– Хрен его знает, куда он делся.

– Ищите вокруг! Листья, ветки, трава. Он ведь ломился как лось, – Кирилл присел возле куста, разглядывая рыжую траву.

Нолик переложил пистолет из правой руки в левую, отодвинул в сторону ветки.

– Тут чисто. – Эта беготня по холоду уже достала Нолика, он дышал тяжело, горло горело. Сейчас бы принять грамм двести водки и на боковую. Нолик опасливо глянул в сторону Кирилла.

Сегодня Кирилл особенно не разговорчив. То ли злится, то ли боится чего-то. Есть с чего. День сегодня выдался просто чумной. Как и ночь.

Это сегодня Нолика чуть не подстрелили у клиники, потом пришлось замочить Зайца, потом Клин. А ведь свободно могли ему сказать следить за тем мужиком.

Прав был Кирилл, нужно смотреть на тех, кого замочил проще. На Зайца Нолик так и посмотрел, как на кусок мяса. Кусок дерьма. А вот Клин.

Нолику показалось, что это он лежит там на полу, в луже крови, что это на его лицо поставил ногу Краб. Блин. Нельзя так. Не прав Краб.

Ну, прозевал Клин, прозевал. Но…

И лабуха пацаны не зря помянули. Сказал ведь лабух перед смертью, что мужик этот всех замочит. Тогда, чего греха таить, пробежал мороз по коже. Даже Краб вроде пересрал там в подвале. Потом себя Нолик успокоил тем, что сказал это лабух перед самой смертью, после того как они с ним поработали. Мало ли что перед смертью может чокнутый ляпнуть.

А потом… Ведь Клин тоже в подвале был. Был. А теперь лежит скрюченный, и глаза его покрываются пылью.

Нолик сплюнул.

Куда он мог подеваться? Ведь действительно, пер сквозь лес, оставил после себя поломанные ветки, на траве вымерзшей тоже был виден след. Исчез.

– Нету? – спросил Нолик у Кирилла.

– Нету.

– Как там у вас, пацаны? – крикнул Нолик.

– Тут овраг, щас гляну! Есть!

Кирилл и Нолик подбежали к оврагу одновременно.

– Тут он навернулся, смотри как листья сгреб.

– И ветки вон поломаны, – присмотрелся Нолик и оглянулся на Кирилла, – спускаемся?

– Нет, тут будем хором дрочить. Давай бегом на ту сторону, погляди. И пушку спрячь. Дали дебилу игрушку.

Нолик засунул пистолет в карман куртки, хватаясь за ветки спустился в овраг, потом быстро выбрался на другую сторону. Тут он прошел, точно. Внутри что-то начало зудеть.

Поймаем. Поймаем. Никуда не денется. И ничего ты не сможешь мне сделать, подумал Нолик, у меня пушка. Там еще что-то Краб говорил на счет штуки баксов. Тоже нехило было бы получить. Но самое главное – зацепить мудака, пока он не замочил всех, кто был в подвале.

– Он здесь вылез, – Нолик даже махнул рукой, – сюда полез.

Кирилл вылез из оврага, вытер со лба пот:

– Который час?

Нолик глянул на часы:

– Около двенадцати.

– И куда он побежал? – спросил Кирилл.

– Вон туда! – Нолик ткнул пальцем за спину.

– А там что? – Кирилл одернул куртку и оглянулся на отставших, – Скоро вы там?

Нолик задумчиво посмотрел в ту сторону, куда вроде бы ушел тот, кого они должны найти. А что там?

– Козел! Там дорога и остановка автобусная. И скоро там пройдет рейсовый автобус.

– Ты думаешь?

– Не хрен думать, бегом!

Нолик побежал. А ведь точно, сядет гад в автобус и ищи его потом. Правда, на выезде на трассу его все равно зацепят, там точно пацаны проверят автобус. И на дороге машины, не пропустят. Но тогда и баксы им достанутся. Бегом.

Сзади шаги не отставали. Все бегут. А интересно, подумал Нолик, если они мудака этого возьмут, бабки на всех делить придется? Нолик чуть не врезался в дерево, выругался, удержался на ногах.

Простужусь нахрен, горло вон уже болит. И еще одна мысль пришла в голову. Если действительно получится зацепить этого придурка, то нужно будет попросить у Краба самому отправить его на тот свет. Самому. Иначе не сможет он жить спокойно. Не забудет лабуха и убитого Клина.

