Если вы намереваетесь стать мелким предпринимателем, ответьте себе на следующие вопросы:

• почему вы хотите изменить свой статус;

• не следует ли вам поискать (альтернативный) вариант оплачиваемой работы;

• есть ли у вас необходимые для ведения бизнеса навыки;

• хотите ли вы работать долгими часами и, возможно, в одиночестве;

• сумеете ли вы управлять неопределенным движением наличных средств;

• поддерживают ли вас семья и друзья в этом решении и понимают ли они рискованность предприятия;

• сможете ли вы работать на дому, если потребуется;

• достаточно ли у вас выдержки и внутренних сил, чтобы не бросить дело в критических условиях;

• считают ли вас друзья и знакомые неунывающим человеком;

• достаточно ли у вас крепкое здоровье;

• действительно ли вы можете предложить людям то, за что они захотят заплатить: иными словами, чем ваш продукт или услуга лучше аналогичных.

Вашему бизнесу потребуется капитал. Можете ли вы позволить себе такие траты (с заемными средствами или без них) зависит от имеющихся у вас активов. Какова стоимость вашего недвижимого имущества, полиса страхования жизни, движимого имущества, сумма сбережений или других активов? Каковы ваши финансовые обязательства на ближайшие три-пять лет? Все ли вы учли? Какие накладные расходы придется покрыть и какие долговые обязательства следует взять в расчет? Можно ли превратить ваши активы в наличные деньги? Какую сумму в наличных вы можете потратить на бизнес? На стадии предварительного планирования поговорите со своим менеджером в банке. Если вы думаете о том, чтобы заложить дом, например, тщательно все взвесьте и получите как можно больше информации прежде, чем принять решение.

Очень полезно поразмышлять, зачем вам собственное дело. Чего в действительности вы хотите: свободы, богатства, возможности уехать жить за город, путешествовать, знакомиться с людьми или развивать новаторскую идею, снизить ответственность? Позитивна ли ваша мотивация: достичь чего-либо? Или негативна: убежать от чего-то? Обсудите эти вопросы с другом или другим авторитетным человеком. Посоветуйтесь, проведите необходимые изыскания, подумайте. Вы должны чувствовать себя довольно уверенно и быть готовым развивать свою бизнес-идею.

Чем четче ваше видение, тем скорее вы сможете приступить к детальному планированию. Если ясной идеи пока нет, вам помогут следующие советы-подсказки.

• Какие имеющиеся навыки и знания могут пригодиться в вашем новом бизнесе?

• Будьте осторожны, планируя заняться консультационным бизнесом. Достаточно ли у вас квалификации, чтобы быть консультантом? Пусть вас не вводят в заблуждение книги, рассказывающие, что такие услуги принесут состояние.

• Разузнайте, какие местные возможности можно использовать. Просматривайте местные газеты, посещайте мероприятия. Пользуйтесь информацией от своей сети контактов возможности могут появиться из самых неожиданных и необычных источников.

• Выясните, какие товары и услуги крупные компании, местные органы власти и общественные организации закупают в вашем регионе. Другими словами: что нужно местному рынку?

• Изучите возможности продавать товары, производимые другими фирмами.

• Посмотрите, можете ли вы улучшить чужую идею или вступить в партнерство с автором идеи. Если попробуете делать это в одиночку, не забывайте об авторском и патентном праве.

• Проверьте, нет ли в законодательстве, технологии и новых трендах изменений, которые потенциально выгодны и создают бизнес-возможности.

• Что является вашим продуктом/услугой?

• Какие необычные продукты/услуги требуются в вашем регионе?

• Кто будет покупать ваш продукт/услугу?

• Почему люди должны покупать у вас, а не у кого-то другого? В чем ваше уникальное товарное преимущество?

• Сколько человек будут покупать ваш товар/услугу?

• Этот продукт/услуга уникальный или аналогичен другим?

• Вы собираетесь работать на стабильном, растущем или сужающемся рынке?

• Сколько конкурентов у вас будет?

• Насколько продукты/услуги, подобные вашим, чувствительны к цене?

Возможно, для изучения рынка будет полезно воспользоваться четырьмя принципами 4P-маркетинга:

• цена (price): привлечет ли цена нужную клиентскую базу;

• продукт (product): каковы его выгоды для клиента;

• место (place): кто ваши клиенты;

• продвижение (promotion): как охватить клиентов.

Узнайте правила регистрации выбранного типа бизнеса в той стране, где вы собираетесь открыть дело. Независимо от региона следует принять во внимание ряд аспектов, таких как налоги и административные требования, имидж бизнеса, юридические требования, финансовые вопросы.

В Великобритании выделяют три типа юридического статуса начинающего бизнеса: индивидуальный предприниматель, товарищество (форма предпринимательского объединения двух или более частных лиц) и акционерное общество с ограниченной ответственностью.

Возможно, вы хотите стать единственным продавцом, действующим в одиночку, с полной ответственностью за все аспекты бизнеса, включая налоги, кредиты и повседневное администрирование. Те, кто выбирает этот вариант в Великобритании, сразу должны зарегистрироваться в налоговом управлении HMRC (HM Revenue and Customs), иначе предпринимателю грозят штрафы. Можно нанять людей, но все равно суть этого бизнеса состоит в индивидуальном предпринимательстве. Именно на владельце лежит вся полнота ответственности (если бизнес потерпит неудачу), а его личные капиталовложения подвергаются риску со стороны кредиторов. В качестве альтернативы можно образовать товарищество, объединив навыки и опыт с двумя-тремя партнерами. Так вы разделите рабочую нагрузку, сможете более гибко управлять всеми операциями. Однако не стоит приглашать друзей в партнеры исключительно из дружеских чувств. Ответьте сначала на вопросы: чего вы хотите от хороших бизнес-партнеров? Уважаете ли вы их суждения? Какого вклада в бизнес вы ждете от них?

