Идея семи навыков адресована не только менеджерам, но и всем думающим людям. Это своего рода «преобразующие жизнь рекомендации», которые призывают заново обдумать многие фундаментальные предпосылки и взгляды (парадигмы).

Семь навыков строятся на основополагающей концепции взаимозависимости. Кови прослеживает личностное развитие человека от зависимости детских лет (из которой многие люди так никогда и не вырастают) через независимость юности (самоутверждение, развитие личности и устойчивая психическая позиция) к взаимозависимости. Для него взаимозависимость это признание того, что оптимальный результат получается, когда каждый отдает лучшее, на что способен, сфокусирован на решении общей задачи, разделяет общие миссию и видение, но волен следовать собственному пониманию, как идти к достижению этой общей цели.

Кови проводит различие между людьми проактивными теми, кто концентрирует усилия на возможности что-то предпринять, и реактивными теми, кто винит, упрекает, ведет себя как жертва, играет на слабостях других людей, жалуется на внешние факторы, которые им неподконтрольны (например, погоду).

Проактивные люди берут на себя ответственность за свою жизнь. Кови делит английское слово responsibility (ответственность) на две части: ability способность и response ответное действие. Проактивные люди осознают собственную ответственность за результат. Те же, кто позволяет своим чувствам управлять действиями, отказываются от ответственности и подчиняются чувствам. Совершая ошибку, проактивный человек не только сознает и признает ее, но также по возможности исправляет и, что самое главное, извлекает из нее урок.

Лидерство это практически то же, что и эффективность: видение, которое будет реализовано. Оно требует направления (во всех смыслах слова), целеустремленности и восприимчивости. А менеджмент это скорее результативность: то, насколько хорошо воплощается видение. Он зависит от контроля, управления и правил.

По мнению Кови, чтобы определить желаемый конечный результат и проложить путь или сформулировать стратегию для достижения этого результата, для всех аспектов жизни необходим базис, ориентированный на принцип. У большинства людей в жизни есть базис; человек берет нечто за основу (или ось вращения): супруга(у), семью, деньги, религию, удовольствие, друзей (или, наоборот, врагов), спорт. Конечно, всё это имеет определенное влияние на жизнь каждого человека. Но лишь установив собственные принципы (в форме персональной миссии), вы получаете крепкий фундамент под ногами.

В первой крупной работе «Самое важное» Кови раскрывает свои взгляды на тайм-менеджмент. Для него это не управление временем, а управление собой, концентрация на результате (а не на методах) расстановки приоритетов в каждом аспекте работы и жизни.

Кови делит всю деятельность на четыре квадрата:

• квадрат 1: срочное и важное, например критические ситуации, предельные сроки, неожиданные возможности;

• квадрат 2: несрочное, но важное, например планирование, восстановление сил/здоровья, построение взаимоотношений, работа, учеба;

• квадрат 3: срочное, но неважное, например заминки, помехи, встречи/заседания;

• квадрат 4: несрочное и неважное, например разные мелочи, необязательные дела, пустые разговоры.

По сути, вся деятельность эффективных людей должна быть сконцентрирована в квадрате 2, не считая действительно непредсказуемых событий из квадрата 1. При этом эффективное планирование и работа в квадрате 2 должны минимизировать число кризисных ситуаций.

Концентрируясь на квадрате 2, мы получаем видение, перспективы, баланс, дисциплину и контроль. С другой стороны, результатами функционирования в рамках других квадратов являются:

• квадрат 1: стресс, физическое и моральное истощение, неспособность управлять временем (следовательно, потеря контроля над своей жизнью);

• квадрат 3: упор на кратковременные цели/проекты, потеря контроля, мелочность, чувство, что ты стал жертвой обстоятельств;

• квадрат 4: безответственность, зависимость, трудовая непригодность.

Таким образом, навык 3 касается эффективного управления собой, определения приоритетов согласно принципам, принятым в рамках навыка 2. Вы как будто заводите ежедневник не только для работы, но и для всех ролей своей жизни: менеджер, куратор, администратор, стратег; родитель, супруг или член социальной группы; просто человек со своими потребностями и устремлениями.

Навыки 1–3 группируются под девизом «Личная победа». Они касаются развития персональных характеристик, которые обеспечивают основы независимости. Привычки 4–6 Кови описывает как «Общественную победу», поскольку они являются базовыми парадигмами взаимозависимости.

Взаимозависимость возникает, когда на рабочем месте (или дома) царит сотрудничество, а не конкуренция. Кови предпочитает оставлять конкуренцию рынку.

Он отмечает, что многим людям с детства прививают мышление «выиграй или проиграешь», когда только одна сторона может оказаться в выигрыше. Это касается и школьных экзаменов, и родительского одобрения успехов, и вечных сравнений с другими детьми, и табелей с оценками.

В итоге мы получаем «мышление нехватки», убеждение и веру, что на финише есть только один пирог для победителя. Такое мышление очевидно в людях, которые испытывают трудности с признанием чужих успехов или заслуг, власти или прибыли. Это ограничивает их способность радоваться достижениям других и даже вызывает извращенное удовлетворение от чьих-то неудач.

