Глава 9. Корабль древних

Слизозавр, стравозавр и криптозавр. Не просто команда, а команда мечты любого игрока — огромнейшая десятиметровая змея, оранжевый орангутанг с четырьмя руками и трехметровая туша носорога. Что самое удивительное, из всего этого зоопарка древних ископаемых — если судить по названиям — только змея умела нормально разговаривать. Орангутанг и носорог, они же стрелок и десантник соответственно, могли только выполнять приказы.

— Хм… Честно говоря не думал, что у тебя получится, — признался Ялрок, как только я появился из-под земли верхом на технике. Змея не стала долго думать и, как только перед глазами пронеслось оповещение о выполнении задания, наклонилась, приглашая меня усесться ей на загривок. На моих глазах тело змеи трансформировалось, образовав удобное место для игрока, отчего до меня дошло — змея, как и носорог, является искусственным созданием. Глупо, конечно, в рамках виртуальной игры делить существа на реальные или искусственные, но если бы мы находились в реальности, слизозавр был бы роботом. Огромным, самодостаточным, с искусственным интеллектом, но роботом.

— В таком случае, перед тем, как уйти на покой, я передам тебе управление кораблем, — продолжил Ялрок и протянул мне продолговатый предмет, по форме напоминающий высокую пирамиду с маленьким основанием. Эта пятидесятисантиметровая штука к тому же была перекручена относительно центральной оси, словно выжатое полотенце, так что ассоциировать его хоть с чем-то, виденным мной ранее, не получалось. Непонятная перекрученная пирамида с кнопками.

— Это ключ управления, — начал объяснять Ялрок, как только я поднял на него недоуменный взгляд. — Мои современники были ленивыми созданиями, поэтому каждый раз отправляться за кораблем их напрягало. Был разработан ключ управления, позволяющий управлять кораблем на расстоянии. Учитывая, что сейчас нужно просто скачать с фрегата данные, взлететь над планетой и подать сигнал бедствия, нет необходимости объяснять всю функциональность ключа.

— У меня есть другое предложение, — прервал я бабочку. — Для чего мне вызывать помощь, если я могу подлететь к фрегату и уничтожить его? Даже не нужно перекачивать базы — достаточно показать мне, как управлять вооружением. Моя Каркуша окажется на точке возрождения, и никто и никогда не узнает о существовании этой планеты. Для чего кому-то показывать эту троицу? — кивнул я в сторону роботов. — Если об их существовании узнают, то эта планета станет очень популярным местом среди мне подобных.

— В твоих словах есть разумное зерно, — задумался Ялрок над моим предложением. — Идея мне нравится, но, в таком случае, тебя нужно научить маневрированию в атмосфере планеты. Решено! Смотри, — древний наклонился ко мне, начав показывать комбинации клавиш на ключе управления. — Вызов корабля осуществляется вот так…

Обучение продолжалось порядка десяти минут, за которые Ялрок показал мне как вызывать корабль, открывать его, запускать двигатели, блокировать доступ другим разумным, открывать места для команды… Как оказалось, три огромных зверя не входят внутрь корабля, как капитан, а органично встраиваются в корпус. Десантник занимает место под днищем, технику отдано все пространство между внешним и внутренним корпусом, включая доступ к главному реактору, а стрелок забирается на самый верх корабля и устраивается в специальной нише. Таким образом, внутри корабля остается сам игрок и четыре свободных кресла, которые можно использовать в качестве пассажирских сидений. Так, во всяком случае, описывал ситуацию Ялрок, все еще не показывая мне корабль. Когда же наступил этот момент, то…

У меня едва челюсть не отвисла, когда я увидел чудо древней техники.

Форма любого космического корабля Галактионы была стандартной — двигатели, корпус с силовой установкой и головной отсек с командой. В той или иной степени такой дизайн был использован у всех кораблей, начиная от крейсера, заканчивая простым разведчиком, различие заключалось лишь в наличии или отсутствии внешних приспособлений — антенн, вооружения, активных щитов. По форме корабли походили на плоские угловатые летающие треугольники, поэтому я ожидал увидеть что угодно, только не огромный идеально круглый шар, отливающий сверкающим металлическим цветом. Ни видимого входа, ни отверстий для оружия, ни обзорных окон, ни антенн — в этом произведении древних не было ничего, только сплошная металлическая оболочка. Обойдя корабль, я не мог сдержать ухмылки — даже двигателей у шара не было и каким образом ЭТО летает, я не понимал. Но то, что оно прилетело из-за гор, я прекрасно видел, поэтому примем этот факт как данность… Вот и верь потом описанию, что в игре использована натуралистичная физика. Такого не бывает!

