Глава 29
— Какая неожиданная и невероятно приятная встреча!
Решив позволить себе немного позлорадствовать, ледяная глава рода появилась на крыше своего дома, неторопливо спустилась по наружной лестнице вниз и широко улыбнулась хмурому демону, послушно ожидающему её у дверей.
Меньше двух часов назад ему прилетел вестник от Юмирая, который рекомендовал ему как можно быстрее встретиться с объектом своих опасений и намекал на бескровное разрешение конфликта. Тагриан доверял своему брату по оружию, как себе и тщательно взвеси все за и против, понял, что ястреб наверняка уже сам общался с будущей тещей и прежде чем советовать ему совершить столь безумный шаг, лично убедился в относительной лояльности ледяной стервы.
И вот сейчас она стоит напротив, многозначительно улыбается, а по его спине уже стекает первая струйка пота… И казалось бы, чего бояться, ведь перед ним невысокая, хрупкая и такая красивая женщина, но любой демон знал — ледяные драконы опаснее и непредсказуемее тех же огненных в сотни раз.
Если огненный вспылит и остынет, то ледяной затаится, выносит план мести и ударит в самый неожиданный момент по самому больному месту.
И теперь Тагриан судорожно сжимал и разжимал пальцы, втайне радуясь, что у него нет семьи и близких, которых бы могла уничтожить эта… женщина.
— Добрый день, леди.
— Добрый. Пройдемте, Тагриан. Обсудим кое-что нас обоих интересующее, — махнув рукой в сторону двери, драконица вошла первая и, пройдя по коридору, зашла в уютную гостиную и расположилась на мягчайших подушках, сшитых из самой дорогой парчи, которые сплошь устилали широкий диван. — Присаживайтесь, не бойтесь. Я не имею привычки убивать в своём доме.
Всего несколько псевдоуспокаивающих слов, но наёмника это не расслабляет — он прекрасно осведомлен о возможностях драконов. Дракону достаточно всего мгновения, чтобы создать портал и переместить себя и своего собеседника в любую точку планеты.
— Благодарю, — насторожено присев на самый краешек кресла, демон чувствовал злость и раздражение на свою беспомощность, но ничего не мог с этим поделать. Ни с раздражением, ни с тем, что сейчас ситуация была полностью под контролем блондинки. — И позвольте принести свои глубочайшие извинения…
— Нет-нет, Тагриан, не стоит. Не стоит лгать. Я знаю, что для вас это было заданием Императора, и вы не чувствуете за собой вины за содеянное, — небрежно отмахнувшись, женщина всего на секунду пренебрежительно сморщила носик. — Не скажу, что оправдываю ваш поступок, потому что вы могли поступить намного гуманнее и тоньше, но сделанного не вернуть. Вы получили то, что хотели и это факт. А теперь поговорим с вами о том, что хочу получить за ваше вероломство я…
На лице женщины расцвела такая удовлетворенная улыбка, что демон неосознанно сглотнул и по его спине прокатилась ещё одна крупная капля пота. Он прекрасно знал, кому теперь принадлежит сауна паши Вайльда. Он не так богат, но и это не упало ему с неба, а было заработано лично… Жизнь конечно дороже, но и сбережения не один год копятся. Если сейчас она решит оставить его без средств, то это будет ощутимым ударом по самолюбию.
— Упаси Мироздание, Тагриан! — не выдержав и рассмеявшись, драконица отрицательно помахала в воздухе ладошкой. — Право слово, вы мужчины слишком зациклены на материальных благах! Мне не нужны ни ваша жизнь, ни ваши деньги, я достаточно богата и успешна и без этого. От вас мне нужна всего лишь услуга и не более.
Всерьез озадачив наёмника, женщина звонко щелкнула пальчиками и у неё в руке появился сложенный вчетверо лист. Взмах. И лист поплыл в сторону Тагриана и опустился ему на колени.
— К сожалению, как вы наверняка знаете, я не сильна в механике — это не мой конек. Но моим близким необходимо кое-что специфичное, что невозможно достать обычным путем. А вы, насколько я наслышана о ваших связях, способны достать даже невозможное. — Если всё предыдущее было сказано с неизменной милой улыбкой, то затем драконица похолодела взглядом и последние слова были произнесены уже ледяным тоном, не предусматривающим ни возражения, ни отказа: — На исполнение заказа я так и быть дам вам два дня, но если управитесь раньше, то я буду вам безмерно благодарна.
