Глава 18
Конкурент
Смерть – единственное лекарство от глупости!
«Хеллсинг: Война с нечистью»
– Хахахахахах! – я смеялся, сидя на стуле. Ох, как же смешно. Этот «шифр» такой простой. Да, даже ребенок догадался бы. Брат! Простота и гениальность всегда рядом. Все одновременно так просто и так сложно. – ХАХАХАХахахахахах! – я не мог удержаться.
Блин! Ну, до чего же элементарно. Я вообще-то рассчитывал на интригу уровня Шерлока Холмса, а тут оказывается все так просто. Хе-хе.
Начал анализировать все, что со мной произошло в этом городе, и с каждой секундой становилось все смешнее. Как я мог этого не замечать? Это же было элементарно! Вот это действительно смешно. Да уж, будет мне уроком. Нужно быть внимательнее, но тут можно и оправдаться тем, что об этом месте я знал крайне мало. Но теперь…
Это будет интересно.
Вытер выступившие слезы.
– Ох, – облегченно вздохнул я. Остальные давно уже подслушивали, как я тут с ума схожу. Ну и пусть.
Закончив, я убрал все в инвентарь, а потом подумал и на всякий случай сунул в шляпу – там уж точно не достанут. После этого я достал бумагу и начал рисовать свитки. Мне нужно много, очень много свитков. Благодаря рунам я могу сделать нечто интересное. Рисунки-ловушки – вот что сейчас нужнее всего.
Огненные вспышки, ледяные, магические и прочие – нужно много такого. Я половину всех своих денег потратил на бумагу, она мне пригодится. Денег я не жалел – думаю, все окупится потом.
Три часа непрерывной работы, и у меня есть неплохой арсенал всяких опасных вещей. С этим можно и Алису освобождать. Я не забывал о девушке и уже примерно представлял, как освободить ее, но мне нужна будет помощь. Однако для начала мне обязательно нужно сделать Убеля сильнее. Его помощь тоже не будет лишней.
Самое смешное, когда я рассказал ему все, что понял, он тоже долго смеялся, хоть и слабо. Убель потратил много сил на освобождение души принцессы. Да уж, он действительно зло, которое творит добро. С ним будет интересно. Он меня назвал больным на голову, но мой план одобрил.
После нескольких часов работы я вышел к друзьям – уставший, грязный, но довольный.
– Ну? – посмотрели они на меня.
– Неее, – улыбнулся я. – Сейчас нельзя. Потом расскажу. Давайте подготовимся и отправимся в путь. Вам это понравится.
– Уже уходите? – в комнату вошел Вендель. – Вижу, настроение хорошее.
– О, да, – моя улыбка стала шире. Знать то, чего не знают другие, это весело. Ох, жду не дождусь. – Сами увидите, – затем я повернулся к остальным: – Собираемся и отдыхаем. Нам предстоит кое-что интересное – мы идем в замок Волчьего короля!
– Да, – без энтузиазма поддержали они.
Пока остальные работали, я отсыпался. Сегодня мне пригодятся все силы. Остался последний рывок.
Через несколько часов меня разбудили, сообщив, что все готово. Я помылся, оделся, поел и был готов к действиям. Остальные тоже были внизу и ждали только меня.
– Благодарю вас, Вендель, – сказал я перед уходом.
– Удачи вам. Что, так и не скажешь, что именно узнал?
– Не беспокойтесь, вы все узнаете. Все, мы побежали. Пока, Антуан! – попрощался я со скелетом.
Мы вышли из дома и бодрым шагом направились в сторону квартала знати. Войти туда можно было только через Багана, поэтому мы сразу направились к таинственному рыцарю. По пути пришлось отбиваться от нежити, демонов, Диких и Теней, а также от вопросов друзей.
Раздавая тумаки всем встречным и собирая все, что у них было, словно мы маленькие презренные стервятники, какими все игроки и являются, мы подбирались к кварталу все ближе и ближе. Пока вновь в радиусе действия моей чувствительности я не почувствовал того забывчивого рыцаря. Задумчивый рыцарь, сторожащий вход в район, как и в прошлый раз, сидел тут и смотрел в никуда.
– Добрый день, Баган, – поздоровался я.
– А? – проснулся он. – О, простите. Я, кажется, уснул. Тут порой бывает скучно. Я, кажется, вас знаю. Вы те путники, что проходили тут недавно.