— Мой корабль, — с гордостью в голосе произнес Ялрок. — Я показал тебе, как им управлять, как в него входить и как летать. Большего мне тебе передать нечего, поэтому я могу спокойно уйти на покой. Прощай, Хирург! Я рад, что ты позволил мне выполнить свой долг…

Тело бабочки начало таять и буквально за несколько мгновений стоящий рядом со мной древний исчез, растворившись в окружающем пространстве. Криптозавр и стравозавр издали длинный протяжный вой, я слизозавр горько усмехнулся: «Прощай, старый капитан. Ты заслужил свой отдых.»

Отдав дань уважения Ялроку, моя команда замерла в ожидании приказа, никуда не собираясь уходить и не делая никаких попыток занять свои места на корабле, поэтому я облегченно вздохнул, что наконец-то дождался спокойного момента, после чего нажал кнопку «Выход». За сегодня было и так много чего сделано, мне нужен отдых и покой. К тому же нужно разобраться с текстом, написанным на ключе управления — мне хотелось знать, что еще не сказал Ялрок. Уверен, теперь Степашка точно разберется с этим языком…

Ибо что-то мне подсказывало — бросать этот корабль нельзя!

— Мастер, красный уровень опасности! — отрапортовал Степашка, едва крышка кокона отошла в сторону. Эта фраза была настолько неожиданной, что я даже на мгновение замер — обычно мой «умный дом» встречает меня совершенно по-другому.

— Отчет! — приказал я, выбравшись из кокона на пол.

— Два часа назад в наш дом, с которого мы съехали, врезался вышедший из-под управления грузовой флаер! Практически половина дома разрушена, в особенности сильно пострадали ваша спальня и комната с игровым коконом. Средства коммуникации и мой основной сервер не пострадали. Прибывшая на место полиция нашла под обломками стен останки вашего заменителя и идентифицировала его как безработного жителя города Лядова Алексея. Владельцы грузового флаера уже связались со мной и желают урегулировать инцидент как минимум с вами — по поводу гибели человека им все равно придется отвечать. Представители полиция ожидают, что вы свяжетесь с ними в ближайшее время, я подготовил текст для разговора, можете ознакомиться — вы находились в Галактионе в этот период, что подтверждают игровые логи.

— Ты почему меня сразу не вытащил? — едва не закричал я от возмущения. Как же так — мой дом разрушили, а я с виртуальными животными развлекался?! — Срочно связывай меня с полицией!

— Прямой угрозы жизни не было, поэтому согласно протоколу…

— Связывай! — рявкнул я, прерывая Степашку. Если бы я не съехал, то… Даже подумать страшно — в коконе мог оказаться я и все, пишите письма! Минус еще один искатель чека! Поверить в то, что совершенно случайно грузовой флаер сбился с пути, учитывая, что летают они высоко над городом, мог только ненормальный. Меня бил озноб — с таким мне никогда не приходилось сталкиваться, однако рассудок продолжал гонять мысли. Кто-то, имеющий доступ к флаерам и их настройкам, вначале лишил жизни известного игрока, теперь у него дошли руки до меня, при этом организаторы спора будут утверждать, что все под их контролем! Даже звонить им бесполезно, ничего нового мне этот…

Светлана!

— Степашка, срочно связывай меня с Сергеем! — прокричал я, желая предупредить девушку. Даже если она является организатором всего этого бесчинства — чего нельзя было проверить — я не мог ее не предупредить, однако вместо моего друга перед глазами возникло изображение офицера полиции.

— Алексей Панкратов? — спросил он хриплым низким голосом.

— Совершенно верно.

— Капитан Симонов, городская полиция. Спасибо, что нашли возможность с нами связаться, скажите, вы уже в курсе произошедшего инцидента?

— Да, но хотелось бы знать подробности.

— Как и нам. Если вас не затрудним, можете объяснить, зачем вы воспользовались услугами фирмы «Побег»?

— Мне казалось, что информация такого рода является тайной…

— Все верно, но только до тех пор, пока не погиб их сотрудник. Сейчас они крайне заинтересованы в содействии следствию. Повторю вопрос — зачем вы воспользовались услугами фирмы «Побег»? Вы опасаетесь за свою жизнь?

— Капитан, я сам разберусь с этим вопросом, — внезапно экран, на котором отображалось лицо полицейского, раздвоилось, и на второй части предстал пожилой мужчина, тоже в форме полицейского, однако, судя по мгновенно принявшему подтянутый вид Симонову, намного превосходящего его в ранге. Или чине, не знаю, как правильно это у полиции называется!

— Так точно! — подтверждая мою догадку, отрапортовал капитан и замер в ожидании приказа. Никогда бы не подумал, что у полицейских такая строгая иерархия.

