Глава 13

Марике грезилось, что она плавает внутри странной сферы. Довольно ласковой и нежной, но все равно чуждой и неуютной. Пробуждение было тяжелым и странным. Леди Варх со стоном попыталась приоткрыть глаза, но как только ей это удалось, забилась в страхе от того, что увидела.

Огромный пузырь, висящий в воздухе, наполненный чем-то, похожим на воду. Но это не могла быть вода, иначе как бы Марика дышала? Да и одежда оказалась вовсе не мокрой, хотя и покрылась каким-то налетом… Девушка дернулась, уперлась руками в гладкие тугие стенки и что было сил надавила, стремясь прорвать преграду. Увы, мембрана оказалась слишком плотной, так что лишь спружинила обратно, и Марику отнесло к противоположной стенке. Помимо всего прочего, эта самая преграда была мутной, так что не имелось никакой возможности рассмотреть, что находится за пределами сферы. Как ни напрягала девушка зрение, кроме того, что это жилая комната (если судить по характерным очертаниям мебели), она не могла ничего увидеть. Оставив попытки что-то рассмотреть, Марика перешла к более важной проблеме. Из этого пузыря надо было выбираться. Ощущать себя мухой, запутавшейся в паутине, оказалось настолько непривычно и мерзко, что на истерики и страхи не оставалось времени.

Убедившись, что дыханию субстанция не мешает, леди Варх принялась за тщательный осмотр своей своеобразной темницы. Но прошло не менее получаса, а Марика не нашла даже малейшей зацепки. Оболочку сотворили из воды, которую странным образом сгустили, сделав невероятно крепкой и неприступной. Девушка сложила руки на груди, вновь окинула взглядом свою «клетку» и принялась думать. Одно стало понятно: выбраться будет непросто. Марика быстро осмотрела себя на наличие острых предметов, но в волосах отсутствовали шпильки, а оружие она последние дни с собой не носила, потому что выходила на палубу не дольше чем на полчаса, чувствуя слабость после недавнего испытания морской болезнью. Магия… она у целительницы была, но совсем не та, какая требовалась в этой ситуации.

В который раз, проведя руками по телу, Мара машинально погладила медальон, висящий на груди, где находился кусочек ленты с ритуала. А ведь это может стать решением проблемы… И пусть ей долгое время это не удавалось, сейчас самое время вновь попробовать.

Решительно вынув алый кусочек ткани, Марика опустилась на дно пузыря, разгладила пальцами ткань и прикрыла глаза. Связующие нити были видны, но еле-еле. Нахмурившись, демоница обратилась к мощи своего домена и неожиданно обнаружила, что стенки блокируют ее призыв. В этот момент Марика испугалась по-настоящему. Даже запаниковала и привычно разозлилась, но почти сразу взяла себя в руки, удержавшись от желания начать громить все вокруг, не думая о последствиях. Концентрация внимания, тщательный анализ ситуации, а потом уже она будет снимать стресс.

Успокаивало одно. Все связующие нити были целы, а значит, с подругами все в порядке. А где Дара, что с ними произошло и как поступать дальше, она обязательно выяснит чуть позже. Сначала надо выбраться.

Марика, уставившись в одну точку, размышляла об этом и потеряла счет времени. Эх, если бы она могла призвать стихию, как Дарина тогда на палубе «Волшебницы». Как красиво она управляла силами, как заставила Криса считаться с собой, как утихомирила бурю! Марика видела все, чувствовала, как подруга черпает силы из ее домена, причем делала она это столь жадно, что в какой-то момент леди Варх не справилась с перенаправлением потока и попыталась закрыть его. Ей это почти удалось, а вот Дара отреагировала на такую защитную реакцию весьма жестко. Потом подруга призналась, что почти не контролировала себя, стремясь добрать мощи, чтобы закончить заклинание, а на самом деле вытянула силы из резерва Марики. Дарина извинялась, но целительница не винила ее, прекрасно понимая, что бывают ситуации, когда такое прекращение подпитки грозит гораздо более серьезными проблемами, чем испуг той, которая добровольно согласилась на роль проводника потоков силы. Гораздо сильнее леди Варх интересовало, откуда Дара узнала, как утихомирить бурю. Дарина не стала скрывать от подруги, что знание появилось в голове неожиданно, рассказала все и предположила, что это влияние сил и знаний Иринэис или вмешательство Древнего. Тагир. Именно так назвала его леди Листер. По мнению Марики, тут, скорее всего, был последний вариант, но толком обсудить это они не успели.

Появление огромных морских змеев, что едва не разрушили корабль, прервало разговор. А дальше…. Мара нахмурилась. Она помнила только то, как из воды появилась голова чудовища, и все. Потом в памяти зиял провал.

Леди Варх нахмурилась, припоминая, что она читала в книгах и чему их обучали в институте. Название загадочной расы, представителей которой она никогда не видела, все равно всплыло в памяти. Итак, если провести весьма очевидную параллель с теми сведениями, которые у нее были, получалось, что она сейчас «в гостях» у левиафанов. Увы, знала Марика не очень много. Оборотни высшего порядка, владеющие силой управлять водной стихией, опасные, охраняющие секреты своего народа лучше, чем драконы…

Бездна! Видимо, попали они с Даринкой в переделку, и как из всей этой истории выбираться – непонятно.

С каждой минутой беспокойство за судьбу подруги все сильнее охватывало девушку. Как ни странно, о Крисе Марика особо не беспокоилась, справедливо решив, что, будучи мужчиной и капитаном корабля, он обязан позаботиться о себе и своих людях. На мгновение мелькнула мысль, что в Лехартово море он направился из-за Дарины, но девушка тут же отмела ее в сторону как сбивающую с толку. Кристен де Севар не только мужчина, но и частично владеющий силой правящего домена Сартана. Пусть докажет, что его имя не пустой звук и приманка для наивных девушек. И потом, Марика не забыла, с каким высокомерием он относился к ней лично. Несмотря на право по крови приказывать, он не обладал на это достаточным статусом. Так что леди Варх заботила только судьба подруги, а Крис… Марика не хотела думать о нем.

Разложив все в голове по полочкам, чтобы посторонние мысли не мешали ей рассуждать, Мара вновь оказалась перед проблемой заточения.

