8

Но когда я явился к Веэну, он спросил меня совсем о другом:

– Как ты себя чувствуешь после вчерашнего?

Я не сразу сообразил, о чем он спрашивает. Потом сообразил:

– Все прошло.

– Неудобно отставать от товарищей, – продолжал Веэн. – Тебе простительно, Косте непростительно – спортсмен, боксер. Нельзя пить – значит, нельзя. Так ведь?

– Так.

А что я мог ответить? Боксеру действительно пить нельзя.

– Игорь сбивает Костю, – продолжал Веэн. – Странный парень, а мог бы, не лишен вкуса.

На Веэне был вязаный джемпер и белая рубашка. Он был еще строен и спортивен для своих лет.

– Игорь торопится, суетится, поступает часто необдуманно. Вот эта нэцкэ. – Веэн протянул руку к шкафу и снял с полки фигурку музыкантов, ту, что мы купили с Костей у старухи. – Игорь заверил, что нашел оригинал, – оказалась копия. И Костя хорош! Я ему велел сначала оценить – он не послушался. Впрочем, каждый может ошибиться, так ведь?

– Так.

А что я мог ответить? Действительно, каждый может ошибиться.

– Потеряю на этой афере пять рублей, а то и все десять. У тебя с собой паспорт?

– С собой.

– Попрошу тебя, сдай эту нэцкэ в антикварный. Дадут десять рублей – хорошо, пять – все равно оставишь.

– Ладно.

– Потом съездишь с Костей в одно место.

– Хорошо.

– Понравился тебе Костя?

– Мы еще мало знакомы.

– Костя славный мальчик, но у него сложный характер. Этому есть причины, со временем ты их узнаешь. А пока я бы хотел, чтобы вы подружились.

– Если он не против.

– Я думаю, ты способен расположить его к себе, – не спуская с меня пристального взгляда, продолжал Веэн. – Он кажется угрюмым, но у него доброе, отзывчивое сердце.

Что я мог сказать? Костя показался мне грубияном, но я мог и ошибиться. Я-то думал, что он надул старуху, а выходит, старуха надула его – уверяла, что это подлинник.

Ужасно быть таким подозрительным. А все Шмаков – он внушил мне подозрительность.

– У Кости не родной отец, а отчим, – сказал Веэн многозначительно.

Не у одного Кости отчим, ничего в этом особенного нет. Но теперь мне стала ясна холодность Кости в разговоре с отцом, то есть на самом деле с отчимом.

– Костя этого не знает и не должен знать, – сказал Веэн.

Это уже придавало делу некоторую таинственность. Но почему от Кости скрывают правду? Отец у человека – тот, кто его воспитал.

– А зачем это скрывать? – сказал я. – Отец у человека – тот, кто его воспитал.

– Отец Кости погиб при особенных обстоятельствах, Костю пришлось записать на отчима.

– Когда Костя узнает правду...

– Он ее никогда не узнает. Об этом знаю только я. Теперь знаешь и ты.

– За меня не беспокойтесь.

– Если ты подружишься с Костей, ты сделаешь доброе дело. «Спеши творить добро» – это сказал Гете. Ты знаешь Гете?

– Мы проходили «Фауста».

– В жизни Кости есть и другие сложности, со временем ты узнаешь. И я хочу, чтобы он был готов к своему будущему.

Его взгляд вдруг сделался таким задумчивым и печальным, что мне стало жаль и его и Костю и было стыдно за то, что я подумал о них плохое.