Публичные бои гладиаторов, в которых они должны были показать свое умение драться, тщательно готовились. Даже если гладиаторы дрались насмерть, зрители хотели видеть хорошее представление, прежде чем побежденный будет убит. Часто в пару ставили двух гладиаторов с разными стилями боя. Когда новые кандидаты в гладиаторы заканчивали начальный этап обучения, тренеры решали, для какого стиля боя их следует тренировать дальше.