – Крысы дрогнули. Секунду назад они еще готовы были умереть тут, возле Михаила, и вдруг темнота, страшный крик, выстрелы и запах смерти…
Крысы побежали, отталкивая друг друга, крича в ужасе и от боли. Длинный с приятелями тоже шарахнулся в сторону, но тут же остановился, поняв, что можно в темноте схлопотать пулю от этих пришлых уродов.
– Не стреляй, – крикнул Длинный хрипло. – Не стреляй, падла.
Анатолий толкнул левой рукой напарника. Крыс не было. Они словно растворились в темноте, словно она проглотила их и мгновенно переварила.
– Вот и все, – усмехнулся Славик криво, все еще не в силах унять дрожь в голосе. – Вот и нету Крыс. Где тут этот мужик – шеф сказал взять его живым.
Славик так и не смог совладать с нервами. До самой смерти.
Что-то вдруг грохнуло рядом, почти возле самого лица Славика, и Славик умер. Но прежде чем он упал, еще одна пуля ударила в его тело. В мертвое тело.
Анатолий умер через секунду. Он успел развернуть свой пистолет в сторону выстрела и нажал на спуск. Дважды. Пистолет выстрелил и в третий раз, но это просто дернулся палец, когда позвоночник Анатолия треснул, ломаясь.
Тело Анатолия все еще корчилось на земле возле печки, а один из приятелей Длиного истошно закричал, понимая, что все, что это смерть, что боль, завладевшая его телом, уже не отпустит его до самой смерти. Крик внезапно оборвался.
– Атас, – крикнул Длинный и побежал.
Двое бросились следом за ним, а двое умерли. Без звука. Просто перестали биться их сердца.
Длинный шарахнулся от куста, наткнулся на крутой склон оврага и торопливо начал карабкаться на него, обдирая руки и ломая об землю ногти. Скорее. Темнота вязко облепила его лицо, не давая вздохнуть или хотя бы крикнуть. Нога сорвалась и Длинный поехал назад, в кошмар, завывая от страха.
Длинный умер не сразу. Он почти минуту извивался под ударами, почти минуту чувствовал, как рвется его плоть, почти минуту пытался вырваться, но темнота десятками рук рвала его в клочья.
Длинный умер последним.
И стало тихо, настолько тихо, что стало слышно, как плачет Ирина и одними губами шепчет Михаил:
– Хватит, я больше не могу. Хватит.
* * *
…Хватит, – просипел Гиря. – Мочи давай, если хочешь. Не тяни.
Черный человек. Черное лицо, только вокруг глаз белые овал прорези. Спокойные глаза.
Левая рука черного человека поднялась к карману на плече.
За ножом полез, сука. Решил располосовать на портянки… Или только горло перережет? Разные мысли кружились в голове Гири, но среди них не было ни одной попытаться защититься, остановить этого черного человека. Остановить его руку с ножом…
Но в руке был не нож. Гиря с изумлением понял, что это мобильник.
Телефон упал ему на колени, а черный человек резко развернулся и исчез за дверью.
Телефон.
Гиря осторожно взял его в руки. Из новых крутых моделей, легенький. И страшный. Он жег руку. И хотелось швырнуть его об стену, чтобы разлетелся он вдребезги, чтобы в пыль разлетелся проклятый аппарат.
Телефон заиграл мелодию. Гиря не был особым знатоком музыки, и сигнал телефона для него был только набором звуков. Но это был неприятный набор звук, опасный.
– Да, – неуверенно произнес Гиря.
Молчание.
– Кто это? – спросил Гиря. – Кто это?
* * *
… – Кто это, – спросил в этот же момент Борис Фенстер, главный редактор независимой городской «Вечерние городские новости», когда понял, что шаги, которые чудились ему вот уже минут пятнадцать, звучат на самом деле, и звучат очень близко, где-то в темноте возле самого дома, в котором расположена редакция.
Ответа Фенстер не дождался.
– Прекратите! – потребовал он, не совсем понимая, что именно требует прекратить – идти, или пугать его. – Немедленно прекратите.
И шаги прекратились. Но совсем уже рядом.
Если бы главный редактор уважаемой газеты мог видеть в темноте, он бы увидел человека, стоящего в метре от него. Он даже мог бы, протянув руку, коснуться этого человека.
Но Фенстер не умел одного и не стал делать другого. Он только стоял и слушал. И до слуха его доносилось легкое дыхание человека. Спокойное дыхание.
