19
Я села в потрепанный пикап, и Кейси завела мотор. Пикап принадлежал ее маме. Вообще-то, у мисс Уоллер (бывшей миссис Блайт – после развода она снова взяла девичью фамилию) могла бы быть машина получше. Когда она была замужем за отцом Кейси, денег у них было полно. Мистер Блайт предложил купить ей «Лексус», но она отказалась. Ей нравился раздолбанный старенький «Шевроле» – она купила его, еще когда училась в школе, в десятом классе. А вот Кейси терпеть не могла эту тачку. Особенно учитывая, что другой у нее не было.
Кейси бы точно не отказалась, предложи отец купить ей «Лексус». К сожалению, щедрость мистера Блайта испарилась после развода.
Кейси смотрела на почти-особняк через ветровое стекло, а я пристегивала ремень. На ней была розовая пижама с зелеными лягушками, а сверху куртка; короткие волосы торчали во все стороны. В отличие от меня, Кейси даже в растрепанном виде выглядела очаровательно и сексуально.
Ей даже делать ничего не нужно было.
– Привет, – пробормотала я.
Она повернула голову и взглянула на меня. Глаза скользили по лицу, выискивая признаки беды. Она хмурилась. Поиграв со мной в гляделки, она отвернулась и выехала на дорогу, немного поборовшись с переключателем коробки передач.
– Так, – заявила она, когда мы отъехали от дома, – что творится? И не надо, пожалуйста, говорить, что все в порядке, потому что я подняла свой зад в семь утра, и если не услышу правду, клянусь, сверну тебе шею!
– Угрозы – лучший способ заставить меня заговорить, – буркнула я.
– Хватит вешать на меня это дерьмо! – рявкнула Кейси. – Ты просто увиливаешь, как всегда. Может, с Джесс это и сработает, но меня ты не одурачишь, и тебе это хорошо известно. А теперь выкладывай. Начнем с того, почему мне пришлось забирать тебя из дома Уэсли.
– Потому что я там ночевала.
– Ну это, допустим, я и так поняла.
Я закусила губу, сама не до конца понимая, почему до сих пор скрываю правду. Ведь дальше уже нельзя было ничего от нее утаивать. Она и сама бы скоро догадалась, так почему не выложить все сейчас? Все равно между мной и Уэсли все кончено. Или вранье – точнее, недоговорки – уже стали моей второй натурой? Может, за несколько недель у меня выработалась привычка хранить секреты?
А если так, не пора ли от нее избавиться?
Кейси вздохнула и слегка сбавила скорость.
– Прошу, Бьянка, скажи мне правду, потому что я уже ничего не понимаю. И к тому же зла на тебя. Ведь насколько я помню, ты терпеть не можешь Уэсли Раша. Ты же его ненавидела.
– Так и было, – ответила я. – И до сих пор ненавижу… отчасти.
– Отчасти? Господи, Бьянка, да прекрати ты эти недомолвки! Ты уже месяц с лишним избегаешь нас с Джесс. Мы почти не видимся, потому что ты перестала с нами тусоваться. Джесс помалкивает, но на самом деле считает, что мы тебе больше не нравимся. Она очень расстроена, а я злюсь, потому что ты нас бросила. Вечно витаешь в облаках, тебя как будто нет. И не отвечаешь на вопросы напрямую! Черт, Бьянка, ну скажи же наконец, в чем дело… пожалуйста. – Гнев в ее голосе сменился мольбой отчаяния. Она тихо проговорила: – Прошу, скажи, что с тобой творится.
У меня закололо сердце, а чувство вины стиснуло грудь, как удав. Я сделала глубокий вдох и выдохнула, понимая, что не могу больше лгать. По крайней мере о нас с Уэсли.
– Я с ним сплю.
– С кем? С Уэсли?
– Да.
– С каких пор?
– С конца января.
Кейси долго сидела молча. А потом, когда услышанное отложилось у нее в голове, спросила:
– Если ты терпеть его не можешь, зачем начала с ним встречаться?
