Глава 10
По дороге к космопорту я вспомнил, что не оставил Серашу денег, и, связавшись с ним, узнал их номер счета и перевел на непредвиденные расходы десять тысяч кредитов. Дал ему указание изучить первый уровень базы «Торговля» и зарегистрироваться на местной шахтерской бирже.
Основной объем руды забирали себе перекупщики военных, но какие-то мелкие партии наиболее ценных ресурсов шахтеры оставляли для себя в надежде перепродать их таким вот заезжим торговцам, как я.
По цене они за них просили не слишком много, даже меньше, чем на галактической бирже, но и сливали их обычно мелкими партиями.
Еще я попросил его под это дело найти достаточно просторный ангар около уже развернутого нашего ремонтного бокса и купить или арендовать, но по возможности лучше купить. И обеспечить проводку туда энергетических подающих линий.
Поняв меня правильно и догадавшись, что именно там мы и развернем доставшийся нам по контракту промышленный комплекс, он сказал, что постарается уложиться в выделенную ему сумму.
Я же на всякий случай добавил пиирцу еще пять тысяч, ведь нужно было обставить, кроме всего прочего, еще и наш дом, и наш офис.
Между тем, пока я занимался этими своими делами, мы втроем, я, Юркий и Белка, добрались до моего ремонтного бокса в космопорту.
– Подождите меня несколько минут, – попросил я их, – захвачу кое-какое оборудование, и пойдем на корабль.
И вошёл.
* * *
Счет. Транс.
Хотя на самом деле, как только я прошёл в ангар, то первым делом подключился к приобретенному мною у аграфов искину.
Обнулил все его данные в системе безопасности, затянул, как мог, различные имеющиеся там допуски, просто удалив их.
Отключил все внешние интерфейсы.
Оставил возможным подключение только с моего персонального искина или моей нейросети.
После этого настроил прямой канал между мною и этим мобильным искином.
Последним этапом зашифровал полностью всю системную работу искина с помощью своей ментоинформационной матрицы.
Подобную систему шифрования я нашёл на диске хакера. Она использовалась в банках. Аналогично я решил зашифровать и всю остальную свою информацию. Например, ту, что хранится на моем персональном искине.
Теперь этими искинами кроме меня в принципе никто не сможет воспользоваться.
После этого я проверил работоспособность обоих.
Все нормально.
Дальше скинул туда все программы хакера, что у меня были с собой. Не таскать же их с собою, а когда будет необходимо, подгружу нужную из них.
Хотя нет, копию этих программ оставил и у себя, пригодятся. Благо места эта информация практически не занимает.
Потом быстро настроил процедуру взлома и дешифровки кредитных банковских карт.
И загрузил в считыватель своего персонального искина первую из них. Эта была простой, принадлежала раньше одному из наемников.
Подбор кода и дешифровка данных обещали продлиться сорок минут, но время периодически менялось, постепенно уменьшаясь. Так что это был еще не точный расчет.
Ладно, это не так и долго, подождем.
Когда закончит с этой карточкой, помечу ее и приступлю к следующей. Их у меня целых тринадцать штук. А вот переводом денег придется заняться чуть позже, когда у меня будет связь с сетью Содружества и остальными банковскими сетями.
Жаль, тут нет прямого канала с сетью Содружества, а то скинул бы сюда все базы и разобрался с ними. Дешифровал боевые базы, пока есть на это время. Благо подобная процедура уже отработана. Скомпоновал для себя те, что мне бы пригодились, на основе изученного уже мною самим материала.
Кстати, у меня ведь есть маленькая база. Она получена на основе боевой базы «Стрелок» четвертого уровня, которую мне бы следовало изучить. Видимо, не все из того, что описывалось там, есть в моей собственной базе знаний.
Ладно, с этим всё.
Что еще я могу быстро проделать?
Загрузить мобильный ремонтный комплекс аграфов профилактическим осмотром, ремонтом, настройкой и возможной модернизацией того оружия, что у меня было на руках. Но для этого его нужно перенести на свой бот.
Хотя почему бы и нет? Туда же утащу сейчас еще и искин. Пусть стоят там, мне так будет намного спокойнее, да и надёжнее.
Пока они поработают на внутренних источниках питания, а уже на неделе, когда будет время, я подключу их к сети корабля.
Решено, так и сделаю.
Вроде пока всё.
Транс. Выход.
* * *
Командую инженерным дроидам захватить с собой искин и ремонтный комплекс, сам беру лежащий около них технический сканер-анализатор и направляюсь к выходу из ангара.
– Еще немного, – проходя мимо ожидающих меня аграфов, которые несколько возмущенно посмотрели мне вслед, говорю я и захожу в свой бот.
Комплекс переношу в пассажирское отделение, убираю пару ближайших кроватей.
Устанавливаю и активирую его. Настраиваю на профилактический осмотр ручного стрелкового оружия.
После этого со вторым дроидом иду в капитанскую каюту и оставляю тут искин.
