Никто не начинает пить водку сразу бутылками и уходить в длительные запои. На самом деле в этом и состоит лукавая особенность алкоголизма. Если о наркотиках даже на уровне слухов известно, что зависимость начинается чуть ли не с первой дозы, то об алкоголе ничего такого обычному человеку не рассказывают. Если употребление наркотиков в произведениях литературы и в кино однозначно позиционируется как что-то плохое, то употребление алкоголя иногда преподносится нейтрально или даже позитивно: периодически на теме «забавное поведение пьяного» выстраиваются целые сюжеты. Поэтому в большинстве стран, где не введены жесткие запреты на пропаганду спиртного, употребление алкоголя в отличие от наркотиков является, скажем так, социально приемлемым.

Никого не возмущает желание людей выпить по бокалу шампанского на Новый год или день рождения. В некоторых семьях поддерживается стереотип «взрослости», связанный со свободным употреблением спиртных напитков. Отдельные социальные группы количеством выпитого определяют «силу» человека или степень его позитивного отношения к окружающим.

Дифференциация спиртных напитков на «легкие» и «крепкие» расставляет иллюзорные границы: до определенного возраста лучше не употреблять крепкий алкоголь, но вполне допустимо выпивать что-то легкое. Примерно ту же мысль о границах транслируют адепты странной формулы «культуры пития», утверждающие, что можно пить постоянно, но соблюдая определенный ритуал, и это якобы оградит от зависимости.

Увы, эти нездоровые традиции, стереотипы и мифы формируют отношение к алкоголю как к чему-то допустимому. Об осторожности в обращении со спиртным в непрофессиональной среде говорится крайне мало и крайне неохотно.