Андрей Иванович Сидоренко стоял на чердаке одного старого, ничем не примечательного особняка и неспешно пыхал вкусной, ароматной сигарой. Когда еще такой случай представится? А рядом ждал своего часа кинематографический аппаратик. Да-с. Такие виды не каждый день случаются. Впрочем, Сидоренко был не одинок — тем же самым занималось еще семь наблюдателей с прочих ракурсов. У этого аналога «11 сентября» нельзя было упускать даже мельчайших подробностей.

Но вот от корабля отвалила шлюпка с последней партией офицеров, оставив на борту только негров и несколько провинившихся бледнолицых матросов.

И тишина.

— Двадцать один час десять минут, — тихо сам себе буркнул Сидоренко и, тяжело вздохнув, пошел проверять аппаратуру. Минут через десять ее нужно было включать. А то — мало-ли кто чего.

За это возней он и не заметил, как пролетело время.

Пискнул будильник.

Он запустил съемку, а сам уселся удобней в кресло с хорошим видом — ждать начала шоу.

Взрыв прогремел ровно в 21:40 и совершенно неожиданно. Даже несмотря на то, что его ждали. Раз! И головная башня главного калибра улетает куда-то вверх так, словно она невесомая кепка. А следом за ней прорывается столб дыма и огня.

И, как и предполагал Ульянов, ни малейшего намека на внешний взрыв. Ведь что подводная мина, что торпеда — хочешь не хочешь, но при взрыве выталкивает вверх приличный фонтан воды. Которая, как известно, не сжимается и при взрыве всегда выталкивается с глубины. А тут — тишь да Божья благодать. Разве что рябь от взрыва и обломки сверху сыплются.

Правительство США уже тогда любило дешевые постановки для объяснения своего желания воевать. Почему дешевые? Потому что ума не хватило самим заложить подводный заряд, чтобы потом комар носа не подточил. Но они понадеялись на свои средства массовой дезинформации. И не прогадали. Избиратели поверили. А все остальные…. Да какое им дело до всех остальных? Дикари-с. С пальмы слезли. Иначе бы не сомневались в словах официальных представителей США. Они врать не станут, наверное.

А тем временем, полковник испанской армии Педро Марадона гонял по острову туземцев….

Борьба с повстанцами — одна из самых сложных войсковых задач из возможных. Конечно, в ситуации угрозы глобальной войны ее решали по-простому и бесхитростно. Однако в конце XX — начале XXI веке взялись за нее в серьез и выработали массу очень интересных схем и решений.

На чем основана деятельность любых повстанцев? Правильно. На двух китах. Первое — поддержка населения. Второе — финансирование. Поэтому для борьбы с ними нужно не за моджахедами по джунглям бегать, а бить по фундаменту, на котором они стоят.

Что решил предпринять орден «Феникса» в этом плане?

Во-первых, назначил награду за любую актуальную информацию. Разумную и вполне аккуратно выплачиваемую. Повстанцы ведь не монолит. Даже если все население жаждет свободы, то всегда могут найтись те, кто обижен или кому очень срочно нужны деньги. Хотя на деле и с недовольными делали обстояли вполне прилично. Ведь кем в сущности являются повстанцы? Правильно. Бандитами. По крайней мере, в основной своей массе. А кому охота жить под властью таких молодцов добровольно? Весьма ограниченному контингенту.

Поэтому, как только зазвенели монеты, информация сразу потекла бурной рекой. И уже через три месяца Педро Марадона знал примерное местоположения всех лагерей повстанцев и имел списки активистов. Местами очень детальные.

Во-вторых, орден «Феникса», вычислив точки входа финансовых потоков, обрезали их. В таких делах очень важно личное доверие. Абы кому деньги не доверят. Так что точечная ликвидация «бухгалтеров» повстанческого движения посадило этих молодцов на голодный паек. А это, в свою очередь, стало настраивать против них местное население. Ведь то, за что раньше «лесные братья» платили хрустящими долларами, теперь они брали бесплатно. Силой оружия. А если ты сопротивлялся, то еще и всех женщин в доме насиловали. В лучше случае.

То есть, был запущен механизм вульгаризации движения.

В-третьих, люди Ульянова, прибывшие на Кубу, активно распространяли сведения об «успехах» повстанческого движения. В частности, если кто-то устраивал какое-либо непотребство, то это обязательно находило свое отображение в бесплатно распространяемых листках. И конкретные фамилии очень серьезно оживляли прогресс. Ведь остров маленький. Многие на слуху, а кое-кого и в лицо знаешь. А мало кому понравиться узнать о том, что твой хороший приятель, на свадьбе дочери которого пару лет назад знатно погулял, лишился своей кровиночки. Да не просто так, волею судьбы, а из-за бандитов. Именно бандитов.

В-четвертых, пошла целевая помощь жителям. Не очень большая, но пошла. Особенно, если она имела возможность обрести резонанс. Там испанцы церковь подлатали. Тут мост отремонтировали. А здесь завезли лекарства в общественную больницу. И так далее.

