Войска спецназначения предназначены для подготовки нападения на территорию противника и объявления войны. Таким образом, действия спецназа предшествуют нападению армии на враждебное государство.

Американский полицейский спецназ SWAT

Спецоперации, проводимые группами спецназа, включают проведение диверсионно-разведывательных операций в тылу противника и сбор разведывательных сведений в интересах группировок вооруженных сил на театре военных действий. Ими также могут решаться задачи по уничтожению важных стратегических объектов (пункты государственного и военного управления, государственные и военные руководители, узлы связи, командные пункты, средства ядерного нападения, склады ядерных боеприпасов, аэродромы стратегической авиации, базы ВМС и т. д.), наведению на них авиации и ракет, проведению психологических операций. Спецназ проводит операции по устранению политических и военных деятелей, организации и поддержке повстанческих (оппозиционных) вооруженных отрядов, уничтожению важных объектов, осуществлению «контрпартизанских» операций против бандформирований, ликвидация и захват лидеров мятежных группировок, поиск и возвращение военнопленных.

Например, в период первой войны против Ирака в 1991 г. особое внимание спецназ США и Великобритании уделял вскрытию систем ПВО Ирака и пусковых установок баллистических ракет «Скад». Была проведена операция по захвату иракской зенитной ракеты и доставке ее на вертолете вместе с плененным расчетом в расположение многонациональных сил. Была проведена также операция по подрыву подземной кабельной линии связи между иракскими соединениями в Кувейте и командным пунктом в г. Басра. В глубоком тылу противника было захвачено несколько высших иракских офицеров, а некоторые из них – убиты. Взрывались мосты, линии связи, был подорван бункер, в котором находились якобы 450 иракских солдат. Оперативные группы спецназа привлекались к поддержке повстанческих формирований кувейтского и курдского сопротивления. Спецподразделения ВМС разминировали заграждения у восточного побережья Кувейта, вели разведку противодесантной обороны, организовывали диверсии. Всего за время войны силы спецназначения агрессоров провели более 700 разведывательно-диверсионных операций различного характера. Не менее масштабным было применение подразделений спецназначения и в ходе агрессии против Ирака в 2003 г.