Эпилог

Цель № 101 – еще одно новое начало

В последние минуты своей 100-недельной одиссеи я смотрел в окно, пока поезд грохотал по пригородам Нью-Йорка. Мое долгое путешествие должно было вот-вот завершиться.

Я думал о своих приключениях за предыдущие 100 недель. Я завел много новых замечательных друзей, видел невероятные вещи и наслаждался более чем щедрой долей переживаний, достойных целой жизни.

Я переживал изумительные взлеты достижений, счастья и любви – и падения, разочарования, одиночества и отчаяния, равно как и почти все эмоции между этими полюсами.

Меня много раз спрашивали, каково это – предпринять такое долгое и трудное путешествие. Я также несколько раз обсуждал этот вопрос с другими путешественниками и любителями приключений. Я часто описывал это переживание как эмоциональный усилитель. Такое впечатление, что в дороге жизнь ощущается с большей интенсивностью. Хорошие моменты действительно невероятно хороши. За минувшие два года я испытал одни из самых фантастических переживаний в моей жизни. Среди них есть несколько таких, которые я описал бы как по-настоящему эпохальные события, абсолютные высшие точки опыта и эмоций.

Но у этого есть и оборотная сторона. Путешествие в одиночку – во всяком случае, для меня – может иногда оборачиваться самыми мрачными моментами в жизни. В нескольких случаях, часто после достижения какой-нибудь цели «без свидетелей» я размышлял о природе своего занятия и причинах моего путешествия. В такие моменты уныния и одиночества было легко прийти к выводу, что все это бессмыслица – просто способ отвлечься, занять чем-то пустые дни, недели и месяцы.

Обычно эти периоды глубокого уныния длились недолго. Я в некотором смысле был им рад, поскольку они оттеняли наступавшие вслед за ними моменты наивысшей радости, делая их еще прекраснее.

Путешествия, а особенно в одиночку, обладают изумительной способностью не только усиливать эмоции, но и ускорять переход от одной эмоции к другой. В нескольких случаях у меня происходил переход от восторга достижения к одиночеству или отчаянию за считаные часы, а потом, к следующему утру, обратно к взволнованному предвкушению.

Один из найденных мною наиболее лаконичных способов описать эти эмоциональные «американские горки» – сказать, что я живу своей жизнью с регулятором громкости, выкрученным до предела! Я бы и не согласился ни на какой иной образ жизни. Именно этого я всегда хотел от своего пути – чувства, что я проживаю жизнь во всем ее великом потенциале.

Мне иногда задавали и другой вопрос, особенно когда стал приближаться конец моего путешествия: считаю ли я, что этот опыт что-нибудь изменил во мне? Я по-прежнему чувствовал, что в основном остаюсь тем же человеком, которым был и прежде, но также понимал, что некоторые вещи во мне действительно изменились. Одним из главных изменений, которые я ощущал, было осознание гораздо большей уверенности в себе и способности смотреть трудностям в лицо и преодолевать их.

Жизнь, конечно, полна различных сложностей. Последние три года моей жизни в очень большой степени были вдохновлены одним из самых серьезных испытаний, с которыми мне приходилось иметь дело. Я должен был выяснить, как я буду жить дальше после того, как моя жена решила прекратить наш брак и очень ясно дала понять, что больше не хочет быть со мной.

Сталкиваясь с такими испытаниями, мы всегда можем выбрать, как реагировать. Решения, которые мы принимаем перед лицом неблагоприятных обстоятельств – вот, пожалуй, истинная мера характера.

Когда я стоял на мосту над шоссе в ту ужасную ноябрьскую ночь 2005 года, глядя на приближение «моего» грузовика, я мог бы выбрать трагический исход, который кажется некоторым людям единственным вариантом. Я же вместо этого решил вернуться домой и встретить лицом к лицу мрачное и неопределенное будущее.

После расставания с женой я жил один в съемной квартире. В то время я мог бы избрать другой саморазрушительный путь. Я мог бы с легкостью нырнуть в бутылку виски, чтобы утопить в ней мои горести, или найти другие способы приглушить боль, следуя по нисходящей спирали, которую выбирают многие. Я выбрал другой маршрут бегства, направившись в пустыню и освоив новую профессию водителя гигантского самосвала в золотом карьере.

