Жора Шелест стоял под козырьком служебного входа фирмы «Аэлита», ожидая, когда щелкнет кодовый замок и можно будет войти в помещение. Двенадцать двадцать пять, еще десять минут в запасе. Шелест прикурил сигарету, глубоко затянулся.

Маленький дворик на задах двухэтажного кирпичного купеческого особняка, отгороженного от мира деревянным забором, был заставлен контейнерами с мусором, завален размокшими под дождем коробками из-под оргтехники. Пара сломанных скамеек, грязь пополам со снегом, черные лужи. Возле баков терся худой пес неопределенной масти. Потерявший надежду найти сытные объедки, он поглядывал на человека, ожидая подачки. Жора Шелест, переложив в левую руку шмотки, завернутые в газету, и покопавшись в карманах куртки, вытащил бутерброд, кусок сыра и ветчины между двумя ломтями хлеба.

— На, шелудивый, — сказал Жора. — Жри.

Развернув вощеную бумагу, он бросил угощение собаке, решив, что сегодня ему не судьба пообедать всухомятку. Через пару часов он завалится в лучший по здешним меркам кабак, закажет фирменное жаркое и холодное пиво. Пес ходил, как пришибленный, боком. Схватив бутерброд, он, поджав мокрый хвост, спрятался за помойными баками, словно боялся, что человек передумает, захочет отобрать еду.

За дверью, обитой листовым железом, послышались какие-то шорохи, человеческие голоса. Потом все звуки смолкли. Жора посмотрел на часы: ровно половина. Еще пять минут. И тут щелкнул замок. Жора услышал тихое цоканье женских каблучков. Это Марина, открыв служебную дверь, возвращалась на свое рабочее место. Жора потянул на себя ручку, обернулся назад, махнул рукой Тик-Таку, топтавшемуся у брошенного гаража на другой стороне двора. Подгребай, ждать больше нечего. Тик-Так пригладил ладонью волосы и пошел к офису, огибая глубокие лужи. Остановившись в шаге от Шелеста, Тик-Так вынул изо рта жевательную резинку и приклеил ее к стене.

— Не люблю мятную, — поморщился он.

— В зале у парадной двери один охранник и менеджер за конторкой, — сказал Жора. — С ними разберешься сразу.

Он открыл дверь, пропустив вперед Тик-Така, шагнул следом. Полутемный коридор с обшарпанными стенами оказался слишком узким, пришлось идти гуськом. Отсюда поднималась прямая лестница на второй этаж, по которой давно не ступала нога человека. Деревянные ступени покрыты слоем пыли. Посередине лестничного пролета оборудовали дверь, сваренную из арматурных прутьев и запертую на висячий замок. Спутники свернули за угол коридора. Слева — дверь в туалет, направо — бухгалтерия. Марина сказала, что в офисе «Аэлиты» всего девять сотрудников, включая охранника. Директор уехал на недельное совещание в Москву, иными словами, отдыхает с любовницей в Турции. Старший менеджер на больничном, кладовщица в отпуске по уходу за ребенком, уборщица приходит в контору лишь в начале восьмого вечера. Итак, на месте сейчас должно быть пять сотрудников.

Жора Шелест остановился перед дверью с табличкой «заместитель директора Рустам Искандеров». Тик-Так двинулся дальше, в торговый зал.

Жора костяшками пальцев деликатно постучал в дверь, не дожидаясь ответа, опустил ручку и переступил порог. Кабинет крошечный, меньше тюремной одиночки. За письменным столом, повесив пиджак на спинку кресла, сидел чернявый мужчина в белой сорочке и бордовом галстуке и листал порнографический журнал. Он поднял глаза на посетителя, стараясь понять, что нужно этому здоровенному мужику в их конторе. Ведь не компьютеры сюда пришел покупать этот мясник. Закрыв журнал, бросил на него тощую папку с бумагами.

— Вы ко мне? — тихо спросил Искандеров.

— Точно, — кивнул Шелест. — К вам меня направили.

— Кто именно направил? — насторожился Искандеров. — И по какому вопросу?

Жора Шелест положил сверток на стул у двери, сделал несколько шагов вперед, наклонился над столом, будто хотел сообщить заместителю директора деликатное известие, не предназначенное для посторонних ушей. Искандеров, не поднимаясь с кресла, выставил вперед левое ухо.

