Часть четвертая
Возмездие для «лесных братьев»

Один из мифов истории Советского Союза – политический бандитизм возник в Прибалтике в 1944 году. Тогда и появились «лесные братья». Так утверждают авторы многочисленных советских художественных и документальных книг и фильмов. В реальности все было по-другому. Вооруженные подпольные повстанческие формирования появились в Прибалтике за несколько десятилетий до предпоследнего года Великой Отечественной войны, еще при царской власти.

В Российской империи с «лесными братьями» начали бороться еще… в 1905 году. Тогда на территории Латвии вооруженные бандформирования действовали под чутким руководством местных социал-демократов. Движение развернулось после декабрьских вооруженных восстаний 1905 года и максимального подъема достигло летом 1906 года. Кстати, в одном из таких отрядов получил боевое крещение будущий глава советской военной разведки Ян Берзин.

В отрядах «лесных братьев» воевали бывшие члены волостных распорядительных комитетов, дружинники, скрывавшиеся в лесах от карательных экспедиций царского правительства. При поддержке крестьян они отражали нападения войск, боролись с немецкими баронами. Жгли помещичьи имения, устраивали митинги, распространяли революционные воззвания, закрывали корчмы, нападали на волостные правления. Очень похоже на то, что происходило в Прибалтике и в Западной Украине после Великой Отечественной войны.

Только в Курляндской губернии с января по ноябрь 1906 года «партизаны» совершили около 400 акций. По размаху они превысили своих исторических последователей. Группы «лесных братьев» действовали до декабря 1906 года, когда по решению социал-демократов Латышского края в условиях отступления революции они были ликвидированы.

Вновь «лесные братья» вышли на «тропу войны» лишь после того, как началась Великая Отечественная война. И воевали они до 1944 года не с Красной армией, а с местными мирными жителями. Вернее, уничтожали их, тем самым стремясь выслужиться перед оккупантами. А когда вермахт начал стремительно отступать, то начали воевать с советской властью, чтобы любой ценой отсрочить возмездие за свои прошлые злодеяния и коллаборационизм.