Я вернулся в Перт и столкнулся с дальнейшими трудностями, живя один в доме, который мы с Лорой проектировали для двоих. Моим уникальным решением для этой ситуации было выставить все, чем я владел, одним пакетом на большой аукцион – выставить всю свою жизнь на распродажу на eBay. Я надеялся, что это наконец завершит самую болезненную главу моей жизни и освободит меня для того, чтобы вступить в следующую, как я надеялся, более счастливую часть моих приключений.

Однако все повернулось не так, как планировалось. Когда мы не смогли включить опцию «только для зарегистрированных покупателей», все вышло из-под контроля, и за первые 24 часа наибольшее предложение составило свыше 2,2 миллиона долларов. Когда порядок был восстановлен, финальное предложение оказалось меньше, чем оценочная стоимость даже только дома. Несмотря на бросовую цену, последний покупатель в конечном итоге тоже отпал. Не сумев найти другого, я стал раздумывать, что делать. Отправляться в путешествие – или отказаться от своих целей перед лицом этого нового препятствия? В конце концов я решил, что не позволю непроданному дому помешать мне следовать своей мечте.

Трудности продолжали возникать, и в ходе своего путешествия я часто дивился тому, насколько катастрофически не вовремя происходили некоторые события.

Когда завершился мой аукцион, на Австралию как раз начинал влиять глобальный финансовый кризис, и даже устойчивый западноавстралийский рынок недвижимости стал демонстрировать первые признаки спада. Если бы я махнул рукой на идею аукциона и просто продал свой дом на полгода раньше, я мог бы получить чистыми деньгами на 50 тысяч долларов больше той цены, на которую мне в итоге пришлось согласиться.

Когда я был уже в пути и прямо перед тем, как я собрался обменять часть своих австралийских денег на доллары США и купить кэмпер, Австралийский резервный банк понизил свою процентную ставку на целый процент. Воздействие этого события на обменный курс означало, что я только что лишился еще одной значительной суммы денег. Понижение процентной ставки также означало, что когда мой дом все-таки будет продан, мне достанется намного меньше денег.

К моменту моего возвращения в Австралию в результате углубления финансового кризиса многие карьеры закрылись. Мой запасной план – три месяца поработать на карьере, был отныне неосуществим, поскольку я не смог найти работу. А всего годом раньше я мог выбрать любое из десятков предложений на работу водителем!

Временами такие случайные стечения несчастных обстоятельств просто выходили за рамки обыденности. «Свиной грипп» основательно взялся за Мексику через день или два после того, как я забронировал перелет в Канкун. Некоторое время казалось, что эта страна вот-вот закроется для путешественников. Наводнения в Перу перекрыли дорогу к Мачу-Пикчу за одну-две недели до моего приезда, и это историческое место оставалось недоступным на протяжении двух месяцев. Масштабное вулканическое извержение в Исландии закрыло бо́льшую часть европейского воздушного пространства прямо перед тем, как начались худшие из моих дорожных трудностей в Непале и Индии.

Это только главные испытания, с которыми я сталкивался во время своего путешествия. Но было полным-полно и мелких препятствий. Планы путешествий приходилось срочно менять, из-за отложенных рейсов пропадали билеты, опоздание на автобус приводило к дорогостоящей поездке на такси. Люди то и дело говорили мне, что многое из того, что я задумал, выполнить трудно, опасно или даже невозможно. Мне приходилось иметь дело с поломками автомобилей, с боязнью неведомого и, конечно же, с моим старым знакомцем – одиночеством путешественника.

Я мог бы использовать любое из этих препятствий как повод остановиться. Много раз мне хотелось просто забронировать билет до Перта, позвонить Мел и сказать ей, что я возвращаюсь. Сделать это было бы легче легкого. Возможно, я разочаровал бы нескольких своих онлайн-читателей, но на самом деле я ни перед кем не был в ответе. Я мог принять собственное решение, основанное на моих собственных потребностях.

Но когда стараешься достичь чего-нибудь значительного, трудности неизбежны. Надо упорно стремиться вперед, не упускать из виду цель и найти способ продолжать свой путь.

