Глава 33

  Сразу после завтрака, мне доложили, что независимое государство Эства, прислало счет за оккупацию. Немного удивившись постановке вопроса, я приказала собрать совет. Пока они собирались, я заслушивала посла Эствы, который зачитывал пространную ноту. Слушая их претензии, я улыбалась их глупости.

  ...- За годы оккупации, Ваши войска нанесли ущерб нашей экономике на сто миллионов золотых! - вещал довольно молодой посол - Так же был нанесен невосполнимый ущерб природе нашего государства, который оценивается в пять миллионов золотых. За восемьдесят лет оккупации был уничтожен цвет нации! Теперь мы намерены требовать оплаты за все преступления, что были совершены на нашей территории!

  - Это все? - поинтересовалась я, когда он умолк - Или еще что-то есть?

  - Все! - гордо ответил посол - Что мне ответить нашему правителю?

  - Пока еще ничего - с улыбкой ответила я, стараясь не заржать в голос - Мне нужно кое-что уточнить. Думаю дня через два, вы получите мой ответ.

  - Я рад, что вы прониклись серьезностью проблемы - так же улыбнулся посол и подбоченился - Думаю, Ваша улыбка означает согласие с нашими требованиями, не так ли?

  - Если я улыбаюсь вам, это еще не значит, что согласна с вами. - я слегка прищурилась - Может, я представила вас и вашего правителя, на кольях возле ворот моего замка.

  - Я лицо неприкосновенное! - побледнел посол - Нападение на меня, означает объявление войны!

  - Точно? - слегка усомнилась я - Это где-то прописано?

  - Да-да! Совершенно точно! - закивал посол, делая шаг назад - Это написано в посольском кодексе, который подписали все страны Уррша!

  - Тогда ладно, можете идти. - я махнула рукой - Через пару дней ждите ответ.

  Как только за послом закрылись двери, я тоже покинула тронный зал и направилась на заседание совета.

  - Ну, господа советники! - я уселась во главе стола - Теперь расскажите, что это за независимое государство Эства и когда это мы их оккупировали?

  - Эства, маленькое приморское государство - поднялся Амаллерин - Оно и в самом деле было оккупировано лет сто назад, при Вашем отце. Он начал объединение Темных Земель с этого государства. Затем, после его гибели, Эства объявила о своей независимости. Это произошло двадцать лет тому назад.

  - И что, мы, в самом деле, уничтожили там цвет нации?

  - Нет, Владычица - Амаллерин покачал головой - Все было немного не так.

  - А как? - поинтересовалась я

  - В те годы, Эства была одним из самых захудалых и отсталых государств. Там даже правители менялись чуть ли не ежегодно. Это благодаря нашей, так называемой оккупации, Эства вышла на мировой уровень. Это благодаря нам, там построены университеты, школы и больницы. Мы сделали большое вливание в их экономику и укрепили границы. Благодаря нашей помощи, там стало развиваться фермерское хозяйство и благодаря построенным нами портам и торговым и рыболовецким флотилиям, они стали богатеть.

  - Хорошо, ну а зачем они еще денег требуют? - я еще раз пробежала список глазами - Да еще в таком количестве? Мы что, когда уходили, все разрушили?

  - Нет, Владычица. Все осталось там.

  - У них сильная армия?

  - Нет, Владычица - ответил Реллиентар - Я бы не рискнул назвать то, что у них есть, армией.

  - Хорошо, тогда почему они присылают такие требования?

  - Потому, что они просто бл... Простите, Владычица. - Реллиентар смущенно развел руками

  - Мне кажется, что это не их идея - Амаллерин взял слово - Их используют в темную, посмотреть на нашу реакцию.

  - Ясно. - я задумалась - Наши действия по их требованию?

  Все замолчали. Молчание затягивалось. Вскоре Гррыттур не выдержал:

  - Повесить посла!