Фенстер слыл человеком шустрым и сметливым. Он умел также быстро делать выводы из минимальной информации и даже, когда-то, в самом начале карьеры, он считался многообещающим молодым журналистом.
Тебе нужно отдохнуть, вспомнил он слова Мехтиева. И еще он вспомнил, что при нем сейчас статья с выкладками, доказывающими, что это не люди Мехтиева затеяли войну с Гирей, что при нем сейчас запись интервью Садреддина Гейдаровича, в котором тот клянется и божится, что это кто-то другой хочет опорочить честное имя всех азербайджанцев.
Борис Фенстер мог действительно стать великолепным журналистом-аналитиком, потому, что сейчас, всего за одну секунду он понял, насколько усилит позиции Мехтиева смерть редактора Фенстера. Ты устал, сказал ему Мехтиев и поднял тост за то, чтобы все получили по заслугам.
Внезапно зажегся фонарик прямо перед глазами Фенстера. Борис зажмурился, поднося руки к лицу, и не увидел, как откуда-то из-за фонарика скользнул нож.
Горло обожгло.
«Мартирос еще живая?» – всплыло вдруг в мозгу.
«Нет еще», – попытался прошептать Фенстер, и это оказалась очень длинная фраза, ее хватило до самой смерти.
* * *
… – Кто это? – выкрикнул Гиря.
– Ты хотел со мной поговорить, – сказал телефон голосом Мехтиева.
– Садреддин Гейдарович? – почти простонал Гиря.
– Это я, дорогой. Мне наш общий знакомый передал, что ты хочешь со мной договориться, но кто-то мешает. Какой-то нехороший человек. Это правда?
– Это правда, – прошептал Гиря, не в силах отвести взгляд от мертвого лица Андрея Петровича.
– До сих пор мешает? – поинтересовался Мехтиев.
– Не, – сглотнул Гиря, – больше не мешает.
– Вот и хорошо. Давай мы с тобой встретимся завтра. Или послезавтра. И поговорим. Коньяку попьем, фруктов поедим. Дела наши обсудим. Давно мы с тобой не разговаривали просто так, для души. Нет?
– Да, давай поговорим, – мертвым голосом произнес Гиря.
– Что-то у тебя с голосом, дорогой. Ты не заболел? – спросил участливо Мехтиев.
– Нет, здоров. Выпил немного…
– Что такое – немного выпить? Ты же мужчина, дорогой! Или прислать тебе врача?
– Не нужно, – сказал Гиря. – Я сам.
– Как знаешь, Геннадий, как хочешь. Звони, когда захочешь. И пусть никто, – голос Мехтиева подчеркнул это «никто», – не пытается испортить наши отношения. Да?
– Да, – прошептал Гиря.
– До встречи, Геннадий Федорович, – Мехтиев отключился.
Гиря выронил телефон, встал на четвереньки и попытался подняться на ноги. Пол кабинета медленно поплыл в сторону, и Гиря выставил руки, чтобы не расшибиться о стену.
– Живой, – сказал сам себе Гиря. – Живой.
Он был единственным живым во всем здании.
– Живой! – истошно завопил Гиря, взял, наконец, с полки коньяк, отвинтил пробку и осушил бутылку.
Все кончилось. Все – кончилось.
* * *
А для Гринчука все еще продолжалось. И самое обидное было то, что опер совершенно не представлял себе кто именно прислал к его дому этих ловких мальчиков.
Руки Гринчуку ни сковывать, ни связывать не стали, и это обнадеживало. Убить его могли прямо возле доме, или, еще лучше, на пороге лифта. Автоматический лифт словно создан для засады. Ничего не подозревающий клиент приезжает на первый этаж, хронически лишенный дежурного освещения, двери открываются, и киллер, посасывая любимый леденец, всаживает сколько хочет пуль в силуэт, очень контрастно смотрящийся на фоне кабинки лифта.
Стрелять не стали – хотят поговорить.
Гринчук огляделся и обнаружил, что в салоне микроавтобуса кроме него находится кто-то, лицо которого не различимо в полумраке, и в углу на полу шумно сопит некто, в котором Гринчук с удовлетворением признал Братка.
Жив. Не убили. Очень приличные люди. Один из тех, кто доставил Гринчука в машину, подошел к сидящему в глубине салона и что-то очень тихо сказал на ухо.
– Не очень и хотелось, – пробурчал Гринчук, демонстративно отворачиваясь.
Суставы ныли, и Зеленый не мог не оценить профессионализм хватки своих новых знакомых.