Я безмерно горд тем, что не сдался перед лицом враждебных обстоятельств. Я выяснил, что часто как раз самые большие трудности сулят самую большую награду. Наиболее выдающимся примером этого было наше путешествие к Мачу-Пикчу. Многие люди говорили нам с Вэлом, что мы не сможем его увидеть. Когда мы все же сумели это сделать, наше воодушевление от достигнутой цели невозможно было передать словами. Несмотря на трудности, мы добились успеха и разделили между собой приключение, которое мы оба, я знаю, будем бережно хранить всю жизнь.

Езда по «Стене Смерти» Колина – еще один яркий пример того, как надо не сдаваться, когда становится трудно. Во время первой попытки я упал с мотоцикла. Бо́льшую часть двух дней я старался овладеть этим невероятно трудным и дезориентирующим навыком. Когда наконец все встало на свои места, и я проехал на мотоцикле по вертикальной стене, ощущения были удивительные. Это был один из тех моментов в моей жизни, которыми я более всего горжусь.

Однако в итоге именно конечный результат моего путешествия является истинным свидетельством моей упрямой решимости продолжать путь, несмотря на препятствия, которые приходится преодолевать. Мо вернулась в мою жизнь необыкновенно вовремя, и та искра, которую мы зажгли во время первой встречи, разрослась в настоящее пламя. Ее новое появление в моей жизни обеспечило всему моему путешествию почти невероятную, сказочную концовку.

Через два дня после того как завершились мои странствия, я вылетел из Нью-Йорка на север, в Канаду. Из Оттавы полетел на запад в Ванкувер, а затем пересел на последний рейс, направляясь снова на север к Уайтхорсу. Я подумывал было купить машину и добираться своим ходом, но отказался от этой мысли. Прошло пять недель с тех пор, как мы с Мо расстались в аэропорту Тампы, и я просто хотел как можно скорее добраться до Уайтхорса. Я ужасно по ней скучал и с нетерпением и волнением ждал возможности начать нашу совместную жизнь.

Я провел еще некоторое время, глядя в очередной иллюминатор, снова размышляя о том невероятном приключении, которое привело меня к этому моменту. Возникало легкое ощущение нереальности от того, как хорошо под конец все для меня сложилось.

Через шесть месяцев после распада моего брака, 4 июля 2006 года, я выехал из Перта с немногими пожитками, сложенными в машину, направляясь в Калгурли с намерением работать на гигантском золотом карьере и начать все с чистого листа.

Два года спустя, в июне 2008 года, я снова попытался начать все заново, выставив все, что у меня было, на продажу одним полным пакетом. Я хотел оставить свою прежнюю жизнь позади и начать новую главу жизни, не имея никакого реального представления, какой может оказаться эта следующая глава.

Предложения других людей и события моей собственной жизни со временем привели к рождению идеи составить список целей, которые я всегда хотел осуществить, и поставить себе задачу реализовать их все в рамках заданного временного отрезка. Я воспринял эту идею с энтузиазмом, опять-таки не имея представления, куда может привести мое путешествие. В августе того года, когда начались мои странствия, это действительно было совершенно новое начало.

По мере того как приближался конец моего приключения, меня много раз спрашивали, чем я хочу заниматься после того, как эти 100 недель подойдут к концу. Я и сам частенько задавался этим вопросом. Зачем я это делаю? Чего надеюсь добиться? К чему это все ведет? За время своего путешествия я так и не нашел удовлетворительного ответа, хотя и появилась смутная надежда, что путешествия могут привести меня к новым и волнующим приключениям. Я, конечно, надеялся, что в конце пути я каким-то образом приду к той самой единственной – моей незаписанной цели номер 101!

И вот теперь меня ожидало еще одно новое начало. Мое долгое путешествие окончилось 4 июля 2010 года, и я направлялся в Уайтхорс – счастливый, влюбленный и взволнованный предстоящим, наполненным новыми возможностями.

Пару раз высказывались предположения, что после таких насыщенных двух лет жизнь может показаться бесцельной, поскольку я уже достигну всего, чего хотел. Эти слова всегда вызывали у меня улыбку. Путешествуя, я встречал множество людей, которые побывали в местах, о которых я и не слышал. Как это часто бывает, когда путешествуешь, с каждым посещенным мною местом список новых пожеланий только рос, а не сокращался.