Забираю лежащее в рюкзаке оружие и вытаскиваю убранный в шкаф скафандр. Без него в космосе все равно делать нечего.
Оружие на обратном пути я занес в пассажирский кубрик, сейчас переделанный в небольшой ремонтный цех, и, проверив, что все настроено верно, загрузил бластеры и винтовки в приемный бокс.
Всё, конвейер запущен.
Профилактику комплекс проведет быстро, меньше чем за тридцать минут. А вот поиски вариантов возможной оптимизации выданного ему для анализа оружия он будет проводить достаточно долго. И если у него что-то получится, то он через один из искинов, находящихся на корабле, сообщит об этом мне.
А дальше я уже решу, нужно ли нам проводить подобную переделку оружия или нет.
Хотя я думаю, если он сможет что-то подготовить и собрать на основе уже готовых изделий, принадлежащих этому времени, то скорее всего, мы подобное оружие постараемся воплотить в жизнь.
Ничего нового оно по сути представлять собой не будет, только немного улучшенный и модернизированный вариант уже существующих сейчас моделей оружия, и что самое важное, создано наше новое оружие будет полностью на основе уже используемых сейчас в промышленности деталей. Так что никто не сможет заподозрить в нем что-то неестественное или чуждое, лишь посчитают нас более сообразительными и изобретательными инженерами и конструкторами, чем все остальные.
Кстати, это можно использовать и как некую услугу. Выпуск своей модернизации того или иного ручного оружия. Можно даже запатентовать бренд. Но для этого необходимы какие-никакие производственные мощности, если говорить о массовом производстве. А вот разовые заказы можно принимать уже сейчас. Правда, это если комплексу удастся хоть что-то сделать с тем, что я ему загрузил.
В общем, это проблема будущего. Оставим ее на потом.
А сейчас займемся текущими и более актуальными делами.
И захватив лежащий рядом скафандр, а также скомандовав инженерным дроидам следовать за мной, я направился к выходу из корабля.
* * *
– Белка, как ты думаешь, что этот хуман там делает? – спросил Юркий у стоящей рядом с ним девушки.
– Ну, судя по занесенному внутрь купленному у нас оборудованию, он его перенес в более надежное место хранения, – пожав плечами, ответила та.
– А вот мне кажется, что не просто так он все это туда утащил. У меня вообще постоянно создается впечатление, что этот хуман не делает ничего просто так и без какого-то скрытого и тайного смысла. Вот и сейчас я точно знаю, что мы что-то упустили в этой нашей с ним сделке. Но никак не могу найти подвоха, что не дает мне успокоиться.
– А может, там его и нет? – с интересом спросила у него девушка.
– Нет. Он точно есть. Только я пока не знаю, какой, но думаю, у нас будет время это выяснить.
И, быстро переменив тему, спросил:
– Интересно, зачем ему искин? С ремонтным-то комплексом и техническим сканером все понятно, но вот искин? – задумчиво протянул он, посмотрев в направлении корабля.
– Возможно, ему нужны вычислительные мощности? – предположила девушка.
– Это и так понятно, – махнул рукой техник, – меня больше интересует, для чего они ему?
И вдруг, будто только что у них не было никакого разговора, он спросил ее о другом:
– Тебе не кажется, что он гораздо умнее, чем старается показаться, и в принципе не тот, за кого себя выдаёт?
– Все мы такие, – тихо ответила ему девушка.
Юркий в удивлении посмотрел на нее и хотел еще что-то сказать, как люк бота, стоящего перед ними, открылся и из него вышел хуман, вслед за которым спустилось два инженерных дроида.
– Пойдемте. Нам туда, – и чел махнул рукой куда-то в направлении стоящих у края поля складов.
– Мы полетим не на этом? – удивился техник.
– Нет, – отрицательно покачал головой хуман, – у этого кораблика, – и он кивнул на бот, – пока не очень большой трюм, а нам нужно достаточно много свободного места в нем. Но не беспокойтесь, у меня на примете есть еще одно судно.
И этот странный хуман как-то подозрительно оскалился. Видимо, эта гримаса означала в его понимании доброжелательную и обаятельную улыбку.
«Лучше бы он этого не делал», – подумал Юркий, последовав за ним.
Но что странно, Белка вела себя рядом с этим непонятным челом вполне спокойно. Что для него было каким-то непонятным и удивительным явлением само по себе. Ведь она очень осторожно и придирчиво относилась ко всем чужакам или новичкам в своем окружении.
* * *
Выйдя из корабля, я позвал аграфов за собой к каботажнику спасателя.
Он побольше моего бота будет, особенно если учесть у него наличие какого-никакого трюма, которого в моем кораблике не было в принципе.
– Ну и рухлядь, – прокомментировал увиденное техник аграфов.
– Оно, – и Юркий неопределенно обвел руками, указывая на корабль, – хоть летает?
– Понятия не имею, – честно ответил я, – ни разу не летал на этом судне.
