Павел
Ничего не налаживается. Может быть, время кого-то и лечит, но моей Гуль лучше не становится. Кажется, она, наоборот, уходит от меня все дальше и дальше.
Я придумал, что делать.
Я принесу ей Ляльку.
Только сейчас сообразил, что Гуль, которая не расставалась со своей Лялькой ни на день, ела вместе с ней, спала в обнимку, советовалась по любому вопросу, уже столько недель не вспоминает про нее.
Лялька сумеет позвать Гуль так, чтоб она вернулась.
Скажете, я сошел с ума? Куклы не разговаривают?
Ну а Шура? Шура тоже уверяла, что Лялька умеет говорить, просто не все это слышат.
Конечно, Шура была без пяти минут с приветом, Гуль теперь тоже ку-ку, отсюда и вера во всякие фантазии. Но я-то нормальный! По крайней мере, настолько, чтобы не слышать Лялькиных речей. Но, с другой стороны, я видел Аристарха Модестовича, разговаривал с ним. Допустим, мне с голодухи примерещилось. А леденцы откуда взялись? Сам я их, что ли, нашел, не помня ничего, как лунатик?
Так что принесу в приют Ляльку. А если не поможет… не знаю, что тогда.
После обеда, когда все собрались в холле смотреть какой-то сериал, я сел рядом с Юшкой на ковер и тихо сказал ей:
— Дело есть.
Юшка человек понятливый, даром что болтушка. Она мне, не разлепляя губ, шепнула:
— Через пять минут на крыльце.
Это правильно, на улице нас труднее подслушать.
Я вышел па крыльцо первым, сел на ступеньку и принялся старательно делать вид, что сижу тут просто так.
И заодно стал соображать, как можно свалить отсюда.
В голове одновременно всплыли все фильмы про побеги из тюрем, которые я видел. Ну, мне-то проще будет, вышек с охраной у нас нет, решеток нет…
А что есть? Во-первых, забор. Кирпичный, высоченный. Я через него не перелезу. Впрочем, если подставить какой-нибудь ящик, да если еще кто-то подсадит снизу, можно попытаться. Вопрос — где перелезать? И где взять ящик?
Во-вторых, окна. Кабинет директора, медпункт, столовая. У каждого окна может оказаться кто-то из взрослых. А попытка у меня будет одна, потому что если поймают, то начнут следить. А я все же не Монте-Кристо.
Да нет, не читал я про этого Монте-Кристо. Два толстых тома, очень нудно написано. Мне бабушка про пего рассказывала, когда я был маленький. Говорила: вырастешь — прочитаешь.
Словом, сижу я на этом крыльце и чувствую себя помесью диверсанта со спецагентом. Только при этом надеюсь, что сейчас придет мелкая девятилетняя девчонка и волшебным образом решит все мои проблемы.
Юшка села рядом, достала из кармана семечки, протянула мне:
— Будешь? Чего хотел?
— Юшка, а откуда ты семечки берешь? В столовой не выдают, а в киоск вроде бы никого не пускают.
— Ты это, что ли, хотел спросить? Ну так я пошла тогда.
— Не это. Погоди. Помощь твоя нужна.
Ситуацию Юшка просекла быстро.
Кинула на меня беглый оценивающий взгляд и хмыкнула: — Знаешь что, Шварценеггер? Через забор ты не перелезешь.
— Почему?
— По кочану. Лох ты потому что.
— А если подставить ящик?
— Они не дураки. Тут все ящики давно уже повыкидывали. А то бы никого не осталось.
— Убежали бы все? Юшка, а зачем? Мне, допустим, надо. Да и то я потом вернусь.
— А тебе что — домой не хочется?
— Хочется. Только жить нам с сестрой не на что. Денег нет. А работать меня еще не возьмут.
Юшка глянула на меня насмешливо.
— Денег добыть можно.
— Воровать, что ли? Я один раз попытался. Не понравилось. Стремно как-то. Поймают — в тюрьму попадешь.
— Ну, не хочешь воровать, можно по-другому, — согласилась Юшка.
— А как по-другому?
