Глава 27

С интересом, но неизменно внимательно слушая грамотную речь целителя, я старательно запоминала всё, что он говорил. А говорил он много, подробно и с тем самым явным пониманием сути, которое возможно только тогда, когда любишь свою работу. А дядько Добринд свою работу обожал. Как и пациентов.

Стараясь даже не улыбаться, когда он назвал двухметрового амбала "мальчик мой" и "голубчик", а затем и вовсе "касатик", я с трудом удержала на лице бесстрастное выражение, когда гном откинул в сторону легкое одеяло, прикрывающее ноги мужчины.

— Оцени. Что можешь сказать?

— Большие зубки были у зверюшки…

Сглотнув, потому что моментально представила саму зверюшку, я не отводила взгляда, тщательно рассматривая ноги пациента. Это было бы жутко и невозможно для моего понимания, если бы я увидела это ещё с месяц назад. Но сейчас, благодаря стараниям Марри и её учебникам, где было довольно много наглядных примеров в цветных картинках, я знала, что может быть и так — как минимум в пяти местах на ногах отсутствовали внушительные куски мяса. На текущий момент недостающие фрагменты мышц были заменены зеленоватой субстанцией, состоящей из искусственного биоматериала. Именно он позволял избежать ампутации конечностей и со временем способствовал наращиванию собственных мышц и окончательной реабилитации.

— Совсем нет, — вместо гнома мне ответил пациент, не очень довольный моим вниманием. — Это грызяка, он размером с мелкую собаку. Но когда они нападают стаей, то спастись практически невозможно.

— Как интересно… — кивнув, что услышала, я немного наклонилась, чтобы внимательнее осмотреть места, где биоматериал соприкасался с телом. Вот так дела!

Не сказать, что дико смотрелось, но несколько фантастично — имплант был полупрозрачным и я отчетливо различила, как внутри него пульсировали крохотные жгутики и венки, уже проложившие себе путь из мышцы.

— Скажите, а сколько времени прошло после операции?

— Трое суток. Пришлось повозиться и несколько часов потратить на чистку от гноя и яда, но мы справились, — с достоинством покивав своим словам, целитель одновременно обрабатывал края антисептиком, а потом мазью, которая ускоряла процесс заживления и исключала возможность отторжения. — В основном я тут один всем заведую, но как только поступают тяжелые раненые, то сразу кличу свою бригаду. Чуть позже познакомишься…

Рассказывая мне о графике работ и определенной закономерности в прорывах пространства, гном обошел всех пациентов по очереди, останавливаясь у постели каждого не больше, чем на десять-пятнадцать минут, успевая за это время поинтересоваться о самочувствии, обработать и перевязать раны. Кстати все представители различных рас занимали отдельные палаты и по двое лежали люди и демоны, а вампир располагался один.

Оставив вампира напоследок, гном задержался в коридоре перед закрытой дверью палаты и одарил меня необычайно серьезным взглядом:

— А теперь девонька собралась — пациент крайне тяжелый и слегка двинувшийся. Постарайся ничему не удивляться и вопросов не задавать. И самое главное — не жалеть, он этого не любит.

О? Уже интересно.

Коротко кивнув, что всё поняла, я ожидала увидеть вообще нечто невообразимое, но вместо этого была даже несколько разочарована — в палате находился всего лишь прикованный к стене мужчина, у которого отсутствовала левая нога ниже колена и половина левой руки.

Кстати прикован он был довольно серьезно — в стене располагалось несколько штырей, соединенных между собой хитрым приспособлением из цепей и колец, а на мужчине кандалы были на запястье, локте, колене и лодыжке соответственно правой руки и ноги. В итоге получалось так, что вся его правая сторона была прикована к стене.

Хм, а стена выдерживает приступы его бешенства?

Скептично приподняв бровь, когда мужчина озверел и начал неприязненно скалиться практически моментально, стоило ему нас увидеть, я удержала возникшее множество вопросов внутри, как и просил гном, хотя они так и рвались с языка.

— Голубчик, ну? Как у нас дела?