– Чего? – всполошился тот. – Ты что, и правда собираешься сейчас лететь на этом? – и он еще раз указал на каботажник.
– Ну, другого судна с подходящих размеров трюмом у меня нет, – и я пожал плечами, – да не беспокойся. Я перед вылетом проверил его, вроде все винтики-шпунтики были на месте, – и помолчав, добавил: – По-моему.
Аграф огромными глазами посмотрел на меня.
– Юркий, – раздался спокойный голос Белки, – если ты думаешь, что он бы сам полетел на судне, которое вот-вот развалится, ты глубоко ошибаешься. Так что не переживай. Он над тобой смеется.
И первая вошла по трапу в открытый люк корабля.
Щуплый аграф посмотрел на нее удивленным взглядом и уже у меня спросил:
– Точно не развалится?
– Не должно, – пожал я плечами и поднялся вслед за девушкой.
После этого я прошёл в капитанскую рубку, где и занял свое кресло.
Белка села рядом.
Через некоторое время на борт поднялся и техник.
Последними на судно забрались инженерные боты. Их я попросил перетащить на корабль несколько десятков вакуумных пакетов-труповозов. Они мне понадобятся, когда я доберусь до подбитого корабля пиратов.
– Так, – сказал я, обращаясь в основном к Белке, – сейчас берем курс на эти координаты.
И забил в искин корабля координаты тайника, переданные мне ребятами.
– Там мне нужно будет проверить один астероид. Если ничего не найду, то задержимся мы там всего на несколько минут, если же что-то все-таки накопаю, то придется остаться там на чуть больший срок, пока не перетащу все это к нам на корабль. Если забьем хотя бы треть трюма, то придется вернуться и сгрузить товар. Но думаю, этого не произойдёт. Не должно там быть ничего такого.
– А что там? – спросил у меня более любопытный техник.
– Тайник, – ответил я, – нужно посмотреть, все ли из него забрали.
– О'кей, – кивнул он. Даже забыв уточнить, чей же это тайник. Видимо, подумал, что тот принадлежит мне.
– Дальше пойдем по этим координатам, – сказал я и закинул в искин уже координаты места, где было подбито пиратское судно, – там нам в любом случае придется задержаться на некоторое время.
– Сколько? – спросила девушка.
– Если все пойдет нормально, то до утра, – прикинув объём работ, ответил я.
– Понятно, – кивнула она.
– Ну, тогда в путь, – сказал я и начал запускать и разогревать маршевые двигатели.
Нужно было выгнать корабль со склада на космодром.
Проделав все необходимые маневры, мы дождались закрытия дверей моего склада.
После этого оторвались от земли и ушли в малый прыжок, тот, что можно было использовать в пределах планеты.
– Дорога займет у нас до первой точки минут тридцать пять – сорок, – произнес я, обращаясь к своим спутникам, – так что можете пока отдохнуть.
У меня же были еще дела.
Нужно изучить карту сектора, переданную мне братом Талии, и если останется время, то начать изучать скомпилированную базу знаний «Стрелок».
Решив все таким образом, я отключился и перешёл в состояние транса.
* * *
Счет. Транс.
Сначала лучше изучить базу. По объёму она получилась не такой большой, на уровне первого-второго уровня. И поэтому, по прогнозу искина, подтвержденному установленной нейросетью, ее освоение не должно было занять у меня много времени.
Но как только я стал загружать ее к себе в сознание, выяснилась странная и непонятная вещь.
Я абсолютно ничего не знал.
Как такое могло быть?
Ведь проводилось сравнение с уже имеющейся у меня в сознании базой знаний.
«С уже имеющейся у меня в сознании» – за эту фразу я и зацепился. Но я работал с базами только через нейросеть. Прямого доступа у меня не было.
А она упорно утверждает, что данные мне уже залиты. По крайней мере, те перекрестные ссылки, которые мне необходимы для освоения скомпилированного в отдельную базу знаний материала.
Парадокс. Как такое возможно?
Я задумался и непроизвольно перешёл на второй уровень своего собственного восприятия, находясь в трансе.
Вот именно в этот момент я и понял, в чем же была нестыковка.
Нейросеть пыталась поместить знания в осознанную область моей личности, тогда как запрашивала она любые другие данные из того странного сгустка тьмы, в которое я превратил свое сознание, когда перевоплотился в «ничто».
Это получается, что все мои знания находятся именно там.
«Именно поэтому, похоже, я и не потерял свой разум, когда чокнутый доктор с корабля пиратов заливал мне в голову гипнопрограммы аграфов», – осознал я.
И передал нейросети приказ попытаться скопировать базу знаний именно в эту область моего сознания.
= Копирование невозможно. Неверный формат данных. Отторжение переданной информации, – пришёл скорый ответ с нейросети.
«Но как тогда? Ведь какие-то базы знаний мне в сознание все-таки залили», – задавал себе вопрос я. И вспомнил, что доктор-то работал не с базами знаний, как я сейчас, а кое с чем другим.
