Глава 2. Сектор обучения

Уютно расположившись на матрасе, насколько это позволял холодный и твердый пол карцера, я занимался изучением особенностей политической жизни Галактионы. Карцер карцером, но никто не мог запретить мне выйти в реальность, собрать все, что к этому моменту подготовил Степашка, переправить себе по игровой почте и наслаждаться чтением. Заодно узнал, каким образом происходит отправка посланий. Способ был очень интересный и называется: «никак». Вернее, игроки друг с другом не могли удаленно общаться, не имея для этого специальных приспособлений — передатчиков, коммуникаторов и так далее. Так любимая во всех обычных играх почта, с помощью которой можно было не только отправлять друг другу письма, но и хранить вещи, причем много вещей, в Галактионе не работала. Ее просто не было.

Однако для игроков существовали послабления, которыми я сейчас и воспользовался — личный КПК игрока. Предмет, который никогда не покидает игрока, даже во время гибели, устройство, в котором можно делать различные пометки, заметки. Которое можно синхронизировать со специальным блоком капсулы и получать, таким образом, текстовую информацию из внешнего мира.

Итак, политическое устройство Галактионы…

Двенадцать Империй, формирующих три альянса, находящихся в состоянии вооруженного нейтралитета между собой — официально армии Империй находятся на базах либо учениях, однако, по факту, наемники и игроки творят все, что им вздумается. Между империями альянсов, как и между альянсами, организованы торговые пути, однако, чтобы враги не продвигались вглубь территорий, у каждой империи имелись специальные торговые планеты, защищенные, порой, лучше планеты с руководством — деньги в Галактионе очень ценились, так как могли решить практически любой вопрос. У квалианцев было несколько центров торговли: Адреатида, Радония и, самый популярный — Шлиакс, на котором совершалось более 60 % всех сделок с другими империями.

Квалианская Империя принадлежала альянсу «Альтан», в который входили Приканская и Анорская империи, а так же Вракаст — даже не империя, а просто один огромный единый организм, управляемый несколькими особями. Если квалианцы и приканцы относились к гуманоидам — имели по две руки и ноги, одну голову и все это крепилось к одному туловищу, то анорцы и вракастцы были роботами и огромными насекомыми соответственно.

Как игрок, начавший играть за квалианцев, я могу без проблем перейти в любую империю альянса, предложив свои услуги и прописавшись на одной из сотен планет, однако другие альянсы для меня закрыты. Вернее, они открыты для всех игроков, кроме меня — переход из альянса в альянс стоит денег, причем не игровых. Услуга платная…

Двадцать дней пролетели практически незаметно — чтение, разделение труда — когда днем ты находишься в реальности, а ночь проводишь в карцере, свернувшись калачиком на жестком матрасе и наблюдая очередной сон… В общем и целом никаких проблем с тем, чтобы отсидеть не возникло, обидно только одно — двадцать игровых дней превратились для меня в месяц реальной жизни, в течение которого остальные одиннадцать игроков проходили обучение и двигались навстречу мечте.

Мой неведомый собеседник, по всей видимости, все же умер — за все мое время нахождения в карцере от него не было больше ни единого стука. Вообще больше не было никаких звуков, кроме ежедневного жужжания лифта, три раза в день доставляющего в мою камеру питание. Хоть кормили тут хорошо…

Степашка так и не нашел ни единого упоминания о карцере в Секторе обучения — тюрьма, в которую помещают нерадивых рекрутов, была, присутствовало даже несколько упоминаний о турнирах, проводимых в Яслях, понизив стоимость полученной информации от бородача до минимума, однако о карцере никто не упоминал. Ни разу, даже в шутку. Словно такой вещи физически не существовало и место, в котором я сейчас нахожусь — фантом. Ничего, судя по описанию тюрьмы, если в нее попадает игрок, то на время затворничества ему блокируется обучение, так что скоро я начну постигать все азы жизни в Галактионе, стараясь получить заветный чек.

— Рекрут Хирург — на выход! — едва таймер отбывания наказания превратился в 00:00, дверь моей камеры открылась, и в гости пожаловал один из стражников с резиновой дубинкой наперевес. — Или тебе здесь так понравилось, что ты решил все обучение просидеть в карцере?

О, стражник еще и зубоскалит! Вообще, как я замечаю, разработчики добавили неплохой интеллект всем местным, а не только ключевым персонажам. В той же Ранластии, бывало, начнешь флиртовать со служанкой, так она на тебя коровьими глазами будет смотреть и совершенно не понимать намеков, а любой щипок ниже талии приводил к урону и призыву стражников — на НПС напал игрок. Там разработчики не забивали себе голову «очеловечиванием» всех и каждого, только главных и ключевых НПС. Здесь же штатный стражник использует сарказм, причем так удачно, словно только для этого его и создавали. Вспоминая местного, мотивирующего игроков двигаться к распределительному пункту с помощью пинка, становилось понятно, почему игроки постепенно переходили в Галактиону — реалистичность здесь на порядок выше всех тех игрушек, которые я знал. Во всяком случае, сейчас у меня такое мнение, а действительно ли это так — покажет время…

