«Твой папа что, лузер?»; «Правда, больно падать с небес?»; «Это платье из войлока? Ты специально его надела?». Прочитав подобные фразы, сразу понимаешь, почему большинство людей ненавидят первыми начинать разговор. И все же если вы хотите соблазнить кого-то, завязать беседу просто необходимо. Майкл Каннингем из Университета Луисвилля дал студентам задание: выйти на улицу и попытаться познакомиться с разными людьми. Каннингем снабдил своих подопечных списком фраз, которые можно разделить на три категории: прямые, безобидные и игривые. Прямой подход, как выяснилось, был самым успешным. Фраза «Я немного смущаюсь, но хотел бы познакомиться с вами» набрала наилучший рейтинг — 82% разговоров закончились знакомством («успешным» считался результат, когда собеседник изъявлял желание продолжить разговор). Безобидные фразы шли на втором месте: реплика «Что вы думаете о джазе?» набрала 70%. А простое «привет» — 55%. В то же время игриво-легкомысленные кульбиты воспринимались с явным недоверием. Фраза «Спорим, я смогу перепить тебя?» только в 20% случаев приводила к продолжению беседы, а заявление «Вы напоминаете мне девушку, с которой я встречался раньше» оказалось успешным лишь в 18% случаев. Нет ничего удивительного в том, что пошлые приставания, например «Я, может быть, и не Фред Флинстоун, но в постели со мной ты будешь на пике блаженства», могут показаться забавными вашим друзьям, но, обращенные к совершенно постороннему человеку, такие фразы вовсе не смешны, и их нужно избегать изо всех сил. Результаты, описанные выше, получали мужчины, которые хотели познакомиться с женщиной. Женщины же, наоборот, добивались положительного ответа в 80% случаев, независимо от того, какой фразой они начинали разговор.

Если вы боитесь идти напролом, выберите альтернативный путь, эффективность которого проверил Кристофер Бейл из Эдинбургского университета в Шотландии. Поклонник вызывает благосклонное отношение, если он предлагает помощь («Можно, я понесу вашу сумку?»), просит о помощи («Не поможете ли вы мне выбрать подарок для друга?») или демонстрирует свои умственные способности («Меня восхищают работы Ван Гога, написаные в Сен-Реми»), Женщинам, пытающимся привлечь внимание мужчины, лучше придерживаться прямого подхода. «Мы оба; сидим в одиночестве, не хотите ли переместиться за мой столик?». «Я правда хочу узнать вас поближе» и даже классическое «привет» входят в горячую пятерку первых фраз от женщин.

По мере развития беседы флиртующая парочка может укрепить отношения, найдя общие интересы («Ты катаешься на лыжах? И я тоже! Вот это совпадение!»), хотя это не значит, что вы должны обсуждать ваши сходства бесконечно. В исследовании, проведенном в Университете Оклахомы, участников разбили на пары и попросили их поговорить на определенные темы. Те, кто согласился со своим партнером на 100%, были признаны менее привлекательными, чем те, кто спорил с партнером вначале, но потом, прислушавшись к аргументам, поменял свою точку зрения. Как ни странно, но даже критика может восприниматься как комплимент. Исследователи из Университета Калифорнии провели эксперимент: его участники «подслушивали», что говорят о них их «коллеги». Иногда высказывания были положительными от начала и до конца. Но порой характеристика начиналась с критики, и говорящий переходил к похвалам постепенно и не сразу Впоследствии, когда «подслушивающих» участников попросили оценить людей, которых они слушали, они предпочли тех, кто ругал их вначале, а потом хвалил, тем, которые пели дифирамбы постоянно.

52% Перепечатано из работы: Kleinke C.L., Meeker F.8.. Staneski R.A. Preference for opening lines: Comparing ratings by men and women // Sox Roles. 1986. 15 (11/12): 585-600. Перепечатано с разрешения компаний «Springer Science» и «Business Media». Были случаи, когда мы не могли связаться с владельцем авторского права. Издатель будет рад исправить любые ошибки или упущения при первой же возможности.

Что бы вы ни говорили, важно еще то, как вы это делаете. Алекс Пентланд из Технологического института Массачусетса проанализировал около 60 разговоров, проходивших на экспресссвидании. Вместо того чтобы отслеживать содержание, Пентланд сконцентрировался на тоне, высоте голоса, темпе речи, количестве перебиваний и времени, которое говорила каждая сторона. Пентланд обнаружил образцы, которые помогли ему с точностью до 75% предсказать, кто кому понравился. Фактор, важный для женщин, — это высота тембра. Чем больше женщина «играет» голосом, тем более привлекательной она кажется для противоположного пола. Другой важный фактор и для мужчин и для женщин, — число междометий и вводных слов, таких, как «понимаю» или «продолжай», которыми сдобрен разговор. Некоторые люди используют такие слова чуть ли не 30 раз за пять минут, другие — только 5. И хотя разные «угу» или «хм-хм» на первый взгляд выглядят не слишком впечатляюще, подобные вставки на самом деле гораздо более полезны, чем ваш монолог о том, как вы заканчивали медицинскую школу или путешествовали по пустыне Сахара на верблюдах. Ваши междометия подбадривают собеседника, стимулируют его желание раскрыться перед вами и рассказать о себе — и вы становитесь хорошим слушателем, а это гораздо более редкое качество, чем умение красиво говорить.

Пентланд и его коллеги разработали программу для телефона, которая, основываясь на количестве междометий, произносимых на одном конце линии, определяет, следит ли собеседник за каждым вашим словом или слушает вполуха. Названная «Jerk-0-Meter», эта программа еще не поступила в продажу, поэтому в настоящее время вам придется внимательно слушать и производить подсчеты самостоятельно. Ваши реплики сопровождаются восклицаниями «Правда?», «Да?» «Неужели?» — или мертвой тишиной? Считайте, и вскоре вы узнаете, стоит ли вам продолжать общаться или лучше прекратить разговоры.