Он загружал мне в разум не их, а созданные на их основе гипнопрограммы.
«Нейросеть, – сразу обратился я к установленному мне в голову нейроустройству, – есть возможность преобразовать базу знаний в гипнопрограмму?»
= Полное преобразование займет тринадцать секунд, – сообщила мне она.
«Понятно, – мысленно кивнул я, – выполняй».
Нейросеть занялась созданием гипнопрограммы, я же тем временем решил пока начать анализировать карту пространства.
Это для них тринадцать секунд, а для меня в этом трансовом состоянии эти тринадцать секунд растянутся не меньше чем в полчаса или даже больше.
Поэтому я за это время досконально успел изучить все пространство нашего сектора.
Выделил все опасные и не слишком зоны.
Нашел еще две небольшие прогалины в астероидных полях, сквозь которые в этот сектор могли спокойно проникнуть корабли малого тоннажа или автоматические дроны.
Промаркировал на карте предполагаемые места размещения пространственных и промышленных сканеров.
Присмотрел шесть удобных мест под размещение частотных сканеров. Правда, выбрать из них придется всего четыре. Но тут нужно смотреть. При одном варианте мы получаем большую зону охвата, при втором – большую зону перекрытия. И я пока не решил, что в нашем случае более выгодно.
В итоге у меня получилось практически стопроцентное перекрытие всего сектора тем количеством сканеров, которые мне обещали предоставить Кларисса и Трак.
Осталось придумать наиболее оптимальную схему облета всех тех маркеров, что я отметил, и последующего размещения там сканирующих устройств и генерирующих установок.
Про энергию тоже нельзя было забывать.
Плюс нужны искины, хотя бы самые плохонькие, для контроля связанных непосредственно с ними устройств.
Все это сразу я буду завязывать на общий искин, который мне придется таскать с собой, чтобы потом не делать двойную работу. Его мне заранее будет необходимо или снять со своего бота, или с корабля пиратов.
Но это я пойму, только обследовав судно, к которому направляюсь, и сделаю я это чуть позже.
Плюс мне необходима уже готовая к работе операционка, которую я буду заливать на искины, как на локальные, так и на головной.
Но тут у меня уже были кое-какие наметки.
Идеально подходят под это дело системы слежения, которые управляют минными полями. Их-то я и возьму за основу.
Этим я решил заняться на обратном пути. Пока разработаю костяк системы, а подгонять ее буду уже под каждый искин в отдельности.
Правда, в этом случае созданные дистрибутивы операционных систем нужно будет где-то хранить.
Придется возить с собой еще и искин аграфов, а данные заливать через свой. В нем есть практически все интерфейсы подключений и необходимые драйвера.
Понятно. С этим все решено.
Пока я размышлял, даже не заметил, что справа в углу давно уже мигает надпись о готовности гипнопрограммы, созданной на основе базы знаний «Стрелок-урезанная» (так ее пометила в своем списке нейросеть).
Посмотрев, я увидел, что она практически в десять раз уменьшилась в размере.
Попросив пояснений у нейросети о столь странном эффекте, получил ничего не значащий для меня ответ о переводе смысловой информации в ее ментальные образы.
Основой самого процесса преобразования информации в этом случае служил алгоритм, разработанный сполотами.
Большего нейросеть сказать не могла.
Ну, и как результат, я большего тоже не узнал.
Приняв полученную информацию на веру, я уже самостоятельно активировал скомпилированную гипнопрограмму.
Для этого не требовалось помощи нейросети. Вообще при работе с гипнопрограммами она была не нужна.
При запросе на источник ее хранения я выделил ту область, что у меня занимала тьма.
И практически мгновенно получил ответ:
= Данные загружены.
Это же подтвердила и нейросеть, проверив по содержанию скомплектованной ранее базы знаний наличие аналогичной информации в моем собственном хранилище данных.
Так как больше пока делать мне было нечего, я переключился на разработку операционной системы для головного искина. Ведь именно она требовала наибольшей проработки.
Этим я прозанимался практически до самого прибытия к месту расположения тайника.
* * *
– Он что, спит? – удивленно посмотрев на чела, спросил у девушки Юркий.
– Нет, что-то делает в трансе.
– Все время? – удивился тот.
– Похоже, – ответила Белка.
– Но это же съедает столько внутренней энергии, что потом нужна очень долгая процедура реабилитации. Разве не так? – и он вопросительно посмотрел на девушку.
– Я слышала, что ментооператоры могут более рационально расходовать энергию, находясь в подобном состоянии. И как следствие, они могут находиться в нем значительно дольше, чем не подготовленные разумные.
– Угу, – кивнул Юркий, – я это прекрасно вижу.
И он посмотрел на спокойно сидящего в кресле чела.
– Так он, получается, и правда маг?
– Похоже на то, – согласилась с ним девушка.
Как раз в этот момент судно сделало резкий поворот, приближаясь к искомому астероидному полю.