Эх, была бы Дарина рядом, она обязательно нашла бы выход. Как она здорово управлялась с кинжалом. В тот момент Марика даже позавидовала ей. Хелли молодец. Кто бы мог подумать, что ученица сможет сделать подобный артефакт! А еще Дарина правильно выбрала себе камень. Связь с Эли дала ей дополнительные силы, даже если ей и помог знанием Древний, стихию подруга утихомирила самостоятельно. Справилась, несмотря на то что это был ее первый опыт. Но… Дарина не единственная, кто владеет подобным артефактом. Хелли сделала их четыре, и Марика тоже выбрала себе камень. Огонь. Чем он мог помочь в противостоянии воде, было пока не совсем понятно. Вода тушит огонь, но и огонь… если правильно направить его силу, просто-напросто испарит воду. Главное не свариться при этом самой.

Брошь обнаружилась там же, где Марика ее закрепила, когда они выбегали на палубу, – на внутренней стороне рубашки. Потыкав для успокоения совести булавкой по мембране и закономерно увидев отсутствие результата, девушка снова опустилась на дно и напрягла память, крутя в руках украшение с рубином.

Несмотря на то что рассказ Дарины был сбивчивым, Марика все равно прекрасно запомнила, что подруга делала, когда усмиряла бурю. Недолго думая Мара несколько раз глубоко вздохнула, настраиваясь, и попробовала воспроизвести ритуал, правда, вложила в него намного меньше энергии, помня о том, что связь с силами домена у нее сейчас нарушена, значит, рассчитывать она может только на собственный резерв.

Огненные нити… Они переливались всеми оттенками красного и оранжевого, немного обжигали пальцы, но огонь все же являлся родной стихией Марики. Он не должен был обидеть свою родную дочь или причинить ей вред. Демоница подняла брошь вверх, как и Дара кинжал. Леди Варх попыталась призвать огонь, а затем несколько раз уколола себе палец застежкой, добиваясь того, чтобы выступило как можно больше крови.

Сердце словно замедлило ход, а потом забилось с новой силой. Того знания, о котором говорила Дарина, не было, но зато проснулась память предков, когда демоны Сартана являлись магами, которые без ограничений могли управлять огненной стихией. Губы зашевелились, безмолвно что-то произнося, причем Марика не понимала, что именно. Огненные нити, идущие от рубина, удлинились, разветвились и заключили девушку в еще один кокон. В какой-то момент Марике стало нечем дышать, но, прежде чем в глазах потемнело от нехватки воздуха, леди Варх увидела, как за стенкой ее темницы полыхнул алым контур портала. Мужская фигура, появившаяся из него, приблизилась вплотную к границе водного кокона и замерла.

– Освободи, – прошептала девушка, чувствуя, что резерв практически пуст.

Но дух-хранитель огненной стихии не двигался. Марика понимала, что чего-то не учла. И в этот раз, повинуясь интуиции, она подняла руку, приложила ее к мембране, испачкав кровью, нарисовала пальцем руну, что ей показала Дара, и повторила приказ. Хранитель поклонился и поместил свою руку там же, где и Марика.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом леди Варх почувствовала жар. Он обжигал со страшной силой, хотелось отдернуть руку, но Марика терпела. Девушка не поняла, сколько прошло времени, прежде чем на мембране показались небольшие дырочки. Но и этого хватило, чтобы сила хлынула к целительнице, восполняя резерв. А вместе с ней и процесс разрушения клетки пошел быстрее. Еще несколько минут, и Марика смогла отнять свою руку и выбраться сквозь образовавшуюся дыру.

Быстро взглянув на духа-хранителя, осознала: он тянет из нее силы с такой жадностью, что на мгновение стало страшно. Но Марика не знала, как отправить его обратно. Этого Дарина ей не говорила…

Наблюдать за тем, как демоница пытается выбраться из кокона, было даже забавно. По крайней мере, Рассен не скучал, одобрительно оценивая, как девушка сначала искала слабые места в своей клетке, потом пыталась открыть ее. При этом она не поддалась панике, не истерила, а действовала рассудительно и четко. Дэйшару такой подход понравился, а вот то, что случилось потом, заставило понервничать. И дело не в том, что она смогла выбраться. Рассен чувствовал, что девушка маг, но в ней было недостаточно сил для вызова хранителей стихий. Хуже всего то, что вызвала она хранителя, с которым Рассен не знал как управиться. Огонь и вода были в извечном конфликте испокон веков. Оставалось надеяться, что хранитель быстро потеряет силу во враждебной для него среде и уйдет сам.

Но минута сменялась минутой, а ничего не происходило. Точнее, девушка слабела на глазах, а вызванный ею дух и не думал исчезать. Что-то надо было делать, причем срочно!

Дэйшар, стараясь не делать резких движений, поднялся с дивана, сидя на котором наблюдал за своей пленницей, и призвал двух хранителей воды. Увы, с одним придется проститься, скорее всего, не выдержит схватки, но враждебного духа он изгонит. Предугадать последствия было сложно. Рассен едва успел приблизиться к девушке и защитить ее новым коконом, чтобы спасти от обратного удара, когда связь с духом или ослабнет, или порвется.

Схватка была яростной, быстрой и разрушительной. Водные духи накинулись на огненного и, несмотря на отчаянное сопротивление, смогли его усмирить. Как Рассен и предполагал, один водник был уничтожен, но левиафан приготовился к подобному раскладу и пошел на него сознательно.

От довольно уютной комнаты мало что осталось. Но когда все закончилось и огненный дух был изгнан, Дэйшар освободил оставшегося призванного хранителя и осторожно подхватил девушку на руки. Демоница потеряла сознание еще в самом начале схватки, что было к лучшему. Что-то объяснять ей Рассен сейчас не хотел. Сначала следовало поговорить с Владыкой и доложить о происшествии и первичных результатах.

Увы, сканирование сил второй девушки ничего не дало. Она находилась под такой мощной защитой изначальной магии, что пробиться через нее не было ни малейшего шанса. А эту он сейчас нес на руках по коридору и делал это, надо признать, с удовольствием.

Девушка казалась такой хрупкой и беззащитной, словно и не вызвала полчаса назад одну из самых опасных сущностей. Очевидно одно, демоница еще очень неопытна и, скорее всего, делала подобное всего несколько раз. Отчетливо чувствовалась неуверенность, неумение правильно распределять потоки, да и то, что девушка не поставила никакой защиты, чтобы обезопасить себя в подобной ситуации, говорило о многом.