Выход из карцера ознаменовался несколькими новостями. Первая — радостная — в Секторе Обучения мне осталось находиться всего 10 игровых дней, 20 дней карцера пошли в зачет. К сожалению, на этом радостные новости закончились. Тридцать дней обучения, как стало известно, поделены на 5 блоков— ремонт, наука, сбор ресурсов, управление кораблем и десант. Каждому неосновному блоку выделялось по четыре дня обучения с экзаменом, в случае успешного прохождения которого игрок получал начальное звание. Остальное время отводилось для основной специальности, в моем случае — управление кораблем. Если игрок проваливал свой основной экзамен, у него было всего два выхода — либо принимать ту неосновную специальность, экзамен по которой он прошел, либо обнуляться и проходить Сектор Обучения заново — еще тридцать дней. Для меня Ремонт, Наука и Сбор ресурсов уже закрыты — получить официальную работу по всем специальностям, завязанным на эти блоки, я не смогу. Ладно бы это, но больше всего меня огорчало то, что я пропустил восемь дней обучения управления кораблем! И, словно по закону Мерфи, сразу же после карцера меня отправили на устроенную наставниками проверку, загнав весь поток в тренажеры…

Взглядом, полным отчаянья, я смотрел на пианино кнопок, коварно разместившихся на панели навигации симулятора космического корабля, и совершенно не понимал, что делать. Любой выход в реальность во время тренировки строго карался, автоматически устанавливая статус «провалено», поэтому у меня не было особого выбора, кроме как нажимать все подряд, надеясь, что хоть что-то получится. Черт! Спросил бы меня кто, что такое Шлиакс, каково его место в торговом балансе квалианской империи — ответил бы без промедления. Но как правильно управлять кораблем… Этот момент я сознательно упускал во время нахождения в карцере, наивно полагая, что после выхода начну обучение с самого начала.

— Вы уверены, что желаете запустить «Усилитель»? — едва я нажал какую-то синюю кнопку, на экране управления кораблем появилось сообщение от эмулятора.

— Нет, — отказался я, нажимая единственную понятную мне кнопку: «Отмена». Надписи на остальных были сродни «китайской грамоте» — не имея ничего общего с человеческим языком, на котором привыкли общаться люди, на кнопках были нанесены какие-то закорючки, галочки, кружочки. Могу ошибаться, но, скорее всего, это язык квалианцев. В таком случае, мне необходимо будет еще и его учить. Очень весело…

— Вы уверены, что желаете включить систему стабилизации? — очередное сообщение от эмулятора вогнало меня в уныние. Восемь дней рекрутам рассказывали о принципах полета, правильности и последовательности нажатия кнопок. Причем не просто восемь дней, а 192 часа обучения, за которые и обезьяну можно обучить управлять космическим кораблем, не то, что игроков. Наверняка все, кроме меня, уже достигли Шлиакса и сейчас стараются найти Залтомана.

— Да! — если я правильно понял, зеленая кнопка рядом с «Отменой» была подтверждением действия, поэтому пришла пора рисковать. Либо я сейчас завершаю обучение, либо взлетаю — система стабилизации логически подходит для того, чтобы быть включенной в первую очередь…

— Система стабилизации включена! Внимание, обнаружено отсутствие силового поля! Обнаружено отсутствие, — и таких десять сообщение. — Ваш корабль уничтожен! Просим покинуть эмулятор — задания провалено…

— Рекрут Хирург! — едва я вывалился из огромного стального ящика, служащего моделью космического корабля, ко мне подошел один из квалианцев. — Вы провалили задание и отстраняетесь от дальнейшего обучения блока управления кораблем! На оставшееся время до начала обучения блоку десанта вы передаетесь в отдел снабжения! Займетесь подготовкой пропитания для тех, у кого обучение стоит на первом месте!

Теперь точно все. Раз мне в любом случае начинать Сектор Обучения с нуля, будет непозволительной роскошью тратить время на то, чтобы стать десантником. Из того, что я успел узнать об этой игровой роли, она подвержена чрезмерной иерархии — Рядовой-Сержант-Лейтенант и так далее, при этом уйти в «свободное плаванье» десантник до первого боя не имеет права — в таком случае во всех игровых базах он будет числиться как дезертир с соответствующим отношением местных. Мне этого не нужно, поэтому я точно не хочу бегать в бронекостюме с бластером наперевес, пугая аборигенов. Я хочу летать, поэтому…

Последовательность кнопок, которая вызывает меню удаления персонажа, была уже знакома, поэтому буквально через несколько движений перед глазами возникло последнее китайское подтверждение об удалении, после которого Сектор Обучения встретит обновленного Хирурга, как вдруг:

— Двигай! — грубо прорычал квалианец, после чего толкнул меня в спину, напоминая о своем присутствии. Споткнувшись о ступеньку лестницы, я растянулся на ней, чем вызвал смех сопровождающего. — На ногах имеют право находиться только достойные рекруты! Остальные должны ползти на кухню на пузе!

