Глава 20
Смотря на солнце
Солнце не беспокоится ни о чем. И цветы просто распускаются.
«Casshern Sins»
Зажмурился от яркого света, открыл глаза и увидел, как встает солнце, такое яркое и светлое. Как давно я его не видел! Его сияние согревает.
Плевать на понижение параметров, солнце не злое и не доброе. Оно дарит тепло и свет всем. Я не вижу смысла в дебаффе, ведь солнечный свет есть часть мироздания, как и мы сами.
Наконец-то мы вышли из Шахты Мраклик и пришли прямо к восходу. Мы стояли на самом северо-западном краю Острова Великого Озера. Яркое солнце окрашивает темное небо в теплые тона. Алый рассвет согревает душу. Мы все чувствуем это умиротворение.
Из вечного мрака мы пришли к свету. Мы будто переродились там, очень сильно изменились.
Меня бросили во тьму, и я стал Жителем этой тьмы, я прошел ее и вышел к источнику. Мы объединились и одолели всех врагов, раскрыли все тайны, прошли через все, что там было. И вот мы тут.
Мы достигли своих целей и стали гораздо сильнее, чем были – не только физически, но и духовно. Мы будто родились заново. И этот рассвет только наш. Почти три недели занял мой путь и вот он окончен.
Хорошо…
После того, как друзья вернулись, я вкратце поведал им, что произошло. Пришлось выбирать слова – обманывать Дантеса не хотелось, но и подставлять тоже. Он связан Кодексом, поэтому лучше его игровому персонажу не все знать. Но он оставил контакт своей почты и, когда выйдет, почитает. Так всем будет лучше.
Потом мы разобрали лут, оставшийся с магазина Венделя. Унести все не смогли, но самое ценное осталось при нас. Свечи защиты и подавления мы установили в тронном зале, чтобы они теперь защищали замок. С големами что-то надо будет делать, но это уже потом. Стража сейчас не сильно нужна. Еще мы посетили казну и оружейную. В казне дела обстоят не очень, а вот с оружием было получше. По крайней мере, меч короля я тут нашел, а то снаряжение, что было на нем, пропало вместе с ним. А меч хороший – будет гостинец другу. Еще я нашел тут катаны, но их качество оставляло желать лучшего. Пусть лучше сами сюда приходят и смотрят.
А вот меч короля действительно хорош. Это тоже красный предмет. Мне он бесполезен, но может Мастеру понравится, если Рэю не подойдет.
Милосердие Ужасного Волка.
Урон – 250–300 (рубящий).
Тип – Дзамбато.
Ранг – Красный.
Прочность – 2000/2000.
Вес – 20 кг.
Материал – Терратиум.
Милосердие Ужасного Волка был лично подарен королю Фен Риру Зверобогом Беовульфом. Меч обладает ужасающей пробивной силой и может рубить даже органическую сталь. Однако меч очень большой и тяжелый, что затрудняет бой. Но силы Волчьего короля было достаточно для владения этим мечом, он был самым сильным воином своего королевства. Этим мечом он принес милосердную смерть многим своим врагам.
Требование – Дзамбато. Уровень – 50. Сила – 200.
Круто. Даже жаль, что я не умею владеть мечом. Так бы с радостью с этим столбом походил. Ведь это так круто. Здоровенный меч. Хотя могут начать злословить о комплексах, но мне пофиг, это просто круто смотрится, не вижу смысла что-то еще накручивать. Меч я убрал в свиток, а затем и в шляпу, так мешать не будет и места меньше займет.
После того, как честно разделили добычу, мы вышли через ту же дверь, что оставил Беовульф. Нас встретило солнце.
Сейчас окружавшие нас несколько минут назад тьма и ужас подземного мира кажутся такими далекими, будто это был всего лишь сон. Мы вернулись. Мы выбрались.
Хорошо…
– Алиса… – прошептал я. – Я уже тут…
Вскоре наваждение отпустило нас. Тепло тут. Отвык я уже от тепла солнца.
– Что дальше? – спросила Ванда.
– Мне надо уходить, – сказал Дантес. – С тобой было приятно играть, Морр, и с тобой, Ванда, тоже весело. Удачи вам. А меня ждет мое Братство. Не волнуйся, я не буду упоминать тебя в докладе, а то еще потребуют от меня всяких глупостей, – задумался он. – Ну, не важно. С вами было весело. Удачи. Прости, Морр, в твоем деле я участвовать не могу.
– С тобой тоже было интересно работать, – я протянул ему руку. – Удачи.
– Спишемся!
Мы пожали руки. Ванда напоследок его обняла, чуть не раздавив в объятьях. Он потом с трудом дышал. Вероятно, она от наплыва чувств сломала ему пару ребер, или, по крайней мере, помяла. Дантес поспешил удалиться от нее.
Эх. Вот он и ушел.
Жалко, что нам с ним не по пути. Возможно, мы встретимся в Башне и будем соперниками. Хотя, вероятно, после того, что я сделаю, на меня и так начнется охота. Ну, удачи ему.
– А ты? – спросил я девушку.
– А я с тобой. Помогу спасти твою подружку, – улыбнулась она. – К тому же без тебя меня в Лотосы не возьмут.
– Хех, – усмехнулся я. – Хорошо.
– И как мы вдвоем будем спасать ее?
