17

Пальцы словно жили своей, отдельной от остального тела жизнью, бездумно бегая по струнам. Гитара плакала. Душа моя рыдала. Было стыдно. Идиотская привычка постоянно дурачиться и всех подкалывать сегодня мне отрыгнулась по полной программе. Мы, Артем Первый… тьфу!

Нос задирал, грудь выпячивал, щеки надувал. Шутка юмора у меня такая. Идиот! А что если они решили, что я говорил всерьез? Представляю, как это выглядит со стороны. Придурок с манией величия. Будь я на месте моих подданных… Блин! Да, похоже, это и не шутка уже. Даже теперь их подданными называю.

И что теперь делать? Был бы я, как раньше, волк-одиночка – вопросов нет. Плюнул, растер и дальше пошел. Но за мной теперь люди. Вместе со мной целых двенадцать душ. В рот мне смотрят, указаний ждут. А ведь совсем недавно более двух тысяч было. Хорошо хоть, спасибо фефрину Таиры, разогнал их всех к чертовой матери.

Кто-то тихо поскребся в дверь. А вот фиг вам! Не открою.

Дверь медленно приоткрылась, и в каюту просочилась… ну разумеется, Иллена. Кто еще, кроме нее, без приглашения в мою каюту сунуться рискнет?

– Здорово поешь. Красиво. Только грустно. Забацай чего-нибудь повеселей!

Я откинул гитару в сторону, нехотя приподнялся, свесил ноги с кровати, насупился.

– Опять подслушивали?

– Не подслушивали, а подслушивала… и подсматривала. Я у Тельгана коды доступа вышибла и выгнала их с Энди из рубки. Пускай в другом месте ругаются.

– Это что, за пультом управления сейчас никого нет?

– Нет.

– Да ты с ума сошла!

– А куда мы денемся? В космосе висим, позывных не подаем. Ты даже ПКИ со всех на всякий случай содрал, чтобы не светиться. Народ, кстати, до сих пор угорает, понять не может – как ты это делаешь?

Я похлопал ладонью по покрывалу, предлагая Ленке сесть. Девчонку лишний раз упрашивать было не надо. Тут же пристроила свой задик рядом. Ну до чего ж ты аппетитная! Не удержавшись, я сграбастал ее в охапку и начал тискать, ловя губами ее уста, за что тут же схлопотал по шее.

– С ума сошел? Я там связь не отключила. А вдруг в рубку кто зайдет?

Пришлось отпустить.

– Что ж ты такая недальновидная?

«Отключить каюту от рубки», – отдал я мысленный приказ Стражу, и перстенек покорно мигнул желтым светом, сигнализируя о выполнении команды.

– О! – обрадовалась Ленка. – Опять заморгал. Насчет твоего колечка народ тоже спорит.

– Правда? И что говорят?

– Кто что, – охотно начала сплетничать девчонка. – Изаму утверждает, что это наследие твоих предков, которые наверняка были воинами. Универсальный ключ от всех дверей, позволяющий бесшумно проникать куда угодно, чтобы разить врагов…

Гммм… в принципе, его и так можно использовать.

– …Тельган уверен, что ты наткнулся на артефакт какой-то древней, но очень высокоразвитой цивилизации, сумел его активизировать, настроить на себя и теперь, как дикарь, используешь этот высокоточный прибор в качестве дубинки.

Вот паразит! Ну я тебе покажу дикаря! Впрочем, справедливости ради надо сказать, что там, на Тартаре, я действительно действовал как дикарь.

– …Вона говорит, что это твой Страж, талисман…

Ай да кухарка! В точку попала! И ведь что интересно, каждый из них по-своему прав.

Я смотрел на щебечущую девчонку, и на душе становилось все теплее и теплее. Вселенская тоска, поселившаяся в моей груди, отступала практически без боя, сдавая позиции на глазах. Еще немного, и я стану прежним Артемом. Веселым, немножечко нахальным и бесконечно уверенным в себе лоботрясом, которому море по колено.

– А ты что говоришь?

– А я ничего не говорю, – беспечно сообщила Ленка. – Я на правах твоей подруги на всех несогласных с тобой рычу.

– Моей подруги?

– Естественно. Разве не ты недавно назначил меня любимой женой? Попробуй только отказаться! У меня свидетелей море. По судам затаскаю.

Я расхохотался и опять сгреб ее в охапку.

– Камеры же включены!

– Уже не включены.

До губ ее я все-таки добрался, а вот дальше облом.

– Куда руки тянешь? – вывернулась из моих рук девчонка. – У меня принципы. До свадьбы ни-ни!

– Дурацкие принципы. Можно ведь и до, и после.

– Ага, как же! Разбежался. Ну уж нет уж. Я вошла во вкус. Замуж выйду только за короля. Так что срочно ищи свое королевство.

– Ленка, – опять погрустнел я, – ты что, еще не поняла, что меня, как последнего лоха, развели? Нет никакого королевства. Меня просто-напросто подставили. Козлом отпущения сделали, чтобы я отвечал за чужие грехи. За мной сейчас охотятся и федералы, и бандюки. Меня элементарно надули!