Ухмылка на лице этого квалианца была такой неприятной, что у меня в голове созрел план мести. Глупо, конечно, мстить программе, однако удалять персонажа, над которым только что поиздевались… Паладином я такого не прощал!

— Что, деточка, расстроилась? — продолжал ерничать квалианец и именно эти слова окончательно подвигли меня к действию. Достав из мешка усмиритель, я направил его прямо на ухмыляющуюся морду сопровождающего и активировал захват.

Если и уходить из игры, то только красиво!

Как я успел заметить — в Секторе Обучения не очень любят бронекостюмы. Даже стражники были облачены в обычные кожаные куртки, воспринимаемые как кираса, не говоря уже об учителях или рекрутах — просторные и свободные одежды из ткани были в почете у всех. После удаления персонажа все полученные вещи уничтожатся, включая мои два усмирителя, поэтому терять мне было совершенно нечего. Даже наоборот — можно было получить огромное удовольствие…

Ухмыляющуюся рожу квалианца я размазал по потолку, вколачивая его туда раз за разом. Вначале он пытался сопротивляться, выставляя руки, однако я очень быстро их обломал о лестницу, на которой растянулся мгновением ранее. Трехметровые потолки не позволяли развить достаточного ускорения, поэтому колотил я квалианца долго — порядка тридцати секунд. Едва на пол упала бесформенная масса, из которой, к моему удивлению, не вытекло ни капли крови, перед глазами появилось сообщение об уменьшении отношений с империей и начала орать сирена. Плевать! Я двадцать дней сидел в полной изоляции и сейчас имею полное право развлечься!

Поднимать добычу с квалианца я не стал — против парня в бронекостюме она бессильна, а деньги все равно исчезнут. Поэтому я достал второй усмиритель и отправился в комнату с ящиками-эмуляторами. Насколько я помню, потолки в том зале достаточно высокие…

Через некоторое время я подтвердил один интересный факт — игроков в Секторе Обучения действительно нельзя уничтожить. Мешать проходить обучение я никому не стал, однако, как только игрок выходил из своего «ящика» с радостной улыбкой победителя, я поднимал его на семиметровую высоту и бросал вниз. Рекрутам оказалось достаточно всего два полета, чтобы уровень их здоровья снизился до единицы, однако большего мне не удалось добиться. Валяясь на полу и матеря меня, на чем только свет стоит, игроки были не в состоянии действовать самостоятельно — по всей видимости, им необходим медицинский персонал. Это даже радовало — не будут путаться под ногами.

— Брось усмирители! — послышался грозный приказ, после чего часть крыши улетела куда-то ввысь, а в образовавшееся отверстие, вместе с пылью и каменной крошкой, влетел десантник в бронекостюме. Красиво заложив вираж, показывая возможности использования и маневренность реактивного двигатели в условиях замкнутого пространства, десантник завис над землей в нескольких метрах от меня. Вот я и навоевался. Против активной защиты усилители нельзя использовать, они даже как оружие бесполезны и предназначены только для подъема вещей и… Стоять! Для подъема вещей?!

— Сейчас брошу, — пробурчал я, направляя оба усмирителя на ящик-эмулятор. Имея довольно солидные габариты, это устройство просто обязано весить около тонны, если не больше. Если нельзя воздействовать на активную защиту усмирителями, то мы пойдем другим путем.

— Считаю до пяти! Раз! Два! Три!…

Удар!

Один Усмиритель не в состоянии поднять эмулятор. Это я сразу определил опытным путем. Зато, опять же — опытным путем, стало понятно, что два усмирителя прекрасно дополняют друг друга, позволяя поднимать то, что одному было явно не под силу.

Удар!

Вколачивать десантника в пол пришлось долго — около минуты и стоило это удовольствие мне двух капсул — первая раскололась пополам, так ничего толком и не добившись. Мне повезло, что после каждого удара десантник пару мгновений находился в состоянии оглушения, поэтому я успел поднять вторую капсулу до того, как на меня было направлено оружие.

Ухмыльнувшись, я откинул сообщение в сторону — крайне сомнительное достижение, вернее — звание. Особенно оно будет красиво звучать с моим именем — Хирург-маньяк. Словно как под заказ делали! Отправив еще несколько вбежавших в зал охранников и наставников в полет, я выжидающе замер — уходить из столь удачного места крайне не хотелось. Если появится еще один десантник, у меня для него найдется вразумительный аргумент в виде ящика… Главное, чтобы они приходили по одному и раз в минуту, а то…

Желание поскорей удалить персонажа и навсегда забыть этот кошмар было настоль велико, что я с трудом взял себя в руки и подошел к уничтоженному десантнику — мой личный измеритель сатисфакции еще не показывал полную степень удовлетворенности. Наклонившись над грудой обломков, когда-то бывших красивым и уверенным в себе квалиенцем, я прикоснулся к стволу какого-то черного ружья, как…

Мне хватило всего одного мгновения, чтобы осознать — веселье продолжается! Час-два погоды не сделают, но я у меня нет морального права не попробовать такое внезапно свалившееся с неба счастье. Квалианский десантный бронекостюм, да еще бластер на 98 зарядов… Разве может быть что-нибудь лучше для игрока, идущего на осознанное перерождение?