– Вы что-то сказали? – спросил уверенный мужской голос.
– Я с незнакомыми мужчинами на улице не разговариваю, – манерным голосом отрезал Гринчук.
– Гринчук Юрий Иванович, тридцать семь лет, капитан. Оперативный уполномоченный. С четырьмя звездочками на погонах ходит уже неприлично долго, без всякой надежды на продолжение карьеры. Холост.
– А ноги какие у меня красивые, – подсказал Гринчук. – Немного кривоваты, но не слишком. Женщины не жалуются.
– Зато жалуются коллеги и начальство.
– Сейчас так тяжело найти хорошее начальство, – вздохнул Гринчук.
Браток вздохнул совершенно задавлено.
– Вы бы кляпчик из моего приятеля вынули, – посоветовал Зеленый. – Помрет болезный. А он только жить, можно сказать, начал, курить бросил.
– Отчет психолога о беседе с вами читается как детективный роман, – ровным тоном продолжил мужчина.
– А эта коза первая начала, – тоном профессиональной ябеды сказал Гринчук. – Ей что, трудно было просто написать заключение и отправить меня на работу.
– Дама решила, что такой ай-кью у опера мог появиться только в результате ее ошибки.
– А такие специалисты могут появляться на свет только в результате ошибки родителей, – обиженным тоном подвел черту Зеленый. – У меня вопрос – можно?
– Можно, – мужчина, по-видимому, кивнул, но рассмотреть это было трудно.
– Вы меня в течение ближайших пятнадцати минут не собираетесь убивать? – спросил Гринчук.
Браток всхлипнул.
– Ближайших пятнадцати? – переспросил таинственный собеседник. – Не собираемся.
– Тогда, может, поехали? Я заплачу, – предложил Гринчук.
– Куда?
– К клубу.
– Он еще не работает, – напомнил мужчина.
– Кстати, не хотите представиться? – спросил Зеленый, разминая кисти рук.
– Поехали, – негромко скомандовал мужчина, и микроавтобус тронулся с места. – А называть меня можете пока… Можно просто – Полковник.
– Жаль, – разочарованно протянул Зеленый.
– Чего именно? – уточнил Полковник.
– Того, что не капитан. А то мы незаметно перешли бы на «ты», и я бы мог по секрету сообщить, что ваши приятели не отобрали у меня табельного оружия. Хотите, покажу, товарищ полковник?
– Не стоит. И полковник я в отставке.
– По возрасту или по инвалидности?
– По выслуге.
– Коллега, – оценил Гринчук.
– Так зачем мы едем к клубу?
– Это зависит от того, какое вы, господин полковник в отставке, имеете отношение к этому увеселительному заведению.
– Почти никакого.
Гринчук пожал плечами:
– Придется поверить на слово старшему по званию. Хоть и в отставке. Мне нужно успеть спасти жизнь нескольким людям.
– Неужели Геннадию Федоровичу? – голос Полковника стал немного удивленным.
– Нет, и по этому поводу мы не могли бы ехать немного быстрее?
– Могли бы, – согласился Полковник и добавил, не повышая голос, – ты меня слышал, Саша?
Машина поехала быстрее, это Гринчук ощутил по участившимся прыжкам по колдобинам.
– Салон, значит, прослушивается? – капитан почувствовал, что подвижность кистей рук восстановилась и начал массировать плечи.
– Кого спасаем? – повторил свой вопрос Полковник.
– Как минимум, отца Варфоломея. По моим прикидкам, он был вне оврага, но свободно мог вернуться туда к самому разгару раздачи. Он такой, отец Варфоломей. У вас с собой много народу? – неожиданно спросил Гринчук. – Это я так спросил, на всякий случай.
– На двоих меньше вашими стараниями. Один перелом руки и один разрыв связки на ноге.
– А кроме этого?
– Около десятка, – сказал Полковник.
– Отлично, поможете, если что.
– Если что? И почему вы так уверенны в моей помощи?
– У вас глаза добрые.
– Вы же их не видите.
– Вот именно, – сказал Гринчук. – Вот именно.
– И от кого вы собираетесь спасать отца Варфоломея, как минимум? – машину здорово качнуло, и голос оборвался.
– Водилу нужно менять, – посоветовал Зеленый.
– Водиле вы сломали руку. Это запасной.
– Ну, тады, ой, – Гринчук постарался, чтобы в голосе хотя бы мелькнуло сочувствие, но преуспел в этом не слишком.
– У нас мало времени, – напомнил Полковник. – Вы можете не успеть все рассказать.