– Пока не знаю. Есть у меня мысли. Думал позвать Лотосов, но не уверен. Наличие предателя я доказать не могу, а Алиса не имеет отношения к гильдии. Но, даже если они и придут, я не хочу создавать им проблем.
– А есть ли еще те, кого можно позвать?
– Есть, – улыбнулся я. – Сейчас попробую.
Я присел на камень и открыл почту. Там меня уже закидали письмами. От Лотосов, от Линка и много кого еще. Я, оказывается, надолго пропал.
На… я удивленно уставился на дату… Шесть дней?.. Алиса в плену уже почти неделю? Нужно спешить.
Лотосам потом отвечу.
Нашел нужный контакт и начал набирать сообщение. Нужно встретиться как можно быстрее. Через двадцать минут, после исправления ошибок, письмо было готово и отправлено. Следом я отписался дяде, что со мной все в порядке, но по личным причинам отвечать не мог, потому и молчал. Все расскажу позже.
Все, остается ждать.
– Мяу, – услышал я и повернул голову. На голове Ванды сидела Чешира. Спокойно так сидела и ни на кого внимания не обращала.
– Ой, – подпрыгнула дроу, почувствовав лишний вес на голове.
– Чешира! – обрадовался я. Кошка тут же прыгнула мне на руки. Как же я скучал! Я обнял животное и начал гладить и чесать, потом достал молока и напоил двухвостую кошку. Она с аппетитом позавтракала, да и мы тоже перекусили. – Чешира, – я обратился к кошке. – С Алисой все в порядке? – кошка слабо кивнула. Значит, не очень. – Она у них, у Адских скал? – я нарисовал их символ. Теперь кивнула уверенно. Хорошо. – Прошу, вернись к ней и передай, что я скоро приду. Я обязательно приду и спасу ее. Прошу.
Кошка смотрела на меня долго. Не знаю, что она думала, но было в ее глазах странное удивление, волнение и слабая радость. Кошка замялась, будто растерялась на миг, а потом, кивнув, исчезла. Что с ней? Надеюсь, все обойдется. Мне сейчас пригодится любая помощь.
Остается ждать.
Пока есть время, решил распределить очки характеристики и умений, все равно заняться нечем. Ванда занята тем же.
Так. За те несколько дней в городе я заработал еще восемь уровней. Очень круто. Сейчас я на сорок четвертом. Хорошо. Значит нужно распределить очки. А их у меня восемьдесят пять вместе с наградой за сюжет. Хорошо. Начинаем.
Тридцать – в Силу, двадцать – в Выносливость, пятнадцать – в Мощь, десять – в Телосложение, десять – в Резерв. Вот так.
Имя: Морроу Винд.
Раса: Дампир. Класс – Багровый монах.
Уровень – 44. Опыт – 2719/13 100.
Жизнь – 360. Энергия – 481. Мана – 338.
Сила – 161.
Телосложение – 60.
Выносливость – 87.
Меткость – 4.
Мощь магии – 56.
Резерв маны – 60.
Параметры:
Физическая грузоподъемность – 33,6 кг.
Восстановление жизни вне боя – 7 ед./сек.
Восстановление энергии вне боя – 9,7 ед./сек.
Восстановление маны вне боя – 7 ед./сек.
Восстановление энергии во время боя – 44,1 %.
Физический Урон – 67,9.
Сила умений – 49,3 %.
Урон магии – 4,8.
Сила магии – 4,9.
Четкость зрения – 8,4.
Дальность атаки – 1,4 метра.
Сопротивляемость:
Магия света: 15,4 %.
Магия тьмы: 5,6 %.
Магия смерти: 0,5 %.
Кровотечение: 12,8 %.
Ментал: 3,9 %.
Физическая: 15,9 %.
Огонь: 1,6 %.
Холод: 5,4 %.
Жабий яд: 5 %.
Природа: 6 %.
Яд колоссов: 1 %.
Навыки:
Вампиризм: 577/1000.
– Превращение: 57,7 %.
Магия крови: 336/1000.
– Канал жизни: 33,6 %.
Рукопашный бой: 727/1000.
– Онемение: 72,7 %.
Акробатика: 647/1000.
– Скорость передвижения: 64,7 %.
Атлетика: 486/1000.
– Восстановление сил: 48,6 %.
Скрытность: 591/1000.
– Неприметность: 59,1 %.
Ремесла 2/2:
Свежевание, III ступень: 300/300.
Руны, III ступень: 300/300.
Неплохо. Я пробыл в том мире почти три недели – три недели во тьме, среди зла и холода. Сильно же я изменился. Вырос прилично, хотя хотелось бы и больше.
А теперь умения. Очков у меня пять. Очень неплохо. Такая награда сама по себе великолепна. Я счастлив, что получил именно это. Ведь одно умение я возьму точно, и оно мне очень нужно.
Итак, начнем. Первым делом возьму умение Крылья детей мрака. Оно позволит мне летать. Я, конечно, еще не понимаю, как это делать, но нужно будет потренироваться. Без крыльев мне никак. Нужно ведь появиться эффектно.
Крылья детей мрака – природное умение вампиров.
Превращает полы Плаща вампира в крылья, давая возможность летать. Резервирует 50 единиц маны.
Восстановление – 5 секунд. Требование – Плащ вампира.