  - Это равносильно объявлению войны - тут же ответил Амеллерин

  - Думаю, до войны не дойдет - усмехнулся Реллиентар - Поверещат и успокоятся.

  - Так посла можно вешать? - утвердительно спросил тролль

  - Нет. - Амаллерин помотал головой - Нельзя.

  - Мне жалко денег - произнесла я - Поэтому слушайте мое решение. Так как они отделились, и теперь пытаются еще и денег на халяву отхватить, то я хочу вернуть обратно все то, что мы им построили.

  - Простите, Владычица - Амаллерин растерянно посмотрел на меня - А что такое 'на халяву'?

  - Ээээ - протянула я - Это... Это когда что-либо получаешь бесплатно и без труда... Вот как Эства хочет получить кучу денег просто так.

  - Спасибо - кивнул Амаллерин - Тогда следующий вопрос, а как Вы хотите все вернуть?

  - Это уже забота Реллиентара - я кивнула в сторону военного советника - Все, что мы им построили, все должно исчезнуть. Да! Сколько они запросили золотых?

  - Сто пять миллионов - зашуршал бумагами Амаллерин

  - Хорошо. Тогда они нам еще должны сто миллионов золотых за то, что они эксплуатировали наши постройки. Вообще то они должны двести пять миллионов, но сто пять мы погасим взаимозачетами...

  - А ведь это может сработать! - вскинулся Амаллерин - Я думаю, что там будут сильно озадачены... Они ожидали либо агрессии, либо что мы заплатим... А мы все переводим в сугубо деловые отношения! Я сегодня же озадачу финансистов, пусть составят полный реестр наших построек, и расчитают их рыночную стоимость.

  - Правильно! - обрадовалась я - И пусть выкупают их, или платят арендную плату... Или пусть возвращают обратно!

  - В крайнем случае, мы сами их уничтожим - усмехнулся Риллиенар - Я сейчас же отправлю несколько полков на границу.

  - Приступайте - я поднялась из-за стола - Через два дня у меня должен быть готовый ответ для посла.

  Два дня пролетели быстро. Посол опять стоял перед моим троном. Минут десять его потомили ожиданием, и вот громко зазвучали фанфары. Центральные двери тронного зала величественно распахнулись, и я, в самом пышном наряде, прошествовала к трону. Усевшись поудобнее, я внимательно посмотрела на посла:

  - Я рассмотрела ваше требование и приняла взвешенное решение - величественно произнесла я - Так как мы цивилизованные государства, то такие вопросы нужно решать цивилизованно, не правда ли?

  - Вы совершенно правы! - посол коротко поклонился

  - Мы готовы зачесть сумму, озвученную вами, в счет вашего долга - продолжила я - Думаю, вас это обрадует.

  - Нашего долга?! - окосел посол - Простите, я не ослышался?

  - Не ослышались - я милостиво покачала головой - Я рада, что вы сами напомнили о себе. Советник Амаллерин сейчас вам зачитает наш ответ, который вы передадите своему правителю. Приступайте, советник.

  Прокашлявшись, Амаллерин, в своем лучшем мундире, вышел вперед и раскрыл папку с бумагами. Внимательно и строго посмотрев на посла, он монотонным голосом принялся зачитывать свое творение. Читал он долго, педантично перечисляя все постройки, суда и средства, затраченные на Эству. По мере озвучивания сумм и требований, посол все больше погружался в черную меланхолию.

  ... - Таким образом, общая сумма за вычетом ваших требований, составляет сто миллионов золотых - Амаллерин мельком взглянул на посла - Это не считая арендной платы за этот месяц. Вам дается неделя срока погасить долг и заключить договор арендной платы на все постройки и суда. Если в течение недели, договор не будет заключен, то мы в праве распорядится своей собственностью по своему усмотрению. Подписано собственноручно Владычицей Мрака, пятого дня, Алсана месяца, 4527 года.

  Амаллерин закончил читать, захлопнул папку и передал ее послу.