И не успела Белка подключиться к системе управления кораблем, как ее остановил спокойный голос хумана:
– Спасибо. Все под контролем.
Каботажник, выровнявшись в пространстве, направился к одному из видневшихся вдали крупных каменных осколков.
– Нам туда, – кивнул в сторону приближающегося астероида Серый.
* * *
Стабилизировав корабль относительно вращения этой каменной глыбы, я высмотрел приметное углубление, которое и являлось входом в тайник.
– Вот он, – указал я на него и, обращаясь уже к девушке, добавил: – Белка, ты старайся держать корабль напротив входа в тайник.
И показал на выведенной схеме, где необходимо расположить корабль.
– Если там что-то есть, я свяжусь с вами, и вы подберетесь поближе.
Я отметил вторую точку на схеме.
– У меня на корабле есть только один магнитный захват, так что пользуйтесь им осторожно, – это относилось к технику.
– Понял, – кивнул тот.
– Угу, – буркнул я и продолжил: – Тогда, когда вы стабилизируете судно, я буду переправлять груз с астероида сюда. Ты, Белка, выравнивай его и удерживай в одной точке относительно вращения этого камешка, а Юркий будет на приемке груза в трюме. Вроде все. По сути, эти же обязанности вам придется выполнять и потом. Здесь мы, так сказать, предположительно должны потренироваться.
Аграфы переглянулись и одновременно кивнули мне в ответ.
– Сделаем, – за обоих ответил Юркий.
– Тогда пошли, – сказал я ему, – выдам тебе скафандр, а то, я смотрю, вы их что-то не захватили.
– Это, я так понимаю, шутка юмора у тебя такая, – буркнул он.
– Есть немного, – усмехнувшись, ответил я.
И прихватив с собой технический сканер, вышел из рубки.
Параллельно по дороге из рубки до шлюзовой комнаты я подключал технический анализатор к своему искину, заняв им все оставшиеся свободные слоты. Хоть их и было несколько, но анализатору нужно было под размещение сразу пять штук. Несмотря на то что еще осталась парочка свободных, но под вновь установленным оборудованием теперь было невозможно ничего подключить. Разве что действительно что-то очень маленькое и плоское, но я даже не представлял, что это может быть.
Так переругиваясь и болтая ни о чем (Юркий оказался нормальным малым, если не играл в подозрительность) мы и дошли до того места, где я в прошлый раз видел один технический скафандр.
– Не очень новый, но полностью исправный, – отдавая его технику, сказал я.
Тот начал его надевать.
– А твой где? – спросил он.
Я молча сходил в одну из кают, находящихся недалеко, где и оставил свой скафандр, вернулся и стал облачаться в него.
Сначала аграф даже не обратил на него внимания, но потом тихо произнес:
– Так это же… – и он замолчал.
– Угу, – ответил я и застегнул последнюю магнитную липучку.
Никогда не путешествовал в открытом космосе. Вот и появилась такая возможность.
* * *
За спиной – закрывшийся технический шлюз.
Прыжок.
И я парю вперед.
Блин. Астероид приближается ко мне немного быстрее, чем я рассчитывал.
Но, даже сам не знаю, каким образом, я изворачиваюсь в пространстве.
Включаю корректирующие двигатели.
И оказываюсь в небольшой пещерке.
Именно про нее мне и говорили ребята.
Небольшая, примерно метров десять на семь. Как раз тут они и нашли тот товар, что продали мне.
Было у меня подозрение, что подростки проверили далеко не все.
Слишком уж накладно для пиратов устраивать несколько специализированных тайников под разное имущество. А вот сбросить все горящее в одном месте, дожидаясь, пока не успокоится обстановка, для них было намного разумнее. Но тогда в тайнике могли быть не только крупногабаритные контейнеры с оборудованием, но и что-то менее громоздкое, но упрятанное более надежно.
И мои подопечные просто этого не заметили.
К тому же у ребят не было моего пространственного сканера, способного построить мне трехмерную модель всего этого астероида и показать, а что же тут находится и где.
Так чего я жду! К делу.
Активирую сканер.
Обхожу по периметру всю пещеру.
Странно, на первый взгляд никаких потайных комнат.
Неужели я ошибся?
Хотя нет. Это что еще такое?
Сплошная стена, но по плану за ней находится то ли ниша, то ли совсем крохотное помещение.
И там был спрятан какой-то ящик или, возможно, два. По схематичной модели было не очень понятно, что там.
Именно из-за этого создается впечатление заполненности присутствующей там ниши.
Сканер и смог определить наличие дополнительного пустого пространства лишь по разной плотности стенок ниши и находящихся в ней веществ. Рудной основы астероида, кстати, из достаточно ценной руды – криита, по пятьсот кредитов за куб сырого продукта, и содержимого тех небольших контейнеров, что лежали там.
Искин совместно со мной и нейросетью уже дорисовал и все остальное.
Сделал себе галочку на память о том, что нужно запомнить это месторождение и постараться потом сгонять сюда кого-нибудь из парней, чтобы они разработали этот астероид.