Дэйшар остановился перед очередной развилкой в коридоре. Если свернуть налево, он окажется у себя в покоях, а если в противоположную сторону… там как раз подготовили комнаты для пленников. Подруга демоницы уже находилась там. Но Рассену почему-то не хотелось туда идти. Пара секунд на раздумье, и мужчина решительно шагнул налево.

Добравшись до своих покоев, Рассен осторожно опустил девушку на кровать. Проверил ее резерв и нахмурился, когда понял, что она продолжает терять силы. Но никаких объяснений он этому не видел. Чтобы избежать повторения случившегося, Дэйшар аккуратно наложил на демоницу сонные чары и устроил ее удобнее.

Задумчиво присел на край кровати, зачем-то коснувшись рукой лица девушки, погладил его, тронул пухлые губы. А затем решительно снял с пояса антимагические браслеты, с которыми не расставался, надел демонице на запястья, поднялся и покинул комнату, заблокировав дверь и повесив охранку.

С той минуты, как он пришел в себя и обнаружил, что его не только заперли в клетку, как дикого зверя, и приковали к стене на длинную цепь, да еще и надели антимагические кандалы, Кристен сходил с ума от бешенства, ярости и беспокойства. Он мог лишь метаться от стены к стене, насколько хватало длины «поводка». Дверь выглядела настолько массивной, что выломать ее не вышло бы даже у него, ко всему прочему, до нее было не дотянуться. Окна отсутствовали, как и мебель, так что сорвать злость было просто-напросто не на чем. В то мгновение, когда он обнаружил, что магию ему заблокировали, стало понятно, отчего так обиделась и не желала его прощать Дарина. Чувствовать, что у него не просто вырезали, а вырвали с корнем кусок сути, оказалось очень неприятно.

К тому моменту, когда дверь открылась, Кристен напоминал себе агонизирующего зверя, в то время как его посетитель был полон сил, превосходства и уверенности в себе. А Крису хотелось завыть от отчаяния. Он даже не мог оценить уровень дара, потому как проклятые кандалы не давали ему это сделать. Но все же он нашел в себе силы спокойно посмотреть на противника.

Небольшой пасс рукой, в воздухе появилось множество капель воды, которые соединились между собой и образовали подобие кресла. Весьма удобного, если судить по тому, с каким удовольствием мужчина в него сел, в то время как Крис остался стоять.

Кристен молчал, предоставляя посетителю право самому начать разговор. Терпение. Оно не относилось к списку его достоинств, но в подобной ситуации следовало умерить и вспыльчивость, и гордыню.

– Мое имя – Дэйшар, – еле заметно усмехнувшись, представился мужчина. – И в первую очередь меня интересует, что ваш корабль забыл на запретной территории. Мы спокойно смотрели, как вы использовали остров на границе Лехартова моря, относясь с пониманием к необходимости пополнить запас пресной воды и пищи, но границы вам пересекать запрещено. Я думал, что пару лет назад мы об этом достаточно внятно дали понять.

– Бывают ситуации, когда приходится целенаправленно нарушать запрет, – медленно сказал Крис.

– Например?

– Клятвы, – пожал плечами Крис.

Быстрый взгляд на левиафана, который с некоторой ленцой смотрел на него, и неожиданное узнавание. Мощное телосложение при невероятной гибкости, пепельные волосы, серебристые глаза и бледная кожа. Около двух лет назад они уже встречались. Тогда у Криса был другой корабль, позднее потерянный во время бури. Но змей не присутствовал при той встрече… или присутствовал? Тогда Кристен отделался предупреждением, о котором умудрился немного подзабыть, когда обещал Даре доставить ее в сердце Лехартова моря. И все равно, герцог де Севар ни о чем не жалел. Главное, чтобы и с синеглазой, и с Марикой, и с его командой все было в порядке. Вот только терять очередной корабль Кристену вовсе не хотелось. А раз так, надо как-то договариваться.

– И что же это за клятвы? – Снова усмешка и намек на то, что терпение собеседника не безгранично.

– Могу я задать вопрос личного свойства? – решил пойти ва-банк Кристен.

Точнее, сначала он сильно сомневался и не хотел показаться слабым, но потом… Бездна! Пусть даже будет так. Но беспокойство о судьбе тех, кто ему доверился, слишком сводило с ума.

– Попробуй, – разрешил Дэйшар.

– Мои спутники, – осторожно начал Крис. – Что с ними?

– Пока… живы, – сообщил левиафан, с нажимом выделив первое слово и давая понять, что эта ситуация может измениться в любой момент.

– А девушки? – вырвалось у Севара.

– То же самое, – сказал Дэйшар и с некоторым злорадством добавил: – И даже на особом положении. Интересные представители своих рас.

– То есть им ничего не грозит?

– Не могу сказать, – заметил он. – Решение об их судьбе еще не принято.

Крис еле заметно выдохнул. Если никого еще не уничтожили, то шанс на благополучный исход дела был. В предыдущий раз левиафаны потопили несколько кораблей и уничтожили половину команды на оставшемся. На этот раз все шло иначе.

– Я предлагаю тебе рассказать мне все, – скучающе протянул Дэйшар и подчеркнул: – Добровольно. В ином случае я все равно все узнаю, но это будет сопровождаться хорошей такой порцией боли. Глупая попытка сопротивления того не стоит.

Кристен понимал, что времени на раздумья и тем более на торг ему никто не даст. Простая констатация факта. Или сотрудничай, или из него вытянут всю информацию в принудительном порядке. Надо попробовать сделать вид, что он готов на сотрудничество, и не раскрывать все свои секреты.

– Дэйшар? – уточнил Крис, возможно ли называть левиафана вот так, по одному имени или фамилии, без обязательной приставки, указывающей на высокое происхождение.

Демоны Сартана владели ментальной магией, но уровень ее по сравнению со змеями был весьма невысок, и Севар понимал, что ему нечего противопоставить собеседнику.

– Не считаю нужным повторять сказанное, – скучающе протянул Рассен.

Несмотря на непроницаемое лицо демона, понять, о чем он думает, не составляло труда, даже не забираясь при этом в его голову. Как и все представители его расы, пленник пытался понять, каким образом сможет обмануть и повернуть ситуацию в свою пользу. Дэйшар не собирался ждать, пока демона озарит гениальное решение проблемы. Он все это видел, и не раз. И… это было скучно. Он прекрасно понимал свое превосходство, знал, что может закончить все в одну секунду. Понимал это и демон, прикованный к стене, но, несмотря на незавидность своего положения, все равно пытался его обмануть.