Ищите партнера, качества которого гармонично дополнят ваши. Деловые отношения зависят от баланса навыков. Вы и ваш предполагаемый партнер будете получать удовлетворение от совместимости и синергии компетенции и усилий.

Создание ООО ограничит вашу ответственность, но прежде чем регистрировать такое предприятие, настоятельно рекомендуем посоветоваться с юристом или бухгалтером, поскольку это может оказаться дорогостоящим и сложным делом. Главное преимущество этой формы состоит в том, что владельцы несут ограниченную ответственность за долги по бизнесу в размере своих долей. Статус компании с ограниченной ответственностью повышает надежность компании в глазах клиентов и поставщиков, поскольку он предполагает, что бизнес заслуживает доверия. И в этом смысле преимущества могут перевешивать недостатки.

Набирает популярность такая форма предпринимательства, как франчайзинг, который является относительно несложным способом открыть собственное дело. Вы инвестируете в новое «отделение» уже существующего бизнеса. Получаете солидную поддержку от франчайзера в виде всех преимуществ доказавшего свою состоятельность продукта/услуги, но вознаграждение ограничено соглашением о франчайзинге. Обычно франчайзеры держат под пристальным контролем действие франшиз, хотя юридически франчайзи независимы. Франшизы могут быть довольно дороги, включать выплаты за продление поддержки со стороны франшизодателя. Прежде чем связать себя подобным контрактом, следует тщательно изучить франшизу и получить независимую юридическую консультацию.

Создание сети с деловыми партнерами это неформальный подход к получению преимущества. Бизнес остается под вашим контролем, но вы строите взаимоотношения с другими предпринимателями в своем бизнес-секторе, чтобы разделить расходы на маркетинг и, возможно, доставку. Этот подход не имеет юридической базы, если только вы не вступаете с партнерами в особые договорные отношения. Это зависит от степени доверия между вами. Деятельность партнерской сети может привлечь более широкую клиентскую аудиторию, а также привести к развитию вашего бизнеса. Однако чтобы партнерство было взаимовыгодным, следует быть готовым не только получать, но и отдавать.

Нельзя недооценивать свою ответственность. Индивидуальные предприниматели и товарищества несут полную ответственность за долговые обязательства своих фирм, следовательно, рискуют и личными активами. Компании с ограниченной ответственностью сталкиваются с целым рядом сложных юридических актов, что утяжеляет административное и финансовое бремя.

Хотя компании с ограниченной ответственностью обязаны по закону быть застрахованы как работодатели, в некоторых секторах бизнеса также рекомендуется иметь страховку от профессиональных убытков или от убытков потребителей. Посоветуйтесь по этому вопросу с бухгалтером или финансовым консультантом.

Периодически анализируйте свой выбор, поскольку обычно предприниматель имеет право изменить со временем форму юридического лица. От нее зависит налогообложение, поэтому по данному вопросу также проконсультируйтесь с бухгалтером.

Какой бы бизнес вы ни вели, помимо капитала и прочих возможностей нужно иметь деловые способности и хватку. Да и везение не помешает. Управление бизнесом непростое дело. Многие начинающие предприниматели терпят неудачу в первые несколько лет, зачастую вследствие плохой подготовки. Другие первые три-четыре года не получают прибыли, работают сутками, чтобы выйти на уровень безубыточности. Обладаете ли вы нужными качествами и работоспособностью, чтобы впоследствии наслаждаться заслуженным успехом?

Проверьте себя по следующим критериям, ставя оценки от 1 до 5 (5 это «отлично»):

• я дисциплинирован;

• я не пускаю дела на самотек;

• я пользуюсь полной поддержкой семьи;

• я умею справляться с давлением;

• если необходимо, я готов много работать (ненормированно);

• я самомотивирован;

• я хорошо схожусь с людьми и способен их мотивировать;

• в случае необходимости я оперативно принимаю решения;

• я не отступаю в сложных ситуациях;

• я могу учиться на ошибках и прислушиваться к советам;

• я терпелив и не ожидаю быстрых результатов;

• я здоров, полон энтузиазма и осознаю риски;

• я сконцентрирован, имею четкие цели, включая необходимость заботиться о себе и своей семье.

Если вы не набрали достаточного количества баллов по этим критериям (у вас «тройки» по каждому пункту), то стоит еще раз задуматься о причинах, побуждающих вас начать собственное дело.

Какую бы сферу бизнеса вы для себя ни избрали, важно составить план. Он необходим, даже если вы финансируете свое дело из собственных резервов, и уж тем более, если привлекаете финансирование со стороны. Первый шаг доказать, что идея стоящая и что ваше предприятие финансово жизнеспособно. Сформулируйте цели, которые должны быть SMART-целями (конкретными, измеряемыми, достижимыми, реалистичными и привязанными ко времени).

Многие банки предлагают помощь по составлению бизнес-планов. Проконсультируйтесь в ближайших филиалах нескольких банков, узнайте, что они могут предложить. Даже если вам не требуется банковское финансирование, бизнес-план все равно нужен; а имея его, вы только выиграете в глазах банка.

• принимать любые важные решения, не обсудив их с семьей, друзьями, консультантами (бухгалтером, юристом) и теми, кто уже управляет собственным бизнесом;

• открывать дело, потому что «кажется, это неплохая идея»;

• распылять финансовые ресурсы: заемные средства придется возвращать, обычно с процентом;

• думать, что быть самому себе начальником это легко;

• начинать бизнес по недостаточно веским причинам;

• не признавать ошибок: не просто прячьте их «под ковер», а учитесь на них;

• недооценивать конкуренцию.