— Гр-р-р…

— Ну-ну, милок, не рычи при девушке, — проворно вкалывая в обрубки несколько кубиков незнакомого мне лекарства, целитель рассказывал уже мне: — Итак, Виктория, знакомься — на диво везучий шельмец, выживший после встречи с туманным пожирателем. Данный экземпляр нечисти довольно быстр на расправу и ему достаточно всего нескольких минут, чтобы растворить тело жертвы. Туманник, как его сокращенно называют наши бравые бойцы, выглядит как жирное сизое облако до трех метров в диаметре, передвигается бесшумно, захватывает жгутами и парализует, затем обхватывает тело жертвы и растворяет в себе. Илизар у нас уже второй месяц и как сама видишь, уже почти как новенький, хотя когда поступил, у него не было ни руки, ни ноги, ни кожи, ни половины мышц. С психикой у него до сих пор не очень, но это уже не моя забота.

— А чья?

Не удержавшись от закономерного вопроса, сама смотрела в глаза притихшего вампира. Мне кажется или он не настолько псих, каким хочет выглядеть?

— Раньше Ольгуся двинутыми заведовала, но уже полгода как дите у неё малое, так она подальше отседова перебралась, в город к мужу. Вот, всё ждем кого-нибудь взамен, да всё никак никто не доедет. А что? Есть желание в мозгах покопаться? — добродушно усмехнувшись, Добринд иронично приподнял бровь, успевая не только общаться со мной, но и обрабатывать конечности мазью.

Кстати конечности выглядели странно… Точно! Это же новые. В смысле заново выросшие. Ого! То-то мне показалось, что его рука слишком тонкая — так она просто детская! А Нога? О-о-о…

— Дядько, убери отсюда эту маньячку… — сиплый мужской голос раздался абсолютно неожиданно, причем как для меня, так и для гнома, удивленно посмотревшего на вампира, решившего заговорить.

Это я что ли маньячка?!

И ни разу даже! Ну и что, что мой взгляд к его ноге прикипел? Так интересно же! В книгах ба я ещё не успела дойти до темы абсолютной регенерации и выращивании новых конечностей. Неужели и это здесь возможно?

— О? Заговорил? Отлично! Виктория, назначаю тебя главной сиделкой нашего голубчика! Так глядишь и остальные слова вспомнит, а не только матерные. О, кстати! — тут взгляд целителя потяжелел, да так, что даже я прониклась и порадовалась, что этот взгляд был обращен не ко мне, а к пациенту: — Будешь помощницу мою оскорблять, больше никаких обезболивающих не получишь. Понял?

Вместо ответа одарив сурового гнома яростным взглядом, вампир дернул плечом, что я поняла, как согласие. Отлично! Первый пациент у меня уже есть!

После завершения осмотра мы с гномом вернулись в ординаторскую, где повеселевший целитель напоил меня чаем с местной выпечкой, которую в наше отсутствие занесла его супруга Елинда.

— Добрый день, — добродушная темноволосая и кареглазая пышечка осмотрела меня так же внимательно, как и её супруг чуть раньше и так же, как и он осталась довольна увиденным. — И всё-таки что ни говори, а вкус у Калахема имеется. Такую дивчину себе в дочки заиметь!

Кхм.

Сдавлено кашлянув от довольно сомнительного комплимента, я решила не разуверять гномку, что в этом заслуги дракона как раз и нет. Вместо этого согласно кивнула и с удовольствием поддержала разговор об осмотренных пациентах, попутно узнав, что Елинда квалифицированный нейрохирург, а также мастер пластической хирургии.

— Пластика?

— А что тебя удивляет, милочка? Или думаешь, что мужикам охота после того, как они у нас побывали, во всю моську шрамами щеголять? Ещё ни одного не встречала, кому была бы безразлична своя внешность. Девчата хоть и охочи до военных, но не так, чтобы они совсем уж страхолюдными были. А тут у нас каких только не бывало. Сейчас-то все в основном с погрызенными руками-ногами лежат, но бывает и такое, что без носа и ушей к нам поступают. А то и вовсе оскальпированные частично. Да и на теле некоторые шрамы до того безобразными остаются, что и их сводить просят.

