Глава 1
Квартирка была далеко не пределом его мечтаний, но её хозяйка подвернулась ему как никогда вовремя. Десять лет в лампе! Десять дэвовых лет! И надо было его предыдущему владельцу окочуриться так некстати? Всего-то за месяц до окончания срока контракта.
Кстати, где он вообще?
Неторопливо подойдя к окну, Джалиль удивленно приподнял бровь. Однозначно не Стамбул. Это куда его занесло?
Хотя какая разница? Контракт исчерпал себя, подчинение передано, так что можно наконец расслабиться и вдохнуть воздуха свободы и неважно, какого города. Лучше конечно было бы поместить в лампу парня, всё-таки девушку ему на мгновение, но стало жаль, но… Но терять драгоценные секунды и возможность обрести свободу Джалиль не собирался. С него хватит этой мистики — пятьдесят лет коту под хвост. Из них последние десять вообще на полке антикварного магазина. Ур-р-роды.
На секунду скрипнув зубами, бывший джинн поневоле довольно быстро взял себя в руки. Ничего-ничего. Зато теперь он абсолютно свободен. Главное избавиться от лампы и как можно качественнее.
Хм…
Не торопясь приближаться к предмету, который ненавидел всей душой, мужчина на несколько секунд задумался, а затем коварная усмешка легла на губы. В нём самом оставалось ещё немного магии, так сказать последний привет из прошлого, так что он довольно быстро решил, как именно им воспользуется. Портал в иной мир.
Однозначно.
Так точно он больше никогда не увидит ни лампу, ни её новую узницу.
Всего несколько замысловатых пассов, сдобренных тихим речитативом, и вот прямо под лампой начинает закручиваться сизая воронка. Мгновение… и лампа пропадает в ней с тихим бульком. Портал мгновенно закрывается и больше ничего не напоминает о том, что на кухне самой обычной квартиры только что произошло нечто из разряда потустороннего и у неё сменился владелец.
— Так, ну и что тут у нас есть поесть? О, какая прелесть!
Где-то.
На мгновение в самом тёмном углу подворотни вспыхнул серый огонек, но как вспыхнул, так и пропал. И всё бы ничего, но из огонька что-то выпало и, неприятно дребезжа, покатилось по заасфальтированной поверхности…
— Что за…
Замерев, Страж насторожено прищурился и присмотрелся. Темнота не была ему помехой и он без труда рассмотрел предмет, выпавший из плавающего портала. Сосуд?
Да, это был именно сосуд.
Странно.
В любой момент ожидая нападения, либо повторного открытия портала, Страж подошел к лампе так осторожно, словно это была не жестянка, а опаснейшее из существ этого мира — скальный иглозавр.
Но ничего не происходило. Минута, две, десять…
Не собираясь рисковать, мужчина чуть сжал пальцы и активировал сканер. На несколько раз просканировал сначала лампу, затем окружающее пространство, после снова лампу… И озадаченно приподнял бровь. Периметр не был поврежден и никаких демонических эманаций не наблюдалось.
Ну и как это понимать? Место открытия плавающего портала он засек за полчаса и как раз успел подойти, но вместо демона он выплюнул из своих недр самую обычную жестянку.
— Что же ты за штучка?
Доверившись инстинктам и всё-таки взяв предмет в руки, Фэрридан внимательно рассмотрел его вблизи. Ничего подобного он раньше не видел, но это однозначно был металлический сосуд. Странной формы с длинным носиком и крышечкой. Нерационально. Скорее нечто декоративное, чем повседневное. Что ж, раз эта вещь не заряжена демоническими эманациями, то наверное можно её оставить. Кому-нибудь из его девочек это может понравиться. Кажется, у Инги как раз скоро день рождения…
О, бо-о-оже… ну и приснится же такое!
В голове неприятно шумело, словно я знатно перепила, так что сориентироваться сразу не получилось. Зато когда получилось…
— Мам-м-ма…
Где я???
Сглотнув и стараясь не так сильно пялиться на абсолютно чужую комнату, в которой всего-то и было, что огромных размеров кровать со множеством подушек и больше ничего, я пыталась не паниковать, но получалось плохо. Персиковые стены, восточного стиля кровать три на три под шифоновым балдахином, ещё метр свободного пространства и всё.
Совсем всё!
Ни окон, ни дверей.
