По одной легенде, первые люди начали с того, что упились, и поэтому Бог изгнал их из Эдема, а вино проклял. Другими словами, алкоголь изначально стал чуть ли не главной причиной того, что называют обычно первородным грехом. Это уже Христос на брачном пиру в Кане Галилейской снимет с вина осуждение, превратив воду в вино. Спустя примерно 300 лет, как только были записаны первые Евангелия, монахи, руководствуясь этим библейским эпизодом, установили для себя правило: за монастырской трапезой, во время пения тропарей, надлежит ограничиваться тремя чашами виноградного вина. Первая – во здравие, вторая – на веселье, третья – в отраду. А вот что касается четвертой по счету, то ее «не зымай», она «во пиянство». Другими словами, ее не должно быть!

Выращивание винограда и виноделие тесно связаны со свято соблюдаемыми обычаями, нерушимыми традициями. Невоздержанность в вине считалась с незапамятных времен во всех государствах великим позором. Например, в Древней Греции употребление вина до опьянения было уделом лишь тех несчастных, которых и за людей не считали. По этому случаю существовала даже поговорка: «Неразведенное вино пусть пьют рабы». Немаловажно, что речь в данном случае шла о виноградном вине крепостью 9-12 %. Этот же обычай разводить его за столом ключевой водой существовал вплоть до XX века и во многих других странах Средиземноморского бассейна. Поэтому суточной нормой автоматически становились не просто один-два стакана виноградного вина, а именно вина, разведенного водой. В пересчете на водку это не больше 50-граммовой рюмки. Ранее мы подробно разбирали допустимость такой дозы.

Виноградное вино, приготовленое без добавления сахара (сегодня такое вино делают исключительно для себя), – это природная пищевая витаминная добавка для жителей тех местностей, где произрастает виноград. А любой крепленый алкогольный напиток – это уже наркотик! Я в этом убедился в процессе лечения тысяч больных алкоголизмом. В определенном смысле переход с натурального виноградного вина на виски, ром, водку и прочие крепкие напитки в традиционно винодельческих странах чем-то напоминает сегодняшнюю ситуацию с маком в России. Наши бабушки и прабабушки любили печь пирожки с этим вкусным продуктом. Они даже подумать не могли, что их внучата-наркоманы научатся изготавливать из него при помощи нехитрой кустарной технологии «кукнар». А еще эти «наркокиндеры» открыли способ производства из мака «ханки». Оба этих изделия – наркотики. Первый обеспечивает «балдеж» путем приема макового наркотического зелья через рот, а второй – через внутривенное введение. Благодаря этому и несутся они наперегонки в страну дураков. Сегодня в России «веселенький шум» от алкогольной волны уже заглушается грозным рокотом наркотического вала. Но это тема для отдельной книги.

Теперь немного истории изготовления «концентрированных» алкогольных напитков. По историческим меркам эта разновидность спиртосодержащих жидкостей появилась сравнительно недавно. Впервые этиловый спирт был получен персидским алхимиком Аль Рази в 860 году путем перегонки виноградного вина. Приблизительно в XI–XII веках благодаря этому изобретению в Европе стали изготавливать крепкие спиртные напитки. В этой связи предлагаю исследовать те исторические этапы, в результате которых население бывшего Советского Союза к моменту его развала заняло лидирующее положение в мире по уровню распространения пьянства. Сегодня, спустя четверть века, больше, чем в России, пьют только в трех постсоветских государствах: Беларуси, Молдове и Литве. Россия занимает четвертое место в мире по употреблению алкоголя. Позади нас Румыния и Украина. Однако к концу ельцинской эпохи разрухи россияне еще занимали среди пьющих стран первое место. Тем не менее сегодня они все же пьют приблизительно в 2,5 раза больше, чем в среднем по миру. При этом на каждого мужчину, употребляющего алкоголь, приходится 32 литра, на каждую женщину – 12.