— Можно просить. Сестра у тебя маленькая, ей дадут. У магазинов можно просить, у ресторанов. Только надо все время точку менять, а то…
— Не будет Гуль попрошайничать, ты что! — разозлился я.
— Ну не будет и не будет, — махнула рукой Юшка. — Я разве спорю? Тут тоже нормально, если недолго. Пожить, подкормиться… Только за ворота не пускают, а погулять-то хочется.
Юшка деловито отряхнула руки от семечковой шелухи и огляделась.
— Можно попробовать просто через калитку.
— Там же охранник!
— Дядь Леша? Ну да. Короче, сделаем так…
План мы обсудили. Я ужасно нервничал, потому что мы рассчитывали на дяди Лешину психологию, а психология — дело тонкое.
Психологию в наш план добавил я.
— Принцип лягушачьего глаза, — сказал. — Лягушка видит только движущиеся предметы. Пока комар сидит смирно, он живой. А полетел — лягуха его ам! Если я буду долго маячить на краю дяди Лешиного сознания, он перестанет меня замечать и расслабится.
Книжку я взял толстую. Специально. Тут тоже психология. Человек, который читает толстые книги, — это интеллигент, он не опасный. Никто не заподозрит мальчика с толстой скучной книжкой в том, что он замышляет вырваться на волю.
Я сел на бордюрный камень у самых ворот, раскрыл книжку посередине. Читал, конечно, вполглаза. Сердце колотилось так, что мне казалось, дядя Леша услышит.
Чтобы немного успокоиться, я решил читать вслух и начал тихонько бубнить под нос:
— «Между крепкими греками, неизвестно каким образом и для чего, поместился Багратион, тощий, худенький, с маленькими знаменами и пушками внизу и в самых узеньких рамках. Потом опять следовала героиня греческая Бобелина, которой одна нога казалась больше всего туловища тех щеголей, которые наполняют нынешние гостиные…»
— Паш, а чего ты тут сидишь? Шел бы вон на скамейку, — добродушно сказал охранник.
Если не знаешь, что ответить, отвечать лучше правду. Но не всю.
— Отсюда, дядь Леш, улицу видно. Скучно все время за забором.
— А-а, ну сиди-сиди. Не слыхать, скоро вас дальше-то отправят?
— Как места будут, — буркнул я.
Дядя Леша снова уткнулся в кроссворд, а я в книгу. Глаза скользили по странице, но я ничего толком не видел и не понимал, только бормотал:
— «Героиня греческая Бобелина, которой одна нога…»
И тут с крыльца слетела Юшка. Я весь напрягся: сейчас!
Что она будет делать — я не знал. Говорила: «Отвлеку его внимание, а ты беги!» Так что момент мне нужно выбирать самому.
Юшка мчалась через двор к воротам, подпрыгивая на ходу, а потом резко свернула влево, запнулась о бордюр позади будки охранника, со всего размаху полетела головой вперед, в кусты пионов, и в тот же миг громко заорала:
— А-а-а-а! Нога! Встать не могу! Дядя Леша! А-а-а-а!
Визг ее был такой настоящий, что я сам чуть не бросился ей на помощь. А дядя Леша выбежал из будки и кинулся поднимать Юшку. Та, кажется, еще и каталась по земле, чтоб задержать его подольше, но этого я уже не видел: между нами была будка. Я ринулся к воротам, не помню как перемахнул через турникет, рванул направо, в панике соображая, что народу на улице мало и затеряться в толпе не удастся. Но тут на мое счастье подошел троллейбус. Я запрыгнул в заднюю дверь и, еле переводя дыхание, прислонился к стеклу.
В руках я по-прежнему крепко сжимал сизый коленкоровый томик.
Мы с героиней греческой Бобелиной и ее йогой были на свободе.
Надеюсь, что с Юшкиной ногой все в порядке.
ЦВС от нашего дома далеко. Надо ехать через весь город. Пару раз меня высаживали контролеры, но я просто дожидался следующего троллейбуса. И через час добрался до дома.
Дома.
Если бы Кира была в городе, думал я, можно было бы зайти к ней, повидаться.