Господи… где я??!
Закралась мысль, что это сон и я сразу же себя ущипнула, но тут же взвыла. Больно!
Это был не сон.
А затем на стене, на которую я тупо пялилась уже минут десять, не представляя, что делать, проступила надпись: «Добро пожаловать в лампу, Джинн».
Всё. Это клиника. Поздравляю, Ксюша, ты наконец сошла с ума.
А надпись тем временем поплыла и сменилась: «Пожалуйста, будьте внимательны, я проведу вам краткий курс обучения».
Чего-чего???
Это было бы наверное даже смешно, если бы не было так страшно. В итоге я только и могла, что стискивать полы халата и дикими глазами смотреть, как на стене одна надпись сменяется другой.
Спустя двадцать минут я ненавидела двоих. Наташку и того араба. И повод у меня был невероятно весомый!
Тварь! Какой ж он тварь!!!
Теперь я ни много, ни мало, а рабыня лампы! Я, которая в магии и мистике полный ноль! Я, которая попала в эту чертову лампу только потому, что потерла её первая, при этом не зная слов подчинения!!!
Это был самый ужасный день в моей жизни.
Оставался шанс на то, что это чей-то глупый розыгрыш, но чем дальше шло время, тем я явственнее понимала — это не розыгрыш. Это реальность.
Из глаз непроизвольно брызнули слезы. Черт возьми, ну почему я такая невезучая??! Почему вечно я попадаю из-за Наташки в нелепые и опасные ситуации??? А ведь теперь мне надо отслужить новому хозяину год и только тогда я получу шанс на свободу! Год! Год!!!
И получу ли я этот шанс тоже не факт — если Джалиль не дурак, а он однозначно не дурак, то сейчас он вообще может выкинуть лампу в океан!
И я останусь тут навечно.
Навечно…
Слово было таким страшным, что слезы хлынули уже не рекой, а водопадом. Боже мой, а ведь мне всего двадцать пя-я-ять… у-у-у…
И тут произошло нечто странное. Сначала резко потемнело, затем стена запульсировала, лучше любых звуковых сигналов давая понять, что происходит что-то не то, а после на ней появилась надпись: «Экстренный вызов! Взлом периметра! Ахтунг! Ахтунг! Облико морале! Сушите весла, братья!!! Ситуация три ноля! А-а-а!!! Принимаем экстренные меры! Архивация Джинна сроком на год! Облик — по желанию первого встречного! Подчинение — первому встречному! Исполня-я-ять!!! Ошибка… Ошибка… Ошиб… ка…»
Что за…
Господи, что происходит???
Комната затряслась, снова дико заморгали стены, с потолка посыпалась штукатурка и я не придумала ничего умнее, чем дико завизжать. А затем всё резко замерло.
И взорвалось.
— Джайло, фу! Фу, сказал!!!
Утро началось с того, что Джайло решил обнюхать его ночную находку, а затем глухо рыкнув, и вовсе схватил его зубами и начал грызть. Отобрать что-то у грызлака не представлялось возможным в принципе, но Фэрридан не оставлял надежды — всё-таки он уже решил, что сосуд станет подарком. И тут Джайло.
— Джай, да что на тебя нашло?! Это же металл!
— Гр-р-р!!! — азарту грызлака можно было бы позавидовать, будь это костью или чем-нибудь схожим.
К сожалению, это было всего лишь металлическим сосудом и в итоге грызлаку понадобилось всего полторы минуты, чтобы перекусить тонкую жестянку, а затем и вовсе порвать её на хлипкую металлическую стружку.
— Уи-и-и!!! — из лампы выпало что-то мелкое и натужно верещащее и, проворно проскочив между задними лапами опешившего грызлака, метнулось под кресло. И продолжило верещать уже оттуда: — Уи-и-и! И-и-иу-у-у!!!
— Джайло! Фу, прочь!
Это было невозможно, но это происходило. Но ведь ночью в сосуде ничего не было! Неужели всё-таки демон? Всего на секунду сжав пальцы в кулак, Фэрридан активировал боевой режим и с кровати уже вставал полностью готовый к бою.
Далеко не глупый грызлак моментально сдал к дверям, не собираясь мешать хозяину в зачистке, но в тоже время контролируя кресло, под которым всё стихло. Мужчина же, не собираясь подходить, прищурился и начал сканирование кресла издалека. Не то, не то… где он?