– Да, это мы. Рады вновь вас видеть, – улыбнулся я. – Мы добыли все свечи и просим пропустить нас, – я продемонстрировал черные свечки.
– А? О, простите. Я опять задумался. Порой сложно держать нить разговора. Ха-ха-ха! – посмеялся он. Он посмотрел на свечи внимательнее. – Да, это они. Можете идти. Его величество ждет вас. Только поосторожнее – там кроме волков и таких же рыцарей, как я, есть и другие создания. Замок сторожат големы королевы. А они довольно грубые и могут вас не так понять.
– Мы уж постараемся их убедить, – хихикнула Ванда.
– А? О, простите…
– Прощаем, – не выдержала она.
– Проходите, – он не обратил на нее внимания. – Удачи вам.
Мы прошли в район. Ванда перед уходом показала ему язык, а он в ответ снял капюшон и добро нам улыбнулся. Лучше бы он этого не делал, потому что обглоданное и гниющее лицо – не самое приятное зрелище. Сразу захотелось спросить, нет ли у него шизофрении, и не носит ли он черно-красный костюм с парой катан. Ну, не важно.
Пройдя мимо стражника, мы оказались в квартале знати, он вплотную примыкал к скале, на которой стоял замок короля. Дороги тут, пусть и потрепанные монстрами, но все еще во вполне пригодном виде, а вот дома сильно разрушены – видно твари постарались. Идти открыто мы не стали: может волки нас и не тронут, но за Теней, Диких и нежить я ручаться не могу. Неспешно и тихо мы пробирались между некогда роскошными домами, прекрасными садами и удивлялись величию этого места.
Вообще эти создания, Тени, очень символичны в этом месте – оно ведь тоже тень былого себя. То, что осталось от прошлого. Руины и смерть.
Ирония? Возможно.
Меня всегда поражали разработчики сложных игр. Как же это можно придумать столь сложные, многогранные вещи, со столькими легендами, секретами и тайнами? Как? Я не представляю себе это.
Была когда-то серия хардкорных игр, с такой глубокой и запутанной историей, что можно себе мозг свернуть. Я прекрасно ее помню, но мой компьютер не потянул ее, да и давно это было. Игры без вирт-погружения пользуются не очень большой популярностью. Многие компании, которые не смогли адаптироваться к такому повороту, обанкротились. С появлением погружения мир изменился. Многие даже работают через виртуальную реальность. Ведь там можно ускорить время и работать больше.
Ну да ладно, не время отвлекаться. Недалеко от нас стояли рыцари в таких же доспехах, как у Багана. Не знаю, пропустят ли они нас, но стоит попытаться. Двое стражников убивали всю нежить, что проходила тут. От Багана они отличались наличием шлема в виде волчьей головы. Волчий Легион.
Рыцарь Волчьего Легиона.
Вид – Нежить.
Тип – Лихия.
Нехорошо как-то. Лихии – это одни из самых сильных и умных представителей нежити. Помнится, на Острове Тернии мне о подобном рассказывали. Сначала идет пушечное мясо, потом солдаты, третий вид называется лихии, и четвертый вид – умертвия. Баган, как я думаю, именно умертвие, а эти, если своего разума нет, лихии.
Но все же стоит проверить. Может разум еще есть.
Приманкой стала Ванда, как самая крепкая из нас.
Она вышла из укрытия и пошла к ним. Те тут же среагировали и напали на нее. Не судьба.
Она тут же применила свое умение меча, сделав его в два раза больше. Этим дрыном она и сбила одного с ног, а от второго закрылась барьером. Второго Дантес быстро убил, а я добил упавшего. Хорошо.
С них нам, как ни странно, упал сет Волчьего легионера. Что нам с ним делать, никто не представлял. Он был большеват для Ванды, да и чинить его надо. Но сохранить стоит – ведь с исторической точки зрения доспех-то крутой.
Я присмотрелся к нему. Волчьи легионеры не носили латы. Скорее у них была кожаная броня с множеством стальных пластин. Они же наездники на волках, логично, что тяжелое вооружение они не носят. Однако некоторые части брони казались инородными: наплечники в виде волчьих голов были тяжелыми и массивными, шлемы тоже не легкие, наручи и поножи – будто от другого доспеха. Я уже видел тут рыцарей, но Волчьи легионеры отличаются от них таким странным набором экипировки.