– Затем, что… с ним я себя лучше чувствовала. Я так переживала из-за родителей, а потом еще Джейк приехал, и… мне просто нужно было отвлечься. Хотелось сбежать от всего… но при этом как-нибудь обойтись без самоубийства. И роман с Уэсли показался не такой уж плохой идеей. – Я смотрела в окно, боясь увидеть выражение ее лица. Я знала, что она во мне разочарована. А может быть, в глубине души Кейси гордилась мной, хоть это и было ужасно.
– Так значит, вот где ты пропадала весь последний месяц? – спросила она. – Поэтому отказывалась встречаться с нами? Ты с Уэсли была?
– Да, – пробормотала я. – Каждый раз, когда я думала, что я уже не выдержу, он оказывался рядом. Я нашла способ избавиться от стресса, и не надо было тревожить вас с Джессикой. Мне казалось, что это хороший выход. А потом я подсела… но в итоге все стало только хуже и обернулось против меня.
– О боже… ты беременна?
Я стиснула зубы и повернулась к ней лицом.
– Да нет же, Кейси, я не беременна, черт возьми. – Неужели она серьезно? – У меня хватило мозгов использовать презерватив, а еще я принимаю таблетки уже три года, понятно?
– Ладно, ладно, – отступила Кейси. – Не беременна, и слава богу. Но если проблема не в этом, то в чем? Почему все стало еще хуже?
– Ну, во-первых, ты на меня злишься. А во-вторых… Уэсли начал мне нравиться.
– Ну это неудивительно, ведь ты с ним спишь.
– Да нет, я не об этом… – Я покачала головой и снова уставилась в окно. Мимо проносился Хэмилтон с его низкоэтажными загородными домишками, чистыми и непритязательными, обнесенными невинными дощатыми заборчиками. Как бы мне хотелось стать такой же чистой и простой, как эти домики! Но у меня внутри все было сложно, запутанно и запятнано. – Он мне не нравится, – объяснила я. – Он бесит меня девяносто шесть процентов времени, а иногда мне хочется его задушить. Но все же… мне хочется, чтобы он был счастлив. Я думаю о нем гораздо чаще, чем стоило бы, и я…
– Ты любишь его.
– Нет! – воскликнула я, повернувшись к ней лицом. – Да нет же, нет! Не люблю я его, ясно? Любовь – это редкость, она на дороге не валяется, и чтобы полюбить человека, требуются годы! Подростки не могут просто так влюбиться! Нет, я не люблю Уэсли.
– Ясно, – ответила Кейси. – Но у тебя все же есть к нему какие-то чувства, так?
– Угу.
Она взглянула на меня, потом снова отвернулась и стала смотреть на дорогу, на губах ее играла улыбка.
– Я так и знала. Конечно, все эти шуточки… я просто дразнила тебя, но всегда знала: что-то должно произойти после того, как ты его поцеловала!
– Замолчи, – буркнула я. – Это же кошмар.
– Почему?
– Что почему?
– Почему это плохо? Ну и что, если ты в него влюбилась. Это же здорово и волнительно, и бабочки в животе порхают, и все такое.
– Нет, – отрезала я. – Это не здорово и не волнительно, а ужасно. Это пытка!
– Но почему?
– Потому что он-то никогда в меня не влюбится! – Неужели это не очевидно? Кейси просто не может сложить два и два! – Он никогда не будет испытывать те же чувства ко мне, Кейси. Я трачу время зря, даже воображая, что такое возможно.
– И почему ты так считаешь? – спросила она.
Когда она уже перестанет мучить меня своим миллионом «почему»?
– Прекрати.
– Да нет, Би, я серьезно, – не унималась Кейси. – Я почти уверена, что ты не ясновидящая и не умеешь предсказывать будущее – так откуда ты знаешь, что никогда не сможешь ему понравиться? С чего ты взяла?
– Ну вот, например, тебе я сейчас не очень нравлюсь, – заметила я.
– Это временно, – ответила она. – В конце концов забудется. Ну а если серьезно, ответь: почему Уэсли не может в тебя влюбиться?
– Потому что я жупа.
– Ой. Прости, кто ты?
– Жупа.
– Это что еще значит?