— Я смотрю, у вас тут весело…

— Елька, не пугай девчонку! — прикрикнув на супругу, но довольно добродушно, гном тут же подмигнул мне. — Не боись, в поселке безопасно. За всю жись мою, а мы тут уже вторую сотню лет живем, все три раза в самом поселке порталы открывались. Но лет сорок назад подарочек нам презентовали, так больше ни-ни, ни разу не было.

— Подарочек?

— Да, разработка одна затейливая. Лично от Механика. Когда один поселок чуть ли не под чистую всего за одну ночь твари иномирные вырезали, так махом начали думать, как не только снаружи, но и изнутри защитить. Думали-думали, так и придумали штуку одну затейливую. Принцип действия я и сам не знаю, но главное в другом — она действует и больше ни разу ни единого прорыва внутри ограды не было.

Внимательно слушая и кивая, сама я размышляла об одном единственном слове. Механик. Тот самый? Или в этом мире есть и иные личности, которых называют механиками, причем без имени? Хотя пока неактуально.

Так, а что там о моих новых обязанностях?

— Ну, ты тут сама решай. Что ты от практики хочешь получить? Просто любопытство заело, али в квалифицированные целители податься хочешь? Образование-то хоть какое имеется?

— Нет, именно медицинского образования нет. Есть желание понять принцип и быть в случае чего не обморочной свидетельницей, а активной и умелой помощницей. Леди Маррхиям вложила в меня достаточно знаний и возможностей, чтобы я смогла быть полезной, — ровно встретив испытующий женский взгляд, я не отвела его даже тогда, когда она иронично приподняла бровь и скептично хмыкнула. — Если вас утешит, то у меня кулинарное образование. Разделывать туши различного размера и сложения, отделять мышцы от сухожилий и костей я умею. Вида внутренностей и запаха крови не боюсь.

Хм… кажется, я их немного шокировала. Наверное не стоило говорить это, да ещё и таким равнодушным тоном.

— Девонька… — сдавлено кашлянув, гномка вдруг тихо, а затем всё громче засмеялась.

Через пару секунд к ней присоединился и муж и в итоге оба гнома хохотали так, что в окне чуть задребезжало стекло. Ну, что сказать — я рада, что всем весело.

— Что ж, отлично. Раз в тебе столько задора и любопытства, то думаю проблем не будет, — широко улыбнулась Елинда, когда отсмеялась, а затем подмигнула всё хмыкающему в густые усы мужу. — Вот Гаврила обрадуется, что теперь не один будет наших болезных по кусочкам собирать!

— А кто у нас Гаврила?

— Медбрат наш, на подхвате, когда требуется подсобить со сборкой. Золотые руки у парня! Сам к нам лет семь назад попал, когда на одном из рейдов не свезло, да так потом и остался. Он в поселке мясником числится — любую тушку так разделает, что смотреть любо дорого. Ну и нам никогда не отказывает, ежели просим. Ты смотри, может и тебе приглянется — парень ладный, видный…

— Нет, спасибо, но у меня уже есть жених, — не став скрывать, чтобы не выслушивать ещё возможные варианты моего устройства личной жизни, я предъявила паре кольцо, подаренное ястребом, и продолжила: — Вам наверное знаком лорд Юмирай…

— Юмка-то? Да неужто! — целители удивленно переглянулись, а затем синхронно уставились на меня и Добринд обескуражено выдохнул: — Брешешь!

— Почему?

— Дык… — затихнув, потому что пытался подобрать слова, гном наконец собрался с мыслями: — Девонька, а ты в курсе, что лорд твой полукровка и чутка бешеный?

— Да, в курсе, — не удержав кривой усмешки, я чуть прикрыла глаза, чтобы не выдать своё внутреннее веселье с головой. — Мы уже обсудили с ним этот момент и уверяю вас, для меня это не является преградой. Я ведь и сама не очень чистокровная… Так что прошу успокоиться и расслабиться — нас обоих всё целиком и полностью устраивает и в ближайшем будущем мы поженимся. А пока передайте мне, пожалуйста, во-о-он ту плюшечку, у вашей супруги они на диво хороши. На пивном тесте, если я не ошибаюсь, да?