– Лады, я рассказываю, а вы вынимаете все-таки кляп из Братка. Иначе…
– Хорошо, уговорили. Но руки ему я расстегивать не стану.
– Такой непослушный?
– Не склонный к компромиссам.
Браток задышал громко, потом глубоко вздохнул, набирая воздуха, и Гринчук поспешил предупредить:
– Скажешь хоть слово – лично чопик в рот загоню. И не только в рот.
Браток выдохнул.
– Я слушаю.
– Я рассказываю.
Гринчук рассказывал коротко, сжато, только факты, не вдаваясь в подробности. О таинственном Михаиле рассказал немного подробнее, от оценок воздержался. Дойдя до звонка батюшки, Гринчук развел руками и закончил рассказ:
– А кто слушал, молодец.
– Интересно, – задумчиво произнес Полковник. – Это все вы сами накопали?
– Мне помогали добровольные помощники, – скромно сказал Гринчук.
Машина остановилась.
– Я схожу? – предложил Зеленый.
– Нет, – жестко ответил Полковник.
– Это с каких же понтов?
Полковник негромко произнес несколько фраз. Хлопнула водительская дверца.
– Так почему же меня не выпускают? Напоминаю, у меня есть пистолет и я капитан милиции.
– Вы будете стрелять в живого человека?
– А вы предпочитаете, чтобы я подождал, пока вы помрете своей смертью в кругу семьи? Выпускайте меня.
– Извините, но я, познакомившись с вами, твердо решил спасти вам жизнь. Пусть даже вопреки вашему желанию, – голос Полковника звучал искренне. – Будет жаль, если один из вас убьет другого.
– Каин, между прочим, – напомнил Гринчук, – был Авелю братом. И, тем не менее…
– Это вы к чему? – поинтересовался Полковник.
– Да так, просто. К слову. Я так и не услышал вашего ответа.
– Ответа? – Полковник внезапно замолчал и словно прислушался к чему то.
Радио, догадался Гринчук.
– Так вы хотели спасать только отца Варфоломея или всех Крыс? – спросил Полковник.
– Как получится.
– Не получится.
– Что так?
– Спасать нужно было тех, кто пошел, как выразился священник, их убивать. Но, похоже, поздно. И вы действительно не собирались заходить в клуб?
– Делать мне больше нечего, по клубам ночью шататься. Ночью нужно или в постели спать, или в патруль ходить, – Гринчук продолжал нести всякую чушь, лихорадочно пытаясь понять, почему это нужно было спасать тех, кто пошел убивать…
Ага. Браток рассказывал, что ездившие с Гирей пацаны блеяли что-то о том, как один неизвестный перемочил чуть ли не взвод коммандосов. И ушел после этого незаметно. Сопоставляем… Лоходром, цыгане, Глыба с Димычем, ночные очень профессиональные взрывы…
Значит, приходят конкретные пацаны, однозначно наезжают на Крыс. Пацаны готовы попинать бомжей, а тут, откуда ни возьмись, появляется этакий Рэмбо пополам с терминатором и начинает им доходчиво объяснять правила капиталистического общежития.
Вопрос – откуда взялся этот супермен?
– Сейчас мы просто попытаемся блокировать овраг и вызовем подкрепление, – сказал Полковник. – Потом, когда рассветет, начнем медленно проверять эту самую Нору. И, если повезет, кого-нибудь живого отыщем.
– Вы, похоже, знаете, что говорите, но…
– Не нужно «но», я действительно знаю, что говорю, – Полковник встал со своего сидения и, пригнувшись, подошел к двери. – Вы не станете выпрыгивать и бежать к оврагу?
– Нет.
– Вот и отлично. Выйдем на свежий воздух и поговорим.
– Руки затекли, вашу бабушку, – неожиданно прозвучал в машине недовольный голос, и Гринчук не сразу сообразил, что это заговорил Браток.
– Снимите с него наручники, он будет вести себя хорошо.
– Да? – недоверчиво переспросил Полковник.
– Браток, побожись! – потребовал Зеленый.
– Падлой буду, – пробормотал Браток. – Сними железяку.
– Разбирайтесь сами, – Полковник сунул Гринчуку ключ от наручников и вылез из машины.
Зеленый наклонился к Братку, нащупал скованные за спиной руки, нашарил замочную скважину.
– Браток, – еле слышно прошептал Гринчук.
– Ага, – также тихо ответил тот.