– Значит, я некрасивая, толстая и вообще дурнушка, – вздохнула я. – Из всей компании подруг самая несимпатичная. Это я.
– Глупость какая.
– Неужели? – выпалила я. – Такая уж глупость, Кейс? Да ты на себя посмотри. И на Джессику. Вы обе как девочки-модели. Куда мне с вами тягаться? Так что нравится тебе это или нет, я жупа.
– Да нет же. Это кто тебе сказал?
– Уэсли.
– Да не может быть!
– Правда.
– Это было до того, как вы переспали, или после?
– До.
– Ну значит, он пошутил, – заявила Кейси. – Он же переспал с тобой, так? Значит, считает тебя привлекательной.
Я фыркнула.
– Подумай, о ком идет речь, Кейси. Уэсли не слишком разборчив, когда дело доходит до секса. Да я могла бы быть похожа на гориллу, и он все равно бы со мной переспал! Вот встречаться со мной – совсем другое дело. Он даже ни с кем из команды стройняшек встречаться не хочет…
– Терпеть не могу, когда ты нас так называешь.
– Но со мной? Никогда и ни за что он не станет бойфрендом жупы!
– Бьянка, не глупи, – сказала Кейси. – Ты не жупа. Если кто из нас и страшненькая, так это я.
– Очень смешно.
– А я не шучу, – упиралась она. – Я все еще злюсь на тебя, так зачем мне тебя щадить? Вот ты посмотри на меня – я же снежный человек! Уже вымахала до ста восьмидесяти двух сантиметров! Большинству парней приходится голову задирать, чтобы увидеть мое лицо. Никто не хочет быть ниже девчонки! Ты хоть симпатичная и миниатюрная. Да я убить готова, чтобы быть с тобой одного роста… и чтобы иметь такие глаза, как у тебя. Они гораздо красивее моих!
Я ничего не ответила. Видимо, Кейси сошла с ума. Как ей вообще в голову пришло назвать себя жупой? Даже в пижаме с лягушками она выглядела одной из участниц «Топ-модели по-американски».
– Если Уэсли не видит твоей красоты, он просто тебя не заслуживает, – договорила она. – Просто забудь о нем и все. Не думай больше о Уэсли.
Ну конечно. Забыть, а дальше что? Кто еще меня захочет?
Да никто.
Но я не могла признаться в этом Кейси. Скорее всего, это станет причиной еще одной глупой ссоры, а мы еще наш предыдущий спор не разрешили. И я просто кивнула, сделав вид, что соглашаюсь с ней.
– Так… а что там у тебя с Тоби Такером?
Я удивленно взглянула на нее.
– С Тоби? А что с ним такое?
– Ты уже давно в него влюблена, – напомнила она мне. – А вчера я видела, как ты висела на нем в кафетерии…
– Он просто меня обнял! – возразила я. – Я на нем не висела!
Она закатила глаза. Кажется, она не верила ни единому моему слову.
– Как скажешь. Но суть в том, что ты обнималась с Тоби, а теперь оказывается, что ты влю…
Я бросила на нее предупреждающий взгляд.
– …что ты… симпатизируешь Уэсли, – поправилась она.
– К чему это ты? – спросила я.
– Не знаю, – вздохнула Кейси. – Просто… мне кажется, ты так много от меня скрываешь! И слишком многое в тебе изменилось слишком быстро. Я уже ничего не понимаю.
И снова я почувствовала себя виноватой. Ну отлично. Кейси сегодня решила утопить меня в чувстве вины, но, видимо, я это заслужила.
– Да не так уж много изменилось, на самом деле, – успокоила я ее. – Я все еще без ума от Тоби… впрочем, сейчас это уже не важно. Мы с ним просто друзья. А вчера он обнял меня, потому что поступил в колледж, о котором мечтал, и был очень счастлив. Жаль, что между нами ничего больше нет, но это так. А то, что случилось с Уэсли… это просто глупая ошибка. И теперь между нами все кончено. Можно сделать вид, будто ничего и не было. Так будет лучше.
– А что там с твоими родителями? Они же разводятся? Ты ничего нам не рассказывала с того самого дня, после святого Валентина.
