Древние в своих мудрых изречениях признавали грудь символом двух самых важных для общества ценностей: материнства и достатка. Позже в средневековье она символизировала любезность и чувственные наслаждения. Сегодня общепринято, что грудь для мужчин — основной привлекающий сексуальный признак и поэтому женщины так беспокоятся о ее виде, прибегая даже к хирургическому изменению формы в зависимости от существующей моды. По-видимому, эти заботы не изменились на протяжении столетий: еще римские женщины прикладывали к своей груди пластыри с кусочками лимона, соком петрушки, белка куриного яйца и мяса свежепойманной мурены, чтобы грудь была белой и упругой.

Не существует современных стандартов пропорциональной груди: одни отдают предпочтение такой, что «не больше, чем бокал для шампанского», другие считают, «чем больше, тем лучше».

Богини классической древности: Диана из Эфеса, феникийка Астарта и египтянка Изис, часто изображались с многочисленными сосками. Конкретная история также имеет несколько интересных примеров такой аномалии. Например, мать римского императора Каракаллы, которую называли Юлией Мамея в честь ее третьей груди, а также Анна Болейн, вторая жена короля Англии Генриха VIII, которая не только имела по дополнительному пальцу на каждой ступне, но и дополнительную молочную железу, в результате чего ее бюст имел три соска.

В 1886 году профессор Нойгенбауер представил французской Медицинской Академии женщину с десятью молочными железами, а тремя месяцами позже доктор П. Стоянов представил двадцатитрехлетнюю польку, имеющую восемь молочных желез, к тому же во всех было молоко.

Однако самым известным случаем полимастии, как называют такое явление медики, является мадам Вентр, женщина из Марселя, у которой дополнительная пропорциональная грудь была на бедре! Когда ее первый ребенок сосал дополнительную грудь стоя, в это время мать, мадам Вентр, кормила другое новорожденное дитя нормально расположенной грудью. Ее дом на улице святого Лорена, 15 был беспрерывно осажден толпами любопытных, готовых заплатить любую сумму, только бы увидеть собственными глазами такое чудо природы.

Не только женщины рождаются с дополнительной грудью, случается такое и с мужчинами. В 1894 году доктор Дамон обследовал пациента, у которого кроме двух совершенно нормальных сосков на грудной клетке имелось еще шесть дополнительных.

Как и многие другие аномалии полимастия часто наследственна. Господин Аллан из города Квимпер в Бретани обладал одной дополнительной грудью, из тринадцати его детей шесть девочек были совершенно нормальными, а у четверых из семи мальчиков были хорошо развитые дополнительные молочные железы. Один из тех сыновей сам позже имел четырех сыновей и у всех была та же аномалия, что и у деда, у отца и дядюшек.