– Автобус, – заорал кто-то сзади.

Как раз к остановке подходит. Успеем, подумал Нолик, как раз перехватим его за остановкой.

– Давай к дороге, – крикнул Кирилл, – не будет останавливаться – стреляй по колесам.

Нолик на бегу вытащил из кармана пистолет. Стрелять.

Старенький «пазик» отошел от остановки, когда Нолик, размахивая пистолетом, выскочил на дорогу.

– Стоять! – заорал Нолик, не сообразив, что водитель его скорее всего не услышит.

Рядом с Ноликом остановился тяжело дыша Кирилл, тоже с пистолетом в руке. Пацаны щелкнули затворами помповых ружей.

– А если не затормозит? – прошептал Нолик.

– Стреляй. – сказал Кирилл.

Нолик шмыгнул носом и оттянул затвор пистолета. Отпустил. Металл звонко ударил по металлу. А если не попадем? Если автобус пойдет на таран? Куда прыгать?

«Пазик» начал было набирать скорость. Потом водитель заметил вооруженных людей, автобус вильнул, словно собираясь разворачиваться. Кирилл поднял пистолет и прицелился в лобовое стекло. Два ружейных ствола уставились туда же. Нолик поднял свой «ТТ» двумя руками.

На лобовом стекле прыгали солнечные блики и рассмотреть кто именно сидит за рулем было невозможно.

– А если за рулем сидит он? – успел спросить Нолик, и автобус остановился метрах в десяти от них.

Клацнула открываясь дверь.

– Нолик со мной во внутрь, вы вдвоем страхуете снаружи, – приказал Кирилл.

Классно придумал, вовнутрь, подумал Нолик, а если он там и ломиком, или монтировкой по чайнику? Нолик придержал шаг, пропуская Кирилла вперед, тот криво усмехнулся, но вошел первым.

– Добрый день! – сказал Кирилл.

Тишина. Водитель заглушил мотор, поэтому в автобусе было тихо.

Кирилл пошел по салону, внимательно осматривая сидевших. Нолик глянул на водилу. Мужик лет пятьдесят, сидит глядя перед собой, будто это его не касается. Только капельки пота на лице. Жарко ему.

– Кто сел на этой остановке? – спросил Кирилл.

Тишина.

– Я слишком тихо спросил? – Кирилл положил руку с пистолетом на плечо сидевшего возле прохода парня. Тот вздрогнул:

– Мы вот, с дедом. Потом, Петровна с бабой Надей и Николаевы.

– Николаевы, – вслед за ним повторил Кирилл.

Душно в автобусе. Воняет бензином и еще каким-то дерьмом. Нолик посмотрел на сидящих.

А ничего вон деваха сидит. Такую бы отыметь в теплом месте. Нолик улыбнулся ей, подошел ближе.

– Больше никого здесь не подсаживал? – снова спросил Кирилл, заглядывая между сиденьями.

– Нет, – торопливо доложил водитель, – в Дымаревке, на конечной и вот здесь. Все. Пятнадцать человек.

– Мама, – громко сказал вдруг мальчишка на третьем сидении, – а нас что, мочить будут?

Мать молча врезала раскрытой ладонью сына по лицу. Он заревел от боли и неожиданности, и мать прижала его к себе:

– Тише, все будет хорошо, тише!

– Зачем же так, мамаша? – Кирилл подошел к орущему пацану. – Вон губу мальчишке разбила.

Мать побледнела.

Кирилл сунул пистолет за борт куртки, вынул из кармана купюру, протянул ее всхлипывающему мальчишке:

– Не дрейфь, братан. Купи себе ствол, чтобы никто тебя больше не бил. Никому не разрешай себя бить. Усек?

Мальчишка кивнул, схватил деньги и улыбнулся сквозь слезы, не обращая внимания на кровь, стекающую из разбитой губы на шубу.

– И не видел никого по дороге? – спросил Кирилл у водителя.

– Да нет, вроде.

– Вроде…

– На дороге никого не было, а по сторонам я не смотрю.

– Ну и молодец, – одобрил Кирилл, – теперь учти, тут мужик один в бега ушел, а Хозяин хочет с ним поговорить. Тому кто его поможет найти – тысяча долларов приз. Так что, если кого увидишь – нашим на трассе свистни. Там наши на дороге тебя еще наверное остановят, скажешь, Кирилл тебя предупредил. И еще скажешь, что беглец наш где-то здесь, возле этой остановки.