– Да все нормально, – соврала я. – Развод в процессе. А с родителями все в порядке.
Кейси недоверчиво взглянула на меня, а потом снова сосредоточилась на дороге. Она поняла, что я вру, но не стала допытываться. Наконец, после долгого молчания, она снова заговорила и, к счастью, сменила тему.
– А где твоя машина?
– На школьной парковке. У меня аккумулятор сдох.
– Отстой. Придется папу просить, чтобы отвез его в ремонт.
– Ага, – пробормотала я. А про себя подумала: если удастся заставить его протрезветь более чем на десять секунд.
Последовала долгая тишина. Через несколько минут я решила проглотить те остатки гордости, которые еще у меня остались.
– Прости, что вчера назвала тебя сукой.
– Извинения принимаются. А еще ты заявила, что я «конченая чирлидерша».
– Тоже прости. Все еще сердишься на меня?
– Да, – ответила она. – Уже не так сильно, как вчера, но… мне было очень обидно, Бьянка. Мы с Джесс так волновались за тебя, а ты с нами практически перестала разговаривать. Я все звонила и спрашивала, не хочешь ли ты потусоваться с нами, а ты каждый раз меня отшивала. Потом я увидела, как ты разговариваешь с Тоби как раз в то время, когда мы с тобой должны были встретиться… и просто приревновала к нему! Нет, не в том смысле приревновала, а… Ну я же твоя лучшая подруга, понимаешь? А ты как будто отодвинула меня в сторону. И еще меня очень беспокоит то, что ты начала спать с Уэсли вместо того, чтобы просто поговорить со мной.
– Прости, – промямлила я.
– Хватит извиняться. Извинений мало, – сказала она. – Они никак не повлияют на будущее. В следующий раз вспомни, что у тебя есть я. И Джесс. Ты нужна нам, Би. Вспомни, что мы рядом, любим тебя… непонятно почему, правда.
Я слабо улыбнулась.
– Хорошо.
– Не бросай меня так больше, ладно? – сказала она почти шепотом. – Хотя Джесс всегда рядом, без тебя мне было очень одиноко… да и водитель из тебя куда получше Викки. Знаешь, как ужасно она водит? Вчера чуть не сбила какого-то бедолагу на велике. Рассказывала тебе эту историю?
Мы еще немного покатались по Хэмилтону: просто расходовали бензин и делились новостями, которые пропустили за время моего «отсутствия». Кейси втрескалась в одного баскетболиста. Я получила пятерку по английскому. Короче, говорили о всякой ерунде. Теперь Кейси знала мой секрет – точнее, один из моих секретов – и уже не злилась. Нет, злилась, конечно, но не сильно. Она заверила, что мне придется еще долго валяться у нее в ногах, прежде чем я заслужу полное прощение.
Мы катались до десяти часов, пока Кейси не позвонила мама и не спросила, где ее пикап. Тогда уж Кейси пришлось отвезти меня домой.
– А Джессике расскажешь? – тихо спросила она, сворачивая на мою улицу. – Об Уэсли.
– Не знаю. – Я глубоко вздохнула, а потом решила, что утаивать правду – не лучшая мысль. До сих пор мне это не помогло. – Послушай, можешь сама ей рассказать. Если хочешь, расскажи все. Но сама я не хочу об этом говорить. Мне просто хочется забыть обо всем… если получится, конечно.
– Понимаю, – ответила Кейси. – Думаю, она имеет право знать. Она же наша лучшая подруга… но я скажу ей, что ты не хочешь зацикливаться на этом. Ты ведь не будешь зацикливаться, да?
– Точно, – ответила я.
Когда Кейси свернула на дорожку, ведущую к моему дому, меня охватила тревога. Я смотрела на дубовую входную дверь, на закрытые ставни окон в гостиной и на простой и аккуратный дощатый заборчик. Вот уж не думала, что все это фасад, за которым кроется что-то совсем другое.
А потом я подумала об отце.
– До понедельника, – сказала я, отвернувшись, чтобы она не заметила тревогу на моем лице.
Я вышла из пикапа и зашагала к дому.