— Я запомнил твое имя! Ты труп! Я тебя в реале найду! — игроки продолжали бессильно бесноваться, однако я не обращал на них никакого внимания — для меня сейчас важен бронекостюм. Несколько раз согласившись с тем, что управление этим устройством мне не знакомо и я беру всю ответственность за возможный ущерб моему персонажу на себя — кстати, какой ущерб может быть персонажу? — я нажал кнопку «Надеть». Посмотрим, к чему это приведет…

Чем бронекостюм оказался хорош — мне не пришлось надевать его по частям, он мгновенно появился вокруг меня, услужливо предоставив интерфейс управления. Блин! Перед глазами вновь появились кнопки с непонятными надписями, однако сейчас я не был скован условностями эмулятора и переключился в обычный 3-Д режим игры.

— Мастер, продолжают поступать сообщение о…

— Отставить панику! Степашка, мне нужна полная и, в то же время, очень сжатая информация по управлению квалианским десантным бронекостюмом. У тебя есть десять секунд, действуй!

— Информация собрана, передана на игровой КПК. Мастер, настоятельно рекомендую прекратить агрессивные действия в отношении квалианской империи и…

Что предлагает мне Степашка осталось тайной, так как я переключился обратно в игру с полным погружением. За то время, что я отсутствовал, никаких изменений не произошло — игроки по-прежнему валялись огромной матерящейся кучей, десантники не появлялись, а охранники и наставники либо закончились, либо осознали, что им здесь делать нечего. Вот и правильно!

В Ранластии я привык, что, даже не имея навыка, скажем, ношения латного доспеха, игрок без труда мог бы нацепить на себя стальную кирасу и спокойно идти в бой. Да, он не мог пользоваться особенностями этой кирасы — скажем, увеличенные характеристики, или магическая защита. Но защита от физических атак была доступна по умолчанию. В Галактионе все оказалось сложнее и, в то же время — проще.

Во-первых — игрок может использовать абсолютно любой предмет, какой найдет на просторах Галактионы, если этот предмет не требует одновременного участия двух или нескольких игроков.

Во-вторых — для того, чтобы этот самый найденный предмет использовать, игрок должен знать правильную последовательность нажатия кнопок, ибо в Галактионе кнопки были у всего.

И в-третьих… Правильную последовательность нажатия можно изучать не в игре, а в реальности. Чем я сейчас и собирался воспользоваться.

Квалианский десантный бронекостюм оказался довольно интересным механизмом. Два с половиной метра какого-то сплава, полностью скрывающие игрока, двигающиеся на двух ногах и опирающиеся на землю на мощные и цепкие лапки. Судя по всему — даже вертикально десантник может двигаться без особых трудностей, лишь бы нашлось место, за которое эти лапки могли зацепиться. Ноги игрока доходили только до бедер костюма поэтому если одна из конечностей отвалится, игрок не получит повреждений. То же самое и с руками. Перед глазами находилось несколько экранов, показывающие все, что твориться вокруг, но, если камеры вдруг сломаются, имелось отдельное обзорное окно. Наверное — чтобы понимать, куда убегать…

Кнопки управления находились перед глазами и, как подсказала мне полученная от Степашки информация, нажимались взглядом, позволяя рукам и ногам управлять движением бронекостюма. Таким образом, получается, что если мне нужно ходить — нужно двигаться внутри костюма, однако для этого необходимо костюм запустить. И именно этому учат все четыре дня обучения.

Красная-зеленая-синяя-красная — броня ощутима задрожала. Эта последовательность включала костюм и позволяла игроку начать вводить команды управления. Экраны жалобно покраснели, показывая, что прочность моего костюма катастрофически мала, но это сейчас не имело никакого значения — костюм мне нужен всего на пару часов. Дальше нужно передать управление ногами и рукам, чтобы иметь возможность двигаться… Включаем обзор… Микрофон… Стабилизатор… Запускаем защитные поля…

Кто же все это придумал! Для того чтобы сделать первый шаг, мне пришлось последовательно ввести двадцать различных команд, настраивая бронекостюм под себя. Но я прорвался сквозь эту череду этих, признавая, что в следующий раз вводить их будет намного проще — уже понятно, что нужно делать.

— Степашка, правила использования и перезарядки квалианского штурмового бластера!

Порядка пяти минут мне потребовалось на то, чтобы понять принцип управления костюмом, понять, каким образом можно сохранять равновесие, не смеша при этом толпу игроков. Пять минут, которые подарили мне наставники и охранники, не тревожа своим присутствием. Направив запустившийся бластер на валяющуюся кучу игроков, я включил внешний громкоговоритель и произнес:

— Ничего личного, парни, просто опыт, — после чего нажал на курок. Пускай я потрачу один заряд, но зато буду полностью уверен в том, что бластер работает…

В зале погас свет, погружая нас в полумрак, и только тонкий луч света пробиваться через дыру в потолке. Уже привычная сирена на мгновение замерла, после чего взвыла так, что оставшиеся в живых игроки начали корчиться на полу, сжимая свои уши. О как! Попытка сломить мою волю? Как же разработчики будут объяснять остальным игрокам применение такого оружия?

