Чудеса случаются в соприкосновении с божественным промыслом, с великой святыней небесного происхождения, но никак не от потрясения, вызванного бесовскими плясками. Но, возможно, Василиса ошибалась, и Валентин здесь вовсе ни при чем. Она думала о паломничестве по святым местам, собиралась отправиться в Иерусалим, побывать на горе Афон в пору средиземноморского яхтенного круиза, может, эти намерения и зажгли в ней новую жизнь. Но, по факту, она зачала во время событий, связанных с покушением на жизнь Кузьмина. Следствие вызывало на допрос и ее, и Глеба, а это нервотрепки, переживания. И еще она опасалась за свою и мужа жизнь. Кузьмин человек не простой, он мог и отомстить, а подрядить киллеров для него не проблема… Очень она тогда переживала, возможно, сильные душевные потрясения и открыли в ней окошко для новой жизни. На четвертом месяце она, и все у нее хорошо: беременность протекает без осложнений. Но врач все-таки советует ей лечь на сохранение, и, пожалуй, так она и поступит.

А Кузьмин, как оказалось, напротив, собирался выписываться из больницы. Василиса узнала об этом и отправилась к нему. Он хоть и сволочь, но вдруг своей беременностью она обязана ему, вернее, связанным с ним потрясениям?.. Нет, поклоняться она ему не собирается, но теплое слово, может быть, скажет. И в глаза ему посмотрит: уж очень ей нужно знать, держит он камень за пазухой или нет. Если да, то на сохранение лучше лечь в заграничную клинику, туда, куда киллеру не дотянуться.

Василиса выходила из машины, когда появился Кузьмин. Он вышел на крыльцо в сопровождении четырех охранников – важный, напыщенный, в строгом костюме. На губах улыбка, как будто не больница осталась у него за плечами, а казино, где он сорвал куш в миллион долларов. И думал он при этом не о какой-нибудь благотворительной акции, а о том, как прогулять эти деньги – в грехе, пороке и прочих безобразиях… Нет, не похож он на святого, скорее наоборот. Василиса поймала себя на желании вернуться в машину и умчаться отсюда прочь, не разбирая дороги.

Но Кузьмин заметил ее, приветливо помахал рукой. Она так и осталась возле машины, он сам подошел к ней:

– Ну, здравствуй, родная!

– Ты уже все? – спросила она.

– А поцеловать? – с иронией смотрел на нее Кузьмин.

– Ну… – Василиса сухо чмокнула его в щеку, а он в ответ обнял ее за талию.

– А ты не разыгрался? – предостерегающе спросила она.

– Может, я вернуть тебя собираюсь, – улыбнулся Кузьмин. – Ты разведешься с Глебом, вый- дешь замуж за меня, и мы будем жить долго и счастливо.

– Ты считаешь, что теперь тебе все можно?

– А мне все не нужно, – совершенно серьезно произнес он. – Мне нужны ты и Олеся.

– И Олеся?

– Да, она самая лучшая из всех, кто у меня был. Она и ты. Вы – самые лучшие.

– Но уже не молодые, – усмехнулась Василиса.

– Сейчас это уже неважно.

– Я замужем.

– И Олеся замужем. Но это поправимо. Ты разведешься с Глебом, она – с Мишей. Все очень просто.

– Я с Глебом не разведусь.

– Жаль… – нахмурил брови Кузьмин. – Хорошо, что Олеся не такая…

– А какая? – вырвалось у нее.

Но Валентин пропустил ее вопрос мимо ушей.

– Рад был тебя увидеть! – широко, но с нарастающей отстраненностью во взгляде улыбнулся он. И, уже поворачиваясь к ней спиной, добавил: – Захочешь вернуться, дай знать!

Он уходил, а у нее в душе ворохнулось дурное предчувствие. Что-то задумал Кузьмин, как бы не наломал дров, как бы это не вышло ему боком. Брюсов ему Олесю не простит…

– А как же ты нас делить будешь? – спросила она, пытаясь его удержать.

