Его называли «крадущимся в ночи». Этот призрачный злодей проскальзывал ночью в дома и зверски убивал спящих жителей. На протяжении шестимесячного разгула этого маньяка весной и летом 1985 года никто в Лос-Анджелесе не чувствовал себя в безопасности.

Чаще он вначале убивал мужа, а затем принимался истязать женщину, используя самые извращенные способы. Его жертвы (их возраст колебался от тридцати до восьмидесяти трех лет) оказывались застреленными, зарезанными или убитыми дубинкой и зверски изувеченными. Однажды Рамирес вырезал глаза у сорокачетырехлетней женщины и унес их с собой в качестве трофея. Иногда, перед тем как исчезнуть, он рисовал на телах жертв сатанинские пентаграммы.

К началу августа 1985 года Рамиресу официально приписывалось более десяти убийств. Через несколько недель этот маньяк напал на еще одну супружескую пару, выстрелил мужчине в голову и изнасиловал женщину, а затем бежал на их машине. Когда полицейские обнаружили украденный автомобиль, то смогли снять четкие отпечатки пальцев. Так была установлена личность преступника, ранее известного мелкого бандита по имени Ричард Рамирес. И тут же был объявлен розыск, а по местному телевидению стали показывать его фотографию.

31 августа в испанском квартале восточного района Лос-Анджелеса Рамирес попытался вытолкнуть женщину из ее автомобиля. Крики жертвы привлекли внимание прохожих, которые узнали Рамиреса и набросились на него. От расправы толпы преступника спасла лишь вовремя появившаяся полиция.

На судебном процессе Рамирес, совершивший помимо убийств множество сексуальных нападений (в том числе похищение и изнасилование нескольких маленьких детей), позволял себе различные фиглярские выходки. Он разыгрывал роль сатаны, начертив пентаграмму на кисти левой руки, которую вскидывал перед фотографами, и бормоча нараспев: «Зло, зло, зло…». Рамирес был признан виновным в совершении тринадцати убийств и приговорен к смертной казни. «Подумаешь! – глумился он, когда судья вынес приговор. – Смерть – повсюду. Увидимся в Диснейленде». А в камере смертников, где он сейчас находится, это человекоподобное чудовище бахвалился: «Я убил двадцать человек. Мне нравится кровь». Не оставил он своим вниманием и присяжных, заявив суду после приговора: «Меня тошнит от вашей дури. За меня отомстят. Внутри всех нас сидит Люцифер!».