— Хирург! — раздался оглушительный крик, заглушивший стоны игроков. — Сложи оружие и выходи с поднятыми руками! У тебя есть пять минут для принятия решения!

Уже не Рекрут? Ну-ну…

Сирены умолкли, как и стоны игроков и на моих глазах практически все рекруты стали прозрачными и исчезли. Судя по всему — вышли в реал, однако кое-кто остался.

— Эй, Хирург, ты меня слышишь? Махни рукой, если да!

Махнув оставшемуся игроку бластером, чтобы отвязался, я с интересом всматривался в двери. Интересно — атака пойдет через крышу, или через них? Мне еще не очень хватает уверенности в управлении — например, летать, как делал это недавно десантник, я не решусь — поэтому лучше сразу приготовиться.

— Отлично, — продолжил валяющийся рекрут. — Меня зовут Лестран, я ремонтник, но только что сдал экзамен на управление кораблем. Если ты возьмешь меня с собой — помогу выбраться с этой планеты! Соображай быстрее — очень скоро тебе будет не до меня.

— Отсюда выбраться нереально! Но даже если и выберемся — империя для нас закрыта, — нейтрально ответил я, словно все находится под контролем и мне прекрасно понятно, что я творю.

— Проверяешь? Ладно, мне известно о пиратах, если сомневаешься в моих способностях, посмотри на статус — я победитель местного турнира. Ты в курсе, как на него попасть?

— Терез тюрьму и охранника, — бросил я, все больше и больше заинтересовываясь этим игроком. — Нашел, чем удивлять… Я вон, себе бронекостюм урвал и молчу об этом, а ты о каком-то турнире…

— Слушай, я пошел на обучение специально для того, чтобы попасть к пиратам, у тебя, как я понял, это уже практически получилось — но без моей помощи ты не улетишь с этой планеты! Я семь месяцев потратил на то, чтобы найти способ отсюда выбраться и без меня ты так тут и останешься! Решайся, тебе либо на удаление идти, с такой-то историей, либо довериться и взять меня с собой. Три минуты осталось!

— Что делать? — решился я, полагаясь на свой опыт — этому игроку что-то нужно, поэтому на этом можно сыграть. К тому же до тех пор, пока текущее событие не занимает много времени, я могу себе позволить в нем участвовать. Удалить Хирурга я всегда успею, но мне уже интересно, что будут делать квалианцы и каким образом Лестран собирается покидать Сектор Обучения.

— В бронекостюме есть аптечка — вначале меня нужно излечить. Комбинация — джель-пакс-пакс-гляр-кри.

— Давай на человеческом языке — для меня квалианский еще китайская грамота.

— Как же ты костюм запустил? — удивился Лестран.

— По цветовой инструкции — синенькая-красненькая и так далее.

— Бред какой-то… Ладно, подожди секунду — синий-красный-красный-оранжевый-зеленый. Охренеть… Кому сказать — засмеют…

— Работает, и ладно, — ответил я, наклоняясь над Лестраном и прикладывая к нему руку. Едва нужная комбинация была введена, из указательного пальца вылезла игла, впилась в тело рекрута, уровень жизни которого начал расти на глазах.

— Теперь за мной! До атаки две минуты! — прокричал Лестран, вскочив на ноги и помчавшись в сторону дверей. — Двигай! Нам нужно спуститься на нижний ярус!

Лестран так уверенно выбежал из зала, что у меня не оставалось другого выбора, кроме как последовать за ним.

— Стреляй, — я сделал тридцать тяжелых шагов, громыхая железом, как едва не наткнулся на замершего игрока, указывающего рукой на углубление в стене. — Бластером ты должен пробить.

— Пробить что?

— Стену! Не тормози! За ней проход на нижние уровни!

Я не стал спрашивать, откуда у игрока такая уверенность в собственной правоте, вместо этого прижался к противоположной стене, навел оружие на стену и нажал курок. Надеюсь, Лестран успел убежать за угол. Осколки камня разлетелись во все стороны, уменьшая прочность бронекостюма на 1 %, и одновременно с этим послышалась ругань моего временного союзника:

— Ты, урода кусок, не мог подождать, пока я не спрячусь? Что стоишь — лечи меня!

Прежде чем вводить очередную порцию лечебной инъекции, мне пришлось откинуть два огромных камня, прижимающих Лестрана к полу. Взрыв стены получился очень реалистичным — пыли было столько, что я на несколько мгновений почувствовал себя в реальности — в других играх стараются не напрягать системные ресурсы капсул прорисовкой мелких деталей.