Кирилл толкнул Нолика к выходу, на ступеньках оглянулся:

– Приносим свои извинения за причиненные неудобства. Счастливого пути.

Нолик смотрел как автобус тронулся с места, вначале медленно, будто неуверенно, потом быстрее. Нолик так увлекся этим, что не заметил, как сбоку подошел Кирилл и коротко, без замаха ударил.

Удар был не сильный, но неожиданный, Нолик попятился, чтобы удержать равновесие. Почувствовал во рту вкус крови.

– Ты чего?

– Чего? Девку себе в автобусе высмотрел? На нее пялился, мудак? А если бы он был там? Мало тебе Клина?

– Так он же…

– Что? Без оружия? А если бы, козел, он у меня бы его забрал? Да я тебя!..

Нолик видел по глазам Кирилла, что он не шутит, что настал момент, когда Кирилл совершенно свободно может выполнить свою давешнюю угрозу и пришить его.

– Ну, чего ты, Кирилл, ну, в самом деле? Не было его в автобусе. А если б и был, так ты бы его сразу же засек. Я ж тебя знаю!

– Знаешь? Знаешь?! – рука Кирилла потянулась к пистолету, который все еще был за бортом куртки, – Сейчас узнаешь.

– Не надо, Кирилл, ну пожалуйста, – простонал Нолик, – ну прости! Ну пидор я, ну облажался! Прости. В последний раз. Бля буду, в последний раз.

Нолик не думал о пистолете, который все еще держал в руке, не думал о том, что пистолет взведен и достаточно просто нажать на спусковой крючок, и пуля свалит Кирилла, пробьет его грудь на вылет, как пробила грудь Зайца. Даже бронежилет не может остановить пулю из «ТТ».

Но Нолик не думал об этом. Он хотел только одного, чтобы Кирилл не смотрел на него так, чтобы не приближался к нему со смертью в глазах.

– Я на колени стану, хочешь? В натуре стану! – Нолик присел, заискивающе глядя снизу вверх в лицо Кирилла.

– На колени?

– На колени, смотри, становлюсь.

Кирилл плюнул, плевок ударил Нолика в лицо. Он даже не попытался утереться. Пусть плюет. Лишь бы не выстрелил.

– Кирилл, мент!

– Что?

– Смотри, мент!

Нолик вскочил на ноги, обернулся к лесу, стараясь, чтобы пистолет в его руке не прыгал. Откуда здесь мент?

С проселка на дорогу вышел милиционер. В черном полушубке, перетянутом портупеей, кобурой на животе. Три металлические лычки блеснули на погоне.

Милиционер, увидев оружие, замер.

– Мочить? – спросил Нолик.

– Стой спокойно, урод, – негромко ответил Кирилл.

Нолик опустил пистолет.

Сержант стоял неподвижно. И похоже, даже не дышал, потому что пар изо рта не вырывался.

– Иди сюда, – сказал Кирилл.

Сержант не пошевелился.

Кирилл спрятал пистолет в карман:

– Иди сюда, служивый!

Сержант затравленно оглянулся и сделал несколько шагов навстречу.

– Не бзди, защитник закона, – подбодрил Кирилл. Пацаны с помповиками засмеялись.

Нолик тоже спрятал пистолет в карман.

Когда сержант подошел, Кирилл вытащил из кармана пачку сигарет, одну сигарету взял себе, пачку протянул милиционеру:

– Закуривай, сержант, и заодно расскажи нам, что ты тут делаешь.

Глава 8.

Наблюдатель.

Телу наплевать на желания и сомнения разума. Тело просто инстинктивно пытается выжить, заодно сохранить жизнь помятому комку серых клеток, мнящему себя властелином вселенной.

Мозг еще прикидывал как быстрее добраться до автобуса, какое сделать выражение лица, чтобы поверили и впустили, а тело уже реагировало на изменения обстановки. Быстро и болезненно.

Еще не сообразив зачем, Гаврилин рухнул как подкошенный и перекатился под куст, кое-где еще украшенный рыжими скукоженными листьями. Рухнул, даже не успев сгруппироваться, не успев выставить руки.

От удара о землю все тело выгнулось, и Гаврилин чуть не закричал. Это уже слишком, дважды за какой-то час, своим раненным боком. Гаврилин вцепился зубами в свою руку чтобы не закричать.