— Вот по такому вопросу, — ответил Шелест.

Именно в это левое ухо пришелся удар каменным кулаком сверху вниз, удар, который буквально вколотил Искандерова в кресло. В следующее мгновение Жора ударил наотмашь основанием кулака в лицо. В глазах Искандерова мир перевернулся с ног на голову, потолок поменялся местами с полом, и вся картина разлетелась в мелкие осколки. Показалось, он катится в утлой тележке по кривым изгибам американских горок. Тележка срывается с направляющих, Искандеров камнем летит вниз с высоты. Он мертвой хваткой вцепился в подлокотники кресла.

Жора еще ниже наклонился над столом, словно хотел поцеловать бизнесмена в лоб. Но вместо этого отвел назад согнутую руку. Локоть описал в воздухе полукруг и врезался в лицо хозяина кабинета. Искандеров перелетел через спинку кресла. Совершив немыслимый кульбит, перевернулся через голову, упав на пол, со всего маху врезался плечом в радиатор парового отопления. Кресло на колесиках откатилось в дальний угол.

Через пару минут Рустам с усилием разлепил веки, стараясь понять, жив он или уже того… Отошел. Искандеров выплюнул на рубашку пару собственных зубов, следом за ними зубной протез. Сквозь кровавую пелену, застилавшую глаза, он видел, что незнакомец бесцеремонно роется в ящиках его стола, что-то ищет, вываливая на пол бумаги.

Искандеров, не сдержавшись, застонал от боли. Шелест, бросив свое занятие, повернулся к бизнесмену.

— Где ключи от сейфа? — спросил он. — Ну же, тварь! На счет три я тебя кончаю. Раз…

— В кармане пиджака, — мертвеющими губами вымолвил Рустам. — Не убивайте меня.

— Было б надо, давно грохнул, — ответил Жора. — А так… Жопа об жопу — и разбежались.

Рустам снова застонал. Каждое движение причиняло страдания. Голова болела так, будто в висок вогнали десятидюймовый гвоздь и позабыли его вытащить. Жора вытащил из пиджака Искандерова мобильный телефон и, швырнув его на пол, раздавил каблуком ботинка. Затем достал связку ключей, шагнул к тумбе, на которой стоял небольшой сейф. Через минуту, вывалив на стол пачки банкнот, он стал снова рыться в столе, наконец наткнулся на темный пластиковый пакет. Побросал в него деньги, прикидывая про себя, сколько налика удалось взять. Часть денег в рублях, часть в гринах. Сто и пятидесятидолларовые купюры. На глазок выходило тысяч тридцать баксов или около того. Что ж, неплохая прибавка к гонорару, который заплатит Ольшанский.

— Вот так, приятель, — улыбнулся Жора.

Склонившись над бизнесменом, развел руки по сторонам и ладонями одновременно ударил по ушам. Искандеров снова полетел вниз с американских горок, кажется, он кого-то звал на помощь, но не слышал собственного голоса, не мог его слышать. После последнего удара по ушам у него лопнули барабанные перепонки.

Кошачьими шагами Тик-Так вошел в торговый зал, остановился в дверном проеме, оценивая обстановку. У двери на стуле пристроился охранник, крепкий мужик, одетый в темные штаны и серую рубашку. На рукаве шеврон со звериной мордой и надписью «охрана». На офицерском ремне дубинка и пистолетная кобура. Посетителей нет. Слева конторская стойка из белого пластика. Ближе к нему, повернув голову к компьютерному монитору, сидит Марина. Возле узкого окошка, выходящего на улицу, молодой человек в клетчатом пиджаке и галстуке, развалившись в кресле, болтает по телефону.

— У нас не розничная, а оптовая фирма, — щебетал менеджер, поправляя на носу очки в золоченой оправе. — А оптом считается товар, приобретенный на сумму в тысячу условных единиц и выше. Да… Нет… Простите, но не я устанавливаю эти правила. Да… Нет… Совершенно верно, оплачиваете товар у нас. Получаете на складе. Сожалею, но склад в другом районе.

Тик-Так сделал шаг вперед. Охранник, уловив какое-то движение со стороны служебной двери, поднялся со стула, настороженно глянул на долговязого незнакомца. Марина вжала голову в плечи, будто ждала удара молотком по темечку. Менеджер, ничего не замечая, продолжал телефонный треп.