Пока было понятно только одно. Изначальная магия проявилась в их мире спустя несколько веков. И по странной прихоти судьбы ее носительница оказалась связана не только с демоницей – и пленник Дэйшара имел какое-то отношение к обеим девушкам.

Синеглазая была сильна. И интересна. В отличие от демона, который сейчас изображал послушание и готовность сотрудничать. Дэйшар отчетливо понимал, что пока он не выяснит, кто установил на девушку столь мощную защиту, обращаться с ней следует уважительно и внимательно. Именно поэтому пленница сейчас лежала на удобной кровати, пусть и с браслетами на запястьях, под охраной и погруженная в глубокий сон.

Но на самом деле Рассен думал совершенно о другом. Точнее, о другой. В мыслях снова и снова прокручивалось происшествие с девушкой, что сейчас спала на его кровати, а руки помнили хрупкость и соблазнительность ее тела. Давно он не испытывал подобного. Вроде она не отличалась слишком уж яркой красотой, скорее, благородная изысканность и утонченность, но ее сила… ее тайны будоражили воображение.

Другая девушка тоже была интересна. Возможно, даже более красива и сильна, но мысли Дэйшара занимала демоница. Он не пытался разобраться в причине подобной избирательности, просто хотел как можно скорее вернуться в комнату и увидеть, как пленница проснется. Рассен доверял своему внутреннему чутью, и змей внутри него замирал в предвкушении, когда перед глазами снова появлялось лицо брюнетки. А ведь он даже не знает ее имени…

Но молчание затягивалось, и, когда Дэйшар понял это, зло усмехнулся. Он предоставил пленнику достаточно времени, чтобы принять решение. Если он этого не сделал – его проблемы.

Едва заметная улыбка, быстрый шаг вперед, касание головы пленника, и… через полчаса Рассен знал все. Конечно, было нелегко, но командующим корпусом стражей так просто не становятся. Ментальная магия находилась у Дэйшара на самом высоком уровне. Сильнее его были лишь Владыка и Верховный маг. Но Рассен пока не хотел приглашать их. Он понимал, что Владыка ждет доклада, но прежде хотел разобраться во всем сам.

Теперь он все знал. Не только имена леди Марики Варх и Дарины Листер, но и биографию Кристена де Севара, а также всю историю той, на поиски которой они отправились. И теперь, до того как представить доклад Владыке, Дэйшару необходимо было переговорить с Владычицей.

– Моя госпожа, – поклонился Рассен, входя в тайную залу, где хранилось самое большое сокровище их народа. – Я хотел поговорить с вами.

– Рассен, – скучающе посмотрела на него Владычица.

Больше она ничего не пожелала сказать, и Дэйшар вовсе не удивился этому. С того дня как прошла церемония и сирена заняла место на троне рядом с правителем, ее поведение изменилось довольно быстро. От скромной и робкой девушки ничего не осталось. Перед ним была Владычица. Гордая, знающая себе цену, часто высокомерная, с безупречной репутацией. Ее рассуждения поражали острым восприятием обстановки, и даже Владыка в последнее время все чаще прислушивался к словам жены. И вообще, ему крайне льстила любознательность супруги, то, с какой жадностью она стремилась узнать все о своем новом доме, как быстро привыкала к незнакомой обстановке и, конечно, само отношение к нему. Леди Элина любила мужа, в этом Рассен не сомневался, но, несмотря на все качества, достойные истинной правительницы, все равно не доверял ей. Не прошло и месяца с момента ее появления, и девушку невозможно было отличить от местной, а следующие три лишь добавили к ее облику царственности, но для Дэйшара она все равно оставалась чужачкой. Естественно, он принял выбор Владыки и принес клятвы верности своей госпоже, но это не мешало ему продолжать наблюдать за ней, ибо было то, что являлось для стража Эр-Лессара более важным, чем воля Владыки. Сама страна и безопасность ее жителей. Вот что было главным! Правители… даже они склонны поддаваться эмоциям и готовы прощать любимых. А Владыка очень любил свою жену и пошел на многое, чтобы заполучить ее.

Владычица, несмотря на то что отныне почти полностью принадлежала их миру, была намного более эмоциональной, неравнодушной и пока не потеряла способности радоваться каждому дню. Увы, все остальные обитатели Эр-Лессара позабыли об этих чувствах. Дэйшар вполне понимал Владыку, который не считал чем-то предосудительным показывать, как он ценит и любит жену. Она давала Триату ту невероятную гамму эмоций и чувств, что была редкостью среди их расы, а он учился чувствовать их вместе с ней.

Рассен незаметно разглядывал свою госпожу, подмечая мельчайшие изменения эмоций на прекрасном лице, но Владычица держалась невозмутимо и с достоинством. Белокурые волосы уложены в затейливую прическу, шикарное шелковое платье голубого цвета подчеркивало стройную фигуру, а такой гордой осанкой могла похвастаться далеко не каждая аристократка Эр-Лессара. При взгляде на леди Элину, даже если она не надевала корону и драгоценности, становилось понятно: именно она – правительница. И никто, кроме нее, не мог претендовать на эту роль.

Прошло около минуты, единственное, что сделала леди Элина, – чуть приподняла бровь, намекая, что не намерена ждать.

– Моя госпожа, – вновь повторил Дэйшар и перевел взгляд на кристалл, рядом с которым стояла Владычица. – Владыка не одобряет, что вы проводите рядом с артефактом так много времени. Водная стихия послушна вам, но до появления наследника этого делать нельзя. Сила Свейрелла может плохо сказаться на здоровье.

– Все еще не доверяешь мне?

Владычица улыбнулась, но от камня отошла, пересекла залу и остановилась у стены, где была изображена древняя карта. Рассену ничего не оставалось, как приблизиться и встать рядом.

– Я еще не все знаю, – начала говорить правительница. – Несомненно одно: мало какое из государств может сравниться с Эр-Лессаром. Его история, могущество и возможности… Я безумно рада, что нахожусь здесь, но меня печалит недоверие некоторых моих подданных. – Леди Элина не отказала себе в укоризненном взгляде, но на Рассена подобное никогда не действовало. – Насколько я знаю, причин для этого нет.