Отлично. Еще мне для успеха нужно другое умение – умение превращать выпитые мной цели в упырей. Выпил я человека, и он на двадцать минут мой раб. Зомби, в общем, но заражать других не может. Двигается медленно и его боевая ценность очень сомнительная, да и восстановление требует получаса, что не позволяет собрать большую толпу себе в помощь. Но с ростом умения время восстановления сокращается и появляется возможность обращать больше целей. Однако у меня есть один вариант решения проблемы. Подобное я уже проворачивал и, думаю, получится. По крайней мере, я на это надеюсь. Улучшать умение не буду, оно мне вряд ли часто будет нужно, но лишним точно не будет.
Упырь – страшное проклятие вампира.
Превращает выпитую жертву в тупого упыря, который будет подчиняться вампиру.
Время действия – 20 минут. Затраты энергии и маны – по 50 единиц. Восстановление – 20 минут.
Хорошо. Еще три очка осталось. Кину их в улучшение Штормовой ноги. У меня есть пассивка, которая усиливает пробивной урон умения. В битве с големами мне бы пригодилось, и в будущем будет не лишним, если опять встретятся хорошо защищенные враги.
Вот. Все три очка сюда.
Клинок Ки, 3 уровень.
Пробивная сила умения: + 50 %.
Очень даже неплохо. Все пригодится.
Первым делом испытал крылья.
Крылья детей мрака!
Полы плаща поднимаются и превращаются в два черных крыла летучей мыши. Прямо хочется сказать: «Я Бэтмен!».
Выглядит очень неплохо, но испытывать их, прыгая со скалы, я не хочу. Крылья мне вполне неплохо подчиняются, будто новые руки отросли. Я взмахнул ими и слегка оторвался от земли. Попробуем еще раз. Крылья издают характерный звук, при взмахе ударяя о воздух. Думаю, это можно исправить свитками тишины.
Я смог немного подняться в воздух и полетать. Как тут ускоряться, я не знаю, значит, придется действовать методом тыка. Воздушный боец из меня никакой, я в воздухе вообще ничего не стою, но мне многого и не надо. Пока. А потом найду себе учителя полетов.
Через час я устал играть с новым умением. Вроде кое-как разобрался, как в небо подниматься, опускаться и передвигаться. Не быстро, но и это хорошо.
Все, надо отдохнуть и дождаться гостя…
* * *
Габриэль Сур Облитус, глава клана Жнецов и Жрец Темнейшей устало сидел в своем кабинете на базе клана.
Работы было много, и кто бы что ни говорил, но дела главы клана – это не только битвы, по большей части это именно бумажная волокита. И ее было много. Заказов им как всегда прислали немало, но ничего стоящего не было. Репутация клана пошатнулась после поражения на Магоре. Тут Габриэль был виноват сам, не стоило соглашаться на предложение тех мутных личностей, но что было, то было. И если не смотреть на репутацию, то поражение пошло ребятам даже на пользу. К тому же он так и не смог выяснить, кто именно был заказчиком, что тоже беспокоило. Были предположения, что это Орден Рассвета, но весьма шаткие и бездоказательные.
Те офицеры и рядовые, что позорно проиграли и не смогли задержать группу игроков, сейчас тренируются.
Да, недооценили они хорошего сенсора. Да и та шутка про танцующего голема до сих пор многим в страшных снах является. Тот пилот все еще не может прийти в себя после трех часов дискотеки.
Но главное – лейтенанты тоже прониклись идеей самосовершенствования. Особенно злятся двое. Первый – Грим, который победил того новичка Лотосов, но фактически проиграл ему. Ох, как мальчишка бесится! Одно упоминание о вампирах пробуждает в нем не виданную раньше злость. И злится он не из-за проигрыша, а из-за того, что испугался полудохлого врага.
А вторая, кто думает о вампире, – это Тита. Она разрывается между желанием придушить нуба, который ее так позорно убил, и желанием познакомиться. Впечатлил он ее, особенно когда «восстал».
Остальные больше желали поквитаться с другими своими соперниками. Их желание понятно, первое подобное поражение сильно бьет по самооценке, но это им даже на пользу – в следующий раз будут внимательнее.
Мысли на миг перескочили к самому вампиру.
Пропал парень. Где-то неделю он не выходит на связь с Лотосами. Отправился куда-то со своей странной подружкой, которая довела Акашу до кошмаров, и исчез. На письма не отвечает, никто его не видел и не знает, куда он делся.
Странно, в общем.
Дей был сильно взволнован и даже у Жнецов спрашивал.
Тут на почту пришло письмо. Отправитель очень удивил Жнеца.
– Помянешь черта, – усмехнулся он и открыл письмо.
«Уважаемый Габриэль! Пишет вам Однолистный из гильдии Лотоса, Морроу Винд. Мне срочно нужна помощь вашего клана. Дело очень срочное и оплачиваться будет соответственно. Все расскажу при встрече, которая должна состояться как можно скорее. Я передвигаться не могу, потому прошу прибыть на самый северо-западный край Острова Великого Озера. Я буду ждать вас там. Дело не терпит отлагательств и очень секретное.
С уважением,
Морроу Винд».
