Глава 12
Нежданный отъезд
Аленушка весело скакала по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. В тереме, где жила шамаханская царица, ее ожидали немыслимые богатства по наведению красоты, и девочка уже изнывала от нетерпения.
– Можно? – Великая княгиня, постучав, открыла двери в горницу.
– О, Аленушка! И ты тут.
Вместо хозяйки терема юную княгиню встретил баюн. Он сидел возле кровати и умывался.
– Пушистик, – удивилась Аленка, – а ты здесь откуда?
Вошедший следом Колыван подозрительно посмотрел на кота.
– Хотел пообщаться с царицей, – кот сделал самую невинную мордочку, на которую был способен, – а она вот уехала.
– Как уехала?.. – расстроилась девочка, – она же обещала…
– Неожиданно. – Из-под кровати начала вытекать струйка крови, но кот быстро накрыл ее своим хвостом, и Аленка не успела ничего заметить. Видя, что девочка расстроена, кот быстро добавил: – Но обещанные гостинцы она оставила тебе.
– Где? – Аленушка тут же перестала расстраиваться.
– Да вот же, где-то тут, – засуетился кот, – вон в углу сундук.
Аленка, быстро забыв про неожиданный отъезд царицы, кинулась к сундуку. Девочка увлеченно рассматривала различные вещицы.
Колыван медленно подошел к баюну и положил тому руку на загривок.
– Пойдем-ка… пушистик… поболтаем.
Богатырь буквально силком вытащил упирающегося кота наружу.
– Ты чего, Колываша? – Кот, раскрыв широко глаза, глядел на богатыря.
– Из меня-то дурака не делай. Ты вообще еще жив лишь потому, что мне очень сильно не нравилась эта заезжая царица. В большую беду и войну она нас затянуть хотела. Так что ты невольно государству услугу оказал. Но ты же не думаешь, что я тебе позволю людоедствовать в Киеве?
– Так я же исключительно ради интересов державы, – заюлил кот, – я русских людей когтем не трогаю. Вот клянусь своей мамой!
– На этот раз я сделаю вид, что не заметил, – нахмурился Колыван, – я уже объяснил почему. Но не жди, что в другой раз тебе так повезет. Ты меня понял?
– Злой богатырь пугает кису, – баюн освободился наконец от захвата, – вот только стращать меня не нужно.
– Или что? – Колыван, выгнув бровь, с идевкой посмотрел на баюна, – что ты мне можешь сделать?
– Я много чего могу, – теперь уже баюн пристально смотрел прямо на богатыря, – например, могу сделать так, что Аленушка возненавидит своего защитника. И уже никогда рядом с собой терпеть не будет. Или вовсе распорядится казнить, в присутствии большого количества собравшихся.
– Ты меня пугать решил? – нахмурился Колыван.
– Я предлагаю нам не ссориться. – Кот тут же сменил тон на примирительный: ему не понравилось, как богатырь на него взглянул.
– Запомни, чудовище, – медленно произнес страж, выделяя каждое слово, – я тебя терплю лишь потому, что ты можешь принести пользу государству и лично Аленке, что уже не раз проделывал. Но я не стану терпеть людоедства в Киеве, потому что в первую очередь я русский богатырь и защитник русского народа. А прогонит меня княгиня или казнит – вопрос десятый. Ты сейчас жив лишь потому, что в этот раз поднялся не против русича, а против той, которую я почитал за нашего врага. Не играй со мной, животное, я тебя разрубить всегда успею. Ты меня хорошо понял?
– Понял я, понял… – угрюмо буркнул баюн.
Беседу прервала Аленушка, выскочившая из палат с сияющим лицом:
– А вот такое видали?
Девочка показала на вытянутых руках чудную игрушку, куклу-петуха, но всю из золота, такую, что каждое перышко ярко сверкало на солнце.
– Подумаешь, – буркнул кот, – ну петух, ну золотой…
– Что-то я такое слышал, – задумался Колыван, – покажи-ка эту штуку боярину Полкану, он у нас в таких вещицах хорошо понимает.
– Не отдам, – девочка покрепче обняла петушка, – моя игрушка, мне шамаханская царица оставила. Правда, пушистик?
– Правда, – выдавил кот недовольно, под пристальным взглядом богатыря, – тебе все оставила.
Аленка снова вытянула руки вперед, внимательно рассматривая чудную находку:
– Я назову его Петя-петушок.
