2 июля 1941 года. Война на земле. Западный фронт
В 23.00 ожили леса междуречья верховьев Березины и Пони. Ломая подлесок и взрывая гусеницами дерн полей, из них стали выползать колонны бронетехники и машин. Операция «Ночная гроза» перешла в решающую фазу. 13 боевых групп, растянутых бреднем между железной дорогой Полоцк – Вилейка и автомобильной Лепель – Минск, устремились в опускающейся на землю ночной темноте к Вилейке. Каждая группа состояла из танкового взвода Т-72 или Т-55, роты танков или бронеавтомобилей мотострелковых дивизий, мотострелковой роты на БМП и батальона пехоты на грузовиках. Следом за боевыми группами выдвигалась артиллерия и пехота стрелковых дивизий, посаженная на приданные на время операции фронтом, автомашины. Всем были заранее спланированы маршруты и обозначены позиции, которые им нужно было занять и подготовить к обороне до утра.
Сплошной обороны части 3-й Танковой группы не имели – были созданы позиции опорных пунктов в пределах огневой связи. Однако все эти позиции оборудовались и оснащались как противотанковые. И сейчас, заслышав рев моторов со стороны вероятного расположения противника, немцы лихорадочно готовились к обороне.
Взвод лейтенанта Смирнова в составе роты БА-10 23-го мсп вошел в состав одной из боевых групп и сейчас двигался по дороге вслед за подразделениями 134-го мсп. Стандартное построение колонны в их случае было изменено – первыми шли 3 танка 134-го мсп, потом должны были идти танки Пролетарки или 23-го полка, однако в их случае, учитывая невысокую проходимость БА-10 и, следовательно, недостаточную маневренность на поле боя, вторыми шла мотострелковая рота на БМП, а БА-10 шли третьими. Задачей боевой группы было захватить населенный пункт Сосенка, в 20 км восточнее Вилейки. Это был узел дорог, поэтому группу усилили еще батальоном 108-й сд с противотанковой и гаубичной батареями, артбатареей «Гвоздик», химвзводом на трех БРДМ-2 134-го полка и одной «Шилкой». Их боевая группа на маршруте движения была не первой, и еще не начав движение, они услышали стрельбу впереди, и небо в той стороне осветилось ракетами. Но продолжалось это недолго. Значит, первая группа встретилась с немецким боевым охранением и уничтожила его.
Движение начали колонной, имея четкие инструкции действий каждой машине при развертывании. Двигались, не включая фары, и ориентировались по задним фонарям впереди идущей техники. Танки и БМП 134-го полка использовали приборы ночного видения. Через полчаса довольно быстрого движения они проехали деревню, у которой немцы пытались остановить первую группу. В деревне уже проводила зачистку рота пограничной дивизии НКВД. На околице деревни, на позиции у дороги лежали трупы немецких пулеметчиков. С другой стороны дороги угадывалась раздавленная танком немецкая 37-мм противотанковая пушка. На занятиях, которыми буквально измотали личный состав за эти две недели, им доводили, что эта пушка опасна лишь легкобронированной технике. Танкам Т-34 и КВ-1, не говоря уже о Т-72 и Т-55 снаряды этой пушки как слону дробина. Видно танкисты пожадничали снаряд и просто раздавили орудие. Судя по отсутствию трупов рядом – расчет сбежал. Все это Смирнов увидел в свете горевшей избы, около которой так же лежали тела в серой форме. Он впервые видел мертвых, точнее убитых. Пока это не вызывало у него никаких эмоций. В центре деревни у колодца в свете фар командиры пограничники допрашивали первых пленных. По мере движения сопротивление немцев возрастало, уже при каждом столкновении впереди хлестко били танковые пушки, перекрывая стрекот пулеметов. Но пока их боевая группа еще не развертывалась, их черед еще не наступил.
Примерно через полтора часа движения уже их группа стала головной, и Смирнов, тревожась и приоткрыв верхний люк, пытался рассмотреть, что-либо в темноте, приказав своему взводу развернуть стволы сорокапяток елочкой. Но ничего не произошло, и через полчаса командир боевой группы по рации сообщил о прибытии в Сосенку и приказал занимать ранее намеченные и указанные позиции. Смирнов, размахивая фонариком с зеленым стеклом, разводил машины своего взвода, указывая им основные и запасные позиции. Отметил про себя, что не зря они очень внимательно изучали по картам и на макете местность предстоящей операции. Он тут не был ни разу, но даже в темноте знал, где расположены позиции взвода. Со всех сторон звучал стук лопат, негромкие разговоры и чуть более громкие команды. Подразделения готовились к утрешнему бою. А то, что он будет – не сомневался никто. Танки, шедшие впереди их группы ушли – танковый батальон в составе четырех рот Т-72 и Т-55 составил подвижный резерв командира корпуса.
Рассвет застал группу в процессе окапывания. В этом деле сложнее всего пришлось как раз роте БА-10 – машины были высокие и окопы для них должны были быть глубокими. Пришлось Смирнову в темноте поползать по местности, отыскивая хоть какие-либо углубления, чтобы уменьшить объем работ. Благо, такие нашлись и к рассвету позиции приобрели удобоваримый вид. Сейчас экипажи маскировали дерном брустверы. Когда над левым флангом позиций над лесом показалось солнце – объявили завтрак.
