Врач, работающий в традициях китайской медицины, должен развивать наблюдательность и навыки осязания, необходимые для диагностики, и сочетать логические рассуждения с интуицией. Выделяется четыре основных типа диагностических процедур (ей чжэнь): осмотр (вин чжэнь); выслушивание (вэнь чжзнь), в которое входит также исследование запаха, идущего от пациента; опрос (также взнь чжзнь) и пальпация, или ощупывание (ци чжзнь).

В ходе осмотра врач оценивает черты, выражение и цвет лица пациента, жесты и весь облик, а также уделяет отдельное внимание состоянию языка и его слизистого покрова. На стадии выслушивания врач отмечает особенности голоса и дыхания пациента, а также изучает запах, идущий от его тела и изо рта. Во время опроса врач интересуется диетой и сном пациента, расспрашивает о работе его органов выделения, а также уточняет в подробностях, в чем именно заключаются жалобы и когда началась болезнь. Метод ощупывания требует особого мастерства, основу его составляет определение характеристик пульса. Прослушиваются пульсы каждого органа и канала; обычно врач работает с пульсами на запястье, но могут использоваться и многие другие пульсовые точки. Нередко выслушивают по шесть пульсов на каждом запястье, то есть в общей сложности двенадцать – по одному на каждый из главных органов. В расчет принимаются глубина, скорость, сила и другие качества пульса. Вдобавок врач может ощупать отдельные акупунктурные точки и болезненные участки тела.

Также врач внимательно изучает лицо, телосложение, осанку и движения пациента. Если кожа лишь блестящая, а глаза ясные, то организм в целом достаточно здоров и жизнеспособен и избавиться от болезни, скорее всего, не составит особого труда. По цвету кожи можно судить о нарушениях в работе различных органов. Например, желтоватый оттенок кожи указывает на расстройство печени, а бледность – на легочное заболевание. Определенные физические характеристики и пропорции лица тесно связаны с функционированием внутренних органов и могут свидетельствовать о предрасположенности к определенным болезням. К примеру, выпуклый лоб может указывать на актуальные или потенциальные проблемы с кишечником.

По особенностям голоса и дыхания можно оценить конституцию пациента. Тихий голос и поверхностное дыхание указывают на слабую конституцию и на то, что болезнь может оказаться серьезной и затяжной. Громкий голос и тяжелое дыхание могут свидетельствовать о сердечном заболевании. Кроме того, врач внимательно выслушивает кашель пациента и звуки, идущие из кишечника, что помогает установить, какой из внутренних органов пострадал сильнее всего.

Запах дыхания пациента классифицируется по вкусовым соответствиям пяти стихий. В прошлом врач также исследовал запах (а иногда и вкус) мочи и стула пациента и классифицировал его по той же системе. В наши дни моча и стул обычно только обсуждаются в ходе опроса. Врач интересуется частотой и цветом выделений, но, как правило, не изучает их непосредственно.

Пациенту опрос помогает расслабиться и успокоиться, а врачу – подтвердить диагноз, поставленный на основе выявленных им заболеваний.

Кроме тою, врач осведомляется, бывают ли у пациента озноб, повышенная температура и потливость; какую пищу и напитки он употребляет; каков характер со сном. Женщин также спрашивают об особенностях менструального цикла. Озноб или повышенная температура позволяют определить, что преобладает в теле – холод или жар, а также указывают на пораженный болезнью орган. Например, холод в области живота и частицы непереваренной пищи в стуле могут служить указаниями на ослабленную селезенку, а повышенная температура и жжение в подошвах при пониженной потливости – признаками инфекционного заболевания почек. Врачам известно, что определенные пищевые предпочтения могут возникать при дисбалансе в определенных органах или, напротив, вызывать подобный дисбаланс. Например, любовь к сладкому указывает на ослабленную селезенку и нарушение функции желудка.

Прослушивание пульса занимает центральное место в традиционной китайской диагностике. Поскольку в Древнем Китае считалось неприличным раздеваться перед врачом, были разработаны искусные методы диагностики посредством обследования доступных частей тела пациента, таких как запястья, лодыжки и лицо. Даже в наши дни при визите к специалисту по традиционной китайской медицине пациентам редко приходится раздеваться.

Пульсовая диагностика проводится ни лучевой артерии на запястьях. Пациента просят положить обе руки ладонями вверх на подушку, лежащую на столе, после чего врач накладывает кончики указательного, среднего и безымянного пальцев на три точки запястья: переднюю (кунь), среднюю (гуань) и тыльную (ци). Каждая точка соответствует определенной паре внутренних органов (иньскому и япскому). Врач сопоставляет между собой характеристики пульса. Пульс оценивается по группе, частоте, ритму, силе и другим характеристикам. В число факторов, влияющих на пульс пациента, входят – пол и возраст; учитывается время суток, в которое проводится диагностика, а также то, чем пациент занимался непосредственно перед обследованием.

