Лебеда издавна использовалась нашими предками в качестве пищевого растения. Как только появлялась лебеда, из нее сразу же варили супы, добавляли во вторые блюда и в муку при выпечке хлеба. Нам объясняли это голодом, из-за которого бедный дореволюционный крестьянин вынужден был использовать в пищу даже лебеду. А дело-то вовсе не в этом, а в том, что лебеда содержит большое количество растительного белка, который наш организм легко усваивает. Конечно, крестьяне о нем ведать не ведали, но на собственном опыте хорошо знали, что лебеда с голоду опухнуть не даст. Да и здоровья она прибавляет. В этом можно легко убедиться на собственном опыте. Дикая лебеда растет повсеместно, как сорняк. Так мы к ней и относимся. Если на вашем участке появилась лебеда, то это хороший признак: это свидетельство того, что реакция почвы на вашем участке близка к нейтральной.

На это растение уже давно обратили внимание во всем мире (кроме нас). Выведено несколько сортов садовой лебеды, которая широко используется как пищевое растение. Лебеда относится к семейству шпинатные и, соответственно, обладает практически такими же свойствами, что и шпинат, при этом по урожайности садовая лебеда превосходит шпинат, а по неприхотливости к условиям произрастания с ней вообще мало какие садовые и огородные растения могут сравниться. Как и шпинат, в жаркое время года лебеда быстро зацветает. С этого момента ее ткани становятся волокнистыми, листья мельчают, поэтому сеять ее надо очень рано, а на Северо-Западе, наоборот, во второй половине лета. Поскольку растет лебеда так же быстро, как шпинат, то лучше высевать семена в несколько сроков. Летом в жару ее сеять никакого смысла не имеет.

Садовая лебеда имеет несколько сортов с различной окраской листьев: красной, желтой и зеленой. Растет практически на любых почвах, но лучше удается на почвах с нейтральной реакцией. Еще надо помнить, что это растение влаголюбивое (почти как капуста или редис). Так что не забывайте ее поливать.

Противопоказаний к ее применению в пище нет.

Из лебеды готовят такие же блюда, что и из шпината, поэтому вполне можете ими воспользоваться. Здесь же дополнительно приведена еще парочка рецептов.

300 г лебеды, 50 г репчатого лука, 2 столовые ложки растительного масла, 1 столовая ложка муки, ½ стакана сметаны, 800 мл мясного бульона или воды (можно растворить говяжий бульонный кубик), небольшой пучок петрушки, соль по вкусу.

1. Листья перебрать. Удалить черешки, промыть, опустить на 2–3 минуты в кипяток, дать стечь воде.

2. Мелко нарезать.

3. Лук очистить, нарезать, посыпать мукой и обжарить на масле.

4. Смешать лук с лебедой, развести водой или бульоном, посолить по вкусу и варить до мягкости лебеды.

5. Нарезать петрушку.

При подаче на стол в каждую тарелку добавлять петрушку и сметану.

Примечание. При варке можно добавлять мелко нарезанный картофель (или размять отваренную отдельно картофелину уже в готовый суп) или по половинке крутого яйца в каждую тарелку.

800 г листьев лебеды, 40 г масла, стакан молока, столовые ложка муки, один зубчик чеснока, соль по вкусу.

1. Листья лебеды перебрать, убрать черешки, промыть, залить кипящей водой, посолить и отварить на сильном огне до полной мягкости.

2. Откинуть на дуршлаг, дать стечь воде, протереть (или пропустить через мясорубку).

3. Слегка обжарить на масле муку.

4. Развести ее молоком и прокипятить пару минут.

5. Чеснок пропустить через чесночницу (или мелко нарезать) и растолочь.

6. Заправить молоком и чесноком пюре, досолить по вкусу. Размешать.

Подавать к столу в теплом виде.