Слова благодарности неприятно диссонировали с приказным тоном, и демон натянуто улыбнулся, отчетливо понимая, что если он не справится за указанные два дня, то реакция драконицы будет уже не такая благожелательная.
— Что ж, вижу, мы с вами прекрасно друг друга поняли. Приятно было с вами увидеться, Тагриан, а теперь прошу простить, но у меня дела. О, чуть не забыла! Первую часть заказа необходимо будет доставить небезызвестному вам лорду Юмираю, а вторую уже мне лично. Жду вас здесь через два дня в это же время. До встречи, Тагриан.
Взмахом руки выпроводив слегка озадаченного демона прочь, драконица обострившимся чутким слухом сначала удостоверилась, что мужчина покинул её дом и лишь затем позволила себя шаловливую и совсем не взрослую улыбку. Да! Да, шэт побери!
Всё складывается просто идеально!
Заказ Ледяной Стервы был довольно необычен, и она верно заметила — достать всё без исключения было возможно лишь обратившись к одному вечно занятому для остального мира ученому. А именно Хаймершу-механику.
К счастью, на него и его просьбы дед всегда находил время, в какой-то мере ощущая себя немного виноватым перед собственным сыном, погибшим из-за не сработавшего как надо амулета. И теперь что-нибудь изобретая, а иногда просто доводя до ума чужие наработки, Хаймерш неизменно снабжал внука эксклюзивными новинками, предпочитая десять раз перестраховаться, чем потом жалеть о том, что снова недосмотрел.
И вот, спустя всего каких-то сорок минут стоя перед непроходимым для незваных гостей барьером (в спрятанную от посторонних глаз долину Тагриан попал благодаря амулету-телепорту), Тагриан немного нервничал перед предстоящим серьезным разговором. А как иначе? Почти пятнадцать лет он был самостоятельной боевой единицей, радуя деда своими достижениями на службе у Императора и тут такое! На побегушках у женщины!
Оправдывало лишь одно — эта женщина было драконицей с очень специфичной репутацией.
— Тагриан, мальчик мой! Проходи, проходи…
Дед выглядел необычайно обрадованным, что серьезно насторожило наёмника. А стоило деду поинтересоваться:
— А теперь скажи мне, что ты натворил и зачем тебя искала Маррхиям-генетик?!
Как стало ясно…
Что ничего не ясно!
Спустя час.
— Тагриан… — глядя на внука, как на призера конкурса "Разочарование года", механик душил в зародыше порыв снять с пояса ремень и отходить им провинившегося отпрыска. — Женщину! Так унизить женщину!!! Дракона!!! Всеми уважаемую ледяную леди, главу рода! Ты чем думал, мальчик мой?!
Кривя губы в недовольном оскале, внук предпочел промолчать, потому что пятнадцать минут назад он попытался оправдаться, за что заработал тяжелейший подзатыльник и десятиминутную лекцию на повышенных тонах о том, что он не внук, а кусок недоразумения.
— Да ещё и саму Марри-генетика! Из-за тебя я выгляжу в её глазах старым кретином, не умеющим обращаться с женщинами! Ты понимаешь, что я пятнадцать лет слежу за её последними разработками и мечтаю предложить ей совместный проект?! И что мне теперь делать?! Как я по твоей милости буду просить прощения у этой замечательной во всех смыслах женщины???
— Замечательной? — не удержавшись от возмущенного вопля, демон не успел увернуться от очередного подзатыльника, отвешенного тяжелой рукой деда. — Шэт возьми, дед! Да хватит уже! Я взрослый мужчина!
— И только потому ты ещё в углу не стоишь… — ворчливо съязвил Хаймерш и поджав губы, испепелил внука взглядом. — А потому замечательной, что будь я на её месте — убил бы. Вот без разговоров — взял бы и убил! — и без перехода потребовал: — Где список?
— На.
— Ого! — внимательно прочитав список сначала по диагонали, а затем ещё несколько раз, но уже вдумчиво, демон пожевал губами и уже спокойнее уточнил: — Зачем ей это? Не понимаю…
— Я узнал у Юмирая… помнишь такого? Да, бешеный Юм. Он ухаживает за Викторией, её внучкой.
— Той ледяной порывистой девочкой? — моментально вспомнив невоспитанную и глупенькую драконочку, демон иронично приподнял брови. — И что там с ними?