– Тоже мне проблема! – беспечно фыркнула девчонка. – Они тебя надули, а ты их надуй. Всем чертям назло найди это королевство.

– Да его в природе нет!

– Нет – так будет.

– Ленка, да ты гений! – заорал я. – Что нам стоит дом построить? Нарисуем, будем жить. Кто мешает нам это королевство себе просто-напросто купить?

– Вот это «нам» мне очень нравится. Учти, я в доле. Но платить будешь ты.

– Естественно. Сорок миллиардов в виде чека на предъявителя у меня уже есть. Жаль, что обналичить не успели. Но ничего, до банка Аркадии мы еще доберемся.

– Вот. Начало уже положено, – удовлетворенно кивнула Ленка.

Я вскочил с постели и начал нарезать круги по комнате. Действительно, чего я нюни распустил? Фессалия – это ведь не просто так. Не могло это название из тьмы веков всплыть само собой. А значит…

– Так, – я резко дал по тормозам. – План кампании составлен. Пошли говорить с командой. У нее наверняка есть масса вопросов, и на некоторые из них придется дать ответ.

– Не придется. Мы с Энди уже все им рассказали, – обрадовала меня Ленка.

– Все? – ужаснулся я.

– Конечно.

– Вы же слово мне дали.

– Только насчет твоего телепорта, но ты о нем и сам уже всем рассказал…

Верно. Даже не поспоришь.

– А насчет остального, пока ты тут хандрил, мы с Энди рассказали. Все рассказали. И как ты на Далатее нас спасал, и как на Тартаре за нас дрался.

– А стоило?

– Что стоило?

– Все рассказывать.

– Не знаю, но очень уж на нас все наседали. Кто ты да откуда? Как познакомились? И думаю, что все же стоило им рассказать. Ты теперь у нас герой. Даже Таира призадумалась. А Джун с Маритой так и вовсе слюнки по тебе пускают, но я их сразу обломала.

– Как? – заинтересовался я.

– Сказала, что я первая тебя нашла, так что виг вам, Артем Первый мой.

– А Энди как на это реагировал? – расхохотался я.

– Сидел как пыльным мешком из-за угла вдаренный, молчал и глазами хлопал.

– Бедненький. Ладно, не будем испытывать его терпение. Пошли в народ. Он, кстати, где?

– В кают-компании за столом сидит, ложками по мискам стучит. Ждет, когда мама Вона их накормит, и прикидывает, как будет брать Марентинский банк.

– Что будут брать? – опешил я.

– Марентинский банк. Деньги на ПКИ Алишера оттуда пришли? Вот за эту ниточку и будем цепляться.

– Твоя идея?

– Моя, – гордо кивнула Ленка.

– У дураков мысли сходятся. Какие мы, блондины, умные. Обязательно навестим этот банк, но есть более срочная работа.

– Какая?

– Сейчас узнаешь. Пошли в кают-компанию. Пришла пора посвятить команду в мои гениальные планы.

Я сдернул девчонку с постели и потащил ее за собой в кают-компанию, где собрались уже все, включая Вону с дочками. Ленку, впрочем, тащить не пришлось. Она особо и не сопротивлялась. А когда мы достигли цели, еще и втолкнула меня внутрь, победно заявив:

– Получайте своего капитана. Я вывела его из депрессии.

– Как? – радостно заулыбалась Таира.

– Самым невинным способом, – успокоил я народ, заметив, как набычился наш штурман.

– И, главное, уговорила оставаться нашим королем, – похвасталась Иллена.

– Вы и этот вопрос обсуждали? – удивился я.

– Естественно, – кивнул Гуннар. – После того, что ты сделал для своих друзей…

– И для всех нас, – добавил Изаму.

– Нам такой король по нраву, – закончил Одрик.

– А если доверите вести финансовые вопросы мне, – проникновенно сообщил Джузеппе, – то, даже если не найдете свое королевство, мы его вам купим.

– Чья идея? – азартно спросил я.

– Какая тебе разница? – покраснела Ленка под общий смех. – Давай, посвящай народ в свои гениальные планы.

– Уговорила. – Я подсел к столу, посадил Ленку рядом, обвел внимательным взглядом аргонавтов. – Со мной будет непросто, а пока все не утрясется, еще и опасно. За мной сейчас охотятся не только бандиты, но и федеральные структуры Галактической безопасности. Так что, если кто-то вдруг захочет соскочить, я не обижусь и все пойму. Обеспечу ПКИ с соответствующей легендой. Деньги у нас уже есть… Джузеппе, сколько сейчас в кассе?

– Десять миллионов триста семьдесят две тысячи восемьсот сорок кредо, – отбарабанил финансист.

– Ну вот. Значит, можно будет выделить почти что миллион подъемных на человека…

– Не более пятисот тысяч! – заволновался финансист. – Пять миллионов наш резервный фонд. С этого момента ровно половина всех доходов будет идти туда. В прошлый раз, когда я по вашему приказу все раздал, они меня тут так ругали!