– Интересно, – глава клана почесал бородку. Морроу пропадал неделю и тут является и делает заказ. Это очень подозрительно. Но парня, по крайней мере, стоит выслушать. К тому же он уже прославился как тип, который постоянно влипает в приключения. Взять хотя бы его выходку на острове Адама. – Очень интересно.
Геб встал и направился к порталисту. У них есть точки телепорта для каждого большого острова, чтобы быстро добираться. Такие вещи есть у всех крупных кланов.
Рядом быстро материализовался Грим.
– Я отправляюсь на встречу с возможным клиентом на Остров Великого Озера. Ты пока предупреди ребят. Если все пройдет хорошо, у нас, возможно, будет интересная работа, – улыбнулся глава клана.
– Да, – кивнул Жнец теней. – И кто у нас заказчик?
– Ты его никогда не забудешь, – ответил Геб и улыбнулся, видя, как побагровело лицо ученика. – Успокойся, – махнул он рукой.
– Хор-р-р-р-рошо-о-о-о, – прорычал Грим.
Глава клана поспешил к порталу и уже через десять минут был на месте. Активировав амулет скрытности, направился к месту встречи. Оно оказалось не так далеко от выхода портала, поэтому добрался глава клана быстро. Вообще он обычно один на встречи не ходил, да и сейчас был не один: Грим правильно понял намек, и поддержка уже где-то рядом, незримо сопровождает главу.
Первое, что он увидел по прибытии, – это девушку в латных доспехах. Она сидела на камне и полировала щит. Девушка оказалась дроу.
– Привет, дядя, – она приветливо помахала рукой. – Я Ванда Альтрейн, – представилась она. Геб удивился, увидев тут сестру Овелкилла. Такую фамилию носил только один боец из Теней Колосса, и просто так ее бы не взяли. Значит, родня. Все интереснее и интереснее. – Он там, – указала она рукой на обрыв.
И действительно на краю острова кто-то стоял. Фигура в черном плаще с рваными краями. Плащ был необычным, очень черным, пусть и казался кожаным, но на свету не блестел, даже наоборот, будто поглощал свет.
Человек с длинными черными волосами стоял на краю и смотрел в небо.
Геб подошел ближе.
– Рад, что вы пришли так быстро, – сказал человек в черном. Голос был прежним, но казался немного другим. Более холодным.
– Срочность входит в счет, – усмехнулся Жнец.
– Не волнуйтесь. Деньги для меня сейчас не проблема.
Он повернулся к Гебу лицом.
Жрец Темнейшей не ожидал увидеть такие серьезные изменения во внешнем виде Морроу.
Когда он видел его в последний раз, это был забавный и неуверенный в себе парнишка, выглядевший как обычный дампир. Но сейчас человек перед ним разительно отличается от того, кого знал Геб. Будто два разных человека.
Белокожий вампир, с черными белками глаз, зелеными радужками и вертикальными зрачками. Черные губы очерчивали его рот, как у жуткого клоуна. А холодный взгляд внушал уважение.
– И где же ты пропадал последнюю неделю? – спросил Габриэль. – Тебя все обыскались.
– Я только что из Мраклика.
Так он все это время находился во тьме Шахты Мраклика! Тогда не удивительно, что он стал так силен. Похоже, ему многое пришлось пережить.
– Понятно. Так что тебе нужно от меня?
– Мне нужна помощь в одном деле, – он сделал глубокий вздох. – Я хочу уничтожить графский клан.
– Фю-ю-ю-у, – присвистнул Жнец. – А у тебя немалые аппетиты. Что же они такого сделали?
– Похитили мою подругу, Алису, а меня бросили в Мраклик с клеймом Смертника, – ответил вампир.
– Смертника? Но его может ставить только граф, а не игроки, – удивился он. – Почему они напали на вас?
– Алиса заполучила тайный навык, за которым, оказывается, охотился лидер клана Адской скалы. Отдать его она не может, поэтому они похитили ее и держат в некой «Серой комнате». Хотят, чтобы она удалила персонажа.
Серая комната. Это нехорошо. Габриэль слышал об этой лазейке в системе. Чит-код, одним словом. Совершенно не обнаруживаемое место. Говорят, у некоторых топовых кланов есть такое место. Найти его практически невозможно, даже для админов. Как и откуда они появились, неизвестно, но обладание таким местом очень строго карается администрацией.
– Значит, ты хочешь спасти ее. Да, Лотосы, думаю, помогут, но тогда у них появятся большие проблемы. Их можно будет отчасти избежать, если раскрыть существование Серой комнаты. Но все же, нападение на официальный графский клан – это большое преступление. И стоить это будет дорого.
– Сколько?
– Десять тысяч золотых, – выдал он самую высокую цену, собираясь поторговаться.
– Идет, – согласился дампир без всяких споров, чем ошеломил Жнеца. – Как насчет этого?
Он кинул Гебу какую-то сферу. Присмотревшись, Жнец с изумлением обнаружил, что это Сердечник. Ого. Такие штуки очень редки, и Дом Дракона их неохотно продает. Один этот Сердечник покрывает половину суммы.
– Хорошая вещь, – глава клана сохранил холодность ума. – Для спасения твоей подружки хватит.