Я перешёл к главному.
И что у нас там?
Небольшим плазменным резаком осторожно по контуру, обрисованному искином, вырезал кусок породы и вытащил его.
За ним и правда находилось два контейнера. Один побольше и второй примерно с переносной искин.
Вытягиваю их из ниши.
«Черт», – мысленно выругался я.
Что мне больше всего не понравилось и сразу бросилось в глаза, так это то, что оба контейнера были с маркировкой вооруженных сил королевства Минматар.
Никаких надписей. Только маркировка и какой-то код.
Придется смотреть на корабле.
Подтягиваю контейнеры к краю пещеры и только собираюсь связаться со своими помощниками, как тихонько холодею.
Как они могли проморгать такую опасность, я не знаю, но позади них завис неизвестный корабль.
И никаких опознавательных знаков на нем не было.
В нашем положении это могло означать только одно.
Пираты.
«Плакали мои четыре тысячи», – с горечью подумал я и прыгнул вперед, по направлению к нашему небольшому боту.
* * *
– Капитан, смотрите, там какой-то местный шахтер у астероида завис, – сообщил навигатор, указывая на экран.
– Сколько разумных? – спросил Сиплый, как этого старого тролля прозвали за перебитые горловые связки и свистящий голос.
Они должны были транзитом проскользнуть этот сектор и уйти дальше.
Встреча с заказчиком была у них назначена через пару прыжков отсюда, но коль удача сама свалилась им в руки, то почему бы ею не воспользоваться.
– Двое, – ответил невысокий молодой чел, сидящий у пульта сканера биоактивности.
В команде он появился недавно и занял место безвременно выбывшего из их рядов предшественника.
– Только я еще не встречал подобных сигнатур, а базы к системам сканирования мы еще не подключили, – и он показал на показания приборной панели.
– Дай я посмотрю, – нехотя поднимаясь из своего кресла, произнес Сиплый, а потом подошёл к рабочему пульту хумана, отвечающего за системы сканирования, – смотри, молодой, и учись. Есть три основные группы… – начал говорить он и вывел на основной экран какие-то параметры.
Но так и не договорил.
– Быстро на абордаж их, и обоих брать живыми.
– Ты чего, Сиплый? – удивленно посмотрел на него боцман и глава абордажной команды.
– Там аграфы, – указал Сиплый на зависший перед ними корабль, а потом, помолчав, добавил: – И одна из них аграфка.
Буквально за сорок секунд все были в полной боевой готовности, и магнитные якоря уже крепко удерживали находящееся напротив них судно.
Такую добычу, как девушка-аграфка, упустить было нельзя.
И в этом безлюдном пространстве никто не помешает им этого сделать.
Из корабля стравили воздух.
Открыли шлюзы для единовременного захвата и совершили абордажный маневр, практически прижавшись к обреченному каботажнику.
Всё. Корабль их.
Против двадцати опытных бойцов двоим не выстоять.
И никто из пиратов не заметил, как на их собственный корвет проникла одинокая фигура.
* * *
Почему, думала Делия, она, опытный солдат, завершившая без царапины больше двадцати боевых заданий, могла так напортачить.
Упустить из виду такую «мелочь», как боевой корабль за их спиной.
Как она могла совершить такую глупость и отключить систему активного слежения? А пассивный сканер о замаскированном противнике предупредил их слишком поздно. Когда те были на расстоянии отстрела магнитных «кошек».
И теперь не уйти и не спастись. Их крепко повязали и притянули к пошедшему на абордаж судну.
И причина ей был вполне понятна. Это она сама.
Сдаваться без боя Делия не собиралась.
Но ее вооружения может просто не хватить на всю абордажную команду нападающих.
Плен для нее тоже был исключен. Ей было прекрасно известно, что с нею сделают и куда она попадет после этого.
– Юркий, быстро в рубку, – скомандовала она по внутренней связи, – у нас гости.
Страха не было. Лишь сожаление, что у нее не было с собою ее винтовки. Даже подарок Серого она оставила в колонии. Были только бластер и десантный нож.
Пока не было вызванного аграфа, Делия облачилась в найденный тут же скафандр.
А буквально через десять секунд после того, как она оделась, в каюту влетел техник.
– Что? – спросил он.
Делия молча кивнула ему на приборную панель.
– Вот тарх, – и он укоризненно посмотрел на девушку.
– Знаю, – спокойно кивнула она в ответ и сказала: – Встретим их здесь. Разделяться смысла не имеет.
После чего, убедившись, что и техник одет в скафандр, стравила воздух.
Она не собиралась жалеть это судно. Было не до этого.
Немного помолчав и обдумав свою последнюю мысль-просьбу, она, решительно посмотрев в лицо Юркого, твердым голосом попросила:
– Если они прорвутся, застрели меня.
Тот долго вглядывался в ее глаза.
– Сделаю, – наконец ответил он и больше ничего не сказал.