— Она сейчас проходит целительскую практику в Друзянке под руководством Добринда. Кстати я уже узнал, в этом она довольно толкова и сегодня уже ассистировала в операции. Думаю, это всё для неё.
— Да, логично… — прочитав первую половину списка, демон согласно кивнул. В списке присутствовали такие пункты, как: амулеты защищенной точечной телепортации, восстанавливающие амулеты, защитные, различного рода связные маяки, усовершенствованные хирургические инструменты с титановой заточкой и прочие хитрые штучки, облегчающие работу целителя. — Но не пойму, зачем ей вторая часть списка?
— Дед, а не всё ли равно? Ты мне лучше скажи — справишься за два дня? Знаешь, мне в последнее время так жить нравится… целиком.
Саркастично кхекнув, Механик осуждающе и одновременно задумчиво покачал головой, уже прикидывая, что из заготовок у него есть, а чем придется разжиться, причем в кратчайшие сроки.
Как бы ни ругал он внука, но его он предпочитал видеть живым и невредимым. А наказать он и сам его сможет.
Но зачем ей всё-таки пункты пять и семь, кто б ему рассказал?!
— Так, раздолбай мой, великовозрастный! — наконец приняв окончательное решение, Хаймерш быстро набросал список необходимого и вручил его немного обиженному подобным обращением внуку. — Чтобы не позднее, чем через два часа вот это всё было у меня на рабочем столе. Понял?
— Понял.
— Исполнять! — прикрикнув и с усмешкой проследив, как вылетел из гостиной озадаченный делом внук, сам ученый отмерил себе ещё пять минут тишины, прежде чем отправиться в мастерскую и заняться делом.
За эти пять минут он наконец понял, как именно и чем будет просить прощения у той, что с первого взгляда пленила его зачерствевшее среди бездушных механизмов сердце, но кого он так неаккуратно и по старческой мужланской привычке посмел обидеть язвительными и недостойными настоящего мужчины словами.
Остается только надеяться, что сердечко ледяной драконицы сможет тронуть его небольшой, но сделанный от чистого сердца презент.
И всё-таки усталость от двух бессонных ночей подряд сказалась на мне больше, чем я думала — меня разбудил не целитель, а Марри, пришедшая за мной в поселок, чтобы помочь вернуться в особняк.
— Виктория, я конечно всё понимаю… — осуждающе поджав губы, ба терпеливо ждала, когда я оденусь. — Но это не дело. Я не для того привожу тебя в Друзянку, чтобы ты здесь отсыпалась.
— Извини.
Довод был разумным и в целом мне нечего было возразить, так что я покаянно поджала губы и потупилась, а затем мышкой скользнула мимо неё, когда мне мотнули головой на открытый в особняк портал. Черт, мне реально было стыдно.
К счастью, сама драконица не стала задерживаться, а лишь ворчливо сообщила, что завтра зайдет немного пораньше, потому что у неё самой очень много дел.
— И постарайся, пожалуйста, к моему приходу уже быть готовой, а не как сегодня.
— Да.
— До завтра, — нейтрально кивнув, что лучше всех эмоций говорило о её недовольстве, ба открыла новый портал и ушла, оставив меня пристыжено кусать губы в одиночестве.
— Вернулась?
Долго в одиночестве мне пребывать не пришлось — Юмирай, наверняка почуявший моё появление, а может даже и просто караулящий, зашел в гостиную всего спустя минуту, после моего появления.
— Что случилось?
И моментально поинтересовался, отчего я такая хмурая.
— Да-а-а… — сморщив нос и дернув плечом, уже через мгновение я была крепко обнята и в темно-зеленых глазах обозначился уже не сдержанный интерес, а самое настоящее требование.
В общем, пришлось каяться:
— Я после обеда весь день проспала. Марри недовольна и в целом права.
— Хм… да, нехорошо получилось, — кивнув, но не став усугублять и без того неприятную ситуацию, Юмирай загадочно улыбнулся. — Что ж, пожалуй, ко всему прочему придется контролировать и твой ночной сон — не меньше шести часов.
— Да? И как ты себе это представляешь? — немого нервно усмехнувшись, но уже отходя от переживаний, я чуть прищурилась и смерила его заинтересованным взглядом. — Между прочим, кое-кто, не будем показывать на него пальцем, не меньше меня виноват в произошедшем.
— Вот и я о том же. Будем исправляться.
— Как?
— Очень просто!
И действительно, всё оказалась очень даже просто — просто стоило начать раньше.