Он молчал, продолжая делать вид, что разглядывает мозаику. На ней изображалась та территория, которая раньше, когда левиафаны еще владели изначальной магией, принадлежала единой империи. Все моря и океаны подчинялись Эр-Лессару, но после того как ушли те, кого сейчас называли Древними, огромная империя распалась на множество стран. Пусть номинально они и подчинялись Эр-Лессару, но по факту были вполне себе независимыми. Да и то, центр владений левиафанов располагался в Лехартовом море, пока именно здесь находился Свейрелл – артефакт, дающий неограниченный доступ к силам водной стихии. Подарок, оставленный им изначальными магами. Расс знал, что подобные кристаллы есть у демонов и драконов, а вот люди свой утратили.

Это было еще одной из причин, по которой Дэйшар до сих пор не доверял Владычице. Слишком уж ее интересовал артефакт, а время, которое она проводила в закрытой для всех, кроме узкого круга лиц, зале, увеличивалось с каждым днем. Рассен неоднократно говорил Владыке, что не просто так существует правило, по которому только после рождения наследника Владычица получает право на подобное. В истории Эр-Лессара имелась позорная страница, когда правительница, вот так же очарованная красотой и мощью Свейрелла, охладела к собственному мужу и предпочла любовь человека. К тому же не без последствий. Но бастард не мог взойти на трон, началась смута, в результате которой сменился правящий род, а границы Лехартова моря полностью закрыли.

Но избежать подобного возможности имелись. Левиафаны, как и драконы, долго искали свою пару, а когда находили, вступали в брак. Но убедиться в том, что пара истинная, можно было только после появления детей. Ребенок завершал процесс слияния судеб и становился доказательством правильности выбора. Если же он не появлялся в течение трех лет, пара расходилась. А Свейрелл… он мог разрушать образующуюся связь между супругами благодаря той силе, что заключалась в нем.

И, зная все это, несмотря на опасность, Триат, безумно любящий жену, позволил себе нарушить негласный закон. Но это его выбор, и не Рассу судить его.

Вот только… что именно стояло за интересом Владычицы? Искреннее желание стать своей или она была движима совершенно другим? Дэйшар прекрасно помнил, как собирал сведения о будущей королеве. Сама девушка, несмотря на низкое происхождение, своим поведением не вызывала ни малейших сомнений в отсутствии корысти, и репутация леди Элины оказалась безупречной. А вот ее наставница была прожженной интриганкой. Рассен не считал себя глупцом и понимал, что, скорее всего, она дала девушке определенные наставления. Осознавал это и Владыка. Проблема заключалась в том, что леди Элина вела себя безукоризненно. Но теперь, когда появились «призраки из прошлого», все могло измениться. Дэйшар был уверен, этот факт позволит ему лучше понять мотивы правительницы.

– Моя госпожа, – Рассен поклонился, – у меня хорошие и, надеюсь, приятные для вас новости. Сегодня в Эр-Лессар прибыли ваши подруги по институту….

– Не может быть, – нервно выдохнула Владычица и обхватила себя руками. – Разве возможно такое? Эр-Лессар – закрытая территория… Кто прибыл? Как их зовут? Откуда ты знаешь, что это именно мои подруги?

Рассен невольно улыбнулся, наблюдая, как меняются эмоции на лице его госпожи. Щит невозмутимости треснул, обнажив растерянность и то, что девушка пыталась скрыть. Несмотря на прекрасное образование, опыта все же недоставало. Со временем, конечно, и этот недостаток искоренится, а пока юная владычица не могла скрыть эмоции. Она безумно хотела знать, кто из ее подруг находится в Эр-Лессаре, хотела увидеться с ними и, видимо, очень по ним скучала, раз забыла обо всем и засыпала его вопросами.

– Дарина Листер и Марика Варх, – поторопился доложить Рассен. – Но они пока на положении пленниц.

– Я поговорю с Владыкой. И еще… Рассен, надеюсь, им не причинили вреда!

– Я отнесся к ним со всеми возможными заботой и вниманием, – уточнил он.

– Хорошо, – кивнула Владычица. – Хотя… лучше бы ты вообще оставил их в покое. Отныне они мои гости! Да, именно так.

– Моя госпожа, – Рассен послушно склонился, – я буду рад исполнить ваше повеление, но в подобных ситуациях мне необходимо подтверждение Владыки.

– И оно будет, – горячо заявила Владычица и уточнила: – Где находится Дарина?

Рассен сообщил, леди Элина внимательно его выслушала и, ничего не ответив, направилась к выходу.

Дэйшар проследил за ней взглядом, а когда она скрылась, подошел к Свейреллу. Огромный сапфир яйцевидной формы размером с человеческую голову со множеством граней. Внутри бушевала магия, видная невооруженным глазом, а если немного перенастроить зрение, то становилось заметно, как сила наполняла все помещение, играла на стенах, отражалась от них и возвращалась обратно. Вся мощь водной стихии тянулась к камню из самого маленького моря и огромного океана, концентрировалась в кристалле и при желании могла быть использована. Вот только секрет активации знали всего трое, и Рассен находился в их числе. Это знание являлось опасным, соблазнительным и испытывало на прочность. Не каждому было под силу справиться с искушением.

Дэйшар еле ощутимо прикоснулся к кристаллу, нервно выдохнул, когда пальцы начало покалывать от магии, желающей вырваться на свободу, и резко отшатнулся. Сила… устоять перед ней оказалось так сложно! Как и буквально пару часов назад, когда он остался наедине с Марикой…

Желание видеть демоницу стало настолько нестерпимым, что у Расса в голове помутилось, стало нечем дышать. Судя по настрою его госпожи, у него осталась последняя возможность увидеться с леди Варх. Рассен еще раз посмотрел на Свейрелл и решительно направился к своей пленнице. У него имелось не так много времени. Скорее всего – пара часов, пока Владычица будет убеждать мужа дать ей возможность увидеться с подругами. Может, чуть больше. Расс был уверен, что сначала госпожа навестит Дарину, что играло ему на руку.