– Жаль Серого, – неожиданно проговорила девушка, посмотрев на проекцию находящегося перед ними астероида, и добавила: – Хороший чел. Надеюсь, он не будет играть в героя, а останется на астероиде. Это не его уровень. Правда, и там ему долго не протянуть. Но майор обязательно начнет нас разыскивать, если мы не появимся дня через два, и прилетит сюда он достаточно быстро.
Юркий же в свою очередь как-то уж очень задумчиво посмотрел в направлении виднеющейся вдали пещеры и тихо сказал:
– Не уверен.
– Точно будет искать, – уверила его девушка, – только пусть не высовывается.
Это относилось явно к челу.
Юркий же уже более внимательно посмотрел, и в этот раз именно на нее, после чего так же тихо произнес:
– Кажется, кое-кого ждет большой сюрприз.
– Ты о чем? – спросила у него Делия.
Но он лишь отмахнулся от нее и показал в направлении астероида, девушка так этого и не поняла, но Юркий сказал:
– Нужно продержаться.
Зачем продержаться, кого ждать – этого она так и не поняла.
Но почему-то поверила в эти простые слова их щуплого, но порою уж слишком наблюдательного и прозорливого техника.
«И ведь он явно сейчас говорил не о нас или майоре, – подумала она, – тогда о ком?»
И непроизвольно повернула голову в сторону обзорного экрана, где сейчас крутилась махина каменной глыбы.
По сути, кроме них и пиратов, единственный, кто еще тут был, это их странный знакомый.
Ну, а дальше девушка додумать не успела, так как начался абордаж их корабля.
* * *
Полет в тени нашего корабля.
Счет. Транс.
Раз. С корабля пиратов меня не видно из-за магнитной аномалии, создаваемой астероидом.
Два. Получается, они меня пока не обнаружили.
Ну, или пираты не догадались проверить камешек промышленным сканером, чтобы заметить и там органику.
Три. А потому берем за аксиому, что обо мне они пока еще не знают.
В этом наш шанс.
Думаем, считаем.
Четыре. На наш корабль лететь нельзя. В этом случае нас просто могут расстрелять с соседнего корвета. Два орудийных ствола как раз смотрят в нашу сторону.
Отпадает. Значит, к нам пока соваться рано.
Дальше.
Пять. Белка и Юркий не новички, а следовательно, минут пять боя, если очень постараются, вытянут.
Исходим из этого. Они будут стараться.
Шесть. Получается, у меня есть пять минут.
Семь. Так. Передо мной корвет.
Если предположить, что это стандартная модификация, кстати, он получше моего бота будет, и работ по его модернизации потребуется гораздо меньше.
В общем, это стандартная конфигурация. Получается, команда двадцать пять – тридцать разумных.
Восемь. Проверяю свою теорию с помощью ментального сканера, про который все время забываю.
Надо бы перевести его на постоянный режим работы, пусть висит в фоне.
= В радиусе пятисот метров обнаружено двадцать семь объектов с индексом интеллекта, превышающем пятый уровень (разумные), уровень опасности от тридцати единиц и выше.
И на карте мгновенно отразилось расположение всех найденных объектов.
Двое на нашем корабле в районе рубки – это аграфы.
Остальные двадцать пять, как я и предполагал, это пираты.
Двадцать из них в абордажной команде и еще пятеро осталось на корвете.
Больше половины – хуманы, несколько троллей, один из которых сидел в рубке, пара террианцев и креат. Последний, кстати, входит в абордажную команду.
Почему-то я думал, что в Минматаре пиратство не так распространено.
А тут всего второй день, и нарвался на их корабль. Хотя чего удивительного, если тут и правда поблизости есть их станция.
В общем, посторонние мысли в сторону.
Девять. Сначала нужно зачистить судно пиратов.
Они сделали мне большое одолжение и все собрались в одном месте.
Идем туда.
Транс. Выход.
* * *
По дуге, оставаясь в тени нашего корабля, подлетаю к судну пиратов.
Волна абордажа прошла мимо меня. В команде только живые и один киборг.
Главное, не было никаких дроидов.
У аграфов есть все шансы продержаться положенное время.
По обшивке пробираюсь вперед.
Через оставшийся незадраенным крайний шлюз незаметно попадаю на корабль.
* * *
Счет. Транс.
«Подключиться к системе безопасности корабля, – командую я нейросети, – отключить системы слежения и управления переходными шлюзами. Заблокировать доступ для всех, кроме меня, отключить управление двигательными установками и системой вооружения».
По мере моих команд нейросеть отключает одну систему за другой.
В конце звучит:
= Перечень операций завершён.
Транс. Выход.
* * *
Иду, сверяясь с планом, в сторону капитанской рубки.
Пятеро все еще там, следят за прохождением абордажа.
Подключившись к системе связи, слышу ругательства и мат.
Юркий и Делия держатся.
Вот и дверь.
Последний раз проверяю расположение находящихся в помещении фигур.
* * *
Счет. Транс.