— Вольно, капитан, — благодушно произнес старик, словно ожидал именно такой реакции на свое появление. — Вы свободны, дальше это дело переходит под мой личный контроль.

Вторая половина экрана, на которой находилось изображение капитана, исчезла, и некоторое время мы со стариком молча смотрели друг на друга. Не знаю, как он, но я совершенно не знал, как себя вести — судя по реакции капитана, передо мной очень высокий полицейский начальник, однако никакого трепета перед ним я не испытывал. Я вообще сейчас происходящее перестал воспринимать как реальность — мне представилось, что я нахожусь на приеме у Императора Ранластии и ожидаю, когда он первым со мной заговорит.

— Значит, считаешь, что за вами всеми идет охота? — нарушил молчание старик, не отводя от меня взгляда, словно тщательно отслеживая реакцию. У меня едва дыхание не перехватило, когда осознал, как был сформулирован вопрос… Не «за мной», не «почему на меня напали?», нет, именно «за вами всеми»… Это может означать только одно — старик «в теме».

— По моей информации, уже пятеро из двенадцати убиты, — закинул я удочку. Если ошибся, то смогу отбрехаться, если же нет, то…

— Вас осталось шестеро, — произнес старик и его слова каменной плитой припечатали меня к полу. Я смог устоять на ногах, но осознание того, что уже шестеро из двенадцати участников спора находятся в мире ином, делало ноги ватными. Не к такому я готовился, соглашаясь принять участие в поисках. — Мы следим за каждым вашим движением, за каждым вздохом, отслеживаем все связи внутри игры, но до сих пор не можем понять, кто из вас шестерых это все устроил. Организаторы взволнованы, они привлекли лучших сыщиков, но все тщетно — до сих пор непонятно, у кого из вас есть помощник и как ему отдаются приказы. Думаешь, сможешь отвести от себя подозрения, устроив падение флаера?

— Простите? — недоуменно переспросил, я и тут меня ошеломило осознание — меня тоже подозревают!

— Мы поняли друг друга, — жестко отрезал старик. — До тех пор, пока идет следствие, рекомендую тебе оставаться в том доме, где ты сейчас находишься. Считай это домашним арестом, постановление суда будет доставлено буквально через несколько часов. Все необходимое заказывай через своего домашнего питомца, любые связи с внешним миром только через меня или моего человека, контакты будут в постановлении. Вопросы?

— Я знаю еще одного участника, вернее, участницу. Есть просьба — переселите и ее. Очень не хотелось бы, чтобы на Светлану упал еще один вышедший из-под контроля флаер.

— Все оставшиеся участники поиска сегодня же будут расселены, поэтому ваше предложение запоздало. Это все?

— Да, — кивнул я. — Мне скрывать нечего, поэтому даю полное согласие на использование личных данных. Понимаю, что вы их и так используете, но для протокола… Скажите, Олеся, которая входила в мою тройку во время ознакомления с заданием, жива?

Как бы я не хотел, но мы провели вместе ночь и как настоящий джентльмен я обязан был поинтересоваться ее здоровьем. Разговаривать со мной она не будет, телефон удалила, так что хоть через старика узнаю, как у нее дела. Вдруг она и есть та самая шестая жертва.

— Ожидайте постановления и продолжайте поиски планеты. Спасибо за разрешение на использование данных, это развязывает нам руки и… да, она жива.

Экран моргнул и растаял, оставив меня в глубокой задумчивости. Вон оно как!

Нас действительно целенаправленно вырезают, при этом организаторы конкурса «остаться в живых» озаботились причиной массового падежа участников. Учитывая их статус, были проверены все и вся, однако упавшему на мой дом флаеру на это было глубоко наплевать. Как и тому, кто все это подстроил…

Как и было сказано, через пару часов мне доставили постановление о домашнем аресте, полиция взяла на себя все вопросы урегулирования ситуации с владельцами флаера, меня заверили, что уже через неделю мой родной дом будет полностью отремонтирован, на счет упали какие-то деньги и только глубокой ночью меня перестали дергать. Никакой речи о том, чтобы уйти в Галактиону и временно забыть о текущих событиях, не было — в три часа ночи Степашка выдал мне порцию таблеток, настояв, чтобы я их принял. По его словам, меня уже колотить начало и если я продолжу находиться в таком состоянии, мне обеспечен инсульт. Только выпив таблетки и усевшись на диван, я понял, в каком шоке пребывал все это время — когда мой организм расслабился, у меня случилась истерика. Я рыдал, как маленький ребенок, у которого забрали любимую конфетку, при этом совершенно был не в состоянии остановиться. Слезы текли ручьем и все, что я мог делать — просто вытирать их и ждать следующего потока, прижав колени к груди. Стыдно признавать, но лучший паладин Ранластии, победитель турниров и самых страшных монстров, сидит и рыдает как маленький ребенок, осознав, что на месте подставного человека мог быть он сам. Если бы Степашка не нашел мне этот дом, то участников поиска осталось бы пятеро…

Твою же мать!

