52
Телефон зазвонил без четверти пять. Юля проснулась мгновенно, привстала, хотела взять трубку, но заколебалась. А что, если звонит не Герц? Но потом решилась. Соскочила с дивана и ответила.
Звонил, конечно, Герц. Он справился, как она отдохнула, и попросил ее быть готовой. Минут через пятнадцать он приедет. Туманова встала, умылась, привела в порядок волосы. Платье, приготовленное ей Герцем, было чуть-чуть широко в талии. Сшитое по моде из серой шерстяной ткани в клетку, оно выглядело даже нарядным. Платье, видимо, принадлежало женщине со вкусом и аккуратной, умеющей беречь свои вещи: на нем не было ни единого пятнышка. Может быть, это та женщина, которая и сейчас смотрит на нее с портрета с улыбкой и вопросом в застывших глазах?… Какая участь постигла ее? Может быть, она приняла смерть от тех рук, что так заботливо передали ее платье Юле?
Может быть. Но что делать?!
Горячая ванна, еда и сон, хотя и короткий, но глубокий, без кошмаров, вернули девушке силы. Молодая, здоровая, она чувствовала себя бодрой и готова была идти навстречу новым испытаниям.
Отдохнувший от напряжения мозг требовал уже новой работы. И, прохаживаясь по комнате в ожидании Герца, Юля старалась представить себе дальнейшее.
Послышался шум подъехавшей машины, вошел Герц, сдержанно поцеловал протянутую руку и сказал:
— Доброе утро! Вы преобразились!
Туманова улыбнулась:
— Это вы меня преобразили!
— Скажите, как мне вас называть? — спросил Герц.
Она, не задумываясь, ответила:
— Зовите Марией.
— Хорошее имя, — сказал Герц. — Вы готовы?
— К вашим услугам.
— Тогда едем… Выходите. Я сейчас…
У подъезда стоял уже знакомый «Оппель-Капитан». Юля устроилась на заднем сиденье и стала ждать. Герц погасил свечи, запер дом, сел за руль и тронул машину.
— Куда вам лучше? В какую сторону?
— Поезжайте в направлении Орши, — не смутившись, ответила девушка.
— Вы прилягте, пока едем по городу, — посоветовал Герц.
Машина быстро проехала город из конца в конец и выбралась на шоссе. Герц свел машину на обочину и затормозил.
— Переходите ко мне, — предложил он.
Юля перешла, села рядом, и машина снова тронулась. Впереди виднелся мост через реку, за нею заливные, покрытые зеленым ковром луга, а дальше начинался лес, над гребнем которого висел диск солнца.
Сделав вид, что она поправляет волосы, Юля повернула зеркальце и посмотрела назад. Шоссе было совершенно пустынным: никаких признаков слежки или преследования.
— Я везу вас, как говорят, наобум, Мария, — заговорил Герц. — Вы подсказывайте…
— Мне все равно, — ответила она, хотя на самом деле ей было не все равно: она не хотела отъезжать слишком далеко от города.
Юля опустила стекло. Легкий ветер обдал лицо утренней свежестью. Восходящее солнце ярко брызнуло горячими лучами и ослепило глаза. Стало необыкновенно легко и радостно. Вокруг искрилась жизнь, прекрасная, вечно юная. Юля почувствовала, как горячая волна охватила ее, и слезы подступили к горлу. Взволнованная, она молча взяла руку Герца, лежащую на руле, и пожала ее.
Герц благодарно кивнул головой и улыбнулся. Шоссе привело к лесу. Он высился по обеим сторонам дороги. Позади остался третий километр, и на взгорье показался перекресток.
— Давайте съедем с шоссе, — попросила Туманова.
Герц сбросил ногу с акселератора и выключил скорость.
— Налево или направо? — спросил он.
— Безразлично…
Машина, послушная руке Герца, сделала плавный поворот налево, съехала на проселочную дорогу и пошла под уклон.
На повороте Юля взглянула еще раз назад и вторично убедилась, что вслед за ними никто не едет.
Машина между тем уже спускалась в низину, густо поросшую мелким осинником и молодыми елками. И тут Герц допустил небольшую оплошность: он выключил рычаг сцепления, чего не надо было делать. Спустившись своим ходом в небольшую размоину, «Оппель-Капитан» скользнул задними колесами, завяз и остановился. Герц включил первую скорость, машина дернулась и забуксовала. Герц начал качать ее взад и вперед, нажимая на конус сцепления, но это не помогло. Задние колеса продолжали буксовать со зловещим свистом, и машина постепенно сползала в более топкое место.
Герц выключил зажигание и, смущенный, посмотрел на свою юную спутницу.
Юля впервые за последние шесть дней по-настоящему, заразительно и искренне рассмеялась. Что значит маленькая задержка? Разве может она омрачить это ликующее утро? Разве унять ей радость, звенящую в груди?
— Приехали? — весело спросила она.
Герц вздохнул, покачал головой и вышел из машины. Осторожно ступая, чтобы не запачкать начищенных до блеска ботинок, он выбрался на сухое место, обошел машину, заглянул под задний мост и сказал:
— Ерунда! Сели немного на дифер…
— Моя помощь не нужна? — осведомилась Туманова.
— Что вы! Сидите! Здесь сыро и грязно.