Раз. Проскальзываю внутрь рубки.
Два. Самый опасный, пожилой тролль уже начал оборачиваться в мою сторону.
Три. Так, мне нужны их имплантаты и нейросети, а поэтому проявим немного жадности.
Правда, придется тратить по два выстрела.
Четыре. Заранее ухожу с линии атаки еще одного тролля и делаю выстрел.
В грудь и еще раз в то же самое место.
Пробил.
Минус один.
Пять. Шаг в сторону. Спрятаться за стоящим на линии огня человеком. Совсем еще молодой парень, а туда же, романтик большой дороги.
Шесть. Выстрел рядом с ним по второму троллю. И еще один.
Минус два.
Семь. Теперь в этого самого романтика.
Плохой скафандр. Хватило и одного выстрела.
Восемь. В кресле сидит еще один чел.
Стреляю ему в плечо. И еще раз.
Готов.
Девять. Последний, а это террианец, так и не поняв, что же тут произошло, огромными глазами смотрит в мою сторону.
Нож в руку, и пробиваю его скафандр в районе сердца.
Сканер показывает, что живых тут уже больше нет.
Транс. Выход.
* * *
Быстро бегу обратно к ближайшему шлюзу.
Выпрыгнув из него, блокирую корабль.
Теперь туда, кроме меня, никто забраться не сможет. Впрочем, как и управлять им.
Подлетаю к нашему каботажнику.
Взломанный шлюз.
У входа двое.
Но оба пирата поглощены схваткой у капитанской рубки и поэтому за спинами не следят.
Та же ошибка, что совершили и аграфы.
* * *
Счет. Транс.
Раз. Шаг вперед. Удар налево. Лезвие ножа, как в масло, входит в грудь стоящего человека.
Два. Бластер в бок правого часового. Выстрел. Еще один.
И два трупа лежит в коридоре.
Быстро вперед.
Несколько шагов. Чувствую приближение двух человек.
Один, похоже, ранен.
Раз. Резкий перекат из-за угла и два выстрела.
Еще два трупа лежат на полу коридора.
Минус четыре.
Еще шестнадцать.
Транс. Выход.
* * *
Крадусь вперед. Иду каким-то перекатывающимся шагом, идеально приспособленным под перемещение в скафандре и в невесомости.
В эфире ругань и брань. Кто-то командует дожимать. И говорит о том, что у них скоро кончатся заряды.
Вижу отсветы. Пираты за поворотом.
Все, я на месте. Бой за углом в двух шагах.
* * *
Счет. Транс.
Раз. Передо мной спины противников.
Два. Не знаю, что происходит. Перестаю отмечать их расовую принадлежность. Это враги.
Три. Поставлена задача – сохранить их ценные компоненты.
Четыре. Тела расцветают допустимыми зонами поражений.
Такого еще не было.
Выстрел. Труп.
Еще выстрел. Еще труп.
Уход. Выстрел. Выстрел.
Труп. Труп.
Удар ножом. Удар. Выстрел.
Нет никакой системы. Бью и стреляю наверняка. Время боя сокращается до долей секунд.
Никаких лишних движений и целей.
Только оптимально построенный алгоритм ликвидации противников.
Последний выстрел.
Падает очень опасный для обычного существа террианец-киборг.
Но мне на него понадобился один-единственный выстрел.
Все. Живых нет. Враги уничтожены.
Основная задача выполнена.
Дополнительная задача по сохранению ценных компонентов выполнена.
Транс. Выход.
* * *
– Белка, у меня заряды на исходе, – честно и тихо предупреждает девушку Юркий, – еще на четыре выстрела.
– Я готова, – так же тихо отвечает та и неожиданно добавляет: – Если когда-нибудь встретишь моего отца, расскажи, как все произошло.
– Хорошо, – кивает тот и поднимает руку.
Но вдруг останавливается и присматривается к чему-то, происходящему за дверьми выбитой рубки.
– Это что было? – в удивлении спрашивает он, имея в виду какую-то какофонию вспышек, промелькнувшую там.
– Не знаю, – так же, как и он, ничего не понимая, отвечает Делия.
А потом приглядывается к повороту, за которым скрылись пираты, неожиданно прекратившие свои систематические нападения.
И тут оживает их внутренняя связь.
– Эй, там, ребята, вы живы? Это я, Серый. Тут больше никого нет. Я выхожу.
И в коридоре появляется одинокая фигура в скафандре.
«Серый», – почему-то мгновенно поверила в происходящее девушка.
И поняла, что ее отец совершил большую ошибку, когда отказался от партнерства с этим странным хуманом.
А тот все так же спокойно, будто их корабль только что не брал на абордаж штурмовой отряд пиратов, двигался в ее сторону.
«Интересно, – даже сама не догадываясь почему, задумалась девушка, – а сколько на самом деле было бойцов в той группе, что должна была охотиться на раакшасца?»
И почему-то она была уверена в ответе.
Один.
И этот один сейчас стоял как раз напротив нее.
