— Ну что ж, Марина, ты довольна? Или тебя смущает минус? — спросил Алексей Степаныч Марину на первом после концерта уроке.

— Немножко смущает, Алексей Степаныч, — созналась Марина.

— Ты играла хорошо, — сказал Алексей Степаныч. — Молодец! Но хотелось бы ещё немного больше жизни и движения в музыке. И потом, Марина, я хотел бы уже услышать в твоём исполнении не только меня, твоего учителя, а ещё и тебя самоё, Марину Петрову. Понятно? Не очень? Ну, потом поймёшь… Так вот что, Марина, серьёзной пьесы ко второму школьному концерту я тебе пока не дам — подберу через некоторое время…

— А концерт? Алексей Степаныч, ведь Лёня уже сыграл его!

— Погоди, погоди с концертом. Будет и концерт.

И Алексей Степаныч, словно не замечая огорчения Марины, стал перебирать на столе ноты.

— Вот тебе замечательная пьеса, — сказал он, подавая Марине написанный от руки нотный листок. — Её сочинил один молодой советский композитор, мой друг. Эта пьеса ещё не напечатана, ты первая будешь её играть, и он придёт слушать тебя. Гордись этим!.. А вот пьеса…

Алексей Степаныч заговорщически оглянулся вокруг. В классе, кроме него и Марины, никого не было.

— Эту пьесу мы с тобой будем готовить сверх программы, — сказал он, — сверх всякого плана, понятно? Это будет наша сдобой тайна. Смотри не болтай никому. Если сыграешь её по-настоящему — знаешь, какая это будет наша с тобой победа!

Марина раскрыла ноты и вся вспыхнула.

— Алексей Степаныч!.. — только и могла сказать она.

— Что, испугалась? — усмехнулся учитель.

— Алексей Степаныч, ведь это Катя Зейчук играла! Ка-тя! На отчётном концерте в Большом зале консерватории!

— Вот и тебе бы неплохо там сыграть, — сказал Алексей Степаныч. — Ну, прячь, прячь и никому не показывай. Заниматься этой пьесой будем сверх программы, — так что про этюды и про гаммы не забывай. Ступай себе домой — вон консерватория идёт.

Действительно, в класс входили Сашенька и Оля — неразлучные малыши с игрушечными скрипочками в руках.