Глава восьмая. «Я сделаю так!» – Авраам Линкольн
Авраам Линкольн – 16-й президент Соединенных Штатов Америки, возглавивший государство во время гражданской войны, сохранивший единство страны и отменивший рабство. Такими великими делами Авраам Линкольн вошел во всемирную историю, поэтому его по праву считают величайшим политическим деятелем мира.
Детство его прошло в семье фермеров Томаса и Нэнси Линкольнов. Они часто меняли место жительства, что помешало получить начальное образование маленькому Линкольну. Но любознательный от природы мальчик тянулся к знаниям, проводя много времени за чтением книг.
По достижении совершеннолетия Авраам начал самостоятельно зарабатывать себе на жизнь. Испытав свои силы во многих профессиях, Линкольн отдал предпочтение изучению права, математики и механики. Также он любил спортивные состязания и проявил себя как отличный борец.
Необыкновенная внешность, природный магнетизм и невероятная энергия Авраама Линкольна влекли к нему людей. Настоящий авторитет профессионала и бескорыстного человека дела Линкольн завоевал, когда был избран в законодательное собрание штата Иллинойс, а позже открыв практику адвоката в судебном округе Спрингфилда.
В 1847 году Линкольн был избран в палату представителей конгресса США, где он выступал против вторжения Америки в Мексику и распространения рабства. Однако такое противостояние агрессивной американской политике было принято большинством американских законодателей в штыки. Политическая популярность Линкольна резко упала, его адвокатские услуги не пользовались спросом, денежные долги росли как снежный ком. Но Авраам, вооруженный знаниями, мужественно преодолевая все препятствия на своем пути, упорно продолжал работать, «вкладывая в свои труды сердце», и в результате смог не только восстановить былую успешность адвоката, но и, присоединившись к республиканской партии в 1854 году, проявил себя как передовой политик, выступая против отмены рабства.
Однако вопрос по отмене рабства был чреват распадом Союза Штатов, чего не мог допустить Линкольн. Всеми силами стараясь предотвратить развитие противостояния Юга и Севера в гражданскую войну, Линкольн проявлял сдержанность, умело избегал крайних мер, действуя осторожно и мудро. Получив широкую известность в стране как сильный и умный политик, Авраам Линкольн был выдвинут в кандидаты в президенты от республиканской партии и в 1860 году победил на президентских выборах.
Оказавшись в сложнейшем положении грядущего распада страны, новоизбранный президент начал действовать решительно и быстро, создав армию добровольцев и начав войну между южными и северными штатами.
Неудачи и горечь поражений не сломили Линкольна. Ему удалось создать эффективное правительство из оппонирующих сторон, умело лавируя между их мнениями. «Моя главная цель в этой борьбе – спасти Союз безотносительно сохранения или разрушения рабства. Если я смогу спасти Союз без освобождения рабов, я сделаю так; если я смогу спасти его, только освободив всех рабов, я сделаю так; если я смогу спасти его, освободив часть рабов, я сделаю так».
Выдающийся вклад Линкольна в борьбу за настоящую свободу человека и уважение человеческого достоинства ознаменовали два документа: Закон о гомстедах, согласно которому, каждый желающий мог получить 65 гектаров земли всего за 10 долларов, что создало прочную основу для развития американского фермерства, и Прокламация об освобождении рабов-негров.
13-й американский президент горячо любил свой народ, и народ отвечал ему взаимностью, избрав Линкольна в 1864 году на второй срок президентом. Война между северянами и южанами прекратилась, по случаю чего 14 апреля 1865 года было устроено всенародное празднество. И в этот же день прекратилось биться сердце американского президента, выведшего страну из тяжелейшего положения. «Он был тем, чем Бетховен был в музыке, Данте в поэзии, Рафаэль в живописи, Христос в философии жизни», – сказал о Линкольне Лев Толстой.
Мудрые слова, завещанные Авраамом Линкольном потомкам, звучат актуально и сегодня.
«Наша страна не может быть богатой материально и бедной духовно».
«Лучшая часть нашей жизни состоит из друзей».
«Я не знаю, кем был мой дед; гораздо больше меня занимает, кем будет его внук».
«Ни у кого недостанет памяти, чтобы всегда лгать с успехом».
«Политик напоминает мне человека, который убил отца и мать, а затем, когда ему выносят приговор, просит его пощадить на том основании, что он сирота».
«Когда бы ни пришлось мне умереть, я хочу, чтобы люди, знавшие меня лучше других, сказали, что я всегда выпалывал чертополох и выращивал цветы везде, где, по моему разумению, цветы могли расти».
«Я не хотел бы быть рабом и не хотел бы быть рабовладельцем. Это выражает мое понимание демократии».
«Плутовство и лесть – кровные родичи».
«Когда я делаю добро, я чувствую себя хорошо. Когда я поступаю плохо, я чувствую себя плохо. Вот моя религия».
«Я побеждаю своих врагов тем, что превращаю их в друзей».
«Характер подобен дереву, а репутация – его тени. Мы заботимся о тени; но на самом деле надо думать о дереве».
«Возможность того, что мы можем потерпеть поражение в бою, не должна мешать нам сражаться за дело, которое мы считаем справедливым».
«Мой жизненный опыт убедил меня, что люди, не имеющие недостатков, имеют очень мало достоинств».
«Брак и не рай и не ад, это просто чистилище».
«Книги нужны, чтобы напоминать человеку, что его оригинальные мысли не так уж новы».
«Большинство людей счастливы настолько, насколько они решили быть счастливыми».