Но Кови выступает поборником «мышления изобилия», которое:

• признает неограниченные способности позитивного роста и развития;

• приветствует успехи других; признает, что человек добивается успеха не за чужой счет;

• понимает, что возможны решения «в выигрыше все», и ищет такие решения.

По его мнению, чтобы оставаться верным своим идеалам, иногда необходимо выйти из игры, если другая сторона заинтересована только в исходе «победа/поражение». Такой подход Кови называет «в выигрыше все либо никто».

«Просто не понимаю моего сына… Он не желает ко мне прислушиваться». Кови считает это высказывание абсурдным, подчеркивая важность умения слушать, чтобы понять. Для Кови совершенно ясно, что родителям нужно сначала самим послушать сына, если они действительно хотят понять его.

Однако многие люди так хотят настоять на своем или не упустить возможности вставить слово, что не слышат и не понимают собеседника. Кови выделяет разные уровни навыка «слушание»:

• слушать, но игнорировать;

• притворяться, будто слушаешь («Да», «О-о-о», «Я понимаю»);

• выборочное слушание (слышать только то, что хочешь услышать);

• внимательное слушание без оценки (например, на лекции);

• эмпатическое слушание (сопереживающее, с желанием понять собеседника).

Подлинное эмпатическое слушание требует большой доли психологической уверенности, поскольку мы уязвимы перед чужим влиянием, которое может заставить нас изменить мнение. «Чем лучше вы понимаете других людей, говорит Кови, тем больше цените их, тем уважительнее к ним относитесь».

Подобным образом, чувствуя, что кто-то искренне желает понять нашу точку зрения, мы признаем и разделяем его открытость, готовность к переговорам и поиску обоюдовыгодного решения в стиле «все в выигрыше».

Сущность синергии заключается в том, что две стороны, каждая из которых преследует свою цель, ценят достоинства и непохожесть друг друга. В природе все действует в синергии, каждое живое существо и растение пребывает во взаимозависимости с другими.

Нашей персональной эффективности также присуща синергия на индивидуальном уровне: когда оба полушария мозга работают в тандеме над проблемой или ситуацией; интуитивная, творческая визуальная правая сторона и аналитическая, логическая вербальная левая сторона объединяются для достижения оптимального результата.

Синергия отсутствует в неуверенных в себе людях: они либо копируют других, либо стараются подогнать их под какие-то стереотипы. Из этой первой формы неуверенности рождаются предрассудки: расизм, фанатизм, непримиримость, национализм, из второй поспешные, необоснованные суждения.

Седьмой навык сродни постоянному обновлению: как машина или любой сложный инструмент нуждается в постоянном уходе и обслуживании, так же в них нуждаются тело и разум человека.

Метафора Кови о дровосеке, который тяжело трудится, чтобы повалить дерево. Пилу, естественно, надо периодически точить, но когда дровосека спрашивают, почему он не остановится и не заострит ее, он отвечает: «Не могу остановиться я слишком занят тем, что пилю дерево».

Это предупреждение. Погружаясь глубоко в решение задачи, мы порой игнорируем базовые вещи:

• «физическое Я»: требует физических упражнений, сбалансированного питания, умения управлять стрессом;

• «социальное/эмоциональное Я»: связано с другими через помощь/одолжения, сопереживание, синергию и является источником внутренней уверенности;

• «духовное Я»: через медитацию, рефлексию, молитвы и учение помогает прояснить и очистить наши ценности и силу, а также приверженность им;

• «ментальное Я»: строится на основе формального образования через чтение, визуализацию, планирование, писательство и поддержание гармоничной программы постоянного личностного развития.

В 2004 году Кови опубликовал продолжение «Семи навыков высокоэффективных людей», назвав его «Восьмой навык: от эффективности к величию». В этой работе он утверждает, что сегодняшняя реальность требует серьезных перемен в мышлении: нового образа мысли и нового набора навыков другими словами, целой новой привычки. Для Кови важнейший вызов современного мира заключается в том, чтобы обрести собственный голос и вдохновлять других находить их голоса. Это приведет к более высокому уровню наделения полномочиями, и люди смогут в большей мере ощущать свою причастность к организации.

Критики как нападали на подход Кови, так и аплодировали ему за смесь идей о самопомощи (восходящих еще к Сэмюэлу Смайлсу), позитивной самомотивации в завоевывании друзей и влиянии на людей (Дейл Карнеги), современных теорий управления и религиозного рвения.

Можно сказать одно: во времена перемен и неразберихи, когда провалы, сокращения и безработица управляют мыслями и погружают в стресс, идеи Кови предлагают человеку нечто, на что можно опереться. Работа «Самое важное», написанная в соавторстве в Роджером и Ребеккой Меррилл, в два раза превзошла по продажам «Семь навыков высокоэффективных людей».

Кови, без сомнения, был философом, который подчеркивал важность изменяющихся индустриальных и человеческих отношений в постконфронтационную эпоху и признавал потенциал неиспользованных ресурсов каждого человека.