– Не выпендривайся. Тоже аккуратно выберешься из машины, но чуть позже меня. Пока вот тебе мобила, звякнешь по телефону, – Гринчук еще ниже наклонился к уху Братка. – Скажешь – быстро и срочно.
– Сделаю.
– Погодка славная, – сказал Полковник, когда Гринчук вылез из машины.
– Очень может быть, – капитан потоптался возле машины.
Микроавтобус остановился напротив клуба, на свежезасфальтированной площадке.
Гринчук мельком глянул на фасад клуба, потом присмотрелся.
Большое, на весь первый этаж, окно зияло провалом. И никого в холле не было. И рядом с клубом никого не было. И…
Гринчук даже успел шагнуть к клубу, прежде чем услышал, как его окликает Полковник.
– В клуб вам тоже не стоит ходить, Юрий Иванович.
– Мне можно ходить только под себя?
– Тут я вас не ограничиваю, – засмеялся Полковник. – А в клуб – не стоит пока. Насколько смогли заметить мои люди, там произошла бойня. Только в вестибюле лежит девять человек. Я решил дальше не проверять.
Гринчук неуверенно кашлянул. Кровь бросилась в лицо. Ай-да Мехтиев, ай-да сукин сын. Быстро и эффективно сработал сын Кавказа. Или это тот самый Рэмбо?
– Это что, ваш парень сработал? – спросил как можно более спокойным тоном Зеленый.
– Нет, похоже, что не наш. Там слишком много гильз. Вот Чертей… – Полковник оглянулся на Гринчука. – Вы же слышали о Чертях?
– Об этих отморозках малолетних?
– Именно об отморозках, – кивнул Полковник. – Так вот, вы о них больше не услышите.
– Что так?
– Когда мне сегодня сообщили, что обнаружены трупы этих самых чертей, я узнал работу… вы его кажется называли Михаилом?
– Да. И вы по трупам смогли определить, что это дело его рук?
– Там были слишком характерные следы. Прохладно уже по ночам, – поежился Полковник.
Небо было необыкновенно звездное и чистое, словно выточенное из цельного куска льда. И лед этот потихоньку выхолаживал землю. Еще не морозец, но легкие усики озноба скользили по телу у Гринчука.
– Так что это за парень? – спросил капитан.
– Парень… – протянул Полковник. – Это парень…
– Про парня я понял, теперь можно дальше и подробнее.
– Подробнее… – Полковник похлопал себя по карманам. – Вы курите?
– И вам не советую.
– Да? Тогда потерплю, – согласился Полковник.
Гринчук вдруг подумал, что так и не рассмотрел лицо собеседника. Свет из разбитого окна клуба доставал, в принципе, до них, но Полковник, словно специально, стоял к свету спиной.
– Несколько лет назад… – медленно произнес Полковник, – я уволился из вооруженных сил.
Пауза.
Гринчук снова оглянулся на клуб, потом посмотрел в сторону оврага, прислушался. Тишина.
Только троллейбус взвыл где-то вдалеке. А раньше это был довольно оживленный район, подумал Гринчук. А после того, как всех отселили из пострадавших домов, тут никого не встретишь сразу после того, как стемнеет.
– А служил я в армии по финансовой части, – продолжил Полковник. – И пять последних армейских лет занимался ведением финансовых дел одной спецчасти. Я поначалу даже думал, что это просто смесь подготовительного лагеря и испытательного центра. Там готовили людей к действиям в экстремальных ситуациях.
– Убийц?
– В том числе. Человек, закончивший подготовку, мог в одиночку выжить в любой ситуации. Более того, в случае необходимости он мог в кратчайшие сроки обрасти связями, навербовать помощников и создать либо базу для приема группы, либо агентурную сеть. Нет, извините, но я все-таки закурю, – Полковник щелкнул портсигаром, потом зажигалкой.
Огонек осветил лицо.
Обычное лицо. Спокойное и уверенное. Только вот пальцы отчего-то немного дрожат. Волнуется Полковник?
– Специфика подготовки, как я потом узнал, заключалась в программировании бойцов.
– Это как? Гипноз?
– Не совсем, – Полковник затянулся. – Их готовили к возможности действий в состоянии… э-э… сверхускорения, что ли. Они могли на короткое время включить все свои физические возможности. На пятнадцать минут, на полчаса, на час…
– Не долго, – сказал Гринчук, чтобы сказать хоть что-нибудь.
– Если дольше, то они выгорали. Организм не выдерживал нагрузок. Или мозг сдавал. Да.
– И этот ваш парень – лучший из бойцов?