Постепенно из пыли начали прорисовываться контуры прохода. Открыв инструкцию, полученную от Степашки, я ввел очередную команду — включение осветительных приборов. Два ярких луча разогнали мрак, и нашему взору предстала крутая винтовая лестница, по которой можно было как взобраться наверх, так и спуститься вниз.

— Сюда! — обрадованно скомандовал Лестран и без труда протиснулся в образовавшееся отверстие. — Нам вниз!

— Пять сек, — ответил я, с трудом протиснулся в пролом, после чего высунул из него руку с бластером и сделал несколько выстрелов в стены и потолок коридора. Буквально через пару минут начнется штурм и мне не хотелось оставлять такое явное указание на то, куда мы пошли. Пусть помучаются, растаскивая камни, а я побуду Маньяком еще некоторое время. Нужно же узнать, откуда Лестран знает об этом проходе.

— Правильно! — согласился с моими действиями игрок, спустившись на несколько витков ниже. — Про то, что здесь можно сделать проход никто не знает и если все завалить, искать в ангаре нас будут в последнюю очередь.

— Не знаешь, что сверху?

— Кабинет генерала — начальника Сектора Обучения Альфа-332. На прошлом перерождении я смог обнаружить вход на эту лестницу, но меня застукали в кабинете и отправили в тюрьму, очень сильно снизив Отношения. Пришлось начинать все заново… А так — очень интересное помещение, я в нем бы порылся хорошенечко…

— Так в чем же дело? Как думаешь, нас там будут искать? — спросил я Лестрана, прекращая движение вниз. — Он вообще высоко?

— Искать? — Лестран тоже прекратил спуск и даже приподнялся на несколько ступенек вверх. — Вряд ли. Он находится тремя этажами выше и… Только не говори, что ты хочешь там похозяйничать?

— Как думаешь, что будет лучше — если мы придем к пиратам с информацией, хранящейся в компьютере начальника Сектора Обучения, или просто так явимся в гости, мол, берите нас таких красивых? — попробовал я надавить на больную мозоль Лестрана. Зачем-то он упорно старается познакомиться с пиратами, почему бы на этом не сыграть? Имея опыт Ранластии, можно смело утверждать, что в кабинетах руководителей обычно есть, на что наложить загребущую лапу. Да и просто интересных вещей там должно быть предостаточно.

— Идем! — принял решение Лестран, протиснулся мимо меня и пошел вверх. — Хотя подожди здесь — если в кабинете хоть кто-то есть, то мы туда не пойдем — нельзя, чтобы знали, где мы находимся. Если там никого нет… Слушай, мне определенно с тобой повезло! Ты из какой гильдии?

— Давай потом — добыча стынет!

Лестран только усмехнулся, начав подниматься наверх, как по всему зданию раздался грозный и властный голос:

— Хирург! Вы не вняли голосу разума, поэтому будете помещены под стражу до окончания следствия! Начать штурм!

— Чисто! — ко мне спустился напарник и указал головой в сторону завала, — Слышал? Тебя уже ищут.

Сквозь стену слышались команды одного из командиров квалианцев: «Первая группа — сектор отдыха». «Вторая — экзаменационный зал». «Третья — займитесь кухней». «Пятая — учебные блоки»…

— Серьезно ребята к делу подошли, — вновь усмехнулся Лестран. — Пойдем, в кабинете начальника нет никого.

— Да это просто рай какой-то, — прошептал Лестран, едва вступил в кабинет. — Как же здесь все изменилось!

Стоило признать справедливость удивления напарника — зашли мы удачно. Привычные серые стены Сектора Обучения были скрыты шкафами, на стеллажах которых лежали усмирители, бластеры и блоки питания к ним. Никаких силовых полей не было, поэтому Лестран мгновенно помчался к стеллажу с оружием, схватив первый попавшийся под руку бластер.

— Вот теперь можно повоевать, — довольно произнес он, однако я остановился — вдруг напарник решит использовать оружие против меня, а затем сдать местным, прикрываясь, что я взял его в заложники. — Не напрягайся, — усмехнулся Лестран, увидев, что я замер. — Своих не кидаем.

В центре кабинета находится заваленный бумагами стол с голографическим монитором, поэтому, пока мой напарник занимался самовооружением, я уселся на шикарное кресло начальника, жалобно скрипнувшее под весом моего бронекостюма, и начал заниматься промышленным шпионажем. Не понимая ценности каждой отдельной бумаги, я фотографировал все подряд на свой КПК, одновременно с этим воткнув коммуникационный шлейф в найденный разъем. Пароля в местном блоке управления не было, поэтому я дал задание КПК копировать все, до чего доберутся его загребущие лапки, благо можно было не забивать себе голову наличием или отсутствием места — КПК игрока обладал поистине бесконечными ресурсами.

— Ты посмотри, что я нашел, — через пару минут сдавлено прокричал Лестран, при этом его голос был настолько радостным, что я временно оторвался от фотографирования бумаг. — Это же стартовый ключ от фрегата!

— И что?

