В самом центре нашего круга влияния находится наша способность принимать на себя обязательства и выполнять их. Наши обязательства перед самими собой и перед другими, а также наша верность этим обязательствам составляют сущность и наиболее яркое проявление нашей проактивности.

Одновременно это является и основой нашего развития. Благодаря присущим нам как человеческим существам самосознанию и совести мы стали осознавать как свои слабые стороны, так и свои таланты и способности, которые можно развивать, а также те черты своего характера, которые следует видоизменять или искоренять. Далее, когда мы открываем в себе и начинаем использовать свое воображение и независимую волю к действию — даем обещания, ставим цели и следуем им, — мы создаем основу своего характера, наше бытие, делая возможными все последующие позитивные явления в нашей жизни.

Именно здесь мы обнаруживаем два способа, с помощью которых можем незамедлительно взять контроль над своей жизнью в собственные руки. Мы можем дать обещание — и выполнить его. Или мы можем поставить перед собой цель — и работать над ее достижением. Принимая на себя и выполняя обязательства, пусть даже совсем небольшие, мы начинаем создавать свой внутренний стержень, который помогает нам осознать, что мы обладаем самоконтролем, мужеством и силой, чтобы принять на себя еще большую ответственность за нашу собственную жизнь. Давая себе или другим обещания и выполняя их, мы мало-помалу добиваемся того, чтобы наша воля не зависела от нашего настроения.

Способность давать себе обещания и выполнять их — это база для развития основных навыков эффективности. Знание, умение и желание находятся под нашим контролем. Мы можем работать над каждым из этих элементов для поддержания равновесия между всеми тремя. По мере того как увеличивается область их пересечения, мы более глубоко усваиваем те принципы, на которых основываются навыки, и создаем силу характера, необходимую для сбалансированного развития и повышения эффективности своей жизни.