Уснуть я смог только под утро, когда солнце уже начало пробиваться сквозь закрытые жалюзи. В какой-то момент глаза закрылись, а когда я их вновь открыл, на улице наступила ночь.

— Добрый вечер, Мастер! — тут же раздался голос Степашки. — Восстановительные работы в вашем доме уже начаты, получено возмещение ущерба со стороны владельцев грузового флаера в размере семисот тысяч кредитов, эта сумма идет дополнительно к стоимости ремонта, страховая компания тоже выплатила нам компенсацию за разрушение жилища, сумма составила…

Степашка продолжил отчет о том, как, оказывается, экономически выгодно на мой дом упал грузчик, однако меня вновь начало накрывать. Все же не каждый день происходят такие вещи.

— Готовь капсулу, — прервал я отчет. — Как проходит определение направления, по которому нужно искать планету?

— Как я уже говорил, текущих ресурсов недостаточно для выполнения этой задачи в разумные сроки, — тут же переключился Степашка на новую тему и принялся отмазываться. — Недостаток информации…

— В общем, задача снимается, — бросил я, поднимаясь на ноги. — Она уже неактуальна…

Сбежав от реальности в Галактиону, я обнаружил свою команду на том же самом месте, на котором оставил их полтора дня назад. Замершие, словно восковые фигуры, тройка зверей-роботов терпеливо ожидала приказа командира и не делала ни единой попытки заняться своими делами. В отличие от игроков, имеющих свои ограничения, такая команда является идеальным вариантом поисков планеты с чеком. Тут же мелькнула мысль — а зачем мне отказываться от этого круглого корабля и возвращаться обратно на Каркушу? Мне кажется, так же Марина с удовольствием купит мой старый корабль, ведь она вложила в него немалые деньги. Мне же будет достаточно этого шара, даже независимо от его уровня и скорости полета. У него есть неоспоримое преимущество — отсутствие игроков. Например, я решил зайти в игру ночью, а моей команды нет, никуда не полетишь в одиночку, ничего не сделаешь. Спасибо, но такие препоны в поиске мне не нужны, достаточно того, что на мой дом флаеры падают.

На душе кольнуло недовольство, что я не отправил Степашке модель ключа управления для расшифровки надписей, однако я тут же себя оборвал — сейчас не до самобичевания. Нужно забыть все — покушения, потери, желания. Главное сейчас — игра и поиск чека. Именно поэтому я сбежал сейчас в Галактиону — уже давным-давно привык оставлять все реальные проблемы в реальности. Игра должна быть только для игроков. Исправляя свою ошибку, я нажал кнопку выхода из полного погружения, скопировал ключ управления и выдал Степашке задание, поставив на него наивысший приоритет. Нечего ему расслабляться…

— Загружаемся, — приказал я команде, активировав корабль. Идеально гладкий шар подернулся, и в нем начали открываться несколько проходов — для меня и для моей команды. Если мой проход представлял собой стандартный вход в космический корабль, аналогичный тому, что есть на Каркуше, то для зверья они были очень забавными. Например, для орангутанга в корпусе появились перила, по которым тот мгновенно забрался на самый верх сверкающего корабля и исчез в какой-то нише, невидимой с земли. Для носорога открылся огромный люк, в котором была различима различная техника и трехметровая махина рысцой забежала в свой загон, который тут же захлопнулся. Змея же просто-напросто подползла к корпусу, вытянулась вверх на максимально-возможную длину и рухнула на корпус корабля. Я ожидал чего угодно, только не того, что корпус пошел волнами, словно поверхность воды, и большая часть змеи утонула в корабле, оставив торчащим наружу один хвост. Буквально через мгновение хвост был втянут в корпус, и на ключе управления зажглась зеленая лампочка — команда заняла свои позиции. Остался капитан, но едва я сделал первый шаг по направлению к кораблю, как у меня дико заорал личный коммуникатор — кто-то, имеющий мой номер, желал поговорить.

— Хирург, привет! — раздался радостный голос Лестрана, как только я нажал кнопку ответа. — Мы на сегодня уже закончили, я один остался, решил, вот, с тобой поговорить. Как поиски Эло?