— Я планировал выбраться с этой планеты, спрятавшись в трюме грузового корабля или транспортника, что должны стоять в ангарах, а сейчас мы можем сами улететь! Прихватив с собой корабль!

— Ты управлять-то им умеешь?

— Конечно! Я прохожу Сектор Обучения уже восьмой раз, стараясь попасть к пиратам!

— Для фрегата сколько нужно членов экипажа? — вновь я сдержал себя, чтобы не спросить, отчего Лестран так жаждет стать плохишом. Насколько я понял, он для себя решил, что я такой же сдвинутый на этом желании игрок, поэтому мне можно доверять.

— В том-то и дело, что двоих достаточно!

— Только есть один минус — я не обучался…

— Цвета знаешь — и ладно, потом в реале посмотришь, как правильно работать. Ого! — вновь воскликнул напарник, стоя возле открытой дверцы шкафа.

— Что еще?

— Да так… Лови, — в мою сторону полетел символичный мешок с деньгами — передачу средств между игроками разработчики, по всей видимости, решили сделать привычным для всех способом, при этом количество денег в небольшом мешке могло быть как 1 кредит, так и несколько миллиардов. Размер не имеет значения, важен символ.

— Отвечаю, это ровно половина, — добавил Лестран. — Как закончишь с данными — переоденься. Здесь, — напарник указал рукой на один из шкафов, — есть довольно приличная одежда Г-класса с продвинутой защитой, плюс несколько аптечек. Я пока с сейфом повожусь…

Махнув напарнику рукой, принимая его предложение, я обратил внимание на дисплей КПК, на котором высветилось странное сообщение:

По всей видимости, КПК скачал все, что было доступно в кабинете, и потянул свои загребущие лапки куда-то наружу, где, естественно, сразу же наткнулся на защиту. Понимая, что дальше двигаться бесполезно, я все же сделал поиск в уже скачанной информации по ключу «Код»… Кто знает этих разработчиков…

Проект КРИГ? Тот самый, о котором говорил неизвестный в карцере? К моему огромному удивлению и явному проколу со стороны генерала, код доступа был записан в обычном файле, с довольно красочным названием: «Код доступа». В нем находилась всего одна строка, введя которую в окно коммуникатора, я заглянул туда, куда явно не следовало. Ибо буквально через мгновение на дисплее появилось сообщение:

— Лестран, у нас проблемы! — тут же информировал я напарника. — По всей видимости, нам нужно отсюда валить!

— Генерал Транк! — в метре над столом появилась голограмма головы какого-то квалианца, который принялся кричать голосом, полным властности. — На каком основании… ТЫ КТО ТАКОЙ?

Говоря себе спасибо, что так и не вылез из бронекостюма, отчего мой внешний вид остался для орущей головы загадкой, я ударил по кристаллу связи, с помощью которого шла проекция, обрывая связь. Нечего меня пугать…

— Ты прав — пора валить, — согласился Лестран, перекидывая два бластера через плечо. — Сейф я так и не вскрыл — у меня нет приспособлений… Переодеваться будешь?

— Конечно, — чтобы не вызывать лишнего подозрения нежеланием получить на халяву продвинутую одежду, я подошел к указанному шкафу и открыл створки. Все же игровые условности Галактионы мне нравились — нет необходимости снимать бронекостюм, чтобы обновить одежду, находящуюся под ним. Не то, чтобы я не доверял Лестрану, но…

— Ну как тебе? — ухмыльнулся Лестран, когда я в буквальном смысле замер у шкафа. Кроме одежды и медицинского комплекта, занявших свои места на персонаже, в шкафу находился еще один предмет, прочитав свойства которого я не смог сдержать ругательства:

— Всего две штуки было, я одну себе взял. Хорошая вещица, скажи?

Вещица была более чем хороша — исходя из того, что все вещи в Галактионе имеют свой вес и объем, иметь дополнительных двести единиц переноса — просто сказочный подарок начинающему игроку. Вкупе с полученными деньгами можно начать думать о том, что удалять текущего персонажа не такая уж и хорошая идея, а пираты — неплохие парни. Как только появится время — обязательно почитаю о теневой составляющей игры.

— Степашка, выбери всю информацию, что есть по пиратам в Галактионе, в отдельный блок. Меня интересуют как местные, так и игроки, — не откладывая вопрос на потом, я на мгновение вышел в обычный игровой режим и поставил задачу. Если уж и сбежим с этой планеты — знать о пиратах нужно все.

— Все, валим отсюда, — предложил Лестран, подходя к двери и опрокидывая на нее шкаф. Дверь открывалась внутрь, поэтому без применения оружия теперь придется долго ломиться в кабинет начальника.

— Валим, — согласился я, однако в самый последний момент шальная мысль залетела в голову, поэтому я уточнил: — Где, говоришь, сейф стоит?

Для игрока, облаченного в десантный бронекостюм, выломать сейф из стены было вопросом нескольких секунд. От сейфа шли какие-то провода, которые я безжалостно отрубил встроенным ножом. Если это сигнализация, то нам она особо не помещает, а если питание бомбы, находящейся внутри сейфа… Что ж… Будем считать, что нам не повезло. Засунув сейф в мешок, благо теперь позволяла его повышенная грузоподъемность, я двинулся вслед Лестрану.