– Не только спасения, – он отвернулся к обрыву. – Я готов заплатить больше. Я хочу их уничтожить. Они заплатят за все… – от мальчишки ударила волна холода, и Жнецу стало не по себе. Парнишка опаснее, чем кажется. Такая аура крутилась вокруг него недолго, вскоре он успокоился. Вздохнул. – Есть еще информация, которая, думаю, тебе будет интересна, – начал он, – но у меня нет доказательств. Все, что есть, – это только мои замечания и реакция других людей. – Он посмотрел в глаза Жрецу Темнейшей. – Глава клана Адской скалы – это Тир Дин.
Бум.
Сердечник выпал из рук Жнеца. Его лицо стало непроницаемой маской, а в глазах загорелся гнев. Он до скрежета сжал зубы.
– Что тебе известно?
– Навык, который заполучила Алиса, был тем же, который хранился у Лотосов. Именно тайны этого навыка украл Тир Дин. Демон, давший ей навык, сказал, что к нему дважды приходил кто-то, а на выходе нас поймали. Я прошептал его имя и один из его людей услышал его, но не стал меня выдавать, – рассказал вампир.
– Если все так, как ты говоришь, то это совсем меняет дело, – Жнец зловеще улыбнулся. Если все так, то у него есть уникальная возможность отомстить тому, кто разрушил место, которое долгое время было ему домом. – Цена уменьшается наполовину. А если твоя информация подтвердится, то сделаю все бесплатно.
– Хорошо.
– У тебя есть план?
– Приблизительный. Нужно разведать обстановку и подготовиться. А для начала сделать следующее, – начал он рассказ.
С каждым словом Геб все больше ощущал, что говорит с идиотом. План был сумасшедшим. Да, он не лишен оригинальности, а также театральности, но от него попахивало безумием. Однако, если все сделать правильно, то враги это не скоро забудут.
– М-да, – почесал он затылок. – Это нужно будет доработать.
– Я не против.
– Все же предупреди Лотосов, – сказал Габриэль. – Не сейчас, конечно. Сегодня мы будем готовиться, а завтра с заходом солнца начнем.
– Да будет так…
* * *
Она лежала в углу своей камеры, тяжело дыша и дрожа как осиновый лист. Вот уже почти неделю она в этом месте.
Пытки продолжаются, и даже ее выдержка начинает сдавать. Алиса умела отстраняться от боли, но даже у нее есть предел. Никто так и не пришел за ней. Надежда угасала, а воля утрачивала твердость и непреклонность.
Все чаще ее посещали мысли выйти из игры. План провален. Дальше терпеть смысла нет. Очень хочется отдохнуть.
Все чаще она думала о Морре. Надежда сменялась обидой. Она понимала, что у него самого сейчас проблем не меньше, но сомнения все чаще посещали ее. Она боялась, что он может просто оставить ее тут. Она верила в него, но боль вытесняла надежду.
Слезы из глаз давно не текли. Плакать было уже нечем, но на душе все чаще была грусть. Они пытали ее, а на ночь оставляли мучиться от холода и голода. К утру она не удаляла персонажа, и все повторялось.
Этот Квен явно был осторожным, потому запрещал пересекать черту дозволенности своему палачу. Однако явно наслаждался ее муками.
Урод моральный. Наверняка в реальности он жалкое ничтожество, которое только тут может хоть что-то сделать. Однако сегодня пытки закончились немного раньше. Палач ушел с головной болью и закончил раньше срока, но все равно успел сделать многое.
Дальше ждать смысла нет.
– Котенок… в колодце, – с трудом прошептала она. – Никто… не вернется… за мной… никто не… придет… – по щеке стекла последняя слеза. Алиса подняла дрожащую руку и потянулась к меню, чтобы нажать выход. – Прощай… Морр…
Выхо…
– Мяу! – перед Алисой возникла Чешира и стала напротив ее руки, мешая нажать кнопку.
– Че…шира…
Та подошла и облизнула ее щеку. Кошка была весела и явно пыталась что-то сказать.
Алиса смотрела ей в глаза. Смотрела долго… Что-то в голове начало просыпаться. Тусклый мертвый взгляд становился более осмысленным и ясным. Она смотрела в глаза странной кошки и начинала осознавать.
– Он… вернулся? – с внутренним страхом спросила она, боясь услышать отказ. Кошка кивнула. – Он придет… – из глаз потекли слезы, которых, казалось, больше не будет. На ее лице сама собой появилась улыбка облегчения. – С ним все в порядке… – она облегченно вздохнула. – Прости…
Она закрыла глаза и будто вновь увидела Морра, а потом вспомнила его слова…
– Ты мой первый друг, за очень много лет. Я просто не мог бросить тебя в беде. Так что, если попадешь в беду, просто дождись меня. Я точно приду…
Казалось, забытая улыбка вновь была на ее лице. Она уснула.
Он придет. Нужно просто дождаться…
Чешира смотрела на девочку.
Та была сильно израненной и исхудавшей. Будь она местной, последствия пребывания здесь долго бы напоминали о себе, но даже для нее это было тяжело. Держится. Достойно уважения.
Кошка подошла к ней и осмотрелась. Никого рядом нет. И сюда никто не придет еще долго.
– Глупышка, – прошептала она, а затем слабо засветилась…
* * *
Годрик Вулкан хмуро смотрел на закат с крыльца своего дома.
