31

Мелкий дождик, довольно редкий летний гость в этих краях, уныло сыпался из низких рваных туч, серебристо поблескивая в желтоватом свете автомобильных фар стоявшего напротив развалин старинного храма грузового фургончика. У подножия остатков стены, сложенной из сероватых тесаных камней, вокруг свежевырытой ямы возились трое — две женщины и крепкий молодой мужчина. Ночные копатели, судя по некоторой нервозности, слышавшейся в их возбужденных голосах, с нетерпением ждали, когда же четвертый участник несколько необычной экспедиции, уже с головой скрывшийся в довольно глубокой яме, сообщит, наконец, удалось ли ему что-нибудь обнаружить на дне раскопа.

Шел дождик, неслышно отстукивали невидимые шестеренки и стрелки часов, с мерзким скрежетом вгрызалась в каменистую землю лопата, и вдруг среди повисшей на мгновение тишины раздалось короткое и сдержанно-ликующее «Есть!».

Соболев торопливо выбрался из черного провала ямы, бережно придерживая в грязных мокрых руках полуметровый, облепленный песком и глиной контейнер — нечто вроде чертежного тубуса сантиметров пятнадцати в диаметре. Стоявшие вокруг свежей ямы Локис и Даша с Мари помогли криптологу выбраться на поверхность и во все глаза рассматривали находку. Владимир провел рукой по мокрому от дождя лицу и, не скрывая легкого разочарования, произнес:

— И вот эта грязная труба — «великая реликвия»? Я-то думал, что будет этакий пиратский сундук… И что с ним делать теперь?

… — А теперь вы без лишних телодвижений и истерик отдадите контейнер нам!

Локис, уже примерно представляя себе, что именно он сейчас увидит, медленно повернулся и обвел взглядом стоявших полукругом метрах в трех от него археолога Хайнца Шталле, секретаря Ахмеда-оглы и четверых легионеров во главе со старым знакомым Жаком Ренье.

Увидев в руках секретаря и Ренье пистолеты, Владимир перевел взгляд на помповые, солидного калибра ружья остальных наемников, уважительно кивнул и нарочито замедленно поднял руки вверх. При виде такого арсенала, в упор смотревшего на четверых безоружных людей, двое из которых были очень далекими от спецназа слабыми женщинами, только у безумца могли возникнуть наивно-смешные мысли о каком-то сопротивлении. Ни Локис, ни Соболев безумцами не были, поэтому Виктор, не говоря ни слова, просто отдал контейнер подошедшему и требовательно протянувшему руку немцу. Шталле, скрывая нетерпение, осмотрел трубу со всех сторон, широко улыбнулся и, изображая некое подобие великодушия победителя, которому в конце концов достался-таки главный приз, сказал, обращаясь в первую очередь к Даше:

— Прошу простить меня, фройляйн Оленева! Поверьте, ничего личного — ведь это всего лишь бизнес, а он, как вы знаете, не терпит сантиментов и не жалует неудачников. Сегодня мы оказались сильнее, а вы… Вы еще молоды и обязательно еще отыщете свой Грааль. Нам пора. Всего доброго, господа! Ауф видерзеен!

Шталле с бесценным грузом в руках и секретарь с наемниками торопливо направились к, вероятно, ожидавшим их неподалеку машинам, а Ренье, все так же державший на мушке своей «беретты» так неожиданно и непринужденно ограбленных кладоискателей, неожиданно подмигнул Локису и почти дружелюбно сказал:

— А ты, парень, вроде ничего… Но мой тебе совет: больше не попадайся на моем пути. Видно, фортуна тебя все-таки недолюбливает. Все, ребятки, о’ревуар!

Когда гул моторов двух машин затих и вновь над развалинами повисла нежно шуршавшая дождиком тишина, Локис в нескольких довольно длинных фразах высказал все, что он думал в эту минуту обо всех кладоискателях мира, о немцах, турках и о доблестных солдатах Иностранного легиона. Правда, сказано все это было вполголоса, и ни Соболев, ни девушки так и не смогли услышать такое множество слов, которые можно услышать лишь в армейской казарме и только при особом везении. Например, если товарищ сержант нечаянно капнет себе на руку несколько капель расплавленного олова или так же нечаянно разобьет литровую бутылку водки…