— Гражданин, как вы сюда попали? — охранник свел брови.

— Спокойно, я из уголовного розыска, — ответил Тик-Так. — Где начальство?

Продвигаясь вдоль стеллажей, заставленных образцами оргтехники, он сократил дистанцию до трех метров. Запустив руку во внутренний карман куртки, вытащил красную корочку, раскрыл ее перед носом охранника. Менеджер тут же прекратил разговор, решив, что без его участия в конторе происходит нечто важное.

— Заместитель директора, кажется, у себя в кабинете, — смешался охранник. — Вы оттуда и пришли.

— Сейчас мы пригласим понятых, — голосом, поставленным еще на Колыме, в лагерной самодеятельности, объявил Тик-Так. — В их присутствии будет произведена выемка документов, а также печатей и штампов. Есть санкция арбитражного суда.

Тик-Так не стал утруждать себя выдумыванием очередных казенных фраз. Он просто захлопнул липовое удостоверение, сунул его в карман и провел прямой удар носком ботинка в голень. Охранник, ожидая от сотрудника уголовки чего угодно, но только не нападения, коротко вскрикнул от боли. И получил футбольный удар прямой в правое колено. Ноги подогнулись сами собой, поединок кончился, не успев начаться. Развернувшись корпусом и задрав левую ступню, Тик-Так нанес дуговой удар подъемом ноги по голове. И в следующее мгновение долбанул стоящего на коленях человека коленом в нижнюю челюсть.

Потом направил ствол на менеджера.

— Подними клешни, паскуда! — крикнул он. — Чтобы я их видел!

Марина сказала, что тревожной кнопкой сигнализации офис не оборудован. Но девчонка всего-навсего секретарь-референт, попка на телефоне, шестой номер, о кнопке она может ничего не знать, потому что по штату не положено.

— Вот так и держи, сука, над головой, — приказал Тик-Так. — Где ключ от парадной двери?

— Вот он, то есть они, — менеджер кивнул головой, не рискнув опустить руки, взять со стола ключи и положить их на стойку. — Два экземпляра.

— Хватит и одного. Возьми ключи и запри дверь. Если ломанешься на улицу, догоню и пришью. Все делай медленно.

Менеджер взял ключи, вышел из-за стойки. Лежавший на полу охранник застонал, стараясь перевернуться на бок. Тик-Так, не раздумывая ни секунды, нанес топчущий удар каблуком в печень лежавшего противника и второй удар, в лицо. Молодой человек, ставший свидетелем жестокой расправы, остановился на полпути и побледнел, как полотно.

— Ну, хрена ты ждешь? — спросил Тик-Так. — Пулю в зад захотел? Еще раз остановишься, и она твоя.

Менеджер прошел в предбанник за стеклянной загородкой, запер на ключ железную входную дверь, обитую утеплителем. Медленно, подняв руки над головой, вернулся обратно, встал у стойки, не зная, что делать дальше. Тик-Так убрал пистолет, шагнул к менеджеру, прикинув, что малый одного роста с ним, такой же долговязый, разве что в плечах чуть пошире.

— Зовут тебя как? — спросил Тик-Так.

— Сашей.

— Ты, вижу, спортом занимаешься? Это заметно.

— Боксом, — кивнул менеджер.

— Как успехи?

— Средние. Кандидат в мастера.

— Господи, чему же вас там учат тренеры? Нагадить в штаны, когда на тебя наставляют пушку. Это и есть бокс?

Тик-Так, протянув руку, снял с носа менеджера очки, надел их на себя, поправил дужки. Глянул в большое зеркало, укрепленное на стене за стойкой. Линзы слабые, но все окружающие предметы становятся немного расплывчатыми. Зато вид у Тик-Така умный, в этих очках он похож на ученого лоха с деньгами, которого хочется взять за вымя и выдоить до последнего рубля. Тик-Так отошел в сторону, скинув куртку, повесил ее на вешалку.

— Теперь клифт снимай, — приказал он. — Пиджак, мать твою, тупая жопа.