— Пока никак, — на всякий случай ответил я. Лестран парень хороший, но…, — Я уже обнаружил месторождение, осталось понять, как это все использовать. Думаю, уже завтра Каркуша будет находиться на кладбище кораблей.

— Отлично! Ибо нам очень не хватает пятого игрока. Расм, конечно, клевый мужик, но мы с ним не удирали с Сектора Обучения. К тому же он очень осторожный — мы не нападаем на большие корабли, только на мелочь. Скучно! Таким путем мы пиратами станем еще очень нескоро. Скорей возвращайся.

— Вернусь, не переживай, — заверил я парня, отключая связь. Настала пора попробовать, что умеет корабль древних.

— Ялрок, — практически не задумываясь, ответил я. Этот представитель расы ульдан помог мне получить это чудо, предоставив все необходимые права и доступ, поэтому хотелось оставить о нем хоть какую-нибудь память. Внекатегорийный корабль Б-класса — это не просто небывалая мощь, это огромный повод задуматься о соблюдении игрового баланса. Естественно, что для меня сегодня игра закончилась, ибо остаток вечера я посвящу изучению судового журнала и знакомству с кораблем, но нужно подстраховаться. Ибо незнание закона не освобождает от ответственности.

Еще в Ранластии я понял главную вещь — если что-то тебе неизвестно, то нужно спрашивать. Данное игровое средство может стоить от одного кредита, если совершенно не умеет летать, до десятков миллионов, если оно действительно соответствует статусу «древнее и идеальное». Если администраторы примут решение, что мне разрешено только взлететь и уничтожить Каркушу — даже спорить с ними будет бессмысленно, ибо ровно для этого мне был выдан корабль. Все остальное — уже мои вольности. НО! Так как я не нарушил, на мой взгляд, ни одного игрового закона или правила, то распоряжаться кораблем могу так, как мне заблагорассудиться, вплоть до того, что улечу на нем в основной игровой мир. Жалко, конечно, появляться на уникальном корабле среди огромной массы игроков, которым тут же потребуется присвоить мой корабль…

Блин! Действительно — об этом-то я и не подумал! Судя по описанию, охотников за уникальными вещами в Галактионе тысячи, если не десятки тысяч, и светить перед ними Ялроком будет непростительной глупостью. За мной начнется такая охота, что времени на поиски чека совершенно не будет, большую часть времени я буду скрываться от желающих заполучить корабль. Что же делать? Продать его и продолжить путешествовать на Каркуше? Кстати — вариант! Уверен, найдется достаточное количество народа, которые захотят раскошелиться, чтобы получить такой шарик…

Вот только захочу ли я с ним расставаться?

Едва я активировал судовой журнал, на экране передо мной высветилось двадцать пунктов, начиная от состояния гостей капитанской рубки, заканчивая исследовательской лабораторией — на этом корабле была и такая штука. Прекрасно понимая, что для детального изучения каждой функции нужно время, я начал с самого первого пункта — общего описания. Главное начать, а там разберемся…

Текста «ни о чем» было настолько много, что я даже удивился — по всей видимости игроки уже ни раз обращались на сопровождение Галактионы в суд, что консультанты недостаточно вежливы, общительны, доводят не всю информацию и прочая и прочая — чувствовалось, что каждая фраза из письма прошла не одно дело. Пробежав общий текст по диагонали, еще раз отметив, что даже напоминание о проверке домашних питомцах присутствовало в этом послании, я дошел до смысловой составляющей:

И вновь километры текста о том, как правильно выходить из капсулы, на что нужно обратить внимание при длительном пребывании в игре и насколько всем нам повезло, что есть такая замечательная игра. По всей видимости, эту игру сопровождают еще те сказочники. Гансы, что б им хорошо жилось, Христиан Андерсоны.

Удостоверившись, что Ялрок принадлежит мне и, если я улечу на нем в большой мир, ничего страшного не случится, я продолжил изучение общего описания корабля.

Итак!

Это чудо было оснащено двумя гравитационными двигателями, спаренными с двумя гипер-ускорителями. Понятия не имею, разрешена ли с точки зрения физики такая комбинация, но разработчики кораблей древних решили, что так будет хорошо. Поверим им на слово. Учитывая особенность типа двигателей, им было совершенно неинтересно, где у корабля находится голова, где хвост, поэтому маневры корабля значительно отличались от тех, которым учат в Секторе Обучения. По сути, если дополнительно на корабль поставить систему поглощения инерции, чтобы игрока внутри корпуса не размазало по креслу — по умолчанию такой не было, но место под нее зарезервировано — то корабль мог прыгать в любом направлении в любой момент времени. С любой текущей скоростью… Этакий хаотичный шарик, мечущийся по пространству и сбивающий столку системы наведения и игроков.