Нормальный пульс – плавный, равномерный и сильный, частотой четыре или пять ударов на каждый вдох-выдох. Отклонения от нормального пульса свидетельствуют о нарушениях работы внутренних органов. Поверхностный пульс обычно указывает на раннюю стадию заболевания, тогда как пульс глубокий и слабый – на более серьезные проблемы. О заболеваниях, связанных с холодом, как правило, свидетельствует медленный и тяжелый пульс, а о болезнях, связанных с жаром, – пульс учащенный. Определенные характеристики пульсов сообщают важную информацию о состоянии соответствующих органов. Например, напряженный пульс, «подобный натянутой тетиве лука», в точке печени указывает на то, что печень находится в янском состоянии, а это может вызывать головные и желудочные боли и раздражительность. Очень тонкий и слабый пульс в точке почек указывает на ослабление почечных функций, вызванное стрессом, перенапряжением либо злоупотреблением кофеином или никотином.

Выделяются особые пульсы, по которым можно установить факт беременности и вероятный пол будущего ребенка. Пульс беременной женщины перекатывается, «подобно жемчугу на блюде». Сильный пульс почек на левом запястье указывает на рождение мальчика, а на правом – девочки.

Структуры пульса весьма многообразны, и для постановки диагноза по этому методу требуются большое искусство и опыт. Основная задача в китайской пульсовой диагностике – оценить состояние органов цзан и фу и влияние патогенных факторов, классифицируемых по восьми доминантам. В наши дни в Китае (в отличие от Тибета, где по-прежнему применяется методика «чудесных пульсов») уже не определяют по пульсу, подвержен ли пациент воздействию злых духов. Зато большое внимание уделяется научной проверке результатов пульсовой диагностики с использованием методов измерения электрического сопротивления кожи, позволяющих точно регистрировать различия в характеристиках пульсов и соотносить их с деятельностью внутренних органов. Опытные врачи демонстрируют высокую точность и клиническую применимость этой диагностической методики, несмотря на некоторые расхождения в интерпретациях.

А вот диагностика по языку занимает второе место по значимости после пульсовой диагностики. В Китае язык считают зеркалом всего тела в целом и по состоянию различных частей языка определяют состояние соответствующих внутренних органов. По мнению китайских врачей, характеристики языка и его слизистого покрова варьируются в широких пределах в зависимости от индивидуальной конституции человека и других факторов. Осмотр языка позволяет судить о состоянии внутренних органов, а слизистого покрова – о влиянии патогенных факторов на соответствующие органы. Обследование проводят при дневном свете, поскольку искусственное освещение искажает цвета.

При осмотре языка принимаются во внимание его форма, цвет, размер и подвижность. Здоровый язык имеет средний размер, окрашен в розовый или светло-красный цвет и движется легко и свободно. Бледный язык обычно указывает на заболевание, связанное с холодом, а ярко-красный – с жаром. Насыщенный темно-красный цвет языка может означать, что жар проник глубоко в тело, что заболевание достаточно серьезно и угрожает здоровью внутренних органов. Фиолетовый язык указывает на застой крови и нередко встречается у женщин, страдающих менструальными болями. Увеличенный и вялый язык, на котором остаются отпечатки зубов, указывает на скопление слизи и жидкости в теле и обычно связан с расстройством пищеварения. Очень сухой язык, покрытый глубокими трещинами, свидетельствует о нехватке телесных жидкостей и обезвоживании организма. При поражении болезнетворным микробом язык обычно дрожит и пациент не в состоянии высунуть его и удерживать в горизонтальном положении.

Обследование языка дает врачу важные сведения о состоянии здоровья пациента и позволяет диагностировать, болезнь даже на самой ранней стадии. Однако при осмотре необходима большая аккуратность: врач должен уметь отличать истинные признаки болезни от ложных, вызванных оставшимся на языке осадком от пищи или напитков.

Обследование языка играет важную роль не только в диагностике текущих заболеваний, но и профилактике, поскольку состояние слизистого покрова может измениться еще до появления выраженных симптомов болезни. Например, если с утра на языке обнаруживается необычно толстый белый покров, это может указывать на воздействие патогенного холода. Незамедлительно приняв меры, можно предотвратить развитие болезни. Кроме того, диагностика по языку позволяет установить различный диагноз при одинаковых симптомах. Если, например, у двух пациентов проявляются одинаковые симптомы простуды и кашля, это еще не значит, что причины заболевания одинаковы. По языку можно определить, в чем разница между причинами болезни в том и в другом случае, и это очень важно, поскольку метод лечения зависит не от симптомов, а от исходной причины.