Наплевав на то, что ещё не очень поздний вечер, ястреб без разговоров увлёк меня наверх и там ясно и подробно показал, как он себе это представляет.
— М-м-м… — томно потянувшись и потеревшись щекой о его подбородок, я мысленно признала, что это идеальный выход из положения. На особняк только-только опустились сумерки, а я была уже вся такая довольная-довольная…
— М?
— Ты самый умный и предприимчивый мужчина…
— Как мило, — хмыкнув мне в макушку, Юмирай уже более серьезным тоном продолжил: — Ты хоть документы успела прочитать, засонька?
— А вот и успела. Я даже в операции поучаствовать успела, — не удержавшись, чтобы не похвастаться, я в двух словах рассказала об операции, а уже затем перешла к более важным вещам: его досье. — И знаешь, столь самонадеянно позволив мне узнать все свои тёмные стороны… — загадочно прищурившись и выдержав длительную паузу, отчего он с интересом приподнял бровь, требуя продолжения, я с многозначительной улыбкой закончила: — Сам виноват! Теперь ты от меня ни-и-икуда не денешься! Такое сокровище просто обязано принадлежать мне и никому иному!
— Ах, ты дракошка коварная!
Захохотав, когда он с шутливым рычанием одним единственным грамотным захватом перевернул меня на спину и начал щекотать, требуя при этом признать, что это не он мне принадлежит, а я ему, Юмирай добился лишь звонкого визга и обещаний отомстить путем выхода за него замуж.
— Хм, а в чем суть мести, я не понял.
— Как в чем? В том, что даже если вдруг захочешь, то больше никогда от меня не отделаешься!
— Да-а-а… коварства в вас, леди Виктория, даже больше чем в вашей родительнице.
— Это в которой?
— А во всех вместе взятых, включая отца.
— Спасибо, стараюсь.
Вместо похвалы получив головокружительный поцелуй, в следующее мгновение я была крепко прижата к горячей мужской груди с последующим требованием закрывать глаза и спать.
— Как спать? Вечер ещё! И вообще, я есть хочу!
— Че-е-ерт…
— И не ругайся так, ты всё равно не знаешь значения этого слова, — снова засмеявшись, потому что следом прозвучало уже местное ругательство, сама прекрасно чувствовала, что он не злится, а просто немного раздосадован.
Просто плана у нас придерживаться такими темпами вряд ли получится.
— Обещаю, после ужина сразу лягу спать!
— И почему я чую в твоих словах подвох?
Правильно-правильно чуешь. Потому что "лечь" не значит "уснуть".
— Не бери в голову, милый, лучше покорми свою драконочку, иначе она съест того, кто ближе и доступнее.
— Как пожелаете, леди, — шутливо поклонившись, но при этом так загадочно блеснув глазами, что по телу вновь прошла волна неконтролируемого жара, лорд соскочил с кровати, успев увернуться от моего захвата и, погрозив пальцем, сурово произнес: — Ужин и спать!
Тиран и деспот!
Наградив диктатора насупленными бровками, в следующую секунду я была награждена халатом и обещанием, что если сегодня я буду хорошей девочкой, то завтра утром меня ждет сюрприз.
— Какой?
— Сюрприз.
Хм… Что ж, ладно, уговорил. Люблю сюрпризы, особенно, когда их обещают с таким загадочным видом. И так и быть, потерплю и буду хорошей девочкой. Но недолго!
А утром… Утром мне в полном объёме показали, что сюрпризы бывают не только материальными, но и такими, от которых поёт душа, быстрее бьется сердце и всё тело пульсирует в такт его рукам, губам и прочим горячим и уверенным конечностям.
— С добрым утром…
— С наидобре-е-ейшим… — вытянувшись в струнку и всем телом ощущая лежавшего позади мужчину, разбудившего меня самым приятным из способов, я могла лишь улыбаться.
А уж когда меня нежно поцеловали в плечо, а затем и проложили дорожку вдоль шеи к ушку и шепнули в него, что любят, я и вовсе на несколько секунд забыла, как дышать.
Я не ослышалась? Он ещё ни разу этого не говорил!
— Повтори.
— С добрым утром.
— Юми!
— Да, любимая?
— Мр-р-р! Ещё!
— Ещё секунда и ты не успеешь позавтракать.
— В Бездну завтрак! Говори! А то…
— Что?
— Защекочу! — развернувшись в секунду, я с самым зверским выражением лица предъявила ему свои коготки, при этом с трудом удерживаясь от смеха.