Дэйшар вернулся к себе в апартаменты и присел на кровать. Марика… Теперь, когда Рассен знал о ней все, что и Севар, он с еще большим интересом посмотрел на пленницу. Нет, тяга к ней и восхищение ее даром никуда не исчезли. Наоборот! Узнать о том, что она еще и целительница, учитывая демоническую кровь в ее венах… Это казалось чем-то невероятным. И полностью отличалось от того, к чему привык мужчина. Женщины Эр-Лессара были спокойными, невозмутимыми и равнодушными. Впрочем, по-другому жить левиафаны не умели, да и не хотели учиться. Но не Рассен. С тех пор как Владыка женился, наблюдая за их отношениями с женой, Дэйшар отчаянно захотел такого же. Он являлся весьма выгодной партией для любой девушки Эр-Лессара, но впервые за все годы они стали казаться мужчине пресными, неинтересными и желания не вызывали. Встреча с той, которая сейчас лежала на его кровати, казалась подарком судьбы, и тем сильнее было сожаление, что, скорее всего, им придется расстаться, даже не успев не то что лучше узнать, но и сказать друг другу несколько слов.

Дэйшар еле слышно вздохнул, протянул руку и коснулся девичьего лица. Выглядела Марика немного лучше, на бледные щеки даже вернулся румянец. Посмотрев на рисунок силы, Рассен понял, что антимагические браслеты вовсе не угнетают пленницу, как любого другого мага, а, наоборот, мешают потере сил и, как ни странно, лечат ее.

Она была так юна, свежа и красива, что у мужчины перехватывало дыхание. Он помнил страстность ее натуры, силу ее дара, загадки, что окружали девушку ореолом таинственности и придавали еще большую притягательность. Дэйшара так тянуло к ней, так хотелось прикоснуться, что, пользуясь имеющимся временем, он не стал себе отказывать в удовольствии.

Рассен задумчиво касался лица Марики, наслаждаясь ощущением нежной кожи, запоминая благородные черты, гладя черные волосы и пропуская их пряди между пальцами. Мужчина взволнованно наблюдал, как мерно поднимается и опускается девичья грудь, губы слегка приоткрылись, а в какое-то мгновение и вовсе дрогнули в легкой улыбке. Это оказалось слишком для Расса. Он видел, что на демоницу наложена весьма серьезная защита, но был уверен, что ему хватит умений и сил ее обойти…

Не отдавая себе отчета в собственных поступках, он склонился и поцеловал девушку, в то время как его руки сами подхватили Марику и немного приподняли, чтобы прижать и почувствовать тепло ее тела и соблазнительные формы.

Ощущение чего-то упоительного сменило состояние апатии. Но девушка так долго не могла толком двигаться и соображать, что потеряла счет времени. Иногда ей казалось, что рядом кто-то есть, касается ее, но потом… она списывала это на бред воспаленного воображения после не совсем удачной попытки освобождения.

А сейчас… вместе с невероятно приятным ощущением, от которого бешено билось сердце, а кровь с такой скоростью бежала по венам, что в голове невольно прояснялось, и сознание потихоньку возвращалось – одновременно появилось новое ощущение, которое заставляло теряться в тех совершенно незнакомых эмоциях, что и пробудили ее от забытья.

Услышав откуда-то издалека свой собственный стон, Марика ощутила потребность еще сильнее выгнуться, поднять руки и завести их за голову. Именно это она и сделала, когда почувствовала, что происходит что-то не то. По непонятной причине девушке отчаянно не хватало воздуха, а пальцы ощутили не только странную на ощупь ткань, но и сумасшедшее биение сердца. Не ее сердца!

Марика резко распахнула глаза и поняла, что ее целует совершенно незнакомый мужчина, а дальше в ход пошли инстинкты.

Ладони уперлись в мужскую грудь, отталкивая, голова откинулась назад, прерывая поцелуй, а как только образовалось достаточно места для действий, рука сама размахнулась… Звук пощечины был громкий, но на распаленного мужчину особо не подействовал. Он снова потянулся к губам Марики, что-то неразборчиво бормоча, но девушка воспользовалась моментом, в одно мгновение перекатилась на кровати и быстро оценила как обстановку, так и свое положение.

Увиденное не порадовало, но, посмотрев на явно распаленного мужчину и вспомнив о поцелуе, Марика заволновалась из-за того, что хваленая защита, наложенная на нее в институте, не сработала. Как ни странно, это пугало больше всего. Но помимо этого тревожил факт нахождения в незнакомом месте, причем в спальне, а ведь последним, что демоница после корабля помнила относительно отчетливо, был странный кокон, из которого она вроде как смогла выбраться. А еще рядом был весьма возбужденный мужчина, который, судя по всему, не намеревался вот так просто останавливаться. Особую проблему представляли браслеты на запястьях, но для Марики они являлись лишь досадным и некрасивым украшением. Демоница помнила, как взбесилась Дарина, когда Кристен нацепил ей подобные, но сама она чувствовала лишь странную пустоту, словно у нее часть сердца вырезали. И вместе с тем ничего такого, что могло бы привести к срыву и обиде, как у подруги. А значит, это вовсе не причина, чтобы отвлекаться от более серьезных проблем.

В голове у Марики пронеслось множество мыслей, но выбрать правильную модель поведения она не могла. Демоническая кровь призывала разобраться с обидчиком так, как это было принято в Сартане, а именно – уничтожить его и угрозу, исходившую от мужчины, но… уроки в институте мягко говорили, что нужно как можно скорее оценить ситуацию, найти у мужчины слабое место и если не ударить, то воздействовать на него. Воспитание и кровь, как никогда раньше, вступили в противоречие. Одно было понятно. Принимать решение необходимо как можно скорее…

– Кто вы? Где я?

Когда Марика смогла произнести первое слово, она поняла, что разум принял решение за нее, предпочтя логику уроков госпожи Дельвейс и наставников требованиям крови. Это могло бы стать поводом для гордости, но леди Варх понимала: так произошло лишь потому, что она устала, толком не восстановилась после болезни и уже успела потерпеть поражение.

Голос девушки звучал мягко, испуганно и робко, а взгляд уже машинально осматривал спальню в поисках путей отступления. Пусть демоническую часть ее натуры старательно сглаживали в институте, она все равно была дочерью своего отца, а он никогда и ни в чем не проигрывал. В их роду все являлись победителями, и не Марике менять устоявшуюся традицию.

– Марика, – нервно выдохнул мужчина и вновь попытался приблизиться.

Девушка старалась сохранить дистанцию между ними, но расстояние неумолимо сокращалось. Блондин двигался плавно, с той сосредоточенной тягучестью, которая присуща истинным хищникам. Такие могут долго выслеживать, но в результате все равно поймают свою добычу. Вот только Марика была совершенно не согласна на эту роль, хотя и понимала: показывать, что она вполне способна постоять за себя, преждевременно.