Нагрудник Волчьего легионера, Укрепленный.
Тип – Средние доспехи.
Ранг – Зеленый.
Защита – 70.
Прочность – 110/110.
Вес – 10 кг.
Нагрудники Волчьих Легионеров первоначально были кожаными со стальными пластинами. Они были сделаны легкими, чтобы ездовые волки не чувствовали тяжести в бою. Но с окончанием завоеваний армия была переведена в мирный режим, и многие легионеры впоследствии пошли в стражу. Многие из них отказались менять экипировку, поэтому их доспехи были дополнительно укреплены и утяжелены. Сражаться верхом в таких доспехах стало сложнее, но в пешем бою они лучше защищают владельца.
Ну, это многое объясняет. Теперь хоть ясно, что они тут делают. Вот только что стало с их волками? Если рассудить логически, то волков здесь должно быть много. Мраклик – место не очень-то удобное. Скалы, пустыни, каменистые равнины. Лошади тут будет тяжело передвигаться. Логично, что кавалерию тяжелых рыцарей заменили юркие волчьи всадники. Вполне возможно, после расформирования армии волки остались с самими солдатами. Ведь волк – животное своенравное, можно сказать, это боевой товарищ. Вон как Баган переживает потерю своего волка. Но где они сейчас? Ведь если все здешние жители превратились в монстров, демонов, оборотней, кем стали сами животные? Странно.
Закончив обирать воинов, мы двинулись дальше по улице. Ворота в замок уже близко. Двигаясь по крышам и иногда заходя в роскошные дома, мы продвигались ближе к нашей цели. С тварями в бой мы старались не вступать – зачем лишний раз тратить силы.
За полчаса мы добрались до них. Большая стальная решетка с изображением волка была зачарована и не пропускала никого.
Мы достали свечки и поднесли к вратам. Те сразу же распахнулись, открывая нам путь к замку. Теперь нас ждет дорога наверх, благо тут недалеко.
Переглянувшись, мы вступили на дорогу и направились вперед. Дорога была широкой, мощенной мелким камнем и извилистой. Она вела вверх по скале прямо к огромному замку. Мы неспешно шагали. Опасности я не ощущал, однако это не значит, что ее нет, поэтому мы были предельно осторожны, и каждый с помощью своей ауры пытался обнаружить сюрпризы, но их пока не было. Ну, разве что почти сломанный мост, который мы миновали, пройдя по стене, а Ванда перенеслась через него Скачком. Вокруг нас и в самом замке я никого не ощущал. Вообще никого. Странно это было. Будто там нет вообще никого. Но все же король, думаю, там. Да. Что-то такое ощущается.
Вскоре мы дошли до замка и поразились его величию, готической красоте и изящной мрачности. Темный, зловещий, отчасти разрушенный, но все еще крепкий и мощный.
Перед замком не было рва с водой и крокодилами – смысла в нем нет. Хотя это бы объяснило наличие в канализации крокодилов. Вообще в мире, где каждый третий может просто перепрыгнуть стену, стандартные методы защиты слабо эффективны. Хотя это не мне судить.
Мы подошли к разрушенным дверям и вошли в очень высокий и широкий коридор, наполненный разрушенными статуями вервольфов. Они были разбиты и части тел разбросаны повсюду, но две были еще вполне целыми.
Двое десятиметровых людо-волков с копьями в руках стояли у стены и смотрели вниз, на тех, кто пришел. Они напоминали мне статуи Анубиса в египетских пирамидах. Нависали над непрошеными гостями, будто призывая их убраться восвояси.
Тут один из них задрожал и начал шевелиться, второй повторил за ним.
Мы отскочили от них и приготовились к бою.
Вскоре два уцелевших голема предстали перед нами. Они направили свои копья на нас и начали наступать. Нехорошо.
Каменный страж-исполин.
Вид – Голем.
Тип – Гуманоид.
Материал – Гранит.
Мило. У големов две шкалы здоровья: синяя шкала энергии, а вторая, серая, – шкала прочности. Их можно сломать или дождаться, пока у них не кончится энергия, но на второе особо рассчитывать не стоит. Големы создавались для долгой работы.
Ванда рванула вперед и активировала Стену колосса, а также мощный агр-скилл. Два голема атаковали ее копьями. Я бросился в атаку, прыжком оказался на барьере и запрыгнул на копье голема.