Менеджер скинул пиджак, Тик-Так натянул его на себя и снова глянул в зеркало. Клево, хоть манекеном иди работать. Стой целыми днями в витрине бутика и ни о чем плохом не вздыхай. Будут платить приличные деньги.

— Мой размерчик, — сказал Тик-Так и обратился к Марине: — Ты, овца, принеси ведро воды и тряпку. Надо пол протереть.

Тик-Так посмотрел на часы. Кот появится минут через десять. Протянув обе руки вперед, он правой кистью схватил менеджера за плечо, на кисть левой руки намотал его галстук. Дернул на себя. Менеджер, стараясь унять дрожь в коленях, неожиданно заплакал. Показалось, сейчас с ним сделают то, что на его глазах сделали с охранником. Изувечат. А потом кончат. Тик-Так потянул его вдоль стойки, как козла на веревочке, вывел из торгового зала и потащил за собой по коридору.

— У меня ребенок… четыре года, — прохрипел менеджер. — Пожалейте. У меня есть деньги, сбережения…

— Знаешь, что такое генетика? — спросил Тик-Так, волоча за собой Сашу. — Это очень строгая наука. И смысл ее в двух словах сводится вот к чему: от свиньи может родиться только свинья. Поэтому твой ребенок такое же дерьмо, как его отец. И никакими деньгами это дело, к сожалению, не поправишь.

Тик-Так затолкал менеджера в тесный кабинет бухгалтерии. В комнате уже командовал Жора Шелест. Он оборвал телефонные провода, разбил о стену чей-то мобильник, насмерть перепуганную женщину-бухгалтера заставил прижать лицо к столу, расставив руки по сторонам, и замереть в этой позе.

— Я не стану тебя трахать, — Шелест ласково погладил бухгалтершу по голове. — Не надейся на такие подарки. Для меня ты старовата. Но если двинешься с места, вернусь и попишу бритвой твою толстую морду.

Менеджера, мысленно попрощавшегося со всем, что его держало на этой земле, Тик-Так наскоро обыскал, поставил лицом к стеллажам, с пола до потолка заставленным папками с деловыми бумагами. И сказал:

— Ты вот что, боксер, пересчитай все скоросшиватели. Я хочу знать, сколько их тут. Стой и считай. Когда закончишь, начинай счет по второму кругу. И по третьему. Я вернусь и проверю. Врубился? Не дай бог ошибешься.

Жора Шелест уже скинул с себя верхнюю одежду, брюки и свитер. Развернув сверток, вытащил камуфляжные штаны и куртку с накладными карманами, начал переодеваться, второпях долго не мог попасть ногой в штанину.

Бумер подъехал к фирме «Аэлита» на пять минут раньше назначенного срока. Тормознув на противоположной стороне улицы, Димон Ошпаренный, сидевший за рулем, не заглушил двигатель. Те самые лишние пять минут просидели молча. Говорить было не о чем. План действий обсудили десять раз, обсосав каждую деталь.

Костян отправляется на разведку, он проверит заднюю дверь. Если Марина забыла или передумала ее открывать, зайдет в офис с парадного входа, прикинувшись шлангом, осмотрится, оценит обстановку. Главное, чтобы в замес не попали случайные люди, посетители или прохожие. Народ в офис валом не валил, в удачный день сюда заглядывает пять-шесть оптовых покупателей. Домишко маленький, стоит на отшибе, случайный человек за версту виден. Да и улица как повымерла. Протарахтит машина, пройдет редкий пешеход, и снова тишина.

Если в «Аэлите» не окажется покупателей, парни просто войдут в помещение без копейки на кармане и уйдут оттуда с деньгами. Заместитель директора «Аэлиты», некто Искандеров, сам выпотрошит свой сейф, когда почувствует, что ствол ткнется ему в башку.

Вариант простой, как штаны пожарника. Но именно простые комбинации срабатывают иной раз лучше любых сложных решений.

— Ну, вроде, время, — Димон постучал ногтем по стеклу наручных часов. — Можно начинать.

— Ладно, пошел, — сказал Костян.

Он вылез из машины, пересек узкую улочку и, свернув за угол дома, оказался во дворе, огороженном глухим забором. Из зарешеченных окон «Аэлиты» за ним никто не наблюдал, жалюзи оказались опущенными, в одной из комнат, кажется, горит верхний свет. Остановившись под козырьком парадного, Кот потянул дверь на себя, дернул сильнее. Закрыто. Черт, плохой знак. Костян постоял пару минут, авось, дверь откроют, но так ничего и не дождался.

