— …я так понимаю, вы решили с эм…

— Берсеркером?

— Да, — слегка покачал головой Иосиф Виссарионович, никак еще не привыкший к новому рабочему псевдониму Тухачевского. — Вы решили вопрос доверия Берсеркеру?

— Отчасти. По крайней мере, в тех вопросах, которые у нас вызывают подозрения, мы долго и основательно беседуем, пытаясь понять, насколько разумным является то, что он предлагает, выискивая подвох.

— Хорошо. И… Вам не кажется, что в случае положительного исхода проверки этот псевдоним стоит сменить?

— Вы правы, товарищ Сталин, Берсеркер несет в себе много негативных смысловых оттенков. Но на какой? Вернуть прежний?

— Не стоит опять красть имя у товарища Кагановича, — едва заметно усмехнулся в усы вождь. — Тем более что он находится под особым вашим наблюдением. Есть и другие варианты, более подходящие к нынешней ситуации, например «Янус». Хотя… Это слишком явно. Пусть лучше товарищ Тухачевский станет «Архангелом», в знак того, что он не только чист перед партией аки «агнец божий», но и ведет ее воинство.

— Но не станет ли это подсказкой?

— Подсказкой в чем? В том, что его рабочий псевдоним совпадает с предводителем воинства Божьего? — снова улыбнулся в усы Сталин. — И, кстати, что там с Кагановичем?

— Пока ничего хорошего. Мы выяснили несколько очень неприятных фактов, которые позволяют нам считать его замешанным в ряде нехороших проделок. Грубо говоря, он помогал лоббировать интересы ряда партийных групп на самом высоком уровне. В этом, по большому счету, нет ничего плохого. Однако мы пришли к выводу, что в ходе продвижения их интересов товарищ Каганович навредил в целом спектре промышленных и научно-технических областей. Найдены косвенные контакты с иностранными разведками, которые пользовались услугами товарища Кагановича через тех, кого он поддерживал. В общем, ситуация вырисовывается довольно грустная. В ряде ситуаций только вмешательство Берсеркера позволяло избежать трагедии или принятия на вооружение далекого от оптимума образца. Собственно, даже покушение на Берсеркера, как нам удалось выяснить, произошло не только по причине того, что кавалерийское лобби захотело отомстить своему обидчику. Они почувствовали поддержку, поэтому и начали действовать более активно.

— Но прямых доказательств у тебя, как я понимаю, пока нет?

— Да. Только подозрения. Товарищ Каганович если во всем этом и замешан, то действует очень аккуратно, не подставляясь.

— Вы считаете? — хмыкнул Сталин. — Ладно. Работайте дальше по этому направлению. Кстати, а как там продвигается проект «Эдем»?

— Неплохо. По военно-патриотической линии кроме запланированного нами ранее фильма про фельдмаршала Суворова мы начали работу еще над тремя кинолентами. Первая — «Россия Молодая» про молодость Петра I. Вторая — «Адмирал Ушаков», дилогия о судьбе известного отечественного адмирала. Третья — «Крейсер Варяг» — о злоключениях знаменитого крейсера, погибшего в Чемульпо во время Русско-японской войны. Берсеркер довольно быстро надиктовал подробные описания сцен, их последовательность, реплики героев, и сейчас мы работаем над сценариями. Кроме того, ряд картин нам пришлось завернуть. Уже снятая кинолента «Степан Разин» восхваляла откровенного татя, который прославился на борьбе с Россией. Мы решили вообще такие материалы попридержать.

— Когда будут первые результаты?

— К началу сорок первого мы сможем передать в прокат кинотеатров фильмы о Суворове, крейсере «Варяг» и первую серию фильма про адмирала Ушакова. Ориентировочно февраль-март.

— Замечательно. А что по вопросу большого кино?