— Пришли, — тихо прошептал напарник, всматриваясь в щелку дверной панели. — В ангаре три техника, что-то ремонтируют. Ждем, когда уйдут?

— Некогда нам ждать — очень скоро генерал вернется в кабинет и не сможет в него попасть. Сложить два плюс два не составит труда даже местному. Ты же взял парочку усмирителей? Очень, скажу тебе, мощная штука против беззащитных созданий. Бластерами предлагаю не стрелять — можем корабли повредить.

— Тогда твои те двое, что справа, мой — слева. Открываю!

Процедура умерщвления нерасторопных техников ничем не отличалась от наставников или охраны — поднять высоко вверх, отпустить. При необходимости повторить. К огромному удивлению, в огромном ангаре кроме этой троицы больше никого не оказалось. Либо здесь такие напряги с персоналом, либо все побежали усмирять игрока, то есть меня.

— Ты посмотри, какие красавицы, — практически с любовью протянул Лестран, расправившись со своим техником и окинув взглядом ангар. В нем находилось девять кораблей — два фрегата, пять истребителей, кранг и транспортник и становилось понятно, почему игрокам нравится Галактиона — вблизи корабли внушали. Еще не зная, какой из фрегатов окажется нашим — синий или зеленый, я залюбовался статной мощью корабля. Каждая линия и изгиб находились там, где и должны были быть, две огромные лучевые пушки на носу и две по краям головного отсека делали из фрегата очень грозную силу. Длиной каждый из фрегатов был метров в сто и значительно превосходил небольшие истребители и кранг. Только пузатый транспортник походил на него габаритами, однако даже мне, далекому от космоса человеку, было понятно — далеко на этом корыте не улетишь.

— Наш синий, пойдем, буду объяснять, что делать!

По дороге мы не могли не сделать остановку и не прибрать к рукам четыре ремонтных робота. Учитывая, что основная специальность Лестрана — ремонт, он вполне в состоянии не только управлять этими странными паукообразными созданиями, но также сможет с их помощью починить мой бронекостюм. За последний час я так с ним сжился, что даже перестал замечать. То, что раньше казалось мне крайне неудобным — например, анализ ситуации через проекционные экраны, а не собственными глазами, постепенно начало казаться идеальным. Может, пойти в десантники?

Вход в космический корабль располагался сразу за головным отсеком. Дрожащей рукой Лестран поднес стартовый ключ к двери, которая тут же, с негромким шумом и выпуском пара, открылась.

— Оба-на! Хирург, давай сразу определяться — чей это корабль. Меня сейчас система об этом спрашивает — на баланс кого из нас его ставить?

— Мой, — практически без раздумья ответил я. — Одному на нем не полетать, сам сказал, поэтому будем играть вместе, но если бы не я — так и продолжал бы проходить Сектор Обучения раз за разом. Это первое. Второе — так как мы летим к пиратам, то владельцем обязательно должен быть тот, кто смог их заинтересовать, иначе на нас нападут, корабль заберут и скажут, что так и было. Мне сообщение об интересе со стороны теневых гильдий Галактионы уже пришло. У тебя оно есть? — я повернулся в сторону Лестрана, красноречиво склонив голову в бок.

— Роботы мои! — обиженно пробурчал Лестран. — И добыча пополам!

— Идет.

— Сволочь ты жадная, — все еще не мог успокоиться напарник, после чего что-то сделал, и у меня перед глазами появилось довольно приятное сообщение:

Нет уж! Летать на «Дратистане» у меня нет никакого желания!

— Ничего более умного придумать не мог? — съязвил Лестран, когда название корабля изменилось. — Садись сюда, буду объяснять, в какой последовательности и на какие кнопки нажимать. Я займу соседнее кресло, буду прокладывать курс. Ты хоть приблизительно знаешь, куда нам нужно лететь?

— Знаю — вначале в космос, затем к какой-нибудь отдаленной планете без ресурсов. Паркуем там корабль, после чего выходим из игры и изучаем инструкции. Я пока не пойму, что могу нормально летать — шага не сделаю. У тебя, кстати, со временем как?

— Нормально, минимум месяц есть. Тогда смотри, — Лестран указал на темно-красную, практически бурую кнопку. — Вначале нам нужно запустить реактор, затем…

Я с увлечением слушал курс молодого бойца по управлению космическим фрегатом в исполнении Лестрана. Естественно я сегодня же ночью до автоматизма доведу этот процесс, найду эмуляторы, однако сейчас нам нужно взлететь и улететь, прорвавшись сквозь заградительную линию планеты, а это, как сказал напарник — та еще задача. Особенно, подчеркнул он, для корабля с таким названием, как наш.

Внимательно слушая и записывая последовательность действия, я только молча ухмылялся — сегодня в полет отправится фрегат «Каркуша». Будет моему Степашке радость…