— Уи? — из-под кресла высунулся крохотная мышиная мордочка и мужчина не удержался — иронично хмыкнул.
Мышь. Всего лишь мышь. Но как этот мышонок пробрался в сосуд?
— Гр-р-р! — Джайло моментально встал в стойку и мышонок, пискнув, вновь скрылся под креслом.
Однако было в нём нечто странное. Не демоническое, но в то же время нечто схожее. Снова нахмурившись, Страж повторил сканирование. Да, определенно нечто странное в животном присутствовало. Неужели всё-таки демон?
Тогда Джайло определенно нельзя давать его сожрать. Траванётся.
Вопрос в другом — ему самому что делать? Ловить и изучать или уничтожить и не заморачиваться?
— Уи? — мышиный носик снова насторожено выглянул и Страж моментально понял, что это животное смотрит четко на него. Причем не просто смотрит, а рассматривает и чего-то ждет. И при этом не нападает и не огрызается. Значит точно не демон.
Что ж, решено. Если тварь полуразумна и не ядовита, то станет заменой уничтоженному сосуду. Вроде Инга любила всяких маленьких тварюжек…
Жестом приказав Джайло сидеть и даже не думать двинуться с места, сам Фэрридан медленно шагнул к креслу, подняв руки в общепринятом жесте мира — открытыми ладонями вперед.
И казалось бы мелочь, но мышонок снова пискнул и доверительно сделал несколько шажков к нему.
— Не бойся, я не причиню тебе вреда. И Джайло тоже тебя не тронет. Иди… да, молодец. — Наконец взяв мышонка в ладонь, мужчина приблизил его к глазам и снова внимательно просканировал.
Да, определенно доля демонических эманаций в животном наблюдалась, но в пределах допустимого. Что ж…
— Будешь Тимом, — усмехнувшись и посадив кроху на кровать, Фэрридан в два счета оделся и, снова взяв мышонка, просто посадил его себе на плечо, да так и отправился вниз.
Завтракать.
Господи-и-и! И-и-и!!!
Это было чудовищно. От страха я едва не окочурилась, но незнакомые животные инстинкты взяли верх, и первым делом я метнулась в убежище. На то, чтобы взять себя в руки мне понадобилось долгих пять минут, истерика и понимание, что я мышь. Мышь!!!
А затем до меня кто-то дотронулся. Взвизгнув и отшатнувшись, я окончательно забилась в угол, но одновременно с этим поняла, что никого рядом нет и я как минимум под шкафом или кроватью. Но кто тогда меня трогал?
Странное притяжение пересилило потусторонний страх и буквально потащило меня к светлой щели, где заканчивалась крыша и начиналось открытое пространство. И вот… Господи…
Какие они огромные!
Хотя нет, это всего лишь я крохотная.
— Уи-и-и… — хотелось рыдать и биться в истерике, но тело животного не было для этого предназначено.
А затем зарычало… оно.
Мать моя, женщина! Это что за страховидло???
Взвизгнув и резко подавшись назад, я одновременно прокручивала перед глазами образ увиденного животного и пыталась понять, чем же оно станет, если его уменьшить… Ассоциаций не было. С одной стороны это была почти собака, но вот с другой стороны… Не очень.
Но опять странное притяжение не позволило мне отсидеться и потянуло наружу. Туда, где стоял он. Почти нормальный мужчина. Неужели кандидат в хозяева? Господи… А он ничего так. Наверное, только с кровати встал — в одних черных трусах-боксерах, так что рассмотреть можно каждую мышцу.
Качок? Нет, глаза умные… А зачем ему столько мускулов? Да я даже на картинках столько не видела! Мой мышиный, но с одновременно с этим и женский взгляд скользил по рельефному телу и не мог остановиться. Высокий, массивный, довольно молодой (лет тридцать, не больше), но при этом лысый и слегка небритый. На обеих руках от запястья до локтя красовалось множество цветных татуировок, а ладони украшали странные кожаные перчатки без пальцев, но с многочисленными металлическими вставками…
А затем мужчина шагнул ко мне.
Страха не было, была ненормальная тяга и даже некоторая необходимость. Ну да, об этом и говорила стена — хозяин. Но где слова подчинения?