Защита на корабле была трех типов — энергетические щиты, аналогичные тем, что стояли на Каркуше, активная защита, предназначенная для частичного поглощения лучевого оружия противника и, как я ее назвал, система «анти-торпеда». Как работает последняя штука, я так и не понял, видимо, нужно будет читать особенности защиты, но общая суть заключалась в том, что оператор, в моем случае — змея, каким-то образом определял нацеленную торпеду и перехватывал ее, не уничтожая. Торпеда замирала на месте и превращалась в некое подобие минного заграждения — как только к ней подлетал корабль, она взрывалась. Мало того, одновременно с захватом, в торпеде производились корректировки, делая ее уникальной ловушкой — как только торпеда захватывалась «мухоловкой», начинался отсчет времени и через три минуты торпеда взрывалась. Судя по описанию — именно три минуты нужно кораблю на то, чтобы дотащить застывшую торпеду себе на корабль. Анти-торпедная система могла останавливать и заряжать всего одну торпеду в минуту, так что особо с ней не повоюешь, но, если заниматься этим делом параллельно с маневрированием… Неплохие перспективы, на самом деле, вырисовываются! Корабли уровня фрегат, не говоря уже о разведчиках и истребителях, очень бережно относятся к торпедам. Имея на борту всего 12 торпед, поневоле решишься забрать бесхозную болванку из космоса, направив на нее луч захвата. И на этом корабль можно списывать, так как рванувшая внутри фрегата космическая торпеда разнесет его вдребезги. Даже крейсеру может не поздоровиться, если он решится на захват такой опасной штуки. Конечно, одна торпеда не сможет уничтожить целый крейсер, но покорежит его знатно.

Перейдя к вооружению, я не смог сдержать довольной улыбки — несмотря на то, что уже находился на крайней стадии ошеломления, эта составляющая корабля завела меня еще дальше. Во-первых, шесть лучевых пушек, расположенные по всему периметру корабля и обладающие способностью передвигаться по желанию стрелка. Пушки свободно плавали в корпусе, словно в воде, напрочь выгоняя законы физики из этой игры. Ибо так не бывает, хотя я уже повторяюсь. По всей видимости, у кого-то бывает.

Аналогично с лучевыми пушками, у корабля имелись четыре электромагнитных орудия для снятия щитов противника, а также двадцать две торпеды А-класса и собственная система производства, выдающая одну торпеду в пять минут.

Две независимые силовые установки, ремонтная лаборатория, ангар для дроидов-штурмовиков, в котором находились тридцать два дроида в полном вооружении, исследовательская лаборатория, трюм на несколько сотен единиц, к сожалению в настоящий момент пустующий, замороченная компьютерная начинка… Когда я осознал, что мне досталось, стало ясно одно — этот корабль будет моим! Плевать, сколько я смогу заработать на его продаже денег — расставаться с такой техникой совершенно не хотелось. Отыскав кнопку самоуничтожения, позволившую мне вздохнуть с облегчением, я принял пускай и ошибочное, но объяснимое решение — Ялрок будет моим кораблем, а Каркуша временно переходит под управление Лестрана. Продавать фрегат я не хотел, так как прекрасно понимал — за Ялроком начнется охота всего игрового мира, так что временное убежище в виде фрегата мне пригодится. Но прежде всего, нужно закачать в мой нынешний корабль карты из Каркуши — прежде чем отправлять фрегат на перерождение, его услугами нужно воспользоваться сполна. Заодно и бронекостюм заряжу — без него я как голый в этой игре. Как только игроки спокойно обходятся без этой обязательной, по своей сути, вещи?

Активировав корабль, я столкнулся с первым сюрпризом — подгонкой кресла под нынешнего владельца. Учитывая особенности строения ульданца, у которого за спиной находились два огромных крыла, сиденье было спроектировано специфичным образом, не позволяя мне нормально откинутся и наслаждаться полетом. Вначале я списал это на незначительные неудобства, ведь не все должно быть идеально, однако только корабль запустился, как кресло капитана тут же начало корректироваться под мои параметры. Очень удобно, нужно будет еще раз этим заняться, когда одену бронекостюм.

Перед глазами возникло несколько экранов, показывающие обстановку за бортом Ялрока в различных масштабах, вплоть до состояния текущей звездной системы, после чего, как и рассказывал древний, проявился шар управления, представляющий собой миниатюрную копию корабля, висящую в каком-то магнитном поле. На самом деле появился не только корабль, но и проекция окружающего его пространства, которая масштабируется в зависимости от скорости корабля, поэтому, учитывая способность мгновенно изменить курс, управление этим средством передвижения было весьма специфичным. Ни рычагов, ни кнопок — только проекция и возможность двигать ее в пространстве. Обалденная штука!