Кузьмин остановился, но к ней не повернулся, лишь бросил через плечо:

– Разберемся.

– Ты в своем уме? Я не знаю, что там у вас с Олесей, но ты должен остановиться.

– Кому должен?

– Твои похождения тебя до добра не доведут. Третий раз может стать последним.

Кузьмин наконец повернулся к ней, помолчал несколько секунд, с осуждением глядя на нее, потом кивнул:

– Да, я получил два предупреждения. Может быть, и за похождения. Но дело в том, что никаких больше похождений не будет. Я всего лишь беру свое. Олеся – моя жена, а похождения, это как раз то, что помимо нее. Ты меня понимаешь?

– Олеся – жена Брюсова.

– Это ошибка. Я ее допустил, я ее и исправлю.

– Валя, остановись! – воскликнула Василиса. Предчувствие беды давило на грудь, затрудняя дыхание.

– Ты не хочешь, чтобы я шел к Олесе? – хитро улыбнулся он. – Хорошо, не пойду. Если ты поедешь со мной.

– Никуда я с тобой не поеду! И вообще, найди себе другую Олесю и женись на ней. И не допускай больше ошибок, – предостерегающе качая головой, сказала Василиса.

Кузьмин возмущено вскинул брови. Да как она смеет его учить!

– Лучше я найду другую Василису! – язвительно усмехнулся он и резко повернулся к ней спиной.

Больше он не остановится, не обернется, да она и не собиралась взывать к его разуму. Он мужчина взрослый, у него своя голова на плечах, и ему самому решать, совать палец в розетку или нет…

Непогода за окном, серые облака бегут от ветра, ежатся от холода, плачут, жалуясь на свою собачью жизнь. И Сергей мог бы сейчас ходить по улице, как неприкаянный, злой, голодный, холодный. Но у него все хорошо, ему не дают покоя другие ветры – страстные, рвущие, горячие. Рядом с ним лежит Оксана, разморенная, истомленная, удовлетворенная, и нежно щебечет над ухом:

– Ты знаешь, мне никогда не было так хорошо, как сейчас. Так хорошо, такая благодать на душе… Я хочу, чтобы так было всегда. Очень хочу…

Сергей поморщился, закрыл глаза, рука потянулась за сигаретой. Лучше бы она этого не говорила. Лучше бы лежали в тишине, молча наслаждаясь ощущениями.

– Ну, хорошо и хорошо… – У него не было никакого желания выяснять отношения, но он сам не понял, как крепко схватил ее за руку.

– Эй, ты чего? – встревожилась она.

– Учти, ты сама напросилась!.. – сказал Сергей, пристально и даже с угрозой глядя на нее. – Сколько тебе за меня заплатили?

Оксана вырвала руку, но с кровати не вскочила, напротив, оторвала ногу от пола и виновато опустила голову.

– Игорь заплатил, да?.. А знаешь, на кого он работает? На Василису. На мою бывшую подругу. Василиса вышла замуж, я ей больше не нужен, вот она тебя и подсунула. Теперь я с тобой, и, если я вдруг заявлю на нее права, она посмеется надо мной… Где здесь у тебя видеокамера?

– Не знаю… Это не моя квартира…

– Я так почему-то и думал, – едко усмехнулся Сергей.

– Но Игорь обещал подарить ее мне.

– Если ты совратишь меня?

– Ну, в общем, да… Какое-то время ты должен будешь пожить со мной…

– Какое-то время?! – слегка озадаченно посмотрел на нее Кириков.

Разве Василиса не собиралась связать их с Оксаной судьбы, скрепив их этой квартирой? Он селится здесь, они налаживают быт и живут долго и счастливо – ей хорошо, и ему не страдать.

– А дальше что?

– Не знаю… Я вчера спросила у Игоря, он только усмехнулся. Да разве он поверит в то, что я в тебя влюбилась? – Она говорила про Шмелева, но с осуждением почему-то смотрела на Сергея.