У меня также возникло несколько новых увлечений, вдохновленных путешествием, и я внес в список несколько новых целей, которых хотелось бы достичь. Я хочу более основательно заняться парапланеризмом и научиться водить параплан с мотором. Я хотел бы получить лицензию пилота.

Теперь я вошел во вкус писательства и надеюсь помочь и другим опубликовать их работы. Это отчасти было причиной того, что я основал издательство Wider Vision Publishing. У меня есть задумка новой собственной книги. Возможно, мне еще захочется попробовать себя в мотивационных публичных выступлениях. И конечно, я хочу еще попутешествовать.

С обновленной уверенностью в себе, со способностью бороться с суровыми испытаниями, с гибкостью в нахождении творческих решений я чувствую истинное волнение, когда думаю о том, что готовит мне будущее. Я искренне верю, что смогу преуспеть во всем, что выберу своей следующей целью.

А как же Лора? Да, временами я по-прежнему отчаянно по ней скучаю. И – да, полагаю, в каком-то смысле я до сих пор люблю ее. Двенадцать лет она была моим лучшим другом, и я был счастлив тем, что мы планировали провести остаток своей жизни вместе. И я по-прежнему ненавижу ее. Несмотря на мои самые благие намерения, порой обида возвращается, и я мучаюсь вопросом, как такой близкий человек мог поступить таким образом с тем, кого когда-то любил. Я никогда не прощу ей того, что мне ни разу не было дано шанса все исправить, попробовать решить проблемы, о которых я и знать не знал, прежде чем из замечательной двенадцатилетней близости попросту выдернули пробку.

Мне по-прежнему трудно примирить эти две противоположные эмоции. Как можно ненавидеть ту, которую любил так сильно? Как можно любить ту, которая причинила мне столько боли?

Однако эти эмоции далеко не так свежи, как когда-то. Думаю, теперь их сглаживают три фактора.

Во-первых, время в полной мере проявило свои целительные свойства – как известно, оно лечит. Каждый новый год уменьшает боль, причиненную прошлым. И когда прошлое время от времени меня окликает, обычно его оклик вызывает лишь печальную улыбку. Я оглядываюсь на эти замечательные годы со слегка меланхоличной симпатией.

Во-вторых, я совершенно уверен, что избранный мною путь и метод решения проблем, с которыми я сталкивался, невероятно мне помогли. Я горжусь собой – горжусь тем, что, когда я смотрел вниз с моста в ту несчастную ноябрьскую ночь, у меня хватило сил развернуться и поехать домой; горжусь тем, что понял, что настало время начать новую карьеру и новую жизнь там, на карьере; горжусь тем, что у меня хватило духу провернуть всю эту историю с аукционом на eBay, когда мне необходимо было сделать какой-то заключительный жест; и горжусь всем, чего я достиг с тех пор.

Наконец и пожалуй, это самое важное, я намного лучше отношусь к прошлому потому, что я так счастлив в настоящем. Теперь я гораздо более умиротворен, чем в любой момент за минувшие пять лет. И в наибольшей степени я обязан тем людям, которые ныне вместе со мной. Эти люди стали мне родными, и я абсолютно счастлив быть частью этой семьи.

Где-то в глубине души я мечтал о чем-то подобном, но спустя 90 недель почти утратил надежду. Именно в этот момент, когда я уже был готов поднять руки, жизнь вручила мне один из своих самых больших сюрпризов. В мою жизнь вернулась Мо, и, когда мы вновь обрели друг друга, мои надежды на то, что может сложиться между нами, стали расти. И я был поистине поражен, когда все мои надежды осуществились, и с лихвой.

Как описать счастье быть влюбленным? Если вы сами его ощущали, то мне нет нужды вам это объяснять. Если же нет, никакие выдуманные мною слова ни за что не смогут адекватно передать радость быть с человеком, который освещает твой мир и наполняет твою жизнь счастьем изо дня в день.

Наконец, я могу поделиться некоторыми мыслями, почерпнутыми из моих путешествий. Некоторые из них – прозрения, которые внове мне самому. Другие – просто подкрепление тому, что я знал и раньше. Надеюсь, вы найдете в них что-то полезное и для себя.