В общем и целом знакомством с моими руководителями практики я осталась довольна. Ко всему прочему мы договорились, что ближайший месяц, который мне выделила Марри на изучение целительских основ, я и теории буду обучаться здесь, а не в замке ба. Единственное, что немного напрягало, так это неизвестность — пациенты поступали нерегулярно и для того, чтобы не упустить момента, когда они появятся, мне необходимо было неотлучно проживать в поселке. Как мне любезно поведала словоохотливая Елинда, на втором этаже располагались дополнительные палаты и комнаты отдыха для медицинского персонала, потому что случалось и такое, что поступало разом до десяти пациентов и приходилось экстренно вызывать бригады из соседних поселков.

Комнаты для отдыха это конечно хорошо, там я как раз буду постигать теорию, которой меня пообещал обеспечить Добринд, но как насчет того, что я бы предпочла проводить ночи рядом с кое-кем иным?

Именно этот вопрос я задала Марри, когда она пришла вечером.

— А в чем проблема? Приобрети двусторонний маяк, — на мой заинтересованный взгляд драконица пояснила уже более развернуто: — Штучка такая полумагическая-полумеханическая, наподобие ваших сотовых телефонов. Один нажимает кнопочку на своём маяке, а на втором маяке загорается лампочка, либо раздается звуковой сигнал. По нему и узнаешь, когда ты нужна в операционной.

— А как насчет создания портала?

— А в чём проблема?

— В его создании. Я до сих пор не умею, а звать каждый раз тебя тоже будет не самым удобным вариантом.

— Хм… — переведя взгляд на гнома, ба сдержано полюбопытствовала: — А ваши бригады как добираются?

— В основном на вранах, но бывает и магическими порталами. Но для этого у нас маг дежурный в каждом поселке имеется. Точно такой же дежурный маг и отряду каждому положен, чтобы значит раненых нам переправлять.

Мда. А мне где взять личного дежурного мага?

Всерьез озадачившись вопросом доставки себя любимой от места до места, я поинтересовалась:

— А может, имеется амулет и для создания портала?

— Имеется, отчего ж нет, — согласно кивнул целитель, но после немного недовольно пробормотал: — Но у нас его нет. Последний неделю как сломан, а новых ещё не поступило. Обратились было к Механику, да тот отбрехался — говорит занят и сможет нам помочь только через недели три-четыре, не раньше.

— А вы простите, о каком сейчас Механике? — не удержавшись, когда второй раз за день при мне произнесли должность без имени, в ответ услышала:

— Дык о Хаймерше, он у нас один такой на все руки мастер.

Ага…

Переглянувшись с ба, которая недовольно поджала губы, поняла, что тему развивать не стоит, хотя любопытство уже высунуло свой носик. Неужели в этом мире так плохо развита техника и механика, что больше не к кому обратиться?

— А больше никто не может?

— Могут, но не так качественно. Места у нас специфичные, требуются определенные доработки в стандартные магические амулеты, чтоб не сбоили. А в них только Механик силен.

— Милая, не бери в голову, я разберусь с этим вопросом в ближайшие дни. А пока буду приводить тебя утром и забирать вечером. Вы всё обговорили?

— Да.

— Прекрасно, идём.

Любезно распрощавшись с четой гномов, ба в два счета открыла портал в гостиную королевского особняка и, пообещав забрать меня завтра утром и заодно переправить в поселок всю свою учебную литературу, распрощалась и со мной.

— Спасибо!

Удостоившись сдержанной улыбки и прощального взмаха руки, я дождалась, пока погаснет окно портала и, выкинув из головы все лишние мысли об учебе, отправилась на поиски одного крайне загадочного и непостижимого ястреба, собираясь допросить его с таким пристрастием, которое ему и не снилось. А как иначе? Досье-то мне почитать не дали, да ещё и Добринд о нём так нелицеприятно отозвался. Я-то в курсе, что он слегка нестандартный, но мне интересно — отчего так о нём отзываются и остальные?

Будущего допрашиваемого я нашла в кабинете, где он сидел с очень серьезным видом и изучал какие-то документы.

— Приве-е-ет…

Проскользнув внутрь и внимательно осмотревшись на предмет посторонних, которых к счастью не оказалось, я заперла дверь на ключ и кошачьей крадущейся походкой направилась прямиком к своей "жертве".