– А ты в меня влюбилась?

Оксана кивнула, застенчиво глянув на него.

– И мы должны жить долго и счастливо?

– Не знаю… Я бы этого хотела… Я же не просто так завела этот разговор… Я же чувствую, Игорь что-то мутит… И никакую Василису я не знаю…

– Не знаешь… – в раздумье повторил за ней Кириков. – Ты говоришь, вчера спросила у Игоря? Ты ему звонила?

– Нет, он сам приходил… Ты спал… – Оксана отвела взгляд в сторону.

– Приходил?! А почему я спал?.. Чем ты меня напоила? Ты нарочно меня усыпила?

– Да, Игорь приказал…

– Зачем?

– Сказал, что соскучился по мне.

– Ты вчера с ним спала? – Сергей вскочил с кровати, навис над испуганной Оксаной.

– Нет! Честное слово, нет! – Она тянула к нему руки, закрываясь от возможного удара.

– Какое честное слово?! Ты работаешь на Игоря! Заманиваешь меня да еще усыпила!

– Да я сама пыталась тебе это сказать, а ты не хотел меня слушать!

Контратака не удалась. Сергей шагнул к Оксане, и весь ее пыл угас. Она закрылась руками, испуганно глядя через щель между пальцами.

– Что ты мне хотела сказать?

– А то, что бежать отсюда надо! Да, я отказала Игорю, но так он не очень-то и настаивал. Он к тебе в спальню больше хотел, чем ко мне.

– Ко мне? В спальню? – не понял Сергей.

– Да, он к тебе в спальню заходил. Еще и дверь закрыл, чтобы я не видела. Не знаю, чем он там с тобой занимался!

– Со мной?!

– Ну, может, и не в том смысле, но что-то он там делал… Он, когда вышел, какую-то коробочку в руках держал…

– Коробочку?

– Картонная коробочка, без этикеток…

– И ты хотела мне об этом сказать?

– Я хотела сказать, что Игорь ведет какую-то игру против тебя… И еще он сказал, что я должна буду тебя забыть. Как будто и не было ничего. Тебя не было, а квартира осталась. Это его подарок за молчание…

– Дорогой подарок. Легче убить, чем подарить.

– Ну, он не из своего кармана платит, он сам на кого-то работает.

– На кого?

– Не знаю. Но на какого-то очень серьезного человека. А сам он – мой постоянный клиент. Он так и сказал мне, повезло тебе, девочка, я целую квартиру под тебя выбил… Только сказал, ни с кем больше и никогда. Ну, после того как с тобой закончим. Только с ним, и все…

– Со мной закончим? Так и сказал?

– Да, так и сказал. А я тебе говорю, хотя и не понимаю зачем. Кто ты такой, чтобы я тебе в этом признавалась? Уголовник, перекати-поле, сегодня здесь, завтра на помойке. А Игорь мне жизнь поможет устроить, квартира, считай, уже есть, с работой решит. Может, магазин какой-нибудь вместе откроем, он учредитель, я – директор… А оно мне нужно? Не нужно!.. Мне ты нужен… – Голос ее сорвался на стон, из глаз брызнули слезы. – Блин!

– Что такое?

– Да вляпалась я! Не стоишь ты того, чтобы с тобой на край света!

– Ну, тогда я сам…

Сергей оделся, обулся. Если против него ведется какая-то темная игра, ему ни в коем случае нельзя оставаться здесь.

– А я? – Оксана выскочила к нему в прихожую. Босая, в распахнутом халате, бледная, растерянная. – Если ты уйдешь, он меня убьет!

Кириков озадаченно смотрел на нее. Она хоть и проститутка, но и он не тот шахматист, который запросто мог пожертвовать такой фигурой.