Боль увеличивалась, распирая горло, выдавливая из легких воздух и укутывая все вокруг черной пеленой. Тело согнулось, рука прижалась к поврежденному боку. Теперь тело уже не думало о спасении, оно полностью подчинилось боли. И только мозг, только усилие воли удержало Гаврилина на самом краю.

Откуда они взялись? Откуда вынырнули эти четверо? Хотя… Это как раз понятно. Гаврилин поняв, что еще мгновение, и он просто прокусит себе руку, разжал зубы. Эти шли по его следу от самого дома.

Быстро догнали, молодцы. Еще немного и он бы влип. Он бы не удержался и действительно сел бы в автобус.

А если бы не было автобуса, то эти четверо точно заметили бы его в голом лесу. Повезло, подумал Гаврилин и застонал. У тела было свое мнение по этому поводу. Телу было больно. Оно даже перестало чувствовать холод.

В глазах посветлело. Гаврилин осторожно отнял руку от раны. Снова пошла кровь. Теплая, но быстро остывающая.

Автобус остановился. Ясное дело, четыре ствола – достаточно веский дорожный знак, запрещающий проезд. Хорошо аргументированный «кирпич». Как бы это выглядело, если бы он сел в автобус?

Всеобщий столбняк, потом взгляды пассажиров, полные ужаса и ненависти, ведь он подставил бы их. И никто не пожалел бы о том, что этого парня в испачканной кровью одежде выволокли из автобуса.

Что теперь? Сейчас они поймут, что в автобусе беглеца нет, зададут несколько вопросов пассажирам и выйдут. Потом…

Они ведь пришли сюда по следам. Значит вернутся и попытаются снова их найти. Бежать…

Не получится. Просто не выйдет. Он и дышит-то с трудом. Дождаться пока они его найдут? И к Крабу.

«Дайте мне его глаз», всплыло в мозгу, «теперь ногу», хруст. Крик, безумный смех… Нет, только не это.

Гаврилин посмотрел по сторонам. Лес светится насквозь. Куст, под которым он лежит – укрытие очень ненадежное. Если сейчас переползти глубже к лесу, то…

Найдут. Двое вошли в автобус, двое с ружьями остались снаружи. У него есть не более пяти минут. В глубь леса…

Куда? Лучше к дороге. Сразу возле знака поворота к селу дыбом стоит островок какого-то тростника. Гаврилин встал на колени. Только не наследить. Аккуратно.

На коленях не получится, останутся борозды среди листьев. Нужно встать.

Гаврилин, не отводя взгляда от людей возле автобуса, встал. Уже хорошо. Пригнувшись сделал несколько шагов. Боль остро отозвалась в боку, словно сидела в засаде. Чуть не задохнувшись, Гаврилин сделал еще несколько шагов. Возле тростника упал на колени.

Погладил рану. Спокойно, милая, спокойно, мы с тобой одной крови.

Двое вышли из автобуса. Двигатель завелся. Все, сейчас пойдут в лес, искать. До Гаврилина от них всего шагов пятьдесят. Нужно лечь. Подкачал цвет костюмчика, салатное по лиловому. Стараясь на шуршать стеблями, Гаврилин лег на бок и стал тихонько вползать в тростник.

А ведь был соблазн купить ярко-красный костюмчик.

Что-то там на обочине происходит. Гаврилин видел это уже сквозь путаницу стеблей. Разборка между своими. Гаврилин приподнял голову и замер.

Сзади, от села, кто-то шел. Уверенный звук шагов, тихое посвистывание. Вот он, одинокий прохожий, как всегда вовремя. Гаврилин прикусил губу. Обидно.

Сразу снова стало холодно. Гаврилин вжал в землю тело, которое снова стало дрожать. Закрыл глаза. Если прохожий сейчас его заметит – все. Его заметят и эти парни со стволами.

Человек прошел в нескольких шагах от Гаврилина. В двух или трех. Гаврилин слышал мелодию, которую он насвистывал, слышал хруст ледка под его ногами, даже какой-то странный запах почувствовал Гаврилин. Знакомый запах, сразу напомнивший казарму.

Форма. Это запах формы, смесь запаха казенного сукна и кожи. Военный? Гаврилин оперся на руку, приподнял голову. Мент.

Какого черта он здесь делает? Не в том месте, не в то время. Не повезло парню. Его уже заметили.