– Он был выбракован, как не способный к дальнейшей подготовке.
От оврага послышались голоса. Гринчук прислушался. Точно, голоса. Парни Полковника вряд ли стали бы так шуметь в экстремальной ситуации. Или это кто-то из Крыс?
Полковник поднес руку к уху.
– Вы приехали спасать священника? – спросил он.
– Отца Варфоломея.
– Его нашли.
– Что значит нашли?
– Он вышел на моих людей. Сейчас требует, чтобы с ним пошли в овраг. Там раненые, – вот теперь голос Полковника прозвучал немного неуверенно.
– Чем вы на этот раз недовольны? – спросил Гринчук.
– Ничем.
– Тогда я пойду? – спросил Гринчук.
– Вместе сходим.
Увидев Гринчука, отец Варфоломей бросился к нему навстречу:
– Юрка, скорее, помочь нужно. Слышь, Юрка?
– Слышу, батя, все нормально. Говори, куда идти.
Священник оглянулся и махнул рукой куда-то в темноту.
– Разбежались все, – сказал свщенник. – Исчезли. А он умирает.
– Кто, Михаил? – спросил Полковник.
– Тотошка умирает…
– А где Михаил? – спросил Полковник на ходу.
– Там он, там.
– Живой?
– Да живой.
– Странно, – еле слышно пробормотал Полковник, но Гринчук его услышал.
– Это ж почему странно? – спросил Зеленый.
– Он должен был выгореть.
– Выгореть…
Справа и слева включились два мощных фонаря. Люди Полковника молча двигались по бокам от идущих.
– Да, он должен был выгореть за это время, – сказал Полковник. – Когда он попал под взрыв, я решил, что он погиб. Идиот.
– Он?
– Я. Я – идиот, – почти выкрикнул Полковник. – Нужно было сообразить, что он мог погибнуть только в последнюю очередь. У меня только хватило ума проверить больницы.
– Осторожно, – Гринчук успел подхватить отца Варфоломея за руку, когда тот споткнулся обо что-то. – Спокойно, батюшка.
– Спокойно? – священник остановился и обернулся к Гринчуку. – Они стреляли. Стреляли в людей. Я ушел к телефону, а когда вернулся – никого нет. Только Тотошка умирает, Ирина над ним голосит… И покойники. Все те, кто напал – мертвые. Господи!
– Мертвые, – повторил за священником Гринчук.
– Это была прямая угроза, – сказал Полковник. – Он не мог не вмешаться.
– Не мог…
– Да. Я до сегодня даже не пытался его найти. Только когда кто-то уничтожил патруль, а потом банду Черта… Я провел линию через две эти точки и понял, что…
– Поздравляю, – сказал Гринчук.
Потянуло дымом.
Самодельная печка, а возле нее – люди. Лежат. И тихие причитания.
Ирина сидела над Тотошкой и гладила его по лицу. Тотошка лежал необычно тихий. И уже не дышал. Уже почти пятнадцать минут не дышал.
Перед этим он даже что-то говорил. Ирина так и не поняла что. Просто бормотал. Он не мог пошевелить даже рукой, только пальцы еле заметно двигались. Пуля попала Тотошке в грудь.
Он не стонал и не кричал. Просто тихо шептал что-то непонятное. Пока не затих окончательно.
Доктор не смог помочь. Он только осмотрел рану и покачал головой. Но Ирина на него не обиделась. Что можно ожидать от Доктора?
А все остальные разбежались. Утащили раненых. Остался только мертвый Петрович и тела его убийц. Все убежали. Братья Кошкины вон только сидят у огня и смотрят испуганно на нее и на Михаила, который лежит лицом вниз возле печки.
Лежал, когда Ирина последний раз смотрела на него. А потом Ирина не отводила взгляда от лица Тотошки.
Он не мучился. Ирина совершенно точно знает, что он не мучился. Его лицо было умиротворено, только губы шептали что-то и перед самой смертью по щеке сползла слезинка.
Ирина осторожно, словно боясь потревожить Тотошку, провела рукой по его лицу.
Когда из темноты появились какие-то люди, она даже не оглянулась. Ирина была слишком занята. Она смотрела в лицо своего мужа. Мужа, хотя она так никогда и не назвала его мужем.
Он надеялся. Тотошка хотел, чтобы все было хорошо. И…
Ирину попытались поднять с колен, но она вырвалась. Она не хочет уходить. Она будет здесь сидеть, пока… Она хочет умереть здесь. Сейчас.