— Брюки? — единственное, что успел озвучить ястреб, прежде чем я устроилась попой, обтянутой этими самыми брюками, на краешке его стола.

— Очень удобно, рекомендую, — я закинула ногу на ногу и помахала носочком. — Милый, ты очень занят?

— Хм-м-м… — документы были аккуратно отодвинуты в сторону и взгляд с моей туфельки отправился по ноге всё выше и выше, чуть задержавшись на бедре, затем на груди, сегодня скрытой под скромной голубой блузкой с высоким воротом, и в конце концов остановился на глазах. — А что такое? Хочешь меня чем-то отвлечь?

— Да, очень хочу, — лукавый взгляд из-под ресниц получился несколько томным и одновременно коварным, что не ушло от его внимания, и черная бровь лихо взлетела вверх, предлагая продолжить. — Поговорим? Серьезно.

— Поговорим, — его голос стал ниже всего на пол тона, но уже и этого было достаточно, чтобы понять — ястреб уже предвкушает если не сам разговор, то его логичное завершение.

— Утром я держала в руках очень интересную пухлую папочку… — язычок игриво облизнул пересохшие губы, а затем нижняя была чуть прикушена. — И ба не дала мне её почитать. Не утолишь моё любопытство?

— Утолю… — взгляд, остановившийся на губах, стремительно темнел, а выражение лица становилось всё более коварным и многозначительным. — Тебе тоже с младенческого возраста или устроит более осознанный этап моей жизни?

— Меня интересуют абсолютно все значимые этапы.

— Тогда это будет очень коротко, — рывком подавшись вперед, невообразимым захватом перетянув меня с края стола к себе на колени и удовлетворенно рассмеявшись на мой взвизг, Юмирай совсем тихо договорил: — Самый значимый этап моей жизни — это ты. Но ты его и так знаешь.

— Льстец… — ушки польщено покраснели, а в душе расцвел огненный шар, мгновенно согревший всё тело от кончиков пальцев на ногах до кончиков волос. — Но я всё равно хочу узнать чуть больше. Детство, проведенное на горшке, можешь опустить, но вот то, почему тебя называют "бешеным", причем довольно многие, я хочу услышать. И желательно правду и ничего кроме правды. Договорились?

— О? А вы не скромничаете, леди Виктория, — мужские пальцы проворно высвободили блузку из брюк, прокрались под блузкой по спине практически до лопаток, мимоходом расстегнув застежку бюстика, затем скользнули вниз и начали нежно поглаживать невероятно чувствительную поясницу. — Цена вопроса?

— А вы необычайно наглы, лорд Юмирай! — прогнувшись вперед и прикоснувшись грудью к его груди, я немного судорожно выдохнула, потому что желание разгоралось настолько стремительно и неумолимо, что я теряла остатки контроля буквально на глазах. И совсем уже неважны были его ответы… Точнее важны, но не прямо сейчас. — Ваши предложения по цене?

— Думаю, это можно обсудить чуть позже.

Горячие и требовательные губы прикоснулись к открытому участку шеи и это было последнее, что я отчетливо запомнила перед тем, как шквал эмоций и желаний взял верх над разумом.

Вечером мы так и не поговорили. Просто не смогли. И ночью поговорить не смогли. И лишь под утро, когда я уже лениво выводила пальчиками узоры на его груди, не в силах прекратить прикасаться к нему хоть на мгновение, он крепко прижал меня к себе и, уже засыпая, пообещал:

— Я дам тебе дубликаты на все интересующие тебя документы, хорошо? А-то внятного разговора у нас что-то не получается… Изучишь на досуге, когда будет время, а если будут вопросы, то там и обсудим. Договорились?

— Угум-с, доворльсь… — зевок получился таким широким и таким сладким, что проглотил окончание звуков, но он меня прекрасно понял.

Со смешком поцеловал в нос, крепко, но очень удобно обнял и, довольно вздохнув, уже через секунду уснул, задышав мерно и глубоко. Что ж, не буду отставать, а то опять завтра буду как муха вареная.

Моргнув последний раз, я почему-то подумала, что оказывается не так уж и много надо для безбрежного счастья — всего лишь засыпать под утро в объятиях любимого.

Черт возьми, как же это здорово!