На острове Нену начался заход солнца. На душе у старика было неспокойно. Морроу пропал. Где он и что с ним – неизвестно. Куда отправился, тоже не говорил. Искать его можно по всему миру, но вряд ли можно найти.
– Чертовы дети, – заворчал Мастер, а затем тяжело вздохнул.
Годрик был одним из тех местных, которые не только знают, что этот мир ненастоящий, но и понимают это. И в отличие от других подобных ему, он был этому рад.
Раньше местные не знали о таких вещах и воспринимали мир как настоящий, а игроков считали бессмертными. Но, видно, хозяева мира передумали и все узнали правду. Она оказалась не такой уж и шокирующей. И если многие впали в депрессию, поняв все, то Годрик наоборот приободрился.
Он живет всего пять лет и все его прошлое – прописанная ложь.
Но для Мастера это стало спасением. Это значит, что погибшей семьи у него никогда не было. Не было убитых на войне родителей, умершей жены и погибшего на руках сына.
Именно тогда он вздохнул спокойно и перестал страдать. Он начал жить полной жизнью.
Много сил ушло на то, чтобы сделать Лотос уютным и хорошим местом. Гильдия становилась больше, знаменитее и сильнее. Много новых детей пришли сюда в поисках приключений, в которых старик и сам бывал не против принимать участие. В таких приключениях он даже встретил того парнишку… Да… хорошее было время.
Именно тогда он жил!
А потом в гильдию пришел Тир. Умный, сильный и честный парень. Он заменил Мастеру сына и был самым доверенным лицом. Когда Годрик узнал, что в гильдии есть предатель, ему было больно осознавать, что он среди детей, которых Мастер видит каждый день. Тир подозревал Ноена, и Мастер все же согласился с ним. Ноен сильный, но весьма жестокий, почти сумасшедший, но при этом верный и веселый. И сейчас Годрику было стыдно, что он подозревал его, но не поверить Тиру он не мог. А потом предатель нанес ему самый страшный удар.
Вулкану плевать на деньги, репутацию или тайны, которые отнял Тир. Главное, что он сделал, – это уничтожил то, что старый воин создавал столько лет. Отношения в гильдии. Семейную атмосферу и крепкую дружбу.
До сих пор ему в кошмарах снился тот день. Когда дети, которые только вчера работали и веселились вместе, сегодня яростно убивали друг друга. Те, кого он защищал и оберегал, творили такие ужасы, что он до сих пор не мог этого забыть.
Предатели ушли и сильно ослабили Лотос.
А потом и остальные начали расходиться, и наконец, не осталось почти никого.
С тех пор старик замкнулся в себе. Ведь вступи он в бой, мог бы остановить все те ужасы, что творили предатели, но Мастер просто не мог поднять оружие на тех, кто вчера сидел с ним за одним столом.
Многие разочаровались в Лотосе, и те, кто остался, делали все, чтобы восстановить дом, даже принимали новичков. Но Мастер, боясь повторения, с опаской относился к новым Лотосам. Не повторения истории. Второго такого же он бы не пережил. Пожалуй, Инки и Анки – первые, кого он принял добровольно, хоть и по просьбе других.
А потом пришел Морроу Винд. Мальчишка, который очень напоминал собой Тира – упрямый, веселый и любознательный. Парнишка умел влипать в неприятности. С его приходом будто что-то поменялось.
Когда Мастер увидел, как отчаянно тот пытался защитить девочек от Безумного Энта, он решил дать парню шанс.
Атмосфера в гильдии начала меняться. Мастер снова слышал стоны ученика, страдающего от науки Грефа, смех монаха, который гонял новичка, и ставки на то, через сколько тот помрет. Веселье и смех вновь стали слышны за окном. Это было так странно. Будто нереально.
Быть может, для Лотосов еще не все потеряно.
А потом была история с Магорой. Габриэль стал главой собственного клана. Даже не навестил друзей. Ну, ничего, как встретимся, можно будет дать ему по шее.
И там Морроу неплохо себя показал. Смог помочь Лотосам и вернуть часть утраченного уважения к гильдии. А уж недавние действия на острове Адама вообще сделали мальчишку ходячим магнитом для проблем.
Также Винд привел с собой еще одного новичка.
Очень раздражающего и доставучего ребенка, Рэйхарта ди Рена. Учить его, видите ли, надо. Ишь, чего захотел! Однако парень оказался очень упорным – два дня честно махал мечом.
Молодец. Придется его все же чему-нибудь научить, чтобы отстал на время.
Морроу начал возвращать семейную атмосферу, казалось, навсегда утраченную. Даже сейчас в гильдии будто стало теплее.
И вот он пропал…
Тяжело вздохнув, старик встал и зашел в дом. Он решил провести собрание. Как раз несколько ребят вернулись домой, их тоже нужно ввести в курс дела. Вернулись, конечно, не все, остальные слишком заняты, но и этого пока достаточно.
Вот Нера Хольмганг. Девушка-тифлинг, а если быть точнее, представитель редкой разновидности полудемонов – Они. Высокая, рыжая и постоянно хмурящаяся. Из одежды у нее юбка с разрезом на бедре и перевязь на груди. За спиной ее любимое оружие – бита со стальными шипами, канабо. Она стояла, прислонившись к колонне, и ждала слов Мастера.