– Господин, что происходит? – Девушка старательно пробовала разные интонации, продолжая пристально следить за мужчиной. – Как я здесь оказалась? Ради всех богов, скажите, кто вы?

Глаза как по команде наполнились слезами – так, чтобы заставить их ярче блестеть, но не дать им покраснеть или припухнуть. Голос задрожал, а губы немного приоткрылись.

– Рассен, – назвал себя неизвестный.

Марика снова робко улыбнулась, а увидев, что мужчина остановился в легкой растерянности, видно, не ожидал от нее подобного поведения, продолжила в том же духе. Балансируя на грани между жалостью, призванной немного притушить желание обладать, и желанием поддержать интерес к себе – он должен был вызвать потребность помочь, – девушка продолжала кружить по комнате. Минут через пятнадцать стало понятно, что на блондина это не особо действует. Вновь захотелось его ударить, тем более что Марика уже находилась рядом со столиком, где стояла весьма увесистая серебряная ваза, украшенная драгоценными камнями.

Но пока девушка примерялась, как бы поудобнее ее схватить, она на мгновение утратила контроль над ситуацией, чем и воспользовался мужчина. Марика не успела заметить, как он оказался рядом и прижал девушку к себе. Едва удержавшись от желания ударить Рассена прямо сейчас, Марика сделал вид, что обмякла в его руках, подождала, пока губы блондина коснутся ее шеи, в этот момент прогнулась, дотянулась до вазы и со всей силы опустила ее на голову блондина.

Расс покачнулся, недоуменно посмотрел на девушку, потом довольно усмехнулся… и как ни в чем не бывало схватил Марику за талию, притягивая к себе. Хватка оказалась настолько сильной, что заставила нервничать. После такого леди Варх сдерживать себя не стала. Истинная суть взяла верх, тело само сгруппировалось, вспомнило тренировки, и, как и всегда в подобных ситуациях, мысли оставили голову, уступив место инстинктам.

Комбинация ударов, которая всегда действовала безотказно и помогла несколько раз расправиться с Амалией, была выполнена безукоризненно, вот только… Девушка, пусть и с боевыми навыками, и сильный мужчина, гораздо более опытный, чем она, вовсе не одно и то же. Первая атака захлебнулась, противники даже разошлись для новой схватки, но… Приближение мужчины оказалось настолько быстрым, что леди Варх на миг растерялась. Но стоило ему просто протянуть к ней руку, как Марика машинально провела болевой прием, заламывая ее. Судя по ошеломленному взгляду, это стало для мужчины неожиданностью, но девушка не теряла времени попусту. Еще одна беспроигрышная, казалось бы, комбинация, отработанная до мелочей и призванная обездвижить и лишить противника сознания, увы, захлебнулась. Кто бы ни противостоял Марике, он смог не только предугадать ее движения, но и вмешаться, и повернуть ситуацию в свою пользу. Девушка поняла, что бороться по правилам для нее невыигрышно, метнулась к дальней стене, на которой было развешано оружие, схватила длинный кинжал и снова бросилась в атаку. Еще через несколько секунд ее разоружили, а кинжал, брошенный сильной рукой, вошел в стену почти по самую рукоять.

Эта заминка и стоила ей свободы. Нельзя отвлекаться от противника, это вдалбливали на тренировках с самого начала, но Марику поразила мощность броска, и прежде чем девушка успела повернуться, оказалась лежащей на полу, а сверху навис светловолосый мужчина с потемневшим взглядом. Причем положение его тела не оставляло у леди Варх ни малейшего шанса на сопротивление.

– Вы полны сюрпризов, леди Варх, – усмехнулся он.

Рассену казалось, что его кровь превратилась в жидкий огонь. Это ощущение было настолько непривычным, но желанным и долгожданным, что мужчина едва сдерживался, принуждая себя по-прежнему продолжать внимательно следить за действиями Марики. А леди Варх удивляла, радовала и еще сильнее разжигала кровь. Рассену хотелось рычать от предвкушения, а еще, чтобы игра продолжалась. Он понимал, что за пределы комнаты девушке не выбраться, но даже на таком ограниченном пространстве противостояние с демоницей было настоящей охотой.

Она убегала, он преследовал. Марика избегала одной ловушки, Рассен ставил новую, и вот… девушка в его руках. Слабая и сильная одновременно. Нежная и яростная. Порывистая и страстная. Ее хотелось завоевать, приручить, увидеть, как в черных глазах все сильнее разгорается красный огонек, а губы приоткрываются не от сонного вздоха, а для нового поцелуя. Его поцелуя.

Обходить наложенную защиту было сложно. Чем больше Марика сопротивлялась, тем агрессивнее вело себя заклинание. Дэйшар еле успевал рвать в нем связующие нити, но они тут же восстанавливались. Мужчина понимал, что стоит ему ослабить контроль, как его по меньшей мере ощутимо приложит разрядом молнии или паралитиком, но еще сильнее Рассен боялся, что чары опутают девичий разум и превратят пленницу в жестокую убийцу. Но и отступить Дэйшар не мог. Слишком сладки были губы, да и хрупкое тело, которое отвечало на ласки, несмотря на протест, сводило мужчину с ума. Целуя ее, Дэйшар наконец понял то, что чувствовал Владыка, обретя свою пару. Все его слова, сказанные доверительно в момент откровения, получили подтверждение. Рассен понимал и то, что пора остановиться, но постоянно откладывал это, желая насладиться ситуацией еще несколько лишних секунд…

– Что тут происходит? Дэйшар?

Тихий голос Владычицы подействовал как ведро ледяной воды. Точнее, кровь все еще пылала в венах, но вот разум вновь стал острым, как клинок. Рассен хотел подняться, когда почувствовал, что Марика замерла. Ее тело напряглось, с губ сорвался прерывистый вздох. Рассен испугался, что сделал ей больно, в одну секунду отстранился, внимательно всматриваясь в девушку и совершенно забыв про свою госпожу. Об этом она ему напомнила…

– Дэйшар!

– Владычица. – Мужчина убедился, что с Марикой все в порядке, поднялся на ноги и склонил голову.

– Эли, – выдохнула Марика, вскакивая и делая шаг вперед. – Не верю собственным глазам!