  - Передайте вашему правителю, что я искренне восхищаюсь его поступком - я подарила послу самую искреннюю улыбку - Не каждый предложит вернуть долги. Я очень рада, что у нас налаживаются цивилизованные, добрососедские отношения.

  - Но... Но... - посол был совсем плох - Я не могу передать это своему правителю! Это же вымогательство!

  - Как вы сказали? Вымогательство? - переспросила я и повернулась к Амаллерину - Советник, как вы считаете, это изречение посла, стоит отнести к оскорблению меня? Или у посла помутнение разума от радости?

  - Я думаю, Владычица - Амаллерин почтительно поклонился - У него просто помутнение разума. Иначе его следует тотчас же повесить.

  - Прошу прощения! - побледнел посол - Я сейчас же доставлю все бумаги своему правителю!

  - Ступайте. - я махнула рукой - Не забудьте о сроках!

  Правитель независимого государства Эства, лично прибыл в эльфийское посольство. Там он сразу же отправился к третьему секретарю посольства.

  - Мастер Лорин! - в панике ворвался правитель в кабинет к эльфу - Это катастрофа!

  - Успокойтесь, Кранк! - секретарь, с серой, заурядной внешностью, оторвался от бумаг - Я уже читаю их требования...

  - Но что нам теперь делать?! - Кранк обессилено упал в массивное кресло, стоявшее возле стола - Они выдвинули войска к границам!

  - Да какие это войска - раздраженно ответил Лорин, не отрываясь от бумаг - Три полка тяжелой тролльской пехоты... Хотя для вас и этого много...

  - Но что делать? - правитель затрясся в кресле - Зачем я только послушался вашего совета...

  - Мы никому не даем советы! - Лорин вонзил колючий взгляд в Кранка - И вообще, заткнитесь на пару минут, дайте дочитать!

  В кабинете воцарилась тишина, прерываемая сопением и всхлипами Кранка. Наконец Лорин отложил бумаги и откинулся на спинку кресла:

  - Да... - протянул он - Довольно неожиданный ход... Мдааа...

  - Так что мне делать, мастер Лорин?! - Кранк подался вперед - Это же благодаря вам, я потребовал у них денег...

  - Замолчите! - эльф хлопнул ладонью по столу - И хватит свою вину на нас перекидывать. Мы вам таких советов не давали - мы только высказали предположение, а вы не посоветовавшись, с радостным визгом принялись творить глупости... Вот зачем вы сразу потребовали такую сумму? Мы говорили о сумме в пятьсот золотых! И если бы они ее заплатили, можно было требовать остальное - прецедент был бы создан. А вы? Жадность ум затмила? Вот теперь сами расхлебывайте заваренную вами же кашу.

  - Но у нас нет таких денег! - по побледневшему лицу Кранка градом катился пот - Помогите нам!

  - И как мы вам поможем? Дадим денег?

  - Но мы ведь союзники! Мы вернем вам долг!

  - Союзники... - Лорин поморщился как от зубной боли - Вы сами себя поставили в столь неудобное положение. Ступайте к себе, мы вас вызовем позже.

  Проследив из окна, как правитель Эствы покинул территорию посольства, Лорин направился в кабинет посла.

  - Аффаллин! Распорядитесь о сворачивании посольства. Мы покидаем Эству.

  - Что-то случилось, мастер Лорин? - встревоженный посол встал из-за стола

  - Случилось. - Лорин закатил глаза и протянул послу бумаги - Эти дебилы не смогли даже нормально выполнить то, о чем мы им приказали. Жадность оказалось сильнее разума...

  - Даже так? - Аффаллин быстро пробежал текст - Думаю, вы правы, мастер Лорин, пусть сами теперь выкручиваются. Хотя немного жаль тех денег, что мы успели вложить в них. Но встревать в конфликт из-за долгов идиотов, было бы еще большей глупостью.

  - Я рад, что вы это понимаете - Лорин усмехнулся - Поэтому в течение трех дней мы должны покинуть это болото...