Нежная классическая музыка, интимный полумрак, шампанское, клубника в сливках, старинная кровать с балдахином – так было много лет назад… Валентин хорошо помнил, как после свадебного торжества привез Олесю в свой дом, как откупорил бутылку шампанского, как они пили на брудершафт, целовались, слизывая сливки с клубники. Олеся умела быть в гостях королевой, а в доме хозяйкой. И зачем он только расстался с ней?

– Ты искал совершенство, но его в природе не существует. Во всяком случае, здесь, на земле… – Олеся смотрела на него с упреком, но вместе с тем и с пониманием.

Улыбка у нее мягкая, точно такая, как в ту ночь сразу после свадьбы. Но тогда в ее взгляде не было той мудрости, которая обретается прожитыми годами.

Но и сейчас они наедине, в квартире, о которой она позаботилась сама. Миша Брюсов старается идти нога в ногу с ним, он так же богат, только в одной Москве у него несколько свободных квартир, Олеся выбрала одну из них. Валентин предложил ей свой вариант для встречи, но она отказалась. Приехать в свою квартиру для нее не так подозрительно, и он должен это понимать…

Квартира хорошая, но небольшая, и здесь нет старинной кровати с балдахином. Шторы раздвинуты, в комнате светло, но Валентин никуда не спешил. Сейчас они поговорят для приличия, потом он поцелует Олесю, она растает в его объятиях. А в спальню перебраться не трудно, там их и поглотит интимный полумрак… Все будет так же, как и тогда, пятнадцать лет назад.

Зря он расстался с Олесей, нельзя было этого делать. Он развелся с ней, пустился во все тяжкие, и чем все это закончилось?.. Сам Бог вынес ему два предупреждения, значит, нужно остановиться. Так Валентин и собирался сделать. Он вернет Олесю, женится на ней, и все, больше никаких приключений. Он исправит свою ошибку и успокоится…

– Да, ты права, совершенства не существует, – кивнул он. – Если не считать тебя.

– И я далека от совершенства, – лукаво улыбнулась Олеся. – Хотелось бы, но, увы, это не так… Если бы я была совершенством, ты бы не женился на этой… На Василисе…

– Это было давно и неправда.

– Можешь не оправдываться… Я не ревную. – Олеся запнулась. Взгляд ее вдруг потемнел, губы изогнула злая линия. – Нет, ревную!.. До сих пор тебя ревную! И к ней! И ко всем!..

– Больше ты ни к кому не будешь меня ревновать, – растроганно улыбнулся Валентин.

Олеся любила его, эта мысль грела душу и возбуждала самолюбие.

Она очень испугалась за него, поэтому при первой же возможности навестила его в больнице, потом пришла снова… Он не просто ждал встреч с ней, он жил ими.

Там же, в больнице, Олеся призналась ему в любви. Она совсем не прочь была вернуться к нему, но сначала нужно было развестись с мужем. Все это впереди, а пока они будут встречаться на стороне. Ему это необходимо – хотя бы для того, чтобы проверить свои чувства. Олеся сама лучшая, он хочет быть с ней, но есть еще и другая женщина, которую он хотел бы вернуть. Но Василиса категорически против, а Олеся сама рвется к нему…

– И ты не бросишь меня, как в прошлый раз? – пронзительно посмотрела она на Кузьмина.

– Нет!

– Ты даже не представляешь, как мне было больно… Я так страдала… И так тебя ненавидела! – Она нежно улыбалась, но в ее голосе звякнули металлические нотки.

– Этого больше не повторится.

– Я надеюсь, но уверенности нет.

– Верь мне!

– Ты же помешан на молоденьких…

– Это все в прошлом. Я многое осознал, многое понял. Расставание с тобой – самая большая моя ошибка.

– Ошибки нужно исправлять.

– Именно этим я и собираюсь заняться.

– Учти, это будет непросто.

– Я постараюсь.

Валентин снова потянулся к ней, собираясь поцеловать, но Олеся вдруг ударила его. Он не видел, как она взмахнула рукой, но почувствовал страшный удар в голову. И тут все куда-то исчезло…