В углу подальше от всех сидел Карл Дрим, Черный врач и сбежавший из Магоры студент. Местный. Надоело ему учиться, поэтому он пришел к Лотосам испытать себя. Человек. Седой молодой парень в черной мантии с глубоким капюшоном. Как всегда в стороне, читает свои жуткие книги. Ну, раз ему так хочется, пусть учится. Парень он тихий, замкнутый и необщительный, но в целом дружелюбный и мирный.
Еще на радость остальных прибыла Хохо Фан Фам. Девочка-подросток, из солеров. Местная, девочка, техномаг. Хороший инженер и главный механик Лотосов. Она долго отсутствовала, потому что собирала материалы и детали для починки корабля. В ангаре уже давно без дела стоит летающее судно гильдии, поврежденное предателями, вот девочка и чинит его. Только сегодня вернулась с Нерой. Невысокая рыжая эльфийка с серыми глазами. Довольно милая и стеснительная. Как обычно, в оранжевом комбинезоне. Стоит рядом с близнецами, волнуется, и явно хочет поскорее вернуться к работе.
Мастер несколько секунд смотрел на малышку, и в голове крутились не самые счастливые воспоминания. Печальная у малышки судьба…
Последним на полу развалился он, головная боль Мастера. Ноен Органон. Высокий бледнокожий человек, в черном кожаном пальто на голый торс, черных штанах и кожаных перчатках без пальцев. Лицо раскрашено, как у шута. Он спокойно храпел на полу, раздражая всех и заставляя Рэйхарта волноваться.
Тот вообще стал у стены и старался притвориться ветошью. У них там какие-то непонятные трения.
Мастер вышел к своим людям и осмотрел их. Да уж. Очень разношерстная компания. Деймос пнул Ноена, тот поднялся и широко зевнул. Карл отвлекся от своего чтива и тоже подошел. Греф уже тут. Близнецы Крим и Хохо, рядом встала Дия, а от стены отклеился Рэй.
– Так, – начал Мастер. – Рад вас видеть в добром здравии.
– Говори уже, в чем дело, старик, – зевая, попросил Ноен. Пожалуй, один из немногих, кто Мастера вообще не боится. – Я только прибыл и хочу спать.
– Недавно мы приняли одного новичка, – взял слово Деймос. – Зовут его Морроу Винд. Но неделю назад он пропал. На письма не отвечает, как и та, с кем он ушел. Девушку зовут Алиса Рутледж. Создается впечатление, будто наши письма не доходят до него, а почтовые альбатросы просто не знают, где они.
– Я о таких никогда и не слышал, – лениво сказал Ноен. – Медовый месяц у них небось, а вы мешаете. Хахах! Да и ладно уж. Просто новичок в переделку попал. Ничего серьезного.
Деймос улыбнулся другу.
– Морр – родной брат Даггера Фолла, – спокойно сказал он.
Улыбка с лица Ноена тут же исчезла. Глаза расширились, и он удивленно уставился на храмовника, а потом и на Мастера. С минуту он и остальные вновь прибывшие изумленно переглядывались.
Но тут на жутковатом лице Бойца Морей засияла безумная ухмылка.
– Как интересно. Значит, парнишка не так прост, – он облизнул губы, явно не предвещая Морру ничего хорошего. В Башне его брат серьезно насолил Рыбе-Клоуну.
– Успокойся, мечта санитаров, Морр – нормальный парень, – вступился за него Дей. – Он сам своего брата ищет и очень хочет пересчитать тому все позвонки. Можешь, кстати, научить его, как это делать.
– О, это будет весело, – потирал он руки. – И как нам найти его?
– Выглядит Морр точно как брат, только брюнет и вампир.
– Этот парниша все интереснее и интереснее, – хмыкнула Нера.
– Хи-хи-хи, – захихикали Крим. – Морр побил твой рекорд по уничтоженным вещам в первой же миссии.
Остальные тоже заулыбались, смотря на слегка покрасневшую демоницу. Да уж, та, когда увлекается боем, вообще не замечает, как теряет одежду. Ее даже иногда в шутку называли Женщина-Халк.
– Но где его искать, все равно непонятно, – ровным голосом начал Карл. – Можно обратиться к Маскориде, они уж точно должны знать, где все последователи Ла Магры.
– Морр не один из них, – возразил Греф. – Он свои силы получил случайно, и к Богу Жертв отношения не имеет.
– Тогда все сложнее, – вздохнула Дия Белла. – Может Тау смог бы найти его… Но его самого еще найти надо.
– Довольно, – прервал Мастер споры гильдейцев. – Сейчас нужно понять, что нам делать. Один из нас пропал, и мы даже не знаем куда.
– Я связывался с его друзьями. Линк сам ищет его, Суо не знает, куда они планировали отправиться, а другие его не встречали. Я даже к Темноокому обратился. Еще я поговорил с Магистром Фелл, и она сказала, что Алиса посещала Магору, но куда именно направлялась, неизвестно.
Наступила тишина.
Как найти человека, которого найти очень сложно? Может найти Даггера и уже через него отыскать Морроу? Но Фолла найти так же сложно. Можно дать объявление или дождаться остальных и заняться более масштабными поисками. Пусть Морроу Винд и новичок, но является полноправным Благородным Лотосом, а Лотосы своих не бросают. Хотя Мастер уже думал, как придушить несносного мальчишку после того, как найдет его.