Паучий шаг!
Бегу вверх. Голем на меня даже внимания не обратил. Это уже его проблема. Я запрыгнул на плечо истукана и залез ему на голову.
Шторм волчьего духа!
На голове голема появилась солидная трещина, но не разрушила его. Черт! Он заметил меня и потянул в мою сторону каменную руку. Я увернулся и ударил еще раз. Каменная голова вновь потрескалась.
Второй голем, видя трудности своего коллеги, поспешил на помощь, но был вновь притянут агро-умением Ванды, а потом и получил урон от Дантеса – тот атаковал каменными шипами и отвлекал исполина на себя.
Я же прыгал на голове первого и бил в ту самую трещину. Черт! Мне нужно будет себе добыть что-нибудь бронебойное, а то чувствую себя, как блоха на собаке.
Выбросив копье, голем подключил и вторую руку к моей поимке. Я спустился на спину и начал бить голема там. Голем крошился, покрывался трещинами, но пока не ломался.
Ребята уже справились со своим големом, отчекрыжив ему голову и сломав все конечности, а я все бью одного. Я вертелся вокруг него, уходя от рук статуи и прыгая, как обезьяна.
Шторм волчьего духа! Шторм волчьего духа! Шторм волчьего духа!
Вскоре трещины стали намного больше. Дантес и Ванда сконцентрировались на атаке ног великана. Голем не удержался и упал на своего павшего друга, окончательно сломавшись. Я чудом успел отпрыгнуть, пока меня не раздавило.
Хорошо так получилось.
Остальные были в порядке, но, сколько подобных врагов нас ждут впереди, непонятно. Но в груде камней я нашел интересную вещь – сферу, исписанную рунами, от которой идут какие-то провода или проволока, сама сфера источала сильную магическую энергию.
Большой Сердечник голема.
Тип – Двигатель.
Ранг – Фиолетовый.
Прочность – 34/40.
Запас энергии: 53 %.
Данный прибор является источником жизни голема. Он исписан древними рунами, содержит камень мага и способен дать голему десять минут активной работы. В нем заложены все нужные данные и движения будущего тела. Камень мага и руны способны восстанавливать энергию даже во время использования и абсорбировать заклинания из окружающей среды для восстановления.
Этот прибор изобрел известный магический инженер – кириванец Элефан Карло. Когда-то он создал своего первого деревянного голема и на его основе разработал сердечник. Раньше для создания големов использовалась длинная цепочка рун, выгравированных на самом теле, разрушив которые можно было деактивировать голема. Карло смог решить эту проблему, создав самоуправляющихся созданий, за что и поплатился, когда один из них раздавил его в объятьях. Говорят, создавая големов, он пытался заполнить пустоту в сердце от потери своего сына.
Ого. Чего только не увидишь. Кириван, похоже, крутое место, раз там могли делать таких. Килл как-то рассказывал о големах, но те, кажется, были скорее роботами, которыми управляли изнутри, а эти – настоящие ожившие статуи. Вот, похоже, чем занимались королева и ее сын Сергоний. Это реально круто, но справляться с этим, похоже, придется нам.
Отдохнув, мы двинулись дальше. Применив Глас летучей мыши, я погрустнел. Прямой путь к тронному залу был завален, и нам опять придется идти в обход. Короткая дорога проходила через верхние этажи.
Придется идти. Помимо тех гигантов, нам встречались и другие работы ее величества и принца. Простые каменные солдаты, похожие на Волчьих легионеров, каменные волки и ожившие доспехи. Если с первыми и вторыми особых проблем не было (камень, даже усиленный магией, неплохо крошился под Штормами, статуи можно было сбить с ног и атаки Дантеса против них были весьма результативны), то вот стальные оказались неприятным сюрпризом.
Двухметровые мощные воины с башенными щитами и булавами в руках слабо поддавались атакам. Крупные ребята. Мощные тяжелые латы, нет уязвимых мест, жизни тоже нет. Только сердечник, который скрыт под металлом нагрудника.
Стальной голем.
Вид – Голем.
Тип – Гуманоид.
Материал – Сталь.
Такой нас в коридоре и подловил. Двигался гад медленно, но с такой защитой ему быстро и не нужно. Сколько мы его ни били, его прочность понижалась очень медленно. Его энергия тратилась тоже медленно, да и восстанавливалась быстро.