Он повернул за угол, прошел вдоль фасада, дернул парадную дверь и через застекленный тамбур вошел в торговый зал. У порога на стуле уткнулся в мятую газету охранник, здоровенный мужик, одетый в новый с иголочки камуфляж. За компьютером скучала девица с физиономией, опухшей то ли от пьянства, то ли от недосыпу. Рядом с ней за пластиковой стойкой скучал менеджер в клетчатом пиджачке и очках в золоченой оправе. Охранник даже не поднял на посетителя взгляда, менеджер переложил на другой край стола бумажки.

Костян, остановившись у стойки, дружески улыбнулся менеджеру. Тик-Так улыбнулся в ответ.

— Смотрю, вы у нас впервые, — сказал он. — У меня хорошая память на лица.

— Первый раз, — кивнул Кот, поглядывая на Марину, но та, уставившись в компьютерный монитор, не замечала этих взглядов. — Хотел бы кое-что подобрать и купить.

— У нас оптовая фирма, — продолжал улыбаться Тик-Так, решив выложить информацию, которую почерпнул, подслушав телефонный разговор Саши с клиентом. — Оптом у нас считается товар, приобретенный на сумму свыше штуки. Интересует что-то конкретное?

— Да, материнские платы и еще кое-какая чепуховина.

— Вот наши прайс-листы, — Тик-Так выложил на стойку стопку бумажек. Он похвалил себя за то, что быстро сумел вжиться в новую роль. — Цены те же, что и в Москве. В столицу за комплектующими ездить — только зря время переводить. И бабки.

— Если можно, заберу прайс-листы с собой. Сейчас посоветуюсь с человеком. Если цены его устроят, мы вернемся.

— Будем вас очень ждать, — продолжая улыбаться, Тик-Так поднялся с места, даже согнул спину в каком-то холуйском полупоклоне. — Вам понравится работать с нами. Очень понравится.

— Надеюсь, — ответил Костяк.

Тик-Так проводил взглядом посетителя, дождавшись, когда дверь закроется, вытащил из кармана мобильник, набрал номер и, услышав голос Ольшанского, сказал:

— Этот хрен только что вышел.

— Я видел, — ответил Ольшанский. — Как все прошло?

— Нормально, мы уложились в график. Сейчас Кот вернется, уже вместе с кодлой. Если хочешь участвовать, Жора откроет тебе заднюю дверь.

— Да, пожалуй. Я в двух шагах от вас.

— Только хочу, чтобы ты понял одну штуку, — сказал Тик-Так. — У нас мало шансов взять Кота живым. Даже пытаться не стоит. У тебя не получится поговорить с ним по душам в безлюдном месте. Плюнь на эту затею. Надо все заканчивать здесь, в конторе. Так проще, вернее.

Минутное молчание.

— Ладно, — сказал Ольшанский, на этот раз он понимал, что Тик-Так прав. Вывозить Кота за город, устраивать ему кровавую баню слишком рискованно. Если на хвост сядут менты, потом не откупишься, не отопрешься. Всех собак на тебя повесят. Пуля для Кота — это слишком мало, слишком гуманно. Но раз другого не дано, пусть так и будет.

— Но если все-таки эта возможность появится…

— Я понял. Если появится, сделаем, как ты хочешь, — Тик-Так дал отбой и обратился к Шелесту: — Открой ему дверь. Пора занимать позиции.

Жора поднялся со стула и вышел в коридор. Тик-Так снял надоевшие очки, потер глаза подушечками больших пальцев. Пока все идет как по маслу. Кот и его компания слишком предсказуемые парни, заранее известно, какие ходы они сделают. Никакого воображения, примитивная работа. С минуты на минуту они окажутся здесь, мышеловка захлопнется. Кто-то один, скорее всего, тот самый больной или раненый парень, который едва ноги передвигает, останется за рулем бумера. Трое войдут в офис. Один из них заставит Тик-Така и Марину отойти к стене или остаться на местах и задрать лапки. Двое других отправятся за деньгами в кабинет заместителя директора этого сортира.