Осторожно дотронувшись до проекции, я приподнял ее над планетой, ощущая, что меня немного вдавило в кресло — корабль пришел в движение. Тут же масштаб карты изменился в соответствии со скоростью Ялрока и я осторожно двинул проекцию в сторону Каркуши. Начался этап тестирования…

— Капитан, загрузка данных осуществлена, идет перекодировка, — информировал меня слизозавр, после того, как из Ялрока в Каркушу был протянут длинный провод. Хоть в чем-то разработчики пошли на некое подобие реальности, решив, что энергия может передаваться только по проводам. Если бы у меня получилось передать Эло в системы фрегата через тридцать метров камня, я бы долго и упорно смеялся. Однако в этом моменте меня помиловали, обеспечив вполне реальную зарядку энергосистемы Каркуши.

Подогнав кресло под размеры бронекостюма, я дождался отчета змеи о том, что все данные с Каркуши переданы на Ялрок, кроме нескольких шпионских модулей, отправляющих координаты корабля куда-то в космос — не все, оказывается, мы нашли во время разбора! — и активировал корабль.

На одном из экранов возникло изображение исследованной части Галактионы и очень сильно удаленная точка, коей являлась планета Карлатон. Когда до меня дошло, куда закинул нас непродуманный прыжок с поверхности планеты, глаза едва не полезли на лоб — едва ли не самая удаленная точка Галактионы, если такая вообще существует.

— Компьютер? — произнес я вслух, больше по привычке. С давних пор Степашка стал для меня если не другом, то незаменимой частью интерьера, поэтому я настолько привык общаться с ним голосом, что автоматически попробовал сделать это и сейчас. Например, на Каркуше системы распознавания голоса не было. Проверено.

— Капитан, есть приказания? — ответило окружающее пространство, отчего глаза на лоб все же полезли — корабль оказался «живым»!

— Краткий отчет о статусе корабля, — произнес я тестовую фразу, чтобы понять степень развития виртуального разума. Буквально несколько минут назад я закончил знакомиться с данными, поэтому хотелось сравнить то, что скажет корабль с тем, что я узнал самостоятельно.

— Учитывая, что уже изученная вами информация покрывает 90 % отчета о статусе, добавлю, что для полноценного функционирования дроидов необходим Тирон. Повреждения солдат после последней битвы составляет 47 %, большая часть экземпляров требует капитального ремонта, боеспособными являются всего четыре дроида из тридцати двух, имеющихся на корабле. Крайне желательно пополнить запасы Эло, так как имеющейся на корабле энергии хватит на неделю. Сотня тысяч лет автономной работы не проходят даром даже для корабля класса кламир. Все системы работают в штатном режиме, отклонений не выявлено, кроме текущего состояния команды — их функциональность активирована на 25 %, требуется повторное обучение. Рекомендуется не ввязываться в открытое противостояние с другими кораблями, пока общий уровень активации функциональности не достигнет отметки 50 % и выше. Сканирование планеты завершено, обнаружена залежь Эло, рекомендуется полностью выработать данную жилу. Желаете отправить Кранг?

— У нас и Кранг имеется? — оторопело спросил я, перебирая свойства корабля. Хоть убейте, не помню я, чтобы в списке имущество он значился!

— Модель криптозавра, установленная на корабль в качестве десантника и главы дроидов, обладает дополнительной расширенной функцией по добыче полезных ископаемых. Наиболее близкие функции в нынешней галактике выполняет Кранг, поэтому и была произведена семантическая замена слова. Добычу обеспечит криптозавр.

— Даю добро на сбор, — выдавил я и один из экранов сменил картинку на вид от лица носорога. Открылся корпус, после чего зверь со всех ног рванул по одному ему известному адресу. Нет, адрес знал еще и компьютер корабля, но… Кстати!

— Компьютер, как правильно к тебе обращаться? Есть какое-то имя, номер, модель, личные предпочтения?

— Ответ отрицательный, — послышался ответ. — Предыдущий капитан не управлял мной с помощью голоса.

— В таком случае, нарекаю тебя Умником. Некрасиво быть безымянным. Поясни, что значит «без голоса»? Какое-то мысленное общение?

— Нет, с помощью ключа доступа. Использовать голосовые связки представители расы ульдан не любили.