– Придержите его! – кричит нам Ванда. Мы с Дантесом отвлекаем гада на себя и крутимся вокруг. Он пытается нас поймать, но мы слишком шустрые. Пока мы танцевали, Ванда готовила свою атаку – Колдовской клинок. – С дороги!
Ее меч увеличивается в два раза.
Рывок с выпадом!
Она бросилась на голема и проткнула его грудную клетку и сердечник. Голем постоял еще немного и упал. Магия больше не поддерживала эти живые доспехи. Лут с него был – его дубина, жуткий щит и шлем, но все это было слишком тяжелым и большим для нас. Щит мог раздавить Ванду и нас заодно, так что все это мы брать не стали.
Ванда с големом справилась, но такая тактика затягивает бой. Ванда не может убивать так постоянно: одна ошибка – и все, мы без танка. Но других вариантов пока не было, поэтому мы продолжали действовать так же.
Второй стальной рыцарь встретился нам через несколько минут, и его удалось столкнуть из окна прямо вниз со скалы. С этим повезло, но вот в третий раз удача отвернулась от нас.
Мы, как и в прошлый раз, отвлекали рыцаря, а Ванда готовилась. Но тут к противнику пришла подмога, и Ванда не смогла нам помочь.
Вот Бездна!
Сумев повалить рыцаря на спину, я забрался на него и положил руки на грудь.
– Дантес! Когда скажу, бей в мои руки духовной атакой! – крикнул я. Задавать вопросы он не стал. – Давай!
Похищение жизни! Спиритический луч!
Ярко-красная вспышка, и через голема проходит луч.
Получилось! Комбинированная атака!
Кровавый луч души!
Полоска энергии голема начала очень быстро таять. Мы отскочили и наблюдали, как силы покидают голема. Вскоре тот больше не смог двигаться.
Мы поспешили на помощь Ванде. Соединение магии крови и духа давало просто поразительный эффект. Маги, которые специализируются на этих двух видах чар, именуются Еретиками и считаются одними из самых опасных магов в Скидбладнире. Нам удалось применить лишь один маленький прием, но даже он оказался очень действенным. С новой тактикой мы быстро убивали их. Некоторых приходилось бить второй раз. Сердечники големов часто оказывались сломанными.
Мы шагали по лестницам и коридорам, устраняя каменно-металлических противников. Выйдя на крышу, мы подверглись атаке горгулий. Мало того, что эти твари летать умели, так еще и огнем дышали, сволочи, однако против комбинированных атак были не так хороши. Вообще, големы уязвимы к молнии, но никто из нас не мог ее применить. Разве что Ванда могла выкачивать ману, но слишком медленно. Двигаясь по замку, мы приближались к цели – я уже чувствую короля. От него идет совсем слабый поток эмоций. Он уже знает о нашем прибытии и ждет. В тронном зале.
Мы достигли большой комнаты. На полу был постелен красивый красный ковер, слегка порванный и запачканный в крови, но выглядевший еще вполне прилично. От этой комнаты идет прямая лестница вверх, прямо в тронный зал. Мы встали перед дверью к этой лестнице и облегченно вздохнули. Почти на месте.
Однако вместо того, чтобы идти к лестнице, я пошел к входу в комнату, убрал ковер и начал когтями вырезать на нем ловушку.
– Одолжите мне камень мага, – крикнул я остальным.
– Ты что делаешь? – удивился Дантес, но камень мне дал.
– Все просто. У нас скоро будут гости, – усмехнулся я. – Они уже в пути. Я их чувствую. Помогите мне подготовиться, а я пока все расскажу.
Она начали развешивать ловушки везде, где я сказал, и готовиться. А я тем временем напитывал все маной, жизнью и рассказывал, зачем это все.
– Итак, друзья, – начал я. – Все мы знаем, что мой брат был тут и прошел это место. Он успел оставить нам подсказки и пару своих тайников. И тут возникает вопрос – зачем? – я посмотрел на друзей. – Зачем было все так усложнять? Все его советы были вполне очевидны, да мы бы и сами догадались, как проходить. Все, что ему нужно было сделать, это указать, где кто находится, и все. Все остальное было настолько глупым и смешным, что не имело смысла. Ответ напрашивается сам собой, – я достал листок. – Это все было нужно, чтобы скрыть этот код! – я показал записки с цифрами.