Следующий список, наверное, напоминает советы из мотивационных книг, коих я прочел множество. Если какие-то из них звучат знакомо, возможно, это потому, что вы нечто подобное уже слышали или читали прежде. А может быть, дело в том, что эти идеи считают верными многие другие люди.

Вот мои советы, выведенные из размышлений над словами Мэри Шмич, которые так эффективно использовал Баз Лурман в своей Sunscreen Song, просто на всякий случай:

1) Невозможно убежать от своих проблем. Продажа жизни на eBay не изменит прошлого. Жизнь, полная приключений, не избавит от воспоминаний об утраченном. Однако можно использовать свои проблемы как источник вдохновения, чтобы создать нечто новое, волнующее, трудное и сулящее огромную награду.

2) Перемены – это хорошо. Перемены в жизни неизбежны, и не важно, как сильно нам хотелось бы, чтобы все оставалось по-прежнему, – этого не будет. Прими перемены, когда они происходят, потому что, как правило, ты ничего не можешь с этим поделать. Перемены лишают нас комфорта и требуют, чтобы мы заново оценили свою жизнь. Результат может оказаться поразительным.

3) Не беспокойся! Если у тебя есть проблемы, которые вызывают беспокойство, обычно существуют лишь два возможных сценария. Либо ты способен что-то сделать с вопросом, который тебя беспокоит, либо это нечто такое, что совершенно тебе неподконтрольно. Если речь о первом, то перестань волноваться, соберись и начинай что-то делать. Если же ты ничего не можешь с этим сделать, то никакие твои тревоги положения не изменят.

4) Трудности обеспечивают возможности. Большие трудности обеспечивают большие возможности. Именно глядя трудностям в лицо и преодолевая их, часто пожинаешь самое большое вознаграждение. Чем больше трудность, тем больше удовлетворение от ее преодоления.

5) Цели легко достижимы. Серьезно, в большинстве случаев это так и есть! Просто нужно совершить какие-то шаги по направлению к ним. Хочешь повидать Нью-Йорк? Просто накопи денег и купи билет. На другие цели может понадобиться больше времени. Любая цель достижима, если определить необходимые шаги к ней. Нужно просто сделать самый первый шаг – а потом продолжать работать в направлении конечного результата.

6) У достижения часто есть своя цена. Всем нам приходится делать выбор и чем-то жертвовать. Если хочешь чего-то одного, иногда приходится отказываться от чего-то другого. Порой результат оказывается именно таким, какого мы желали, порой – совершенно неожиданным. Вероятно, один из секретов счастья – понимать, что в прошлом мы совершили наилучший выбор, на который были способны, учитывая доступную нам в то время информацию.

7) Иногда весь смысл заключается в самом пути. Порой важнее всего не конечная цель. Часто само приключение в целом обеспечивает величайшие переживания и прозрения, а отнюдь не достижение цели в его конце.

8) Принимай жизнь по мере поступления. Порой ожидания и расчеты оказываются бременем. Часто события оборачиваются совсем не так, как мы надеялись или рассчитывали. Иногда это разочаровывает. Иногда результаты могут превосходить ожидания в такой степени, на которую мы и не рассчитывали. Когда отказываешься от ожиданий и просто позволяешь приключению развертываться, это очень освобождает.

9) Главное – гибкость. Проблемы непременно будут возникать. Жизнь непременно будет наносить удары из-за угла. Нельзя быть негибким в планировании, нужно адаптировать планы так, чтобы они вписывались в меняющиеся обстоятельства. Гибкость позволяет превращать трудности в возможности, а возможности – в уникальные переживания.

10) Жизнь – это приключение. И на это приключение дается нам только одна попытка. Я твердо верю, что нам следует постараться прожить это жизненное приключение на пределе своих способностей.

11) Жизнь есть СЕЙЧАС. Во время путешествий я часто обнаруживал, что фокусируюсь на трех вещах. Я тратил много времени на написание постов о событиях, которые только что произошли. Мне также приходилось постоянно составлять планы на грядущие дни и недели. Я всегда старался сознавать, что хотя и прошлое и будущее тоже важны, жизнь проживается в крохотном зазоре между ними. Я всегда старался наслаждаться каждым переживанием во всей его полноте в меру своих способностей.