— Понятно, скажи, у тебя есть информация об истории этой расы? Кто они, откуда взялись, почему пропали, в каких воинах участвовали? Может, знаешь, где располагаются их тайные базы, которые могли сохраниться до наших дней? — последний вопрос я задал из чистого любопытства, прекрасно понимая, что разработчики Галактионы и так сделали мне совершенно сумасшедший подарок. Если рассматривать ситуацию, то против кламира, как этот тип корабля назвал Умник, выступать один на один на фрегате и ниже нельзя, так как для него это будут не соперники. Даже мухоловка не поможет — я снесу щиты и разорву корпус одним лучевым оружием, не прибегая к торпедам. Непонятно, почему они пошли на ввод столь подрывающего баланс корабля, но мне не мог этот факт не нравиться. Ибо я был его владельцем. Даже против крейсера можно рискнуть выйти, так как класс Ялрока оказался гораздо выше, чем я мог мечтать. Раньше я думал, что корабли Б-класса просто так на земле не валяются, однако реальность оказалась совершенно другой.

— Информация о расе ульдан загружена на ваш личный КПК, — последовал ответ Умника. — Включая описание войн, истории возникновения и падения. Что касается тайных баз, вынужден вас разочаровать, — последовала незначительная пауза, за которую я успел усмехнуться и пожать плечами — нет, так нет. — Согласно моим расчета, есть вероятность сохранения только одной базы ульдан, все остальные находились на планетах, которых уже не существует.

— Одной базы? — мне удалось сдержать образованный возглас. — Где ее координаты?

— Учитывая нынешнее территориальное расположение и административное деление империй, база находится на одном из трех спутниках Зальвы, столицы Приканской империи. Ульдане располагали свои базы глубоко под поверхностью, поэтому, если спутник еще цел, значит, база находится в нетронутом состоянии.

Счастье от того, что у меня есть информация о древней заначке, прошло, едва Умник сообщил координаты этой самой заначки. Из того, что я узнал об этой игре, звездная система с планетой-столицей находится практически в самом центре империи, при этом она является одним из самых защищенных мест этой самой империи. Такие системы наводнены только ДБЛками, против которых корабли игроков были не более чем игрушки. Доступ игроков в эту систему был только по приглашению, а учитывая мое не очень положительное отношение с альянсом Альтан, куда входит Приканская империя, получить такой доступ будет чуть труднее, чем невозможно. Обидно…

— Криптозавр нашел жилу с Эло, приступает к ее добыче, — произнес Умник и я обратил внимание на экран. Огромная глыба синего минерала, вокруг которой располагалось выжженная мертвая земля — излучение Эло уничтожило все вокруг себя. Носорог не стал изобретать велосипед по добыче ресурса, поэтому действовал так же, как и все представители его семейства — разгонялся. Рогом врезался в жилу, отказывая от нее кусок, после чего этот самый кусок минерала поедал. Прошло всего десять минут, как шкала заполнения внутреннего отсека криптозавра заполнилась, и он потрусил обратно к кораблю на разгрузку.

— Время полной выработки жилы — десять часов, — тут же прокомментировал происходящее Умник. Все же, какое правильное имя я ему подобрал! — Время в пути — десять минут. Рекомендуется подлететь к жиле и сократить время добычи ресурса.

— Согласен, — кивнул я головой, осторожно дотрагиваясь до управляющего шара. — Стрелок, приготовься уничтожить фрегат, как только мы будем на достаточном расстоянии. Техник — сообщи криптозавру, что мы летим к нему, пускай ждет нас возле жилы.

— Сделано, кэп, — тут же произнесла змея, и я осторожно оторвал Ялрок от грунта. Настала пора сказать Каркуше «до встречи…».

— Лестран? — позвонил я своему напарнику, как только посадил Ялрок недалеко от жилы Эло. Носорог тут же взобрался на борт и изрыгнул в свое стойло все, что успел к этому моменту наесть. Из стены выдвинулась рука-манипулятор, которая поместила кучу Эло в контейнер. Веселый процесс…

— Хирург, привет! — обрадовано ответил юноша, все еще сидящий в игре.

— У тебя есть задача на завтра. Нужно отправиться на Кирлац, найти на кладбище кораблей Каркушу и забрать ее оттуда. Расма сейчас нет, поэтому ставлю задачу тебе. Справишься?

— Спрашиваешь! Подожди, а сам чего? Умереть не можешь?

— Не в том дело. Сам я буду чуть позже. Отдавайте Марине фрегат, скажите огромное спасибо и продолжайте выполнять задание Хильвара. Договорились?

— Хорошо! Все сделаю в лучшем виде!

Отключившись, я еще несколько минут наблюдал за тем, как криптозавр носится от жилы Эло к кораблю и обратно, после чего нажал кнопку «Выход». На сегодня достаточно приключений и основное тестирование Ялрока состоится завтра. Главное, чтобы Степашка разгадал надписи на ключе управления…