В руку впилась игла. Ирина не обратила на нее внимания. Рядом с ней на колени опустился отец Варфоломей. Кажется, он молился. Ирина не слышала. Она не слышала ничего. Она не обратила внимание на то, что Михаила подняли на руки и унесли, что Доктор прикрикнул на братьев Кошкиных и они все втроем ушли куда-то в темноту.
Лицо мужа.
Ирина не сводила с него глаз. Потом начало действовать лекарство и Ирина уснула.
– Счастливы? – спросило Гринчук, когда Михаила погрузили в машину.
– Не совсем, – покачал головой Полковник.
– Удивлены, что он не выгорел?
– Удивлен. Хотя теперь все понятно.
– Да? – удивился Гринчук. – А я решил, что не понятно ничего. Но у вас будет шанс ответить на мои вопросы.
Полковник обернулся к Гринчуку, и брови его удивленно приподнялись:
– Мне показалось, или у вас изменились интонации?
– Вам не показалось, гер оберст, интонации у меня изменились соответственно изменению ситуации. К нам приехали маски-шоу. А вот это, – Гринчук указал на подошедшего капитана милиции в бронежилете и комуфляже, – мой хороший приятель Гена Клюев. И сейчас он и его подопечные поинтересуются у вас и ваших подопечных, на каком это основании вы разгуливаете по улицам нашего любимого города в масках и с оружием, и куда это вы собрались увезти подозреваемого…
– Все сказали? – спросил Полковник.
– Почти.
– Заканчиваете, – Полковник достал из кармана какое-то удостоверение и протянул его Клюеву.
Клюев прочитал его, мельком глянул на Гринчука и вернул удостоверение владельцу.
– Извините, – сказал Клюев и подал знак своим подчиненным.
Те опустили оружие и отошли от машин.
Люди Полковника также опустили стволы.
– Я могу чем-нибудь вам помочь? – спросил Полковника Клюев.
– Да, – Полковник снова достал из кармана сигареты и закурил, предложив капитану. – Проверьте со своими людьми клуб и овраг. Вызовите кого нужно.
– Круто, – сказал Гринчук.
Клюев еле заметно пожал плечами.
– А капитан Гринчук поедет со мной, – сказал Полковник. – Он очень хочет передать вам свое оружие, оно ему сегодня больше не понадобится.
Гринчук медленно, очень медленно вытащил свой пистолет из-за пояса, покрутил в руке и протянул Клюеву.
– А теперь мы с вами попрощаемся и поедем, – сказал Полковник.
– Если что, – заставил себя усмехнуться Гринчук, – считайте меня членом профсоюза. Снова в микроавтобусе поедем?
На этот раз поехали в «вольво».
– Теперь можно разговаривать относительно спокойно, – удовлетворенно сказал Полковник.
– Вы что за ксиву показали Клюеву? – спросил Гринчук.
– Какая разница? – усталым голосом сказал Полковник. – Бумажка – это всего лишь бумажка. Вы мне лучше скажите, откуда взялись эти менты?
– Браток вызвал, – охотно сообщил Гринчук.
– Этот мне ваш Браток…
– Ничего так Браток, – успокоил Гринчук, – нормальный. Он, я надеюсь, догадался сделать ноги?
– Нет, представьте себе. Ваш Браток отказался бежать и едет сейчас в машине следом за нами. Вы что, связали его клятвой верности?
– Закодировал.
– Не нужно так шутить, – строго сказал Полковник.
– Плохая примета?
– Тема плохая. Людей, прошедших такую подготовку, было всего десяток. Во всяком случае, в нашем центре. Некоторые погибали, некоторые… выгорали. А этого…
– Михаила? – уточнил Гринчук.
– Да ни какой он не Михаил, – досадливо отмахнулся Полковник. – Своего настоящего имени он и сам не знает. Я знаю его последнее по времени официальные фамилию имя и отчество, которое он сам сейчас, кажется, забыл.
– Круто это у вас, – Гринчук даже поднял большой палец, – как в кино.
– И даже значительно хуже. Ему повезло, потому, что списывали его не под конец проекта. Там могли просто… списать под чистую. Его решили кондиционировать.
– Как-как?
– Кондиционировать. Дать ему новое имя, фамилию, биографию, блокировать память и отпустить под надзор. Вот на этом этапе я о нем и узнал. Мне пришлось обеспечивать материальную сторону этого кондиционирования… И когда проект закрыли, так уж вышло, что в живых остался я один.
– И он? – уточнил Гринчук.