— Мы решили делать ставку не на повторение кинолент будущего, а на синтетические решения. В нашем случае основой послужил фильм одна тысяча девятьсот шестидесятого года «Спартак» по мотивам романа итальянского писателя Рафаэлло Джованьоли. В отличие от оригинального фильма, описанного Берсеркером очень подробно, мы решили привнести в киноленту несколько важных моментов. Во-первых, развить романтическую линию с возлюбленной Спартака под Ольгу Чехову. Теперь она стала наравне со Спартаком главным героем повествования. Во-вторых, добавили вырезанный американцами важнейший фрагмент, объясняющий причину поражения восстания. Мы его доработали до осуждения национализма и любого стремления к национальному самоопределению в рамках большой семьи. В конце повествования даже будет небольшая сценка, где Спартак говорит, что его главной ошибкой было создание национальных легионов, а не смешанных. Кроме того, мы заложили несколько мин на будущее. Так, Спартак теперь славянин, а его друзья-соратники представят все ключевые европейские народы.

— Интересный поворот, — произнес, внимательно смотря в глаза Берии, Сталин. — А почему вы решили акцентировать внимание именно на этом моменте?

— Потому что со слов Берсеркера именно национальное самоопределение и прогрессирующая национальная рознь стали той трещиной, по которой раскололся Советский Союз. В это можно было бы и не верить, но уже сейчас видно, какую негативную роль у нас играют националисты разных мастей. На текущий момент они, наравне с религиозными фундаменталистами, являются основным источником нашей постоянной головной боли и базой для разведывательной агентуры иностранных держав. Особенно после того, как мы пошли на радикальные меры в отношении закоренелых рецидивистов, банд и блатных. На последнюю категорию так и вообще открыта охота из-за того, что, как выяснилось, они в основной своей массе давно и основательно сотрудничали с иностранными разведками.

— Значит, вы решили ему довериться? — тихо спросил Сталин.

— Да, — решительно ответил Лаврентий Павлович. — По крайней мере, в этом вопросе. И эта кинолента должна стать не только прекрасным образцом советского кино на международной арене, но и сыграть важную идеологическую роль, подготовив почву для модернизации СССР, которую мы с вами обсуждали.

— Как отреагировал Мехлис?

— Он вообще сказал, после прочтения предварительного сценария, что в СССР есть только одна национальность — советский человек, а все остальное — экстремизм.

— Что еще вы добавили в изначальный фильм? — спустя практически минуту молчания спросил хозяин.

— Много эпизодов из других фильмов. Была собрана рабочая группа, которая буквально выпытывала Берсеркера, стараясь набрать как можно больше различных эпизодов и художественных приемов. Мы ведь хотим произвести настоящий фурор в мире. Например, мы планируем показать масштабные панорамные виды сражений, для постановки которых будут привлекаться воинские части, переодетые в исторические костюмы.

— И сколько вы хотите задействовать солдат на съемке?

— От ста до двухсот тысяч, — блеснув пенсне, произнес Лаврентий Павлович. — К счастью, таких батальных сцен будет не очень много и их можно будет снять довольно быстро. Но большие подготовительные работы начались уже сейчас. Размещены заказы на реквизит, в том числе на доспехи. Ну и одну большую панорамную сцену на море, ради которой будут построены копии различных кораблей античности.

— Чувствую, фильм нам обойдется в копеечку, — со вздохом произнес Сталин. — Но то, что вы рассказали, выглядит очень интригующе. А как Ольга отреагировала?

— Она в полном восторге, — спокойно произнес Берия, — уже поглощена работой и активно принимает участие в доработке сценария, проработке костюмов и сцен. Кроме того, Берсеркер настаивает на том, чтобы кинолента была снята в цвете, что вызвало горячий отклик у Ольги.

— А как она вообще об этом узнала?

— После того как догадалась о том, что к сценарию нового фильма Берсеркер имеет самое что ни на есть прямое отношение. Это только добавило огня в ее страсть к нему. По сведениям, полученным через подружек, она считает, что Берсеркер сделал это для нее.