В одном из залов ресторана отеля «Мариотт» за столиками сидели женщины, разглядывая свои тарелки. К каждой тарелке был прикреплен пенис — или фаллоимитатор, если быть точным. Лу Паджет, которую окрестили Мартой Стюарт сексуальных советов, выступала в роли хозяйки одного из своих знаменитых семинаров по технике орального секса, где раскрывала желающим секреты, которые они могли бы испробовать в постели. «Персонал отеля часто спрашивает: “Вы будете что-нибудь есть?”, — рассказывает Паджет. — Я отвечаю им: “Не совсем”».

Уроки Паджет являются доказательством того факта, что, несмотря на видимую легкость удовлетворения и располагающий к ласкам экстерьер, мужское достоинство — гораздо более сложная штука, чем кажется на первый взгляд. Ученые провели эксперимент с помощью хирургической мононити. Даже самое легкое прикосновение самой тонкой нити к члену мужчина ощущал. Ученые не удовлетворились простым установлением факта, что пенис содержит необыкновенное множество окончаний в каждой своей части; они также хотели узнать, какие именно нервные окончания спрятаны внутри. Итак, чтобы иметь возможность посмотреть еще ближе, они взяли кусочки пенисов (которые остаются после операций по перемене пола), разрезали их на тончайшие пластинки, окрасили и затем исследовали под микроскопом.

Многие люди представляют пенис как один гигантский горячий ствол, который с равным энтузиазмом отвечает на любой вид стимуляции в любом его месте. Но сеть нервных окончаний предполагает, что одни части пениса будут ценить ваше внимание больше, чем другие. Прежде всего ствол члена, по которому мы так любим путешествовать вверх и вниз, покрыт наименее чувствительной кожей. Гораздо более отзывчивая на ласки зона — головка. Как утверждает немецкий анатом Зденек Халата, головка не только богата нервными окончаниями, но и содержит различные их типы. Большая часть нервных окончаний называется «половыми тельцами», но вы также найдете и тельца Пачини и тельца Руффини, расположенные вперемешку. Одни из них реагируют на легкие прикосновения, другие — на сильное давление, третьи предпочитают легкую вибрацию. Головка в целом богата тельцами, но все же нервные окончания в большинстве своем сконцентрированы вокруг двух зон. Первая — корона, то место, где головка встречается со стволом. Второе — уздечка, вертикальная бороздка, расположенная на верхней стороне короны.

  

Когда пенис ласкают так, как ему нравится, он, как правило, реагирует, увеличиваясь в размерах — гидравлический трюк, который свойственен только человеку. Большинство приматов-самцов в царстве животных достигают эрекции с помощью кости в пенисе, которая называется «бакулой». Несмотря на расхожее мнение, человеческий пенис не имеет костей. Мужской орган черпает силу из гораздо более эфемерного источника: газа, известного как окись азота (NO), не путать с его родственником закисью азота (N₂О), или веселящим газом. Окись азота, казалось бы, не оказывает слишком большого влияния, и все же в 1998 году открытие ее функции в человеческом организме привело ею автора к Нобелевской премии в медицине. Сейчас я опишу, как это химическое соединение творит свои чудеса.

В тот момент, когда мозг раздражается от сексуального взгляда или вздоха, он приказывает нервным окончаниям в пенисе высвобождать оксид азота, который заставляет артерии в этой зоне расширяться. Кровь устремляется в них, заполняя пористую ткань в пенисе, называемую «пещеристым телом». Когда пещеристое тело начинает увеличиваться в размерах, оно давит на вены, отводящие кровь (венозное сплетение). То есть много крови приходит и мало уходит — появляется эрекция, во время которой в члене содержится в 8 раз больше крови, чем в спокойном состоянии. Мужчины, наверное, обрадуются, узнав, что их эрекция на самом деле вдвое больше, чем видно глазу, потому что пещеристые тела уходят глубоко в область крестца, где разветвляются и прикрепляются к передней части лобковой кости. Как дерево с сильной корневой системой, это помогает закреплять пенис, чтобы он не качался из стороны в сторону. Многие полагают, что, когда пенис находится во влагалище, он остается прямым, как стрела, хотя и двигается вперед-назад во время полового акта. И все же, согласно снимкам МРТ, пенис в действительности сгибается, подобно бумерангу, образуя угол примерно в 120°, чтобы повторить форму влагалища. Он твердый, но гибкий.

Теперь, понимая, что хорошая циркуляция крови — залог хорошей эрекции, мужчина должен помнить, что те здоровые привычки, которые полезны для его сердца, — больше спорта, меньше бигмаков, — полезны и для их мужского достоинства. Однако не все виды физической нагрузки годятся для того, чтобы направить поток крови вниз. В соответствии с исследованием, опубликованным в журнале «International Journal of Impotence Research», в котором приняли участие 1700 мужчин, катание на велосипеде больше трех часов в неделю может повысить риск эректальной дисфункции. Седло велосипеда давит на артерии, ведущие прямо к мужскому органу. К счастью, проблема может быть снята более широким седлом, без выдающегося вперед «носа», которое позволяет велосипедисту сидеть так, чтобы основной вес приходился на тазовые кости, как бывает, когда сидишь на обычном стуле. Мужчины также могут надолго сохранить свое оружие любви в боевой готовности, если будут пользоваться им почаще (наконец-то, здоровая привычка, которая действительно доставляет удовольствие). Ведь всем известно, что лучше сохраняются те машины, которые не стоят месяцами в гараже, — мужской член также остается в добром здравии, если используется по назначению, неважно, в процессе полового акта с партнером или исполняя соло. Постоянная циркуляция крови помогает вымыть бляшки, которые в противном случае прикрепляются к стенкам артерий и могут вызвать несчастье. Закупоренные артерии не только перенаправляют кровь к сердцу, но и останавливают поток крови к гениталиям, делая эрекцию медленной и слабой или вовсе препятствуя ее появлению.

Регулярные эрекции так важны для поддержания артерий, что на самом деле пенис проводит «плановую очистку труб» даже тогда, когда вы не подозреваете об этом, — ночью. В среднем за ночь мужчина имеет 4-5 эрекций. Они отличаются от «мокрых снов», которые большинство мужчин видели в подростковом возрасте, Гем (слава Богу), что не происходит эякуляции. Вместо этого

Так что же происходит, если сперматозоиду удается избежать всех опасностей — джакузи, лэптопов и хоккейных клюшек? Когда на горизонте появляется возможность секса, 300 млн сперматозоидов перемещаются в 3-сантиметровую зону ожидания, известную как предстательная часть мужского мочеиспускательного канала. И здесь три близлежащие железы — предстательная, семенные пузырьки и бульбоуретальная железа — начинают действовать, добавляя в коктейль все новые ингредиенты. Фруктоза — разновидность сахара, служит пищей для путешествия сперматозоидов. Цинк, витамин С, аминокислоты и другие компоненты также помогают сперматозоидам добраться до конечного пункта. В то же время простогландины помогают снизить иммунный ответ женского организма, чтобы он не убил чужеродных завоевателей, в том числе и сперматозоиды. Когда все эти предварительные приготовления завершены, мужчина чувствует тепло и подрагивание глубоко в мошонке. Ученые называют эту фазу возбуждения «включением», но большинство парней знают ее как «точку невозврата». В течение нескольких секунд волна мускульных сокращений, иными словами, оргазм, сметет все на своем пути и выстрелит струю спермы, выпуская наших путешественников из уретры в мир.