Герц быстро снял с себя пиджак, бросил его на переднее сиденье, засучил рукава и, вооружившись небольшим топориком, стал рубить елки.
Он сделал из них настил, выложил ими обе колеи, а затем, достав из багажника саперную лопатку, стал срезать ею кочку, на которой покоился дифер.
Напевая тихонько какую-то песенку, Юля взяла в руку прямоугольный кусок картона, прижатый к лобовому стеклу автомашины, и прочла на нем: «Проезд всюду и в любое время». В левом углу красовалась свастика, а внизу чья-то неразборчивая подпись, скрепленная печатью гестапо.
Туманова воткнула пропуск на место. Потом она обвела глазами приборы машины, и взгляд ее остановился на пиджаке Герца. Из наружного бокового карманчика торчал уголок какой-то коричневой книжечки, и он отчетливо выделялся на фоне носового платка. Туманова оглянулась назад, вынула книжечку и раскрыла ее. На нее глянул Герц. Это было служебное удостоверение с хорошим фотоснимком. Рядом каллиграфически-безукоризненным почерком были выведены фамилия, имя, должность и чин владельца. Юля всмотрелась в готический шрифт и вздрогнула. Раздался голос Герца:
— Вот и готово!
Кровь ударила в лицо Тумановой, и она быстрым движением сунула удостоверение обратно.
Подошел Герц и бросил лопатку под заднее сиденье. Потом он обтер руки концами, надел пиджак и, усаживаясь за руль, сказал:
— Больше не будете надо мной смеяться, — и включил мотор.
— Посмотрим, — заметила Юля.
Герц тронул машину, и она легко выбралась из размоины, а через минуту вышла на живописную опушку, окруженную березами и соснами.
— Дальше не надо, — сказала Юля. — Оставьте меня здесь!
Герц развернул машину, заглушил мотор.
Туманова быстро выскочила. Вышел и Герц. Он полез в багажник.
В лесу было тихо. Еще не спала роса. Девушка оправила измятое платье и вгляделась в недосягаемую высь родного неба. По нему плыло белое облачко, похожее на парусный кораблик. Юля стояла зачарованная, хотя, странное дело, где-то в подсознании, видимо, в результате выработавшейся привычки, фиксировалось все происходящее.
— В этом ранце, — раздался голос Герца, — есть все, что необходимо человеку на добрую неделю.
Он положил ранец у ног девушки.
— Благодарю. Вы все предусмотрели, — проговорила она и перевела глаза с туго набитого ранца на Герца.
Он стоял, опустив руки, и смотрел ей в глаза. И во взоре его была как будто печаль.
— Так может случиться только раз в жизни, — медленно произнес он, и грудь его поднялась в глубоком вздохе. — Только раз и не с каждым. Случись это с кем-либо другим и расскажи он мне подобную историю, я, скажу честно, взял бы истинность ее под сомнение. Я знаю, что вы мне не верили, но бог с вами. Теперь мне остается предупредить вас. Я спас вашу жизнь, рискуя собственной, не требуя от вас ничего! Но мне будет безмерно больно, если вы сами погубите себя.
Девушка насторожилась.
— Я не поняла вас, господин Герц!
— Вы прекрасно меня поняли, фрейлейн Мария, — проговорил Герц. — Я не пророк, но могу предсказать, что вы вновь попытаетесь пробраться в город…
Туманова вопросительно подняла брови. Герц продолжал:
— Мне это так же ясно, как то, что сейчас утро. Я не хочу знать, какие причины побуждают вас решиться на этот опрометчивый шаг. Я хочу только предупредить вас: будьте крайне осторожны, берегите себя! Вас уже ищут. Мне думается, что я вижу вас в последний раз… Но запомните: если снова вас постигнет беда, я опять, как друг, приду вам на помощь.
— Чем я могу отблагодарить вас?! — каким-то неестественно приподнятым голосом воскликнула Туманова.
Герц задумался и сказал:
— Хочу просить об одном: если положение на фронтах изменится и ваши придут сюда, засвидетельствовать мое поведение по отношению к вам.
— Охотно сделаю, — твердо сказала Юля.
— И еще у меня просьба…
— Да?
— Обещайте мне, что, если вам будет угрожать опасность или же понадобится помощь, вы обратитесь ко мне.
— Обещаю! — заверила девушка. — Но как я могу сделать это практически?
— Очень просто, — Герц вынул из пиджака записную книжку, написал что-то, вырвал листок и подал Тумановой. — Черкните мне несколько слов по этому адресу. Можно почтой, можно любой оказией. Я явлюсь, куда вы позовете, и сделаю все, что в моих силах.
— Хорошо, — ответила Юля, — благодарю вас от души! — и подала ему руку.
Герц вновь поцеловал ее и, не сказав более ни слова, направился к машине.
Туманова молчала, не сводя с него глаз и о чем-то раздумывая.
Герц сел в машину, она плавно взяла с места, поднялась на пригорок и вскоре исчезла из глаз.
— Непостижимо… Значит, все-таки?… — проговорила Юля, подытоживая ход своих мыслей.
Она подняла увесистый ранец, внимательно оглядела опушку и направилась в лес. Пройдя шагов десять, не более, она выбрала подходящую сосну с сучком и повесила на него ранец. Затем быстро зашагала на юго-запад.