Рассен машинально подобрался и невольно встал между девушками. Он даже не понял, кого именно из них он решил защищать. Да, леди Элина была величайшей ценностью для мужа, а значит, и для Эр-Лессара, и случись что… Но вся его суть кричала, что, как и Владыка, Расс обрел свою… пару? Это стало откровением и ошеломило. Мужчина растерянно посмотрел на Марику, перевел взгляд на леди Элину, а его сердце пропустило удар. Невероятно! Слишком неожиданно! Несвоевременно? Нет… Он долго ждал этого и теперь не упустит.

– Отойди, Дэйшар, – приказала Владычица, – и оставь нас наедине. Позже я уделю тебе немного времени, и мы продолжим наш разговор.

– Да, Владычица.

Невольно скрипнув зубами, Рассен вышел из собственных покоев и прикрыл за собой дверь, оставшись в коридоре и прислушиваясь к тому, что происходило в его спальне.

– Эль, я ничего не понимаю, – нервно выдохнула Марика, разглядывая подругу.

Точнее, наверное, уже бывшую подругу, потому что сложно было узнать в этой блистательной и великолепной женщине ту улыбчивую девчонку, которая испуганно жалась к Дарине и опасливо относилась ко всем остальным. Теперь же перед Марикой действительно находилась Владычица, если припомнить, как ее называл Дэйшар.

– Я все тебе расскажу, – улыбнулась Элина. – Давай присядем.

Леди Варх растерянно подчинилась и присела на край кровати. Сирена устроилась на диване, нахмурилась, когда снова посмотрела на демоницу, и жестко уточнила:

– Он сделал тебе больно?

– Нет, – покраснела девушка. – Я и сама толком не поняла, что произошло, просто… Это все не важно, – прервала она себя. – Расскажи, что случилось. Где мы вообще находимся, как ты тут оказалась и как стала… Владычицей? И что самое главное, где Дарина?

– Даринка пока спит. Не знаю почему, но она не может восстановить резерв, а учитывая, что, усмиряя бурю, она изрядно потратилась, лучше ей побыть в таком состоянии.

Марика смотрела на Элину и не узнавала ее. Чтобы прежняя Эля так равнодушно отнеслась к той, которая была ей защитой и согласилась на кровный ритуал? Неужели Дарина больше ничего для нее не значит? И это после того, как она рискнула своим будущим, чтобы выяснить, что с подругой все в порядке? Они все рискнули, прошли через ритуал, солгали госпоже Дельвейс… Не говоря уже о том, что Марика и Дара до сих пор не знали, что происходит с Хелли и Иринэис, как они там… Ведь связи с подругами так и не было…

Все это Марика прокрутила в голове, не подавая вида, в каком шоке находится. И хотя то, что говорила Элина, она слушала внимательно, реагировала на услышанное по-своему. В полном соответствии с традициями домена Вархов.

Как выяснилось, спасать Элину вовсе и не надо было. Адмирал де Альвиан, которого они с Даринкой хотели убить с особой жестокостью за то, что не уберег их подругу, на деле оказался лишь подставным лицом, которое должно было доставить девушку к истинному жениху. Так что адмирала стало жаль… Правда, эта мысль промелькнула так быстро, что даже не успела задержаться в голове. Да и на слезливую историю о том, как Элина встретила того, кто с самого начала предназначался ей в мужья, пару недель сопротивлялась, поскольку не в силах была забыть красавца-адмирала, но потом до безумия влюбилась в своего супруга, Марика не восприняла всерьез, как того ожидала сирена. Мало того, она отреагировала на новость, как на издевку. В отличие от Дары леди Варх спокойно относилась к чарам Элины.

А дальше история стала еще более странной. Элина сообщила, что ее муж, оказывается, обратил внимание на маленькую сирену еще несколько лет назад, когда девушка гуляла с наставницей по берегу моря в Таннисе. Она настолько очаровала его своим голосом, что Триат, которого моряки почитают за бога, заключил договор с госпожой Дельвейс и ждал, пока девушка не вырастет и не закончит обучение. И как только Элина попала в его владения, Владыка не обратил внимания на то, что две недели – недостаточный срок, чтобы забыть того, кого до безумия любила его невеста, и сделал все, чтобы она с радостью распахнула объятия совершенно чужому человеку. Он до неприличия быстро женился на девушке и предоставил ей права, сравнимые со своими. Конечно, Марика была незнакома с Владыкой, но, учитывая свой статус, он просто обязан был быть осторожен и подозрителен.

В общем, послушав бывшую подругу, леди Варх сделала логичный вывод, что Элина пытается кормить ее глупыми сказками, в то время как истинная история совершенно в другом. Марика вполне могла признать, что Элина приворожила будущего мужа своими песнями, а потом просто правильно разыграла роль несчастной девы, которой надо добиться. Мара прекрасно знала про инстинкт охотника и про то, что мужчины подвержены ему, хотя опыта именно в искусстве соблазна ей не хватало. Эти уроки давались наставницами непосредственно перед тем, как девушки покидали институт и отправлялись к своим будущим мужьям. Но секреты этих закрытых уроков оставались тайной для всех остальных учениц. Марика, Дара и Хелли должны были приступить к ним после сдачи всех экзаменов по остальным предметам. Но уже сейчас, видя Элину и слушая историю ее брака с Триатом, Мара понимала, что уроки эти весьма действенны и крайне полезны.

Леди Варх знала и то, что будущие мужья платят за своих невест весьма высокую цену, готовы ждать годами подходящую девушку, а после церемонии берегут жен как зеницу ока. И Эли была ярким подтверждением этому. Хотя Марику не покидало чувство, что Триата развели как мальчишку…

И к тому моменту, как Элина закончила свой рассказ, леди Варх уже все для себя решила. Осознала она и то, что с Даринки станет оправдать Элину. Она всегда относилась к сирене снисходительно, жалела, помогала, защищала. А оно вон как обернулось… Нет, Марика не позволит Даре переживать из-за подруги. Бывшей подруги. Они вернутся обратно в Таннис, оставив Элину править народом левиафанов. Вернутся более опытными и осторожными. Пусть с тяжестью на сердце, но став намного сильнее после перенесенных испытаний и осознав, кого на самом деле можно называть другом.

– Ты странно молчалива, – заметила Элина, прищурившись.

– Твоя история настолько невероятна, что у меня нет слов, – не сильно лукавя, призналась леди Варх. – Я рада, что с тобой все в порядке, ты счастлива и любима, но очень переживаю за Дарину. Ты можешь проводить меня к ней?

– Конечно, – немного помолчав, согласилась Элина. – Пойдем со мной.