12) Жизнь лучше всего, когда делишь ее с другими. Я уже несколько раз цитировал книгу Криса Маккэндлесса «», и сейчас сделаю это снова: «Счастье реально лишь тогда, когда есть с кем его разделить». С самого начала я предлагал каждому, кто выразит такое желание, присоединиться ко мне в любой момент. Многие это делали, и я делил некоторые счастливейшие моменты моей жизни с замечательными людьми.

Когда я пишу эти заключительные строки, моя память вновь возвращается к той ужасной ночи пять лет назад, когда я стоял на мосту над шоссе, глядя на приближавшийся грузовик. Я не собирался прыгать, но в то время отчетливо понимал, почему некоторые люди предпочитают это сделать. Это было бы так легко – быстрый способ избежать неизбежной боли и несчастий, которые ждали меня в последующие недели и месяцы!

Однако теперь я думаю обо всем, что я мог бы упустить в прошедшие с тех пор годы. Я водил громадный грузовик на золотом карьере в пыльном австралийском захолустье. Я выставил свою жизнь на продажу в Интернете и принимал участие в нескольких телепрограммах. Я продал свою историю голливудской киностудии. Я испытал дикое возбуждение Памплоны, видел чудо Великой Китайской стены, пересек все Соединенные Штаты в собственном кэмпере, плавал с самкой кита и ее малышом в Японии, наслаждался и другими бесчисленными и невероятными приключениями.

Я также не смог бы познакомиться со столькими замечательными новыми друзьями. Что, пожалуй, еще важнее, я не нашел бы свою новую семью здесь, в Канаде. Мне невероятно повезло, что меня ждал такой теплый прием под конец моего путешествия. Я очень счастлив в новой жизни, которую нашел здесь с этими замечательными людьми. Какой неожиданный конец для двухлетнего безумного катания на «американских горках»!

Мне кажется, что вся жизнь на самом деле представляет собой одни гигантские «американские горки». Бритт была главным оператором и интервьюером документальной съемочной группы, которая так и не завершила свое произведение, создававшееся в то время, когда я продавал свою «жизнь». В ответ на один из ее вопросов о том, что я сейчас чувствую, я использовал аналогию с «американскими горками», чтобы дать представление о той безумной гонке, в которую превратилась моя жизнь. Она подхватила эту идею и часто возвращалась к ней, спрашивая в последующих интервью, на каком этапе аттракциона я нахожусь в настоящий момент.

Создание веб-сайта и приведение моих планов в действие было похоже на медленный тревожный подъем по цепи, которая тащит вагонетку на вершину до первого спуска. Когда стало нарастать международное освещение аукциона на eBay, лязгающая цепь умолкла и я взглянул вниз с первой гигантской «американской горки», гадая, какие ощущения у меня возникнут. Около недели спустя, когда я стал получать предложения от голливудских продюсеров, я понял, что несусь вниз по первому грандиозному спуску горок с сердцем, ушедшим в пятки, и все еще не зная, что будет дальше, но улюлюкая от восторга.

Теперь этот заезд подошел к концу. Он продолжался два года, и в нем было немало взлетов и падений, большинство из которых я даже не предвидел. В июле 2010 года вагонетка наконец причалила к платформе, где новая партия жаждущих острых ощущений ждала своей очереди. Но вместо того чтобы выйти, я остался в вагонетке. Вагонетку заполнили новые пассажиры, и Мо села со мной в переднем ряду, смеясь от удовольствия, когда цепь принялась тащить нас по крутому подъему.

Я слышал лязг этой цепи на протяжении последних месяцев, работая над своей книгой и готовя ее к публикации. Пора выводить файлы на принтер и выставлять книгу на продажу у онлайн-ритейлеров.

И снова я не представляю, к чему приведут мои решения и поступки, но мы с Мо смотрим вниз, на первую горку нового заезда с сердцами, ушедшими в пятки, готовые заулюлюкать от наслаждения, когда вагонетка снова помчится вниз.

Спасибо за то, что присоединились ко мне в этой части сумасшедших гонок жизни! А теперь… руки вверх – и поехали!