– А что он значит? – спросила Ванда.
– Я позже скажу, – улыбнулся я. – Тут новый вопрос. Зачем было все зашифровывать и прятать? Все это можно было оставить в книжке. Но он поступил так, как поступил. Далее другой вопрос: что общего между гонгом у пещеры Гармиана, трущобами и канализацией?
Они слегка задумались, но работу продолжили, и мы почти все закончили.
– Они труднодоступны? – предположил Дантес.
– Именно. Озеро, библиотеку и дом слишком легко найти. И там кода не было, именно потому, что его нужно было спрятать. Но сам код особого смысла не имеет, – заявил я, и друзья переглянулись в недоумении. – Код просто дает более четкий ответ, который он дал вначале. В этом месте есть еще одна тайна, которая очень важна. Я долго думал, что же там в этом коде скрыто, и понял это по фразе про школу. Эти числа – буквы. Если подставить все под алфавит, то можно все прекрасно прочесть. Вот такой набор цифр мы нашли:
«25–6-18–15–29–6» «17–6-18–30–33» «5–1-15–29» «15–6» «17–18–16–19–20–16» «20–1-12».
– А теперь, мои дорогие друзья, посмотрите на все записки и обратите внимание. К кому он обращается?
– К читающему.
– Да. Но к одному. А теперь прочтите, что написано на первом листке с кодом.
Ванда быстро взяла листок.
– «Наш маленький секрет. Тут не одна тайна. Хе-хей», – прочла она. – И что?
– А теперь вопрос, – повернулся к входу, когда услышал шаги. – От кого в этом мертвом пустом городе можно хранить секреты?
Все тут же повернулись ко входу. Силуэт уже был виден.
– Фраза, которая была в коде, означает «черные перья даны не просто так», – сказал я. – Я ведь прав, Вендель?
В проходе показался наш знакомый грифон.
Черные перья на его крыльях блестели сейчас особенно ярко. Он был очень доволен и улыбался нам. За ним стоял Антуан и держал свечу.
– Вы? – ужаснулась Ванда. Дантес тоже был шокирован. Я так и знал, что их это удивит, меня же удивило. Ох, как смешно.
– Добрый вечер, – сказал териец. – Вижу, ты обо всем догадался, – усмехнулся он. – Когда ты начал меня подозревать?
– Я вас не подозревал до того, как прочел код, – честно ответил я. – Но сомнения у меня были всегда. С самого начала. Вы сами допустили несколько ошибок. Во-первых, вы сказали фразу, цитирую: «Тварей стало многовато, у них сейчас время спаривания, и в небе небезопасно». Я может и не сильно всматривался, но половых признаков у демонов не заметил. А уж когда увидел Матку, то заподозрил неладное. Как они могут спариваться, если они все рождаются от Матки?
– Да, – почесал он голову. – Мой прокол. Неужели я еще наделал ошибок?
– Много, – я облокотился на стену. – Тайник брата в библиотеке и это, – я достал оба кольца-когтя. – Дали бы мне оба кольца сразу, я бы ничего не заподозрил. Но одно что-то делало у брата в тайнике, хотя он кинжальщик и просто не мог им пользоваться. Чтобы применить эффект, нужно ранить цель, а он бы таким не стал пользоваться. Это вы были тогда на стене и видели, что я монах с когтями, потому и сделали кольца для меня сразу. Но если бы два были сразу готовы, то выглядело бы это также подозрительно, вы ведь знали, с кем нам придется сражаться. Да и те зелья, пусть они и долго хранятся, но не три же года, а ведь примерно столько по времени Мраклика прошло. Вы помогали нам, чтобы пробраться в замок. Потому вам и нужна была свеча, чтобы пройти проклятых. Но големов вам не одолеть, именно за этим вы первыми послали нас.
– Ну что можно сказать, – пожал грифон плечами. – Признаю, ты меня раскрыл. Но это не уменьшает моей заслуги.
– Он прав, Морр, – сказал Дантес. – Несмотря на все это, он нам очень помог. Без него мы бы долго копались в городе.
– А я ничего и не говорю об этом, – продолжил я. – Технически мне все равно, что вы скрыли от нас часть правды, ведь помогли немало. Однако, – я внимательно посмотрел в глаза грифону, – почему тогда мой брат вам не помог?
Наступила неловкая тишина. Все посмотрели на терийца.