— Не бойся, я не причиню тебе вреда. И Джайло тоже тебя не тронет. Иди… да, молодец…
Слов подчинения не было, но сила притяжения стала окончательно неумолимой и я против воли забралась ему в ладонь. Черт! Но почему я мышь??? Или… господи, только не это!
Перед глазами моментально встали последние буквы истерично мерцающей стены и если бы я не была мышью, я бы забилась в продолжительной истерике.
Ошибка. Произошла чудовищная ошибка!!!
Пока я мысленно рыдала и упивалась жалостью к самой себе, мужчина временно положил меня на кровать, сам быстро оделся в чёрные джинсы и чёрную футболку, после посадил меня к себе на плечо, заявив что я буду «Тимом», а затем отправился за пределы комнаты вниз. Особого интереса во мне не было. Мне было так плохо и так муторно, что хотелось просто помереть. Я мышь…
Я мелкая бессловесная тварь!
Господи, за что ты так со мной?
Тем временем мы спустились по лестнице на этаж вниз и зашли на кухню. Как бы ни было мне плохо, но любопытство победило и я, тяжко вздыхая, решила, что потосковать о судьбе-злодейке смогу чуть позже, а сейчас стоит понять, где я и у кого. Судя по тому, что рядом с моим хозяином… нет, не звучит. Не хочу хозяина. Хочу мужчину! О!
Истерично хрюкнув, я решила, что всё равно никто не узнает, но теперь я буду звать его своим мужчиной. По крайней мере пока не узнаю имя. Итак, рядом с моим мужчиной, пока он делал себе завтрак, не отходя ни на шаг, находился зверь. Зверь был странным. Не очень крупным, примерно с овчарку, почти такой же чёрно-рыжей расцветки, но при этом шире раза в два, с чёрной гривой, как у льва, длинным лохматым хвостом, широкой чешуйчатой мордой, полной острых зубов и шестью глазами.
Глаза почему-то не очень удивили. Кажется, у меня просто сломалась удивлялка. Кстати, все это время, пока мой мужчина завтракал, предварительно озадачив своего питомца, которого он называл Джайло, огромной мясной костью, я сидела на столе и осматривалась. Есть не хотелось, хотя мне и предложили несколько кусочков на выбор. Из вежливости погрызла корочку хлеба, но аппетита не было, и я отложила её в сторону.
Всё это время во мне происходили какие-то странные изменения — тело пульсировало изнутри, в мозгу мелькали странные мысли и хаотичные посторонние возгласы, так что я предпочла просто лечь, закрыть глаза и позволить себе окончательно чокнуться.
Не дали.
Мужчина доел, сунул тарелку в агрегат, похожий на посудомоечную машину, затем взял меня, снова посадил на плечо, свистнул Джайло и отправился на улицу.
Вот там-то я наконец поняла, что меня смущало — это была не Россия и даже не Земля. Это был абсолютно иной мир с летающими машинами и нелюдьми. Мимо нас прошла фигуристая серокожая девушка с фиолетовыми волосами-дредами, и все бы ничего, но когда я обернулась ей вслед, то увидела хвост. Хороший такой… как у ящерицы.
Не, ну в принципе чему удивляться, если я сама мышь?
Протяжно вздохнув, обернулась обратно и тут мой левый глаз нервно дернулся — мой мужчина здоровался с… эльфом. Или не эльфом. Благодаря Наташке я знала все классические фэнтезийные расы и стоящий напротив мужик был как раз классическим эльфом — высокий, смазливый, бледный, тощий, с длинными пепельными распущенными волосами и длинными ушами, стоящими торчком. Единственное, что он был одет в кожаную байкерскую косуху и черные кожаные штаны, вместо классических эльфийских одежд. Мда…
Черт возьми, куда я попала?!
Пока я лихорадочно строила предположение одно безумнее другого, мужчины перекинулись парой слов и мой отправился дальше. Кстати совсем недалеко, всего лишь до конца улицы, где была стоянка. Там он подошел к черной спортивной машине, запустил на заднее сиденье Джайло, сам сел на место водителя и… и мы полетели.
Удивлялка сломалась окончательно и бесповоротно, так что я плюнула на истерику и шок и просто устроилась поудобнее. Уж коли суждено мне прожить остаток жизни мышью, то так и быть — буду проживать её максимально комфортно.