— Хм… — каждый ноготок был скептично осмотрен, а потом мне с самым наглым видом заявили: — Я не боюсь щекотки. — С ещё более наглейшим видом была выдержана длительная пауза, пока я пыталась придумать новую угрозу и черная бровь чуть приподнялась, интересуясь: — Затруднения? Любимая. Кстати, что насчет дома, выбрала?
— Ай, ну тебя! — смех всё-таки прорвался наружу и, уже вставая и торопливо семеня в ванну, я призналась: — Нет, но несколько вариантов я отложила. Давай за завтраком обсудим, хорошо?
— Без проблем.
Без проблем не получилось — мы успели лишь принять душ, одеться и сесть за стол, как открылся портал, впустивший ба и мне пришлось молча и быстро дожевывать под её нетерпеливым взглядом и обещать Юмираю, что вечером мы первым делом обсудим текущие дела, а уже потом всё остальное.
И как бы ни была я расстроена тем, что я пока не имею возможности сама регулировать свой график и приходится подстраиваться под драконицу, но я прекрасно отдавала себе отчет, что это наилучший вариант — моя б воля, я бы отбросила все дела на необозримое и невероятно далекое и зыбкое "потом" и устроила бы себе медовый месяц, длинною так годик-другой.
Но нет, сначала дело и это не шутки и не развлечения, а жизнь.
К счастью день в поселке оказался скуп на события — чай в компании Добринда, осмотр увеличившегося количества пациентов, хмурый вампир, а затем несколько свободных часов на то, чтобы уже более основательно присмотреться к домам и определиться, что я хочу сама и что нам может подойти с учетом наших желаний и возможностей. Кстати, о них я до сих пор знаю далеко не всё. Даже о себе!
Вот чего я хочу? Ну, кроме как провести всю оставшуюся жизнь рядом с самым дорогим мне мужчиной? Дети? Да, конечно! Как минимум двое, а может и больше, там уж как получится. Работа? Тут уже сложнее… Поваром мне точно не быть, от силы раз в недельку десерт какой сделать пустят и то не факт. Целителем? Вряд ли… Это тоже скорее умение на случай острой необходимости, но никак не способ заработать на жизнь. Эксперименты, как намекала ба? И опять же это лишь увлечение и хобби, причем пока ещё нереализованное.
Что ж, значит этот вопрос пока оставлю открытым и поинтересуюсь у жениха, чем тут принято развлекать себя замужним вампирам.
А теперь второй вопрос — чем будет заниматься он? Тем же, чем и сейчас? Воспитывать птенцов? Хм…
Откуда-то изнутри поднялась негодующая волна протеста и я четко поняла — не хочу. Не хочу, чтобы он и дальше посвящал себя кому-то кроме меня. Кого-то воспитывал, наставлял, поддерживал и выводил во взрослую жизнь. Нет! А вдруг на него западет какая-нибудь беспринципная птичка? Да я ж тут разнесу всё к чертям собачьим!
Даже зарычав вслух от привидевшейся картины, затем постаралась остыть, но получалось не очень.
Что ж, значит прежде чем состоится свадьба, стоит обсудить с женихом и этот момент — пусть выбирает что-нибудь другое, а то в один прекрасный момент снова произойдет неожиданная естественная убыль. Решено. Значит, и дом пока отложим. Точнее вот эти пять домов, расположение комнат в которых и сам внешний вид мне приятен больше остальных.
А теперь платья…
С платьями я определилась ещё быстрее и уже подобрев, принялась непосредственно за то, что было актуально на текущий день, а именно за учебу и углубленное изучение анатомии всех рас по очереди.
В течение первой половины дня я успела пролистать-прочитать учебник о демонах, вспомнить, как писать, чтобы потом понять самой, пообедать с Добриндом и Елиндой, принесшей этот самый обед и познакомиться с заглянувшим Гаврилой, оказавшимся довольно приятным, но стеснительным мужчиной тридцати лет. После снова был осмотр, затем новый учебник, затем снова осмотр…
И Марри, пришедшая за мной, когда уже начало смеркаться.
— Ну вот, умеешь же, когда хочешь, — с доброжелательной улыбкой отметив уже начавшую заполняться тетрадь и второй учебник, прочитанный уже на две трети, драконица проводила меня домой, пообещав, что завтра придет в то же время в то же место. — Отдыхай милая, ты молодец.