– ЧТОООО?!!! – прогремело на весь зал. Да так неожиданно, что все аж подскочили и встали в боевые стойки. Крик исходил от Рэя. Тот стоял и огромными глазами пялился в меню своего персонажа. – Это от Морра! – сказал он.
Теперь уже остальные выглядели ошарашенными. Они тут, понимаешь ли, ищут новичка, а он сам нашелся. Заставил же понервничать! Мастер вздохнул с облегчением. Раз отвечает, то живой.
– Этот Неуловимый Джо нашелся, – усмехнулся Ноен.
– Это же хорошо, – улыбнулась Хохо.
Однако, несмотря на радость, Рэй все еще выглядел бледным и ошарашенным.
– Что он пишет?
– Эм… – прокашлялся ди Рен. – Читаю:
Уважаемые Мастер и вся гильдия Лотоса, хотя я не уверен, что сейчас там все собрались. Прошу прощения, что так долго не отвечал, я просто не мог получать и писать письма. Если я заставил вас волноваться, то готов понести любое наказание, но, боюсь, вернуться я не смогу…
Рэй на миг прервался, а остальные замерли в недоумении.
Проблема в том, что я собираюсь сделать нечто такое, что может нанести гильдии серьезный ущерб. Я не хочу никого подставлять, это мое личное дело и я не хочу навредить гильдии.
Завтра после заката я и Жнецы собираемся уничтожить графский клан Адская скала на Острове Великого Озера. Эти типы похитили мою подругу, Алису, а меня бросили в Мраклик с клеймом Смертника. Все это время я провел там, и только сегодня смог выбраться. Мой облик претерпел серьезные изменения и теперь, боюсь, мою вампирскую сущность не скрыть, а уж после этого, я наверняка стану главной мишенью для Ордена Рассвета и Охотников на тьму.
У меня нет доказательств того, что это сделали именно они. Все, что у меня есть, – это мои слова. Она у них, я это знаю, и я ее вытащу, но последствия моих действий будут слишком серьезными. Если это навредит вам, я готов выйти из гильдии, дабы не подставлять вас под удар. Мне было весело с вами, и я рад быть одним из вас и, если все обойдется, я бы хотел вернуться в гильдию, если когда-нибудь это будет возможно. Может, еще увидимся.
С уважением,
Однолистный Лотос Морроу Винд…
В зале повисла тишина. Такая давящая и холодная, что даже вечно веселый Ноен не решался ее прервать.
Все пораженно замерли, осознавая то, что только что услышали.
Сам Мастер пытался понять для себя, что сейчас было. Новичок не связывался с ними, потому что был брошен в Мраклик с клеймом. Что это такое, Мастер знал. Пусть в шахте он никогда не был, но был наслышан об этом месте и происходящих там ужасах. А также то, что время там бежит в три раза быстрее, и значит, парень провел в подземном мире около трех недель.
Удивление сменилось грустью. Мастер видел, как осунулись лица тех, кто знает Морра.
Близняшки Крим опустили головы и взялись за руки. Деймос помрачнел, а Греф отвернулся. Рэй тяжело вздохнул.
Мастер смотрел на своих людей. Кто-то опечалился, а кое-кто хмурился, явно не желая смириться с таким положением вещей.
– Мы что, так и оставим его? – спросил Ноен. – Я, конечно, его не знаю, но своих-то мы не бросаем.
– Нет, но нужно все обдумать. Стой, Рэй! – остановил Деймос Палача. Тот уже молча направился к выходу. – Мы не можем бездумно идти в бой.
– Ты что, не хочешь помочь Морру?! – холодно спросила Анки, сестра поддержала ее.
– Хочу, конечно, но все решает Мастер, – ответил он.
– И что же решит Мастер? – спросила Нера. Все посмотрели на Годрика.
Тот все еще молчал. Неожиданно грусть Мастера сменилась гневом. Сильным и мощным. Воздух вокруг него потяжелел, свечи, что освещали зал, задрожали, а пол под его ногами потрескался.
Остальные отошли от него на несколько шагов.
– АХ, МАЛЕНЬКИЙ ПАРАЗИТ!!! – прорычал Годрик, чем напугал всех вокруг. Даже Ноен не удержался и отскочил. – Он мне тут условия ставить собрался! Никто не уходит из Лотоса без моего разрешения! Даже на смерть! Я ему покажу! На битву он собрался и посмел позвать этого трусливого недоумка Геба, а не нас! Я ему покажу заботу о гильдии! – ворчал он, вводя окружающих в изумление. – ЛОТОС!
– ДА! – хором ответили все в гильдии. Они даже сами не поняли, как встали смирно.
– Слушайте меня! Наш брат отправился на битву с врагом, который посмел пойти против Лотосов! И этот недоумок еще даже нас не позвал! Не позволим ему разгребать все проблемы в одиночку! Идем и покажем, что никто не смеет безнаказанно нападать на наших братьев и сестер! – он посмотрел на всех, кто был тут. Их глаза горели, а на лицах засияли недобрые улыбки. Он набрал полную грудь воздуха и крикнул что есть силы: – СОБИРАЙТЕСЬ, ЛОТОСЫ!!! МЫ ИДЕМ НА ВОЙНУ!!!
– ДА, МАСТЕР!!!