С чего все началось? Россияне со спиртом познакомились в 1386 году, когда генуэзское посольство привезло его с собой под названием Aqua Vita и презентовало царскому двору. Примерно через 100 лет в Московском государстве открыли рецепт хлебной водки. Но это далеко не сразу нарушило тысячелетние традиции наших предков жить в состоянии первозданной трезвости. Дело в том, что из-за климатических условий в границах территории Киевской, а позже и Московской Руси виноград не выращивали. Соответственно, на пирах вино для угощения гостей предлагалось крайне редко. Оно считалось заморской диковиной, и в противовес ему потчевали ставленым медом. Учитывая, что сегодня мало кто знает, что это такое, скажу несколько слов о технологии приготовления. В отличие от виноградного сока мед не поддается самопроизвольному брожению, его закисляли соком ягод (малины, вишни, смородины) без использования воды. После этого смесь из двух частей меда и одной части сока перебраживали в больших бочках. В процессе брожения их несколько раз переливали, а затем бочонки осмаливали и закапывали в землю на длительную выдержку. В результате как минимум после восьми лет выдержки получался алкогольный напиток – ставленый мед. Но такое зелье считалось молодым, сыроватым. Более или менее созревшим оно становилось к 15-му году выдержки, а окончательно созревшим – к 40-му. Иногда для улучшения вкуса в ставленый мед добавляли дорогостоящие пряности – имбирь, гвоздику и корицу. В таком случае его называли поддельным, но не в современном понимании этого слова. Однако использование пряностей не было так широко распространено, как добавление в ставленый мед хмеля (отсюда название «хмельной мед»). Это намного ускоряло процесс приготовления спиртного напитка. Его подавали к столу уже после трех лет выдержки. Но окончательно готовым он становился через десять лет.

Именно такой ставленый мед (простой, хмельной и поддельный), согласно первому летописному упоминанию, пили тысячу лет тому назад на пирах киевский князь с дружиной. Но много ли других русских людей, кроме князя и его приближенных, могли себе это позволить? Роскошь подобным образом «повеселиться», кроме князя, могли позволить себе лишь самые высшие сановные бояре. Мед в те времена собирался буквально по крупицам только от диких пчел и был дорогим продуктом. Поэтому не зря эти напитки назывались княжескими. Рядовые дворяне могли побаловать себя лишь горькой брагой, приготовленной на основе зерна. Но даже этого не могли позволить себе их холопы. А потому отмечать праздники с чрезмерно дорогими по тому времени спиртными напитками вплоть до середины минувшего тысячелетия могли позволить себе лишь представители правящей аристократической верхушки. Но их доля в численности населения Древней Руси никогда не превышала 3 %. Вся остальная часть русских людей впервые получила возможность одурманивать себя хлебной водкой только при Иване Грозном.

Именно с его позволения в Москве был открыт первый кабак по продаже водки. Правда, вначале посещать его могли только ближайшие слуги и сподвижники царя. Простым смердам вход туда был заказан. Долго такое положение, однако, не сохранилось. Доход от продажи хлебной водки оказался настолько высок, что уже Борис Годунов с целью наполнения казны деньгами даровал право употреблять ее и простым горожанам. Сразу после этого царевы кабаки начали открываться в крупных городах. Смена посетителей этих заведений привела и к переименованию их из царевых кабаков в кружечные дворы. Но весьма примечательно, что практически одновременно с этим для поддержания и соблюдения внешней благопристойности поведения пьющих людей была устроена специальная бражная тюрьма. Туда попадали люди, имевшие неосторожность разгуливать по городу в состоянии заметного подпития. Если их задерживали первый раз, то просто предоставляли возможность проспаться. Во второй раз пороли батогами. Но если пьянчуга попадался в третий раз, его били кнутом и отправляли в тюремное заключение. В целом приобщение к пьянству россиян шло вначале достаточно медленно. Вдали от столицы простые люди этому вообще оказывали мощное противодействие. Так, например, в царствование Алексея Михайловича (1646–1676) глава Посольского приказа попытался ввести свободную торговлю водкой в вольном городе Пскове. Это обещало значительное увеличение прибыли. Но «тишайший» государь вынес вопрос на рассмотрение самих псковичей. В результате данную идею горожане отвергли. Они посчитали, что это приведет к хулиганству, преступлениям и сплошным убыткам в промыслах и хозяйстве. После таких отзывов государь новшество не утвердил. Более того, даже издал дополнительные указы, ограничивающие продажу хлебной водки в Москве. Так, например, в одном из них повелевалось: «Продавать водку по одной чарке человеку, а больше той указанной чарки одному человеку не продавать и на кружечные дворы и близко двора питухам сидеть и пить давать им не велено». Кроме того, царь распорядился все кабаки вынести за пределы городских ворот столицы, которые на ночь закрывались. Если же пьяные шатались по улицам, то их по-прежнему ждала бражная тюрьма, где держали до протрезвления. Исключение не делалось даже для знатных лиц, дворян и офицеров.

Однако не все последующие цари старались воспрепятствовать распространению пьянства. Например, прямо противоположным образом поступила Екатерина II. Проведенная в конце XVIII века реформа в так называемой откупной системе, когда людей под угрозой больших штрафов и даже наказания батогами, по сути дела, заставляли пить водку, сразу заметно стала менять общую картину присущей русским людям трезвости. В результате русская деревня ответила на это антиалкогольными бунтами, бойкотами и разгромами кабаков. Кроме того, крестьяне стали целыми селами и даже волостями давать перед иконами в приходских церквях зароки не посещать открываемых питейных мест и не брать в рот хмельного.