Но сейчас главное — попасть в дом.
Я полез под крыльцо, туда, где мы всегда оставляли ключ, накрывая его старой эмалированной миской. Ключа на месте не было, а на двери я увидел какие-то приклеенные к ней белые бумажки с печатями: откроешь дверь — бумажка порвется.
Я видел такое в кино: это означает «дом опечатан». Смешно, разве такая белая бумажная ленточка мешает войти?
Но у меня все равно нет ключа. Куда он делся?
Скорее всего, ключ в милиции. Соседка сказала, где мы его оставляем — милиции-то как не скажешь, ну и они, конечно же, взяли под крыльцом ключ. Дом открыли, нашу одежду забрали, дверь заперли снова, бумажку свою наклеили, ключ унесли.
И теперь я должен проникать в свой дом, как вор. Окно, что ли, разбить?
Я сел на крыльцо, надо было собраться с мыслями.
Дом за спиной тихо прислушивался ко мне. Ему явно не хотелось, чтобы я бил окна.
Я встал и начал обходить дом. От угла террасы все заросло высокой травой, репейником, лебедой, крапивой. Надо же — всего несколько недель прошло, а двор уже стал таким диким. Сзади была небольшая дверца черного хода, ее никто никогда на моей памяти не открывал, к ней и подойти было трудно — мешала поленница. Но я все же разгреб дрова, добрался до двери и подергал. Заперто. Дальше я запнулся за валявшуюся на земле стремянку, еще раз обогнул дом и снова вышел к крыльцу.
У крыльца в траве лежал небольшой клочок бумаги с какой-то надписью.
Сердце у меня ухнуло. Пять минут назад никакой бумажки тут не было. Я бы заметил. Может, ее ветром принесло?
Это оказалась записка.
Простым карандашом, крупными печатными буквами, аккуратно, как по линейке, на бумажке было написано: ЧЕРДАКЪ.
Неужели Аристарх Модестович мне не померещился?
Стремянка плюс маленькая дверца под крышей, ведущая на чердак. Вот так я оказался в доме. А с чердака можно через люк попасть на кухню. Этот люк был всегда закрыт изнутри на крючок, но я надеялся, что подергаю хорошенько, и от тряски крючок выскочит из петли.
Но сперва я втащил наверх лестницу. Если меня еще не хватились, то ближе к ужину точно хватятся. И сообразят, что первым делом надо искать дома. А дом — нате вам! — закрыт со всех сторон. И о-пе-ча-тан! С лестницей я провозился довольно долго: она оказалась очень тяжелая. Если бы в доме кто-то был, то уже выскочил бы в испуге, так я топал и стучал.
Крышку люка, конечно, поднять не удалось. Я сильно дернул за железное кольцо раз, другой, третий… — люк не поддавался.
И в этот момент на крыльце раздались голоса.
За мной пришли!
Вообще-то было глупо пугаться. Я уже рядом с целью. Даже если меня сцапают, то я просто попрошу забрать Ляльку: мол, сестренка скучает без любимой игрушки.
Я тихо лег на пол и прижался ухом к щели в крышке люка.
Это пришли соседка Лариса и незнакомая тетка с противным голосом.
Из разговора я понял, что тетка по имени Люба — какая-то бабушкина родственница. Никогда не слышал о такой.
Тетка врала без передышки. Якобы она уже побывала у сироток. Это мы сиротки, ага! Что-то не видал я никакой тетки. О, она даже и конфеток нам отнесла! Мифических таких конфеток. И дом, оказывается, не наш, а почти что ее…
Жаль, я не все расслышал. Ладно. Разберемся и с теткой. Если эта тетка поможет нам вернуться домой, пусть врет что угодно.
Наконец все стихло. Я, на всякий случай — потихоньку, пробрался к чердачному окну и увидел, как эта незнакомая родственница быстро уходит вдоль по улице, вихляясь на каблуках.
Теперь можно было сразиться с люком еще раз.
Я взялся за кольцо, рванул — и люк легко, без усилия открылся.
Неужели и тут Аристарх помог?
Я спрыгнул вниз, в темную кухню.