Шелест уже погасил свет в коридоре. Фигуры нападавших будут хорошо видны на фоне незакрытой двери в торговый зал, а вот стрелки, Жора Шелест и Ольшанский, останутся в темноте. Они спокойно угомонят эту парочку в коридоре.

Едва начнется стрельба, Тик-Так пристрелит человека, оставшегося в зале. Если рука набита, а пушка хорошо пристреляна, положить чувака в этом тесном пространстве, пустив пулю через пластиковую стойку, не проблема, пара пустяков. За все про все пара секунд. Дальше и того проще. Они выкинут из бумера того больного придурка, замочат его на месте или просто изувечат, сломав позвоночник. Это как Ольшанский скажет. И разъедутся. Толмач полетит в Москву на своем бумере. Жора Шелест перегонит его джип «сабурбан», а Тик-Таку предстоит неторопливое путешествие на «Жигулях», путешествие со множеством остановок в придорожных забегаловках. Не слишком утомительное занятие, за рулем он всегда расслабляется и отдыхает.

Тик-Так глянул в окно. Пока никого не видно. Значит, надо немного подождать. Они обязательно вернутся. Он вытащил из-за пояса и положил на стол, слева от себя, автоматический двенадцатизарядный пистолет девятого калибра. Прикрыл пушку листами бумаги. С левой руки он стреляет не хуже, чем с правой. Второй пистолет, восьмизарядный «браунинг», миниатюрную штучку, умещавшуюся на ладони, сунул под пиджак.

Взял пакетик с деньгами, оставленный Жорой Шелестом, секунду раздумывал, куда бы его пристроить. Но ничего оригинального в голову не приходило. Тик-Так выдвинул верхний ящик стола, положил в него деньги.

Кот забрался на переднее пассажирское сиденье, хлопнул дверцей, бросил под ноги прайс-листы.

— Короче, там один менеджер сидит в очечках, — сказал он. — Один охранник, похоже, без ствола. Секретарша или как там ее. По ходу та кобыла, которую Килла порол весь вечер. Заспанная, вся морда опухшая. А на морде полкило штукатурки. Сразу видно, что накануне хорошо погуляла. Посетителей нет. И не предвидится.

Костян открыл ящик для перчаток, вытащил ТТ и, передернув затвор, сунул его под куртку.

Килла достал свой ствол, нежно кончиками пальцев погладил ствольную коробку, рифленую рукоятку. Он вечно цацкался с оружием, берег его, прятал от посторонних глаз, испытывая что-то похожее на приступы вожделения. Так старая дева цацкается с фотографией голого мужика. Вздохнув, Килла сунул ствол под ремень. Рама держал пистолет во внутреннем кармане куртки, он выщелкнул обойму, по привычке проверил, снаряжена ли она. Все в порядке. Запасная обойма в кармане штанов, но сегодня она вряд ли понадобится.

— На хрена вам три ствола? — неожиданно спросил Ошпаренный. — Чего, войну там собрались устроить?

Никто не проронил ни слова в ответ.

— Мне одну пушку оставьте, — сказал Димон. — Я вас здесь подстрахую.

Опять молчание. Килла молча покачал головой, давая понять, что он не полный дебил, чтобы пойти на дело с голыми руками. Рама сидел, не двигаясь, будто не слышал просьбы. Кот тоже выдержал паузу, он вертел в руках ТТ, думая про себя, что Димону ствол вообще ни к чему. Сейчас он просто водила. И никого «страховать» не придется, нет такой задачи. Димону нужно ударить по газам, когда они вернутся. Рванув с места, повернуть в первый же переулок.

— А что, я здесь инвалидом сидеть буду? — напирал Димон. — Что, я совсем обиженный?

Кот вздохнул, раскрыв ящик для перчаток, положил в него пистолет.

— Доволен? Теперь можешь отстреливаться, — усмехнувшись, Кот обернулся назад, глянул на Леху Киллу и Петьку Раму. — Ну, все вроде. Погнали?

— Погнали, — ответил Рама. — А ты, Кот, чего такой задумчивый?

— Да так… Не бери в голову. Просто рожа этого охранника мне показалось знакомой. И еще: он почему-то даже не посмотрел на меня, когда я вошел. Обычно охрана смотрит на посетителей. Иначе какого хрена он там сидит?