Само собой, не обходилось без войсковых операций. Но ничего масштабного и только там и тогда, когда жители начинали откровенно выть от донимающих их бандитов. Причем, что примечательно, полковник Педро Марадона, ссылаясь на недостаток войск всегда в таких ситуациях создавал отряд самообороны из местных. Воевать они не воевали. Но это разве кого-то волновало? В сводках новостей вполне определенно писалось, что войска испанской гвардии, возглавив народное ополчение перебили бандитов, окопавшихся там-то и там-то. Во время досмотра воровского гнезда были обнаружены обширные захоронения местных жителей, которых эти «борцы за свободу» пытали и убивали. А потом шли подробности пыток. У Педро Моралеса, известного цирюльника из ближайшего местечка, сожжены руки до локтей, а на ногах вырваны ногти. И так далее.

После чего шло награждение наиболее отличившихся ополченцев на главное площади ближайшего поселения. И гуляния по поводу освобождения пейзан от бандитов. Само собой, за счет ордена «Феникса», который этот банкет и отапливал… честно напечатанными английскими фунтами стерлингов.

В общем — работа шла. И весьма недурно. Разгоревшаяся было борьба за освобождение Кубы стала прямо на глазах скисать. А народ все больше и больше начинал ассоциировать свои беды с происками американских банкиров. Хотя в Вашингтоне, конечно, это видно не было. Они, как и в реальности, не вникали в вопрос, просто отгружая партии наличности. Деньги должны были все сделать сами… должны…

Борьба с повстанцами — одна из самых сложных войсковых задач из возможных. Конечно, в ситуации угрозы глобальной войны ее решали по-простому и бесхитростно. Однако в конце XX — начале XXI веке взялись за нее в серьез и выработали массу очень интересных схем и решений.

— И как мы выкурим этих «моджахедов» из их джунглей? — Поинтересовался в свое время Владимир, когда план только прорабатывался. — Новый Вьетнам не получим?

— Обижаешь, — усмехнулся Педро Марадона, настоящее имя которого изначально не светилось. Он вживался в роль, поэтому даже в бытовой, домашней обстановке его так называли все окружающие.

— И все же?

— Смотри. На чем базируется деятельность любых повстанцев?

— Деньги и поддержка населения?

— Верно, — кивнул Педро. — Зачем нам бегать за этими дикарями по джунглям? Это глупо. И не принесет желаемого эффекта. Поэтому мы применим ряд мер. Во-первых, объявим разумное вознаграждение за любую актуальную информацию о повстанцах. Люди на острове бедные. Им и один фунт стерлингов — огромные деньги.

— Ты думаешь, что они легко продадут тех, кто борется за их свободу?

— Они, конечно, туземцы, но не дураки, — усмехнулся Педро. — Все более-менее толковые ребята прекрасно понимают, что борьба идет между Испанией и США за роль доярки. Сакральный смысл борьбе за свободу придают только балбесы. А какой с них спрос?

— Но Испания им вряд ли сможет предложить больше, чем США.

— Верно. Но это и не важно. Важно только то, что никто из них грудью на пулеметы не полезет за благополучие американских банкиров. Ну, за исключением совсем уж отмороженных клоунов. Но они и так по джунглям с карамультуками бегают. Кроме того, всегда есть масса людей, которой срочно нужны деньги на лекарство, девочек, выпивку и так далее.

— Хорошо. Допустим.

— Вот. Во-вторых, мы вполне в состоянии вычислить «бухгалтеров», через которых идет финансирование повстанцев. В этом деле очень большую роль играют личные связи, а потому — их зачистка создаст очень серьезные проблемы для «моджахедов». Ведь то, за что раньше «лесные братья» платили хрустящими долларами, теперь они брали бесплатно. Силой оружия. Согласись — пейзанам это не понравится. Сильно не понравится.

— И что с того?

— А дальше мы включим стандартный механизм пропаганды, отработанный еще в годы Второй Мировой войны. Коша бросила котят? Это повстанец виноват. Да с деталями и конкретными именами. Остров-то маленький. Все друг друга если в лицо и не знают, то о многих слышали. А кто финансирует повстанцев? Правильно. США. О чем в листках и будут идти отметки. Не нужно будет обладать семью пядями во лбу, чтобы связать эти момента в простой вывод — гадят американцы. А испанцы, несмотря на то, что скоты, оказываются не такими плохими. Да и вообще — ведут себя по-человечески….

Так и вышло.

Мало того, полковник Педро Марадона умудрялся, выходя в карательные операции, собирать еще немалые отряды поддержки из числа местных. А потом щедро их награждать. Дескать, за весомый вклад в борьбу с американскими захватчиками…. Хотя, сказать по правде, полковник старался особенно не лазить по острову, ограничиваясь очень осторожными и хорошо продуманными атаками. Тут банду вырезал, там захватил склад. Так и жили.