– Яма, куда упала свеча, не так глубока, и мой брат легко достал бы свечу для вас, – вспомнил я, как Ванда удочкой доставала там браслет. – Так почему же он тогда все это сделал? Ответ прост. Он кое-что знал о вас и потому постарался предупредить тех, кто пойдет после него.
– И о чем же ты и теперь додумался? – помрачнел он.
– Я думал об этом. Когда вы рассказали свою историю, – вспомнил я. – Вы говорили, что утратили веру, и на вас начали охоту и повесили все грехи. Но тут есть неувязочка, – я посмотрел на остальных. – Религиозное государство, где общество поделено на касты, где народ готов идти на смерть ради веры. А представитель высшего сословия теряет веру и на него начинается охота? – усмехнулся я. – Мне кажется, в таком месте всем будет плевать, ведь он пошел на это сам и винить одного его глупо. Но! – я прервал вопрос Ванды. – Что же такого тогда нужно сделать, чтобы представитель Белых бежал из страны и на долгие годы скрывался от бога? Это так легко? – грифон занервничал. – Когда вы уехали из Святой земли? Двадцать лет назад, если я не ошибаюсь? – он мрачно кивнул. – Так почему за двадцать лет Скидбладнира и шестьдесят лет в Мраклике вы ничуть не изменились? Вы не бессмертный. А теперь вопрос. Что нужно сделать такого, чтобы вы так долго прятались? Кого можно предать, чтобы потом прятаться тут?
– Бога, – ужаснулся Дантес. Он сам как жрец понимал это и, похоже, уже догадался.
– Так за что вас прозвали «Губитель», Куруб? Быть может, вы загубили свою армию вовсе не за Арканфеля? – моя улыбка стала шире, а вот он понял, что я обо всем догадался. – Я ведь прав, Антуан? – все тут же посмотрели на скелета. – Или вас как-то по-иному зовут, БОГ?
Тишина стала могильной. Мои друзья вытаращенными глазами смотрели на скелета. Он стоял за спиной грифона и держал свечу. Такой тихий, милый и добрый скелет. Но скелет ли он? Если он нежить, то почему на него не реагирует Дантес? Я порой думал о нем, но мои мысли странным образом уходили в сторону. Даже Убель ничего не заметил. Как он это делал? Вопросов много.
– Хех, – усмехнулся Антуан. – Нас раскрыли, Куруб, – он убрал свечу и вышел вперед. – Я Бог Костей, но вот с именем пока не определился. Это нужно делать прямо при божественном воплощении. И что это меняет?
– Многое, – улыбнулся я. – Видите ли, мой брат не знал, чего вы добиваетесь, но предполагал, что чего-то нехорошего. Он также не знал, что именно вы хотите здесь добыть. Так хотите, что столько лет ждете этого. А цель ваша проста, – я посмотрел в черные провалы глазниц черепа, – добыть энергию для воплощения.
– Верно, – кивнул он. – Но ты так и не ответил. Что это меняет?
– Мне плевать на ваши планы, – я встал и подошел ближе. – Вы мне не враги, – я призвал свою ненависть и режим вампира. – Вы мне конкуренты!
Дальше события завертелись на подобии урагана. За спиной скелета появился Убель и единственным мощным ударом, на который у нас хватило энергии, пробил Антуану череп. Я тут же активировал все ловушки поблизости от грифона. Он среагировал быстро и выставил щит, но целью атаки был не он, а пол под ним, который и начал проваливаться. И пока Убель соревновался с другим божеством в игре, кто кого поглотит быстрее, я атаковал терийца. Он не провалился вниз, а поднялся в воздух на своих крыльях. Однако среагировать на мою атаку он просто не успел, поэтому был сбит ударом ноги и отправлен в ближайшую стену. Вовремя подсуетилась Ванда и просто вбила грифона в стену своим щитом, ломая ему кости и выбивая дух. Он начал быстро восстанавливаться, но было уже поздно.
Рука-копье!
Пробиваю его живот, затем ударом когтей бью в шею, срывая плоть и перья, а затем впиваюсь клыками в саму душу.
Диаблери!
Я высвободил всю ненависть, что была во мне, и ударил этим потоком грифона, ошеломляя его. Так я делал много раз, просто не понимая этого. Я, кажется, понял, как это делала Нечто, и применил в бою с Маткой.
Волна ужаса, так это назвал Убель.