– Пятьсот тысяч тоже неплохая сумма, – покладисто кивнул я. – На нее можно безбедно жить…

– Капитан!

– Ваше величество!

– Артем, мы уже все решили! – загомонили аргонавты. – Остаемся с тобой здесь.

– Желательно с приданым в пятьсот тысяч, – добавила Марита.

– Или чуток побольше, – закивала Джун.

– Девочки, – умилился я, – если… нет, не если, а как только мы добудем себе королевство, я вас таким приданым обеспечу, закачаетесь! Итак, на данном этапе план кампании уже составлен. В него входит и посещение Марентинского банка. Насчет финансовых следов, которые могут привести нас к Алишеру, вы абсолютно правы…

– А вот и не правы, – решительно возразил Джузеппе.

– Почему?

– Потому что там ведется самая примитивная бухгалтерия. Есть клиент, есть его банковская ячейка. Банк работает за свой мизерный процент и фиксирует лишь, когда и сколько туда клиент денег положил и когда и сколько снял. А уж откуда и от кого они пришли, куда и к кому ушли, Марентинский банк не интересует. Это не его проблема. Он свой процент снял, а на остальное ему плевать!

– Обидно, досадно, но ладно. Все равно потом туда заглянем, чтобы посмотреть, что на моем королевском счете осталось. Сейчас перед нами стоит более важная и срочная задача. Мы летим на Транзор!

– Оба-на! – восторженно ухнул Изаму.

– В самое логово врага, – восхитился Гуннар.

– Оригинальный ход, – пробормотал Энди.

– А что, уж там-то нас точно не будут искать, – одобрительно сказал Тельган.

– Да, такая мысль вряд ли кому в голову придет, – согласился Одрик. – Но мы ведь, как я понимаю, не прятаться туда летим.

– Разумеется, – кивнул я. – Мне надоело ото всех бегать. Пускай теперь они побегают от нас.

– И как ты это сделаешь? – оживилась Ленка.

– Элементарно, беби. Для начала найдем тех, кто похимичил с реестром обитаемых планет. Липовая Фессалия не просто так там появилась.

– А для этого нам надо посетить кадастровую палату, – сообразил Одрик. – Насколько мне известно, этим занимается Департамент галактической недвижимости.

– Который находится на Транзоре, административном центре Галактики, – подхватил Энди.

– Осталось только сообразить, как эту информацию там добыть, – вздохнул Джузеппе.

– А просто зайти и по-тупому спросить нельзя? – удивилась Ленка.

– Нет, – отрицательно мотнул головой Одрик. – Посторонним такую информацию не дают. Тут нужен запрос официального лица достаточно большого ранга.

– Ну что ж, ты выглядишь вполне представительно, – окинул я его взглядом. – Будем делать из тебя официальное лицо.

– Не будем, – с ходу отмел мою идею Одрик. – Дурной путь. Вляпаемся сразу. Вернее, не сразу, а через месяц-другой.

– Не понял, – честно признался я.

– Транзор – это гигантская административная машина, – пояснил Одрик. – И вы даже представить себе не можете, какая она неповоротливая и тупая.

– Первое не очень хорошо, а второе для нас просто-напросто прекрасно! – вскликнул я.

– Ничего прекрасного не вижу, – возразил Одрик. – Ваш запрос, или в данном случае мой, будет идти от инстанции к инстанции по цепочке вверх. На каждом шагу его будут проверять и перепроверять, скрупулезно копаться в моем досье, исследовать мою родословную аж до двенадцатого колена, изучать прежние места работы, слать туда запросы…

– Но зачем? – опешил я.

– Сразу видно, что вы дальше Далатеи раньше не летали, – хмыкнул Одрик. – Повторяю: затем, что это Транзор. Гигантский бюрократический аппарат. Они этим живут. А если учесть, что на Транзоре сосредоточены не только административные структуры, но и все высшие галактические судебные инстанции, то представляете, какой там обитает контингент? Море юристов, кучи справок, все друг с другом постоянно судятся…

– Понял, – поднял руку я.

– У тебя есть идея? – поинтересовалась Ленка.

– Да.

– Излагай.

– Излагаю. Летим на Транзор… – я задумался.

– И?

Вот настырная!

– И там на месте что-нибудь придумаем, – выдал я идею под общий смех.

– Гениально, – веселился Одрик.

– Не царское это дело голову державную по всяким пустякам ломать. – Ну ничего не могу с собой поделать, опять начал дурью маяться. – А дума боярская на что? А дьяки думные?

– Намекаешь, что и нам пора мозгами пошевелить? – спросил Джузеппе.

– Естественно!

– Мозгами, – фыркнула Таира. – Доверили бы это дело мне, и я без всяких мозгов вашу проблему решила бы.

– Как? – заинтересовалась Ленка.

– Нашла бы информатора и вышибла из него все, что нужно…

– Вместе с мозгами, – закончил я. – Так, эту садистку к планированию операции по вышибанию моз… тьфу! …информации не подпускать!