– И он. Только он не помнил, что с ним делали, а я выжил благодаря тому, что смог заинтересовать в себе очень влиятельных людей.
– Крутых пацанов?
– Вы себе даже не можете представить, насколько крутых. Вы о таком и не слышали никогда.
– Я в восторге, – голос Гринчука был скучным. – Куда мы, кстати, едем?
– Я приглашаю вас в гости. Не возражаете?
– Обожаю ездить в гости по ночам.
За окном закончились улицы города и смутно мелькали деревья.
– А этого, вашего, его за что списали? – помолчав, спросил Гринчук. – За неуспеваемость?
– За патологическое нежелание убивать.
– В смысле? Вы же их под гипнозом…
– Под гипнозом. Только они ведь все помнили. Они получали приказ, который не могли не исполнить, этот тоже исполнял. Но после каждой акции его нужно было приводить в чувство. Противоречие между приказом убить и внутренним запретом на убийство приводило к тому, что у него начинались приступы, сродни эпилептическому припадку. Он выполнял, но при этом разрушал себя изнутри.
– Его решили пожалеть?
– И это тоже. Заодно решили проверить, насколько можно человека законсервировать.
– Кондиционировать, – поправил Гринчук.
– Кондиционировать, – согласился Полковник. – Он должен был приступить к выполнению неких обязанностей.
– Тогда?
– Нет, сейчас. Я вспомнил о нем, собрал информацию и решил, что он может быть мне полезен. Именно тем, что не может убивать.
– Не может… Скольких он, вы говорите, порешил?
– Причем здесь это? Порешил… Он попал под взрыв, я пока еще не знаю, что именно там произошло, и как именно он попал к бомжам, но убивал уже не он. Убивала безусловная программа. Их подготовка состояла из двух частей – подсознательная и осознанная. Если верить документам, он показал великолепные результаты в психологическом тестировании, в специальной подготовке, исключительная коммуникабельность. Но на случай, если что-то пошло бы не так, если бы… ну, мало ли что… в каждого из них была заложена подсознательная программа. В принципе, программу можно было выключить, но для этого нужно было понимать, что это программа, и нужен был код выключения программы. А у него всего этого не было. Он не знал, что именно с ним происходит. Он подчинялся приказам в своем мозгу и не хотел им подчиняться. Чудо, что он вообще дожил до этого момента… Это даже не раздвоение личности. Это значительно хуже.
– Чем это для него могло закончиться?
– Кома и смерть.
Машина свернула вправо. Гринчук закрыл глаза. А он здесь при чем? При чем здесь он, предпенсионный капитан милиции со сволочным характером? Он каким боком примазался ко всему этому?
– Вас интересует, почему я вас в это дело втянул? – спросил Полковник.
– Шаман проклятый. – Гринчук открыл глаза и помотал головой. – Угадали. Почему.
– Если честно, то я хотел с вами проконсультироваться. Когда стало понятно, что этот… Михаил жив, и что он убивает, осталось только найти его.
– Ну?
– Для консультации мне рекомендовали вас. И заодно сообщили, что у вас проблемы и на этом с вами можно договориться.
– Со мной нельзя договориться, – резко бросил Гринчук.
– Можно, – почти ласково ответил Полковник. – Договориться можно с кем угодно.
– И кто же это меня рекомендовал?
– Граф.
– И ведь ничего мне не сказал, сука.
– Я его попросил.
– А я думал, что это со мной он приятель.
Машина остановилась, упершись светом фар в металлические ворота. Кажется, синие. Сзади остановилась еще одна машина, осветив своими фарами салон «вольво». И Гринчук смог рассмотреть Полковника.
Лет около пятидесяти, коротко пострижен, аккуратные усы щеточкой. Общее выражение лица – скорее мягкое, чем решительное. Но в складках у носа есть что-то жесткое. Ничего так лицо, внушает.
– И что вы теперь будете делать? – спросил Зеленый. – Консультация вам не нужна. Больше не нужна. Вы нагрузили мне информации, которой я у вас не просил. Что дальше?
– Дальше вы у меня погостите. Появилось у меня к вам дело, только мне на него нужно получить разрешение.
– А что с Михаилом?
– Будете смеяться, – сказал Полковник.
– Не буду – устал.
– Дальнейшее будущее Михаила зависит от того, сложится ли у нас с вами дело.
– Печальное будущее у Михаила, – вздохнул Гринчук. – Сколько мне ждать?
– Пару дней.
– Меня будут искать на работе.
– Я предупрежу, – пообещал Полковник.