И вот сейчас это же ударило моего врага. Мои силы таяли, но я их восстанавливал, выпивая грифона. Тот, будучи на секунду парализован страхом, не успел взять инициативу и я все больше поглощал его.
Какая сильная душа. Бывший священник Арканфеля, а также тот, кто столько лет скрывался тут. Думаю, его жизнь многое мне даст!
Он начал сопротивляться, но просто не успевал за мной. Его кровь истекала из тела, а душа растворялась во мне. Поглощая его силы, я пил не только его, но и силу его бога, а затем передавал их Убелю.
Жутковатая система. Антуан сам виноват – слишком сильно был связан со своим Первожрецом, теперь за это и расплачивается.
Вскоре я отпустил тело грифона, потому что в нем больше не было ни крови, ни души. То же самое сделал и Убель, поглотив своего противника. Увы, сил там было не так много, как хотелось бы. Все еще недостаточно, чтобы воплотиться. Я потратил все собранные души, чтобы дать Убелю эти две секунды в реальности. Я отвлек внимание врагов и дал ему шанс вступить в бой, а затем подпитывал дефектного бога силой терийца. Смешно даже.
Тело отчего-то начало болеть. Несколько минут неприятно зудело все тело, но вскоре все прошло.
Диаблери: Кровь Первожреца Бога Костей.
Материал Вашего скелета улучшается, становясь прочнее на одну ступень за каждые 10 уровней.
Текущий материал: Кость Тролля.
Вампиризм: + 60 очков.
Неплохо. То есть я стану прочнее, и на сотом уровне потеря конечностей мне не грозит. Росомаха отдыхает. Кость тролля означает, что мой скелет по прочности соответствует тролльему. Это не значит, что у меня кости тролля. Да и сейчас сопротивляемость увеличилась, учитывая мой уровень. А кстати, какой там у меня уровень? Я что-то забил на всплывающие сообщения. Ладно, потом посмотрю.
– Неплохо получилось, – усмехнулся я, смотря на Убеля. Тот пожал плечами и исчез.
Ну и хорошо.
– Офигеть, – выдохнула Ванда. – Жалко его. Он мне нравился.
– Он бы нас не выпустил отсюда. Если бы Дантес рассказал об этом у себя, то думаю, Черти Танатоса собрались бы в рейд.
– Согласен, – кивнул Жрец. – А теперь не расскажешь ли, что тут только что было?
– А ты уверен, что хочешь знать? – усмехнулся я.
– Ты прав. Меньше знаешь, не придется врать. Придется побыть в неведении пока, – все понял он. – Что теперь будем делать?
– Ну, я пойду к королю.
– А нам что делать? – не поняла Ванда.
– А вам, мои маленькие стервятники, отведена роль мародеров. Идите, осмотрите домик этого трупа, – кивнул я на мертвого грифона. – Лучше вам не видеть того, что будет дальше, врать потом не придется. И ладно Ванда, ей не перед кем отчитываться, а тебе, Дантес, есть. Не бойтесь, я без вас не уйду, да и моя доля там точно будет.
– Ха-ха-ха-ха! – рассмеялся Дантес. – Да, уж так о моем духовном и ментальном здоровье еще не заботились. Хорошо, – кивнул он. – Идем, Ванда.
– Уверен, что справишься? – спросила она с серьезным видом. Переживает за меня.
– Не волнуйся за меня. Идите.
– Удачи!
Они быстро убежали. Я в них не сомневаюсь, точно все найдут.
А вот у меня есть дела.
– Ты как? – спросил я Убеля, погрузившись в свой внутренний мир. Тут все просто бурлило и ходило ходуном. Души грифона и низшего божества – кто знает, что нам это в будущем даст.
– Нелегко нынче пропитание добывать, – ответил он. – Думаешь, наш план сработает?
– Нет, конечно, но попытаться стоит, – вздохнул я. – Я очень хочу помочь этому миру, и если у нас ничего не выйдет, то… я даже не знаю тогда. Может быть, Лотосы помогут или уж отдать все это Жрецам Танатоса. Короче, посмотрим.
– Я пока все подготовлю.
– Удачи.
– И тебе…
Я снова выплыл из себя, глубоко вздохнул и направился вперед к лестнице – туда, где меня уже давно ждет последний босс этого королевства